抵抗天賦的誘惑

小時候，我的夏天總是在祖父母的農場中度過。

大概10歲時，和祖父母出行，祖父開著車，祖母坐在他旁邊，吸著煙。我討厭煙味。

我聽過一個有關吸煙的廣告，大意是說，每吸一口香煙會減少兩分鐘的壽命。我決定為祖母算算，不一會兒就得出了一個合理的數字。接著，我拍了拍她的肩膀，驕傲地宣稱：“每天吸兩分鐘的煙，你就少活9年！”

我本期待著我的小聰明能贏得掌聲，但并沒有。相反，祖母哭了起來。祖父把車停在了路邊，讓我跟他下車。然后，他注視著我，沉默片刻，輕輕地、平靜地說：“杰夫，有一天你會明白，善良比聰明更難。”

講這個故事，我是想說，天賦和選擇不同。聰明是一種天賦，而善良是一種選擇。天賦與生俱來；相比之下選擇則頗為不易。人們一不小心就可能會被天賦誘惑，這可能會損害到你做出的選擇。

看這篇文章的你也擁有許多天賦。我也確信，你的聰明才智必定會派上用場。但你要如何運用這些天賦呢？你會為自己的天賦感到驕傲，還是會為自己的選擇感到驕傲？

16年前，我萌生了創辦亞馬遜的想法。那時互聯網的使用量飛速增長，創建涵蓋幾百萬種書籍的網上書店的想法令我興奮異常。那時我剛剛30歲，結婚才一年。我告訴妻子想辭去工作，然后去做這件瘋狂的事情，很可能會失敗，妻子支持我追隨內心的熱情。

我當時在紐約一家金融公司工作，那天我和老板在公園漫步良久，他認真地聽我講完，最后說：“想法很好，但是對那些目前沒有好工作的人來說，這想法會更好。……