麥堆里的秘密

麥子至今仍是故鄉最重要的農作物。

不過，麥子除了作為果腹的糧食之外，在我的青少年時代，它還有一個秘密作用，就是催熟生水果。

與如今果農普遍給水果噴灑催熟的藥水不同，我們那個時候，小子們總是迫不及待地等待水果成熟，實在等不及了，摘下青澀的水果，麥堆便成了我們常用的最有效的催熟劑。

麥子收上來打干凈之后，通常或者先用匾和篾編的圍席圍成一個空心圓柱形麥屯，里邊倒滿新收的麥粒；或者，把新收的麥粒用蛇皮袋灌裝起來，一袋袋或橫躺著，或豎立著。

故鄉土地肥沃，百姓勤快，小麥畝產和產量在當年也不算低，麥子收得不少。

收麥子的時候，正好是西紅柿開始瘋長的時候。

不過，此時的西紅柿雖然個挺大了，但還是青的，偶爾發現個青里泛些米黃的，那我們的心情，簡直堪比哥倫布發現新大陸啊。

要知道，那個時候窮，小孩又多，什么東西都留不住啊。

我曾經跟故鄉的朋友一起回憶過當年等不及西紅柿熟，用生澀的青西紅柿（最多是有些泛米黃色）切成片，跟雞蛋一起燒湯，不用放醋也酸得倒牙的經歷。

我的朋友貓姐聽說后，趕緊告訴我們說，青西紅柿是不能吃的，容易中毒。

貓姐的母親是中國著名的農業科學家，曾經得過國家科技大獎，貓姐的說法自然由科學依據。可是沒在故鄉長大的貓姐不知道，我們這些人都是這樣吃過來的。

對于饑餓困乏中成長的人來說，什么都會變成美味，何況是家里種的瓜果蔬菜。

不過，青西紅柿生吃可真不好，味道也不好。這是以身試法后的教訓。

最后目標便瞄上了有些泛著米黃色的西紅柿了。

趁大人不注意，噌一下子從茄棵上揪下早已被瞄準的泛著米黃色的西紅柿，塞進草籃或褲兜里。

回到家里，趁大人不注意，或者把西紅柿塞在麥屯里，或者塞在立著放的蛇皮袋麥袋里。這個時候，西紅柿還很硬。

放的時候，通常把手插的較深，你會感覺到麥堆里的悶熱。

所謂催熟，其實就是藏在麥堆里，靠麥堆里的悶熱悶熟的！

一般一天或一晚是熟不了的，畢竟還比較生澀。

于是，每天晚上睡覺前，總是找個借口，到對麥子的房間去，伸進麥堆，摸到西紅柿，掏出來仔細觀察，看看一天下來是不是青白色又少了些，米黃又重了一些。

第二天一早起來，連臉都顧不上洗，先去庫房掏西紅柿，看這一晚上的變化。

心急啊，總是按捺不住，迫不及待。

終于有一天，發現西紅柿有些軟了，米黃已經遍布西紅柿大部分了，甚至有些地方可以隱隱看出肉里泛出了淡紅色。

握在手里，喜笑顏開，到井邊或河邊洗干凈，一口下去，哇，酸啊。

不過，還帶一絲絲甜味，這有酸味就比青澀味強多了，美味啊。

這麥堆里的秘密，其實不止是西紅柿，經常的還有柿子和香櫞。

故鄉也有柿子樹，不過，故鄉的柿子，不知是品種不若北方，還是等不到成熟，就都被摘了。我從來沒有吃到過故鄉產的熟柿子。

每年柿子泛黃之后，幾個小子拿著磚塊在柿子樹下瞄準射擊，用磚把柿子砸下來。柿子雖已泛黃，但依然不能生食，拿回家去，跟初夏的未熟的西紅柿一樣，深深藏進麥堆里，靠麥子堆的溫度和不透氣催熟，但它永遠不會像北方的熟柿子般柔軟。

所以，吃柿子的時候，一般都是準備碗清水，把柿子從麥堆里掏出洗凈之后，用刀一片片切著用水清一下再嚼。水清之后可以降低柿子的澀度。

我到北京上學后，北京到處都是柿子樹，秋天從柿子還未熟透還是偷，偷回宿舍后放在書架或暖氣上，幾天之后，切片用水清洗后嚼，其實就是來源于小時候的記憶和技藝。

香櫞是一種類似檸檬的柑橘類水果，在我的故鄉很少見，我們東村竹林里有一棵香櫞樹。小孩們也是偷偷地用磚砸棍捅下來的，其炮制過程與柿子一樣。

相形之下，麥子堆里藏的最多的還是西紅柿，柿子和香櫞因為外皮較厚，除了靠麥堆的悶熱催熟外，還有更快捷且狠的手段，就是藏在石灰里！

相比麥堆的生物自然，石灰就有些如今的三聚氰胺的意思了。

我并不喜歡把瓜果藏石灰堆里，麥堆才是我的最愛。

西紅柿、柿子、香櫞，是當年我們家麥堆里的秘密。

不過，這個秘密并非能夠一個人獨享。一個屋檐下，哪來什么秘密！

我家當年兄弟仨，大弟小我3歲，也經常偷偷地往麥堆里塞自己的私貨。

不惟如此，我們還互相偷對方藏的西紅柿柿子之類的。

偷的時候，左顧右盼，不想被抓住，把胳膊和手掌插進麥堆使勁攪騰，攪騰是因為那些瓜果不是自己放的，不知道大致位置，只能在里邊亂掏亂摸，撞大運。

往往這時容易被逮住，被逮住也只能嬉皮笑臉插科打諢糊弄過去，偷自家兄弟的，兄弟又能把你怎樣？兄弟偷你的，你又能拿兄弟如何？

其實不只我們幾兄弟知道，長輩也清楚。

我們最初知道這種方法，其實是我奶奶教的。我沒問過奶奶，但看樣子也是代代相傳的。

如今每年到季節麥堆照樣還有。不過生活水平好了，科技也發達了，大棚里的瓜果，無論什么，一年四季都可以吃到，小時候那種迫不及待爭食未成熟瓜果的日子一去不返了。

當然，隨風而去的，還有兒時的手藝，以及埋藏在麥堆里的秘密。