耘蕩

大米是我國(guó)人民的主要糧食之一，從古至今，我國(guó)人民對(duì)水稻生產(chǎn)都高度重視。水稻在生長(zhǎng)過程中，經(jīng)常會(huì)受到雜草的侵害，雜草與水稻爭(zhēng)奪養(yǎng)分，影響水稻的生長(zhǎng)和產(chǎn)量。稻田中耕除草，即“耘耥”，是我國(guó)傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)中田間管理的一項(xiàng)重要農(nóng)事活動(dòng)。我國(guó)四川新都出土的漢代畫像磚上兩個(gè)農(nóng)夫在稻田里薅秧的圖案顯示，我們的祖先早在公元2世紀(jì)就已經(jīng)用先進(jìn)的鐵農(nóng)具——三齒耙除草了。由此可見，稻田中耕除草的歷史，已有1800多年。

耘耥，是一項(xiàng)時(shí)間緊、任務(wù)重、勞動(dòng)強(qiáng)度大的農(nóng)活兒。傳統(tǒng)的耘耥以人力為主，先后經(jīng)歷了水薅、手耘、足耘，勞動(dòng)十分艱辛。元代王禎《農(nóng)書·農(nóng)器圖譜·耘耥》記載：“嘗見江東等處農(nóng)家，皆以兩手耘田，匍匐禾間，膝行而前，日曝于上，泥浸于下，誠(chéng)可嗟憫。”盡管后來人們發(fā)明了耘爪，可以提高效率，保護(hù)手指，可是彎腰手耘的方式卻沒有改變。

宋元時(shí)期，江浙的農(nóng)民發(fā)明了一種新的除草農(nóng)具——耘蕩。耘蕩是一種有齒類的中耕農(nóng)具，具有深層除草能力，可提高勞動(dòng)效率。《農(nóng)書·農(nóng)器圖譜·耘耥》記載：“耘耥，形如木屐，而實(shí)長(zhǎng)尺余，闊約三寸，底列短釘二十余枚，簨其上，以實(shí)竹柄，柄長(zhǎng)五余尺。耘田之際，農(nóng)人執(zhí)之，推耥禾壟間草泥，使之溷溺，則田可精熟，既勝耙鋤，又代手足。所耘之田，日復(fù)兼倍。”

《農(nóng)書》中的耘耥，即耘蕩，是當(dāng)時(shí)江浙一帶農(nóng)村新創(chuàng)制的除草松土農(nóng)具，形狀像一只大木鞋，長(zhǎng)有一尺多，寬約三寸，木板底面釘上二十多枚短釘，木板上面裝上一桿竹柄，竹柄長(zhǎng)五尺多。耘田的時(shí)候，農(nóng)民執(zhí)耘蕩往返推蕩稻田的行間草泥，使田泥溶爛，雜草埋入泥中。這種耘蕩相比之前使用的耘爪，可省去彎腰手耘的勞苦，而且每天耘田的面積比手耘增加一倍。耘蕩的發(fā)明，使彎腰曲背的耘田姿勢(shì)轉(zhuǎn)變?yōu)檎玖ⅲ瑴p輕了人們的勞動(dòng)強(qiáng)度，提高了勞動(dòng)效率。

耘蕩是耘田必不可少的農(nóng)具，除了有除草的功能外，還有中耕松土、促進(jìn)稻根生長(zhǎng)的作用。清代馬一龍《農(nóng)說》：“耘蕩雖以去草，實(shí)以固苗。固本者，要令其根深入土中，法在禾苗初旺之時(shí)，斷去橫面絲根，略燥根下土皮，俾頂根直生向下，則根深而氣壯。”

宋元時(shí)期，經(jīng)濟(jì)重心南移，稻作勃興，水田中耕農(nóng)具的發(fā)展進(jìn)入了完善時(shí)期，耘蕩在這一時(shí)期得到了進(jìn)一步的推廣。到了明代中葉，耘蕩已在江南廣泛使用了。

人工耘耥，直到20世紀(jì)60年代末、70年代初，蘇南農(nóng)村還一直沿用。隨著現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的不斷發(fā)展，耕地規(guī)模的不斷擴(kuò)大，稻田化學(xué)除草和集約化使用機(jī)械除草越來越普及，耘蕩這種傳統(tǒng)農(nóng)具也逐步退出歷史舞臺(tái)。