轉基因牛奶真能防腹瀉?

絕大多數人在嬰兒時期都能正常合成乳糖酶，可以吸收母乳或牛奶中的乳糖。但是，隨著年齡的增長，乳糖酶的合成減少，多數人都會或多或少地表現出乳糖不耐的癥狀。

看過美劇《生活大爆炸》的觀眾大概都記得男主角之一倫納德（Leonard）患有乳糖不耐受癥吧！他不能喝牛奶，因為牛奶含乳糖，甚至不能吃含乳糖的冰激凌，如果誤食，就會落得拉肚子的下場，還會釋放某種“特殊氣味”的氣體。

其實，他遠離牛奶的根本原因在于體內缺乏乳糖分解酶。而現實中，含乳糖分解酶的轉基因奶牛也許能幫上他。這種奶牛由內蒙古農業大學生命科學院周歡敏帶隊育種，其中一頭名為“拉克斯”的轉基因牛犢于今年4月24日出生，是世界上第一頭轉乳糖分解酶基因奶牛，目前正在健康成長。待它長到25個月、正常產犢后，即可生產低乳糖或無乳糖牛奶。

什么人需要喝這樣的牛奶呢？中國奶業協會理事王丁棉告訴記者，乳糖不耐受者并非少數，他們體內無法合成足夠的乳糖酶來將牛奶分解為可吸收的葡萄糖和半乳糖。在這種情況下，乳糖不能被消化吸收進血液，而是滯留在腸道。腸道細菌發酵分解乳糖的過程中會產生大量氣體，造成腹脹。過量的乳糖還會升高腸道內部的滲透壓，阻止對水分的吸收而導致腹瀉。

事實上，絕大多數人在嬰兒時期都能正常合成乳糖酶，可以吸收母乳或牛奶中的乳糖。但是，隨著年齡的增長，乳糖酶的合成減少，多數人都會或多或少地表現出乳糖不耐的癥狀。在我國，中、輕度乳糖不耐受者約為百分之五六十，他們能喝少量牛奶；而嚴重者，即極少量攝入乳糖也會引起臨床反應的人也有10%左右，《生活大爆炸》的主人公就是如此。

對他們而言，如果喝的牛奶中含有乳糖分解酶，能夠直接將乳糖分解，無疑是一件好事。周歡敏團隊的研究思路正是如此。

團隊負責人之一的張立教授介紹，去年5月科研團隊在一頭黑白花奶牛懷孕45天的一個胎兒中提取了成纖維細胞，然后在實驗室通過一個轉染程序，把乳糖分解酶基因轉到該細胞中，接著培育含有轉乳糖分解酶基因的克隆牛胚胎。同年7月，將此胚胎移植到受體母牛體內并使其成功懷孕。283天后，受體母牛正常分娩，含乳糖分解酶的奶牛“拉克斯”誕生了。

張立表示，對“拉克斯”進行的檢測鑒定顯示，乳糖分解酶因子已在其體內充分表達。待其成熟后，就能生產出低乳糖含量的牛奶，目前還處于驗證階段。

對于這一方法，王丁棉認為，從技術上講完全可以做到讓乳糖不耐受者喝上“放心奶”，市場前景也很好。事實上，國外也有此類通過轉基因技術生產特殊牛奶的研究，比如為糖尿病患者特制的牛奶，也在實驗室中取得了成功，但是一直都沒有大批量地進入市場。

究其原因，轉基因產品的安全性是一大問題。中國科學院動物研究所首席研究員陳大元教授認為，保證轉基因食品的安全性一定要經過國家權威機構嚴格檢測和安全性的評估，進入市場前要通過長期的動物實驗來驗證其是否安全。

如此看來，這種低乳糖牛奶真正上市可能還需要一些年。王丁棉建議，在其進入市場之前，乳糖不耐受者可以選擇酸牛奶或奶酪作為替代品。這兩種奶制品經過發酵，乳糖已被分解，8.9%的乳糖不耐受者都能接受。