淺析《一小時的故事》的文體特征

　　摘 要： 凱特·肖邦的短篇小說《一小時的故事》一直備受讀者的青睞。但評論家和讀者對其主題和深層的意識形態的解讀分歧頗多。本文試圖揭示小說主人公掙脫婚姻枷鎖進而走向自由的心路歷程。對文中名詞短語、否定、反諷和被動表達等文體特征的分析，有助于讀者更好地理解該小說的深層主旨。
　　關鍵詞： 小說《一小時的故事》 女性獨立意識 文體特征
　　
　　凱特·肖邦（1850—1904）是美國著名的女作家，曾一度被批評界忽視和遺忘，直到20世紀50年代才聲名鵲起。肖邦擅長描寫美國路易斯安那州新奧爾良地區的民俗和文化，尤其以描寫婦女對精神自由、情感獨立的追求而聞名。其作品人物形象鮮明，心理描寫優美細膩，故事結構簡單而富有想象力，結局常出人意料且極具沖擊力。肖邦的《一小時的故事》便是其短篇小說創作的杰出代表。
　　“《一小時的故事》精煉地概述了在一個靜寂的鐘頭里馬拉德夫人對一偶發事件的情感反應和心路歷程，但作者揭示的卻是這一婦女形象所經歷的婚姻束縛給她帶來的情感折磨，以及自由為這位得到解放的婦女帶來的瞬息歡樂”（胡開杰，2002）。故事的主人公馬拉德太太在被其丈夫的朋友告知馬拉德先生因車禍而喪生后，沒有表現出應有的失去親人的悲傷，相反的整個心靈卻由擺脫婚姻束縛的欣喜所統領。然而當消息被證偽，馬拉德先生突然現身樓下時，馬拉德夫人卻心臟病突發倒地斃命。醫生的診斷結論把小說推向了高潮。
　　小說語言凝練，惜墨如金。雖然全文僅有24段，1011個單詞，肖邦卻成功地向讀者展示了一個跌宕起伏、意味無窮的故事。基于Leech（1981）所提倡的文體分析方法，本文試圖解析在男性意識占絕對主導的那個時期，肖邦是如何運用文字的力量奏響這曲婚姻與自由的悲歌，并促使女性獨立意識的覺醒。
　　一、名詞和名詞短語的巧妙運用
　　開篇讀者即獲知馬拉德夫人患有“心臟疾病”，這一名詞短語暗示了整個故事的不同尋常：這種“疾病”必將帶來嚴重的后果，讀者便立即繃緊神經。同時也為下文的敘事做了重要鋪墊，設下懸念，激發了讀者閱讀下去的興趣。這一短語也與篇末的“心臟病”遙相呼應，通過重復，一個詭異的怪圈業已成型：它不僅僅滿足了讀者的好奇心，同時也暗示了無論馬拉德夫人如何覺醒，最終都擺脫不了婚姻的羈絆，因為她悲劇的命運在一開始便早已注定。
　　細心的讀者不難發現，肖邦不同尋常地連用“極度小心”、“斷斷續續的語言”和“遮遮掩掩”來描述理查德和約瑟芬是如何向馬拉德夫人透露其丈夫慘遭不幸的消息的。由此，讀者可以強烈地感受到，馬拉德夫人的家人和朋友一直把她視作一個柔弱而不堪一擊的“妻子”角色，她根本不可能承受得起丈夫出事的沖擊。也因此，讀者感受不到一個完整婚姻中另一半（馬拉德夫人）的真實存在，因為她所得到的只是別人自以為是的“極度小心”和“遮遮掩掩”、“斷斷續續的語言”。
　　然而，這兩位親戚的舉動和馬拉德夫人得知壞消息后的真實反應形成了強烈的反諷：“要是別的婦女遇到這種情況，一定是手足無措，無法接受現實。她可不是這樣。”因此，當其他人都擔心她會因心臟病而崩潰或昏厥時，她只是“立刻一下子倒在姐姐的懷里，放縱地大哭起來”而已。
　　這里，名詞“放縱（abandonment）”的引用，暗示了馬拉德夫人對其丈夫死亡的復雜而矛盾的態度：是丈夫的死去讓其失去依靠而有“被拋棄”的感覺，還是真正的放松和自由導致了這種“放縱”，肖邦沒有給出明確答案，待讀者自己作出判斷。緊接著，肖邦把馬拉德夫人的反應描述成“哀傷的風暴”，并且迅速地減弱，演變成“精疲力竭”。通過這兩個名詞的巧妙過渡，肖邦向讀者暗示了馬拉德夫人的情感歷程：她的真實感受與其身體反應無甚關聯，因為“真正的悲傷絕不像風暴一樣會迅速消失”（申丹，2004）。這一敘述極好地預寫了露易絲掙脫束縛，沖向自由的欲求。
　　二、反復使用的否定和反諷
　　Leech（1981）認為：“當事實和作者、讀者或人物內心的期待相反時，作者常借用否定的形式來表達。”肖邦在本篇小說中借用了大量的否定手法來達到一種反諷的效果。
　　《一小時的故事》中，否定詞“not”出現了八次之多，“no”出現了四次，“never”一次。而隱含有否定意義的詞匯更是屢見不鮮，例如“only”一詞（作“不超出，只不過”解）出現了兩次。此外，一些帶有否定前綴和后綴的詞匯也頻繁出現，如“inability”，“unsolved”，“unwittingly”，“countless”，“motionless”和“powerless”。
　　肖邦為何大量使用這些否定或具有否定含義的詞匯？合理的解釋是這些否定表述對傳遞作者內心深處的否定信念具有重要的文體學意義，也能更好地為文章的主題服務：這是對舊有婚姻觀念的否定，也顯露出肖邦對社會習俗和婚姻束縛的些許失望。
　　更具反諷效果的描寫出現在約瑟芬堅持要求露易絲打開房門的時候。因為約瑟芬擔心露易絲會“因過度悲傷而病倒”。很顯然，對于露易絲而言，其姐姐連同理查德始終都是局外人，他們不可能理解露易絲真實的感受，也從未踏進她內心世界半步。因此/Xvrtxk8V7RlqQemlKSPfQ==，他們從未得知露易絲內心深處已然發生的變化。當她喊出“走開！我沒把自己搞病！”時，她已經重新獲取了力量，并開始勇敢地抵抗一切局外人對其自由領地的入侵。這種強烈的否定表達“至少有三種功能：信息功能，指稱功能和表達功能”（彭貴菊，2003），露易絲內心期待三種功能都可以順利實現，但是其姐姐僅僅獲取了表達功能而已。這種認知上的偏差再次昭示了露易絲悲劇的命運，她要么繼續被束縛在傳統的枷鎖里，要么盡力掙脫——取得“身體和靈魂的徹底自由”，去向天國。
　　三、寓意深刻的被動表達
　　小說的第一句，肖邦即用一個隱含了主體的被動句來描述“大家都知道馬拉德太太患有心臟病”的事實，隨后我們才知道這些所謂的“大家”指稱何人：她的丈夫，姐姐，丈夫的朋友。乍一看，讀者會覺得馬拉德太太是整個敘事的主體，但是事實并非如此。在此，肖邦傾向于把她放在一個徹底被動的處境中：她是不自由婚姻的囚徒，丈夫的附屬，犯有心臟病的脆弱妻子，因此才需要被格外關照。總之，她什么都是，唯獨不是她自己。
　　后文的描述不斷印證著上述觀點，當告知其丈夫噩耗的時候，必須“極度小心”。讀者也始終感受不到馬拉德太太的獨立存在，直到文章的最后（第18段）讀者才從其姐姐的口中得知她的真實姓名——露易絲。
　　小說的結尾更是出人意料，極具諷刺力量。醫生的診斷結論顯示，露易絲被宣告死亡，病因是心臟病——丈夫的突然出現讓她喜極而死。然而對于讀者而言，露易絲實屬死于沖出婚姻的牢籠無望，自由終不可得，悲極而死。至此，一個飽受婚姻摧殘和折磨的靈魂得以徹底解放，肖邦對男權至上時代的控訴也達到了頂點。以死去抗爭，不受任何傳統力量的束縛，肖邦為露易絲譜寫了一曲驚心動魄的婚姻與自由的悲歌。露易絲在死神的注視中，完成了從被束縛的囚徒到自由靈魂的飛躍。
　　四、結語
　　通過名詞短語的巧妙運用，準確的否定表述，豐富的反諷手段和嫻熟的被動表達技巧，凱特·肖邦呈現給讀者的不只是一則精致凝練的短篇小說，更是一曲蕩氣回腸，攝人心魄的婚姻與自由的悲歌。僅從這一層面來講，肖邦不僅屬于她自己的時代，而且是20世紀關注女性自由和解放的少有的優秀作家之一。時至今日，婚姻中男女雙方的平等和自由還具有重要的探討價值，靈魂自由仍舊值得大力倡導和禮贊。
　　
　　參考文獻：
　　［1］胡開杰.由《一個小時的故事》看微型小說中濃縮的人生［J］.南京理工大學學報（社會科學版），2003，（4）：32-35.
　　［2］彭貴菊.真實的束縛，虛幻的自由——試論凱特·肖邦《一個小時的故事》［J］.外國文學評論，2003，（1）：130-134.
　　［3］申丹.敘事文本與意識形態——對凱特·肖邦《一小時的故事》的重新評價［J］.外國文學評論，2004，（1）：102-113.
　　［4］申丹.《一小時的故事》與文學闡釋的幾個方面——兼答《性別政治還是婚姻約束》一文［J］.天津外國語學院學報，2006，（5）：1-8.
　　［5］Leech，G.and Short，M.Style in Fiction：A Linguistic Introduction to English Fictional Prose［M］.Pearson Education Limited，1981.