額前的頭發(fā)為何稱“劉海”

人們常把額前垂留的頭發(fā)叫“劉海”，各式各樣的劉海是千變?nèi)f化的發(fā)型中不可缺少的一部分。據(jù)說，額前的頭發(fā)之所以被稱為“劉海”，與神仙劉海有關(guān)。

相傳古時有位仙童叫劉海，在民間傳說中，他的額前總是垂下一列整齊的短發(fā)，顯得童稚、可愛。后代畫師所畫的仙童肖像常以劉海為樣。在著名的民俗畫《劉海戲金蟾》中，他額前垂發(fā)，騎在蟾背上，手舞一串銅錢，顯得天真活潑。此后，小孩或婦女額前留的短發(fā)，便稱為劉海。古時的劉海一般只有孩童和婦女才留，男子是通常沒有劉海的。

當(dāng)然，關(guān)于“劉海”的來歷還有另外一種說法，認(rèn)為劉海原本是“留孩”，即指小孩子所留的頭發(fā)。古代女孩15歲時便盤發(fā)插笄表示成年，男孩則于15歲時束發(fā)為髻，到20歲時舉行表示成年的冠禮。在未成年之前，小孩子的頭發(fā)大都是自然下垂的，所以人們用“垂髫”、“髫年”代指兒童或童年。陶淵明《桃花源記》中的“黃發(fā)垂髫，并怡然自樂”指的就是老人（黃發(fā)）小孩（垂髫）都非常快樂。不過男女孩童所留頭發(fā)是有區(qū)別的：男孩留的是額上左右兩角的胎發(fā)，稱之為“兆”；女孩留的是垂于額頭中央的胎發(fā)，叫做“髦”。這種孩童時代所留的頭發(fā)，統(tǒng)稱為“留孩發(fā)”。有的女子待到成年以后，為了讓自己的發(fā)型更好看，依舊讓額頭上的頭發(fā)自然下垂，保持著留孩發(fā)，也就是現(xiàn)在所說的劉海。由于“劉海”與“留孩”古時發(fā)音基本相同，而“留孩”又本為口語俗稱不太雅觀，故書面文字就常把它寫作“劉海”。

摘自《教育文摘》