中國3G技術之賭局:誰能笑到最后?

香港大學教授、該校電信研究項目主任約翰·尤爾(John Ure)認為，中國曾經錯過了一次大好機會。他所說的機會是多年之前全球電信服務提供商們競相推出令人欣喜的第二代移動通訊技術的競爭。這項技術使移動電話接人更快、更可靠。

然而，中國的3G技術由中國和德國跨國公司西門子聯合開發。這項技術的全稱是“時分同步碼分多址接入”。它有一個繞口的縮寫名稱：TD－SCDMA，在獲得國際電信聯盟的批準后，中國政府于兩年前將這項技術的獨家運營牌照授予了中國移動通信集團——全球移動電話用戶數量最多的一家公司。為表示安撫，中國移動的競爭對手則獲得了其他技術標準的牌照：中國聯通獲得了WCDMA標準的牌照；中國電信(該國的固話業巨頭)則獲得了eDMA2000標準的牌照。而后兩種標準恰恰是在世界上其他地區更加成熟、使用更加普遍的移動技術標準。

發展速度不盡人意

看一看TD－SCDMA的遭遇，不禁令人想到了日本索尼公司Beta制錄像系統遭遇滑鐵盧一事。這兩件事情都說明，希望憑借專有技術占據全球化市場在當下可能會付出極高的代價。這個問題包含兩個層面：中國移動的TD－SCDMA技術不僅接入緩慢、不穩定，而且用戶能夠選擇的手機機型也十分有限。這是因為手機制造商們更愿意開發運用其他標準、更受歡迎的新手機。

但也有人認為，中國移動實際上沒有必要如此熱衷于是否能夠跟上新一代國際標準的潮流。中國擁有13億人口，其國內移動電話市場就已經非常龐大了。截止2011年3月底，中國的移動電話用戶為8.76億。更何況，中國在3G的引進方面進展緩慢，只有7％的移動電話用戶使用3G服務。相對而言，歐洲的這一比例為47％；美國為40％；日本則達到了100％。這種狀況不日將會改變。特別是因為中國人收入水平的不斷提高，意味著有更多用戶承擔得起3G費用。而如今，這筆費用對他們而言還是太貴了。電信行業的分析人士預測，中國的3G用戶占手機用戶的比例在2015年前將達到至少40％(目前為7％)。BDA的預測更樂觀：中國將在2015年前迎來5.5億3G用戶，占全國手機用戶總人數的60％左右。

進一步，退兩步

“中國還需要一段相當長的過程才能縮小與美國等一些國家的創新差距”。位于夏威夷的智庫東西方中心(East－West Center)高級研究員蒂特t恩斯特(Dieter Ernst)這樣認為。6月，一場有關“中國增長與創新”議題的美國國會意見聽證會在國會山召開。恩斯特在會上指出，在研發投入排名前20的全球IT企業中沒有一家中國企業。作為一個國家，中國今年的研發資金投入僅占全球總投入的13％。相比較而言，美國的這一比例為34％。不僅如此，中國所持有的知識產權比例僅占全球總數的2％。其中95％的知識產權僅在國內注冊，而非國際范圍內的注冊產權。

于是，TD－SCDMA在中國是一個敏感的話題也就不足為奇了。特別是考慮到中國移動一開始并不想使用這個制式。位于香港的大和資本市場(Daiwa CapitalMarkets)電信研究部門區域主管MarvinLo這樣回憶道：“在政府發放3G牌照之前，中國移動最開始是想用WCDMA的。”畢竟這種制式更方便在國內外漫游。

然而政府為了對沖風險，又向其他兩家公司發放了另外兩套經國際認可的制式。這說明，連一些政策制定者自己都對TD-SCDMA抱有懷疑。Nakagawa又補充道。北京方面是不是對日本的遭遇記憶猶新?手機剛剛出現的那段時間，日本使用了“個人數字蜂窩系統”，由此導致其2G市場在全球被孤立。日本為此付出了高昂的代價。BDA的克拉克說：“這種系統破壞了日本電信公司進入全球市場的機會。如今，NEC、日立和富士通在全球電信業內只能算是微不足道的參與者。”

先有雞還是先有蛋

中國移動很可能已經因此喪失了3G業務的領先地位。中國移動的3G用戶中還包括很多固話用戶。他們使用TD-SCDMA網絡，并享受非常便宜的包月服務：每個月僅需要10元包月費，打電話每分鐘才0.06元。這樣一來，其所宣稱的3G用戶人數就打了折扣。來自Gartner的沈女士表示，約有40％的中國移動3G用戶屬于這種類型。

另外一個棘手的問題就是，中國移動是TD－SCDMA的唯一運營商，所能提供給用戶的機型實在有限。支持中國移動TD-SCDMA的手機僅有60部左右，而支持聯通WCDMA的機型達到200種，支持中國電信CDMA2000的機型也有100種。

“WCDMA在世界上其他地區已經使用了很多年，供應鏈更加完善。”大和資本市場的Marvin Lo這樣說道。對于TD－SCDMA來說，”這是個先有雞還是先有蛋的問題。手機經銷商會說，“如果(電信公司)不能吸引到大量用戶，自己為什么要投入這項技術呢?而另一方面，消費者則會說，‘如果手機推出的速度過慢，我為什么要使用TD－SCDMA?’”

克拉克預計，中國聯通將成為中國電信行業的霸主。但其他人也指出，中國聯通的用戶人數之所以短時間內迅速增加，主要得益于他們于2009年底在中國市場推出了蘋果iPhone。只要用戶簽訂兩年的使用協議，就可以免費得到一部iPhone手機。但聯通必須先購買這些手機，這對“他們的利潤率構成了一定壓力。”

聯通很可能無法繼續獨霸iPhone市場。繼Verizon公司今年早些時候在美國推出CDMA之后，中國電信也著手與蘋果進行談判。但是，中國移動的劣勢在于蘋果“不太可能”制造支持TD-SCDMA制式的iPhone。

東京大學的Marukawa指出：即便是在3G網絡極為普及的國家，比如日本，手機的使用類型也表明：現在并沒有必要急于改變什么。歸根結底，無論是采用本土電信標準還是升級到全新的、更高級的制式，電信服務提供商和政府面臨的問題都是一樣的：為用戶提供真正需要、真正想要的服務。