王爾德《理想丈夫》中的矛盾性解析

⊙曲 彬 尹 丹［東北大學外國語學院， 沈陽 110819］

作 者：曲 彬，英語語言文學碩士，東北大學外國語學院講師，主要研究方向為英美文學；尹 丹，英語語言文學碩士，東北大學外國語學院講師，主要研究方向為英美文學。

生活和創作于19世紀下半葉的王爾德是當時英國唯美主義運動最杰出的代表。長期以來，他本人和他的文學創作都被看做是充滿矛盾的。他在19世紀90年代創作的喜劇作品更是機智詼諧、妙語連珠，悖論式的格言比比皆是，將讀者和觀眾帶入一個似是而非、發人深省的矛盾世界。王爾德的這一特點幾乎貫穿了他的整個創作生涯。他的矛盾性曾使傳統的批評家得出了對王爾德這樣的評價：出色的個人，并不出色的作家。隨著對王爾德研究的深入，王爾德和他作品中的矛盾性越來越被人們以新的視角來看待，并成為王爾德獨有的特點和優勢。①其實，王爾德所體現的這種矛盾性與他在自我身份上的困擾密不可分。他是英國上層社會的文化精英，還是被邊緣化的愛爾蘭民族主義者的兒子？是維多利亞上流社會寵愛的明星作家，還是企圖顛覆那個社會的文化先鋒？是異性戀，或是同性戀？王爾德特殊的生長和創作背景決定了他一生在這一問題上的徘徊，他的作品更是王爾德為這種特殊的“中心”與“邊緣”之間的身份尋找出路、融合矛盾性所做出的努力。本文將通過對王爾德特殊身份背景的分析，指出王爾德矛盾性形成的原因，并通過對王爾德的喜劇《理想丈夫》的解讀，發現其中的矛盾性因素賦予作品的特殊魅力和意義。

一、特殊的背景，矛盾的王爾德

在很多時候，王爾德都被認為是一位大不列顛作家，但是隨著對王爾德研究的不斷推進和對王爾德生活和創作背景的深入了解已經使越來越多的人關注到王爾德的愛爾蘭背景對他作為一位文化精英和重要作家所產生的不可忽視的影響。事實上，僅僅用英國或愛爾蘭來描述王爾德的身份歸屬都有失偏頗。英國和愛爾蘭在歷史上的殖民關系、王爾德的英格蘭—愛爾蘭特權階級的特殊身份以及王爾德與唯美主義運動的緊密契合都使得王爾德的身份認同發展為無法回避的雙重性。這種雙重性所導致的矛盾性與王爾德終生相伴，也為我們解讀和欣賞王爾德的作品提供了一個重要的視角。

王爾德出生于愛爾蘭都柏林的一個名聲顯赫的家庭，父親是知名的外科醫生，熱衷于愛爾蘭的文化傳統，把大量的業余時間都花在了愛爾蘭民間傳說上。他的母親是一名頗有才氣的詩人和政論家，寫下了許多鼓舞愛爾蘭民族斗志的詩篇，對愛爾蘭民族主義運動十分熱衷。在父親診所的愛爾蘭農民那里，在母親會客廳里舉辦的沙龍中，王爾德一定聽到了關于愛爾蘭歷史文化的方方面面。父親對愛爾蘭過去的關注和母親為其未來的斗爭一定在王爾德心中烙下了深刻的印痕，使他對愛爾蘭民族和愛爾蘭事業的關注有種與生俱來的特性。但這并不等于說王爾德的愛爾蘭性占據了上風。其父母的英格蘭和新教的出身使得他們不可能完全放棄英國的文化傳統。王爾德1864年來到普拉托皇家學校學習，這一學校位于新教聚居區，學生大多來自殖民官員或地主家庭。1871年，王爾德又進入都柏林的三一學院，而這里與英國政府一直有著密切的聯系。此后，王爾德便去往英格蘭的牛津大學讀書。王爾德幼年的時候家里就是文化名流的聚集地，他因此受到了具有英國背景的文人的影響，并且無論在家中還是在都柏林求學期間都有機會大量閱讀英國經典文學作品。到了牛津大學，王爾德的才華進一步得到施展，成為英國文學界小有名氣的人物。以“美學教授”自居的他也擁有了不少的崇拜者。這時的王爾德完完全全是一位英國紳士。

不過，雖然王爾德沒有在牛津大學青年學生追逐天主教的風潮中改變自己的新教信仰，而且自此再也沒有回到過愛爾蘭，他卻始終保有愛爾蘭情懷，并不時地用“愛爾蘭人”“凱爾特人”稱呼自己。他常用凱爾特人豐富的想象力來挖苦盎格魯—撒克遜人的愚鈍無趣。他與同為愛爾蘭人的作家蕭伯納、葉芝交好，并把“凱爾特”一詞用在他所崇拜的人身上。同樣值得注意的是，在很多情形下，王爾德也寫下了像“我們英國人”“我們英國”這樣的話。愛爾蘭或英格蘭、天主教或新教、凱爾特或盎格魯，王爾德身上的這些特性仿佛并存。是的，他既不是純粹的英格蘭人，也不是絕對的愛爾蘭人。英格蘭在愛爾蘭的殖民歷史，加上英格蘭—愛爾蘭特權階級的特殊身份，注定了王爾德身份認同上的雙重性。

愛爾蘭作為英國在大不列顛以外的第一個殖民地從17世紀開始進入了與英國幾個世紀的殖民關系當中。長期的政治、經濟和社會文化方面的殖民接觸改變了原來的愛爾蘭，也改變了殖民者。殖民者和被殖民者的關系不是絕對的二元對立，被殖民者不是完全處于被動的地位，而殖民者也在這一關系中處于一種“矛盾狀態”。從對后殖民理論家霍米·巴巴的解讀中可以了解到,“殖民者到了殖民地，看到被殖民者儼然成為自己影子的投射之后，在道德的層面上就會形成一種罪惡感與優越感交互混雜的模糊狀態”②。殖民者試圖把自己的政治、經濟和文化體系在殖民地加以復制，制造出順應其統治的臣民，但結果卻是被殖民者對殖民者的一種拙劣模仿，這幾乎等同于對殖民者的嘲弄。被殖民話語的不確定性攪擾不安的殖民者和深受殖民體系影響的土著都生活在一個“第三空間”。處于第三空間的主體，必然對自我身份的認同存在一種模糊性和矛盾性，并會努力融合這種矛盾性。“正是在這種‘閾限的’有限空間內文化上的差異實現了某種接合，所產生的結果便是對文化和民族身份的想象性‘建構’。”③王爾德正是生活和創作在英國和愛爾蘭的殖民關系背景之中。作為英殖民者在愛爾蘭的后裔，王爾德屬于英格蘭—愛爾蘭特權階級，對愛爾蘭和英格蘭都有無法剝離的緊密聯系，對身份矛盾性的感知更加強烈。“王爾德的這種既是殖民者又是被殖民者，既是統治者又是犧牲品的身份，使他集‘他者’和‘自我’為一身。因此，王爾德這個階級的‘臨界性’要比任何單純的殖民者或被殖民者的‘臨界性’來得更明顯、更典型。”④王爾德的這一特殊背景決定了他藝術創作中的矛盾性特點和融合矛盾性所做出的努力。

才智超群的王爾德在19世紀中期開始的唯美主義運動中為矛盾的自我找到了一個棲息地。而在這場以他為主角的藝術大潮中，王爾德將這種矛盾性盡情地釋放，演繹了與眾不同的人生，也留下了傳世的不朽佳作。19世紀后期，維多利亞統治下的英國如日中天，而就在日不落帝國盡享其榮耀的同時，英國社會也散發出明顯的腐敗氣息。科學技術領域的進步撼動了上帝在人們心中的地位，工業社會的發展和商業精神的確立將唯利是圖和商品消費變成了中產階級的追求。消費文化已經滲透到社會生活的各個角落，成為人們的信仰和精神支柱。與此同時，維多利亞社會的道德體系卻僵化保守，由此滋生了社會道德生活中普遍的虛偽作態。“低層階級的人置之不理、漠不關心，而高層階級則偽善、空虛與應付。”⑤這便是維多利亞人面對清教似的道德標準做出的回應。面對著這樣的社會危機，唯美主義者舉起“為藝術而藝術”的大旗來維護藝術的純潔領地，反抗中產階級的物質主義和庸俗虛偽，以藝術捍衛人類的精神家園。這種既排斥現實社會，又成為社會文化先鋒的特殊身份，使得唯美主義者占據著中心和邊緣之間的位置。這樣一種位置對王爾德來說再適合不過。“王爾德的愛爾蘭—英格蘭的特殊身份和唯美主義者的既是主流社會邊緣人，又是對時代品味起指導作用的核心人的身份相契合。”⑥所以，唯美主義為王爾德釋放自身的矛盾性，探求對立雙方和諧發展的可能提供了一條重要的渠道。他在生活和藝術的世界里與自己的雙重性對話，并曾陷入同性戀的地下世界而身陷囹圄。一切的歡樂與悲哀無不印刻著王爾德探索自我矛盾性的虔誠。

二、王爾德在《理想丈夫》中對維多利亞英國的批判

王爾德的文學創作在19世紀90年代的社會喜劇中達到高潮。王爾德的喜劇系統地挑戰了英帝國的自負，力圖從內部破壞其以優等民族自居的道德基礎，即自我道德體系的完整性。⑦《溫德米爾夫人的扇子》《一個無足輕重的女人》《理想丈夫》和《認真的重要》為讀者和觀眾展現了一幅生動的英國上流社會的生活圖景。在這個王爾德所熟知的世界里，上流社會的紳士淑女們嫻雅體面的外表背后那些自私虛偽、爭權奪利的真實面目被王爾德在優雅的會客廳里和精致的宴會桌上演繹得有聲有色且暢快淋漓。英國維多利亞社會道德的方方面面無不受到王爾德的揶揄，各色人等無論男女老幼都逃不過王爾德機智妙語的嘲弄，其否定和批評意義不言而喻。

《理想丈夫》于1895年1月在倫敦首演，是王爾德自認為最好的劇本，其中對維多利亞社會婚姻、女性和政治等方面的探討見解深刻而獨到，其意義不容忽視。在喜劇的第一幕中我們了解到，作為理想丈夫的奇爾頓爵士是一位成功的政治家，是政界正直、誠實和一切優良品行的代表。在家中，他更是妻子眼中的理想丈夫，事業成功，人品上沒有一點瑕疵。可奇爾頓太太有所不知的是，奇爾頓爵士竟是靠年輕時出賣內閣機密而發家的，他成功的政治生涯也正源于這段不光彩的歷史。這對于奇爾頓太太來說將會是絕對不可容忍的事情，因為奇爾頓太太本人是絕對的道德楷模，純潔、正直、高貴，沒有一絲污染。她是新女性的杰出代表，受過良好的教育，熱衷女權主義和政治。而作為她眼中理想丈夫的奇爾頓爵士，由于害怕失去妻子的愛而不敢向其坦承自己的過去，始終生活在緊張和分裂的人格當中。這樣，表面上看起來和諧完美的家庭由于女主人苛刻的道德信條便出現了潛在的危機。

在奇爾頓太太主持的宴會上，一位被稱為“妖婦”的謝弗利太太出現了。原來，她曾與奇爾頓太太是同學，早就以品行惡劣、小偷小摸為人不齒；她精明而自私，為了牟取私利，她會利用可以利用的一切，包括自己的身體和全部的人格。今天，她來到奇爾頓爵士這里，便是以早年奇爾頓出賣機密的證據相威脅，來逼迫奇爾頓同意阿根廷運河計劃，幫她斂財的。多年以前她和奇爾頓爵士都受到過名譽不好的安海姆伯爵的誘導，將權力和金錢奉為人生最為重要的追求。“這個世紀的上帝是財富。一個人要成功就必須擁有財富。不管付出什么代價都必須擁有財富。”⑧現在，奇爾頓爵士向安海姆透露內閣機密的信就在謝弗利太太的手上，雖然奇爾頓知道阿根廷運河計劃的欺騙性，不情愿讓內閣予以通過，但是如果他不做出這樣的努力，他的過去就將大白于天下，他多年努力建立起來的政治生涯和他的婚姻將瞬間被推入岌岌可危的境地。這是他無法承受的，他無法失去他熱愛的事業，更無法失去深愛的妻子。在這樣的威脅下，奇爾頓爵士不得不同意了謝弗利太太的要求，承諾她會做出努力最終使內閣同意并通過運河計劃。而后，謝弗利太太和奇爾頓太太這兩個性格品行截然相反的女人在奇爾頓家中不可避免地爆發了沖突。謝弗利太太將奇爾頓爵士同意支持運河計劃的事直截而輕蔑地拋在了奇爾頓太太面前。奇爾頓太太怎能容忍丈夫做出如此不理性的選擇，這將使奇爾頓的政治名聲遭到玷污，這是絕對不可以的。對丈夫的過去和謝弗利太太的敲詐一無所知的奇爾頓太太在見到丈夫后立即要求其寫信給謝弗利太太收回承諾。奇爾頓被逼到了死胡同，他順從了太太的要求，而內心卻籠罩上一片陰霾。

在第一幕的尾聲我們還得知劇中的浪蕩子、奇爾頓爵士的好朋友戈林子爵和他的戀人也是奇爾頓的妹妹梅布爾共同在奇爾頓的客廳里發現了一枚鉆石胸針，這曾是戈林多年前送給表妹而后丟失的，是誰獲得了這枚胸針而又將其遺失此處呢？在第二幕中，如我們所預料的，謝弗利太太果然來到奇爾頓府上詢問胸針的事情，看來這枚胸針無疑是這位惡習難改的謝夫人竊取的。此時，謝夫人再次遇見奇爾頓太太，對奇爾頓爵士收回承諾怒不可遏的她將奇爾頓的過去和盤托出，無情地扔向對方。奇爾頓太太無法接受眼前掉落面具的丈夫，對他為了金錢而出賣名譽的惡行大加斥責。

至此，維多利亞時代政治生活、婚姻家庭和女性社會角色中的種種問題都被劇作家不留情面地暴露出來，其批判色彩顯而易見。就連奇爾頓爵士這樣的模范政治家、英國人尊崇的榜樣都有著不可告人的發家丑史，英國的政治還能有多少的正直和公正呢？就像謝弗利太太強迫奇爾頓設法讓內閣通過運河計劃時說的：“我要你撤回你準備向議會提交的報告，就說你有理由相信委員們的結論是出于偏見或對事實認識不足什么的。然后我要你表達政府要重新考慮這個問題，說你有理由相信運河完工之后會有重要的國際價值。你知道部長們在這種情況下常說的那些東西的。幾句陳詞濫調就夠了。”看來，謝弗利太太對政界的規則了如指掌，而英國政界所做的決定竟然可以如此隨意，如果奇爾頓想利用自己的地位牟取私利，那簡直是輕而易舉的事。在這樣的政治局面下，腐敗當然在所難免。這樣的社會道德氛圍，也侵蝕和縱容了謝弗利太太這樣的女性。在金錢和權力成為人生追求的時代，謝弗利太太為了達到目的可以將尊嚴和道德統統拋棄。她將婚姻當作斂財的工具，在與男人的交往中發跡。當年她為了金錢對戈林子爵虛情假意，而現在又要戈林承諾與其成婚來交換奇爾頓的罪證。婚姻對謝弗利太太來說是一個可以隨意利用和交換的東西。物質文明大發展的維多利亞時代掩藏著的卻是利欲熏心和對倫理道德的不屑。出入上流社會的正人君子和端莊淑女們暗地里卻干著自私敗德的勾當，這在《理想丈夫》對次要角色的描畫中都顯露無遺。事實雖是如此，維多利亞社會的道德要求卻是相當刻板。對傳統道德不和時宜的嚴苛固守不僅使社會上虛偽之風盛行，也創造了奇爾頓太太這樣的傳統衛道士。奇爾頓太太以一個道德警察的角色控制著整個家庭，言行舉止傲慢專橫，這在她迫使丈夫寫信給謝弗利太太撤回承諾時表現得十分清楚：“你必須馬上給她寫信，現在，就現在……就在這里寫，羅伯特。寫上你拒絕支持她的那個計劃，寫你認為這是個欺騙性的計劃。對，寫上‘欺騙’這個詞兒……對；這樣就行了……還有信皮。馬上把這封信送到克來利致旅館。不用等回信。”對理想刻板嚴格的追求并不會帶來溫馨的家庭生活，卻會使婚姻關系變得無比脆弱。事實證明，奇爾頓太太脫離現實的苛求使家庭的幸福在謝弗利太太的陰謀下不堪一擊。如果奇爾頓太太不做出改變，她和奇爾頓的婚姻必然以悲劇作為結局。

王爾德清晰地洞察出維多利亞社會的這些疾患，并且令人無法回避地把它們擺在讀者和觀眾面前。

三、王爾德批判的溫和性

王爾德對英格蘭既排斥又接納的矛盾性決定了他對英國社會批判的溫和性。王爾德對于喜劇這種文學形式的選擇本身就表現出他的溫和態度。

在《理想丈夫》的第三幕，獲知丈夫不光彩歷史的奇爾頓太太寫信給戈林子爵希望當面求助。與此同時，奇爾頓來到戈林家中，期望戈林給出進一步的意見。事實上，戈林一直在奇爾頓夫婦的事情上起著積極的幫助作用。在第二幕的一開始，戈林就對受到謝弗利太太威脅陷入窘境的奇爾頓提出了自己的看法，他不僅批評了奇爾頓通過泄密斂財的不名譽行為、否定了他所信奉的金錢邏輯，而且向奇爾頓提出他應該向妻子坦白一切，并支持他與謝弗利太太斗爭到底。對于奇爾頓太太，在她還不知曉丈夫的丑史之前，戈林就曾間接地勸說她不要在道德要求上過于嚴苛、毫不寬容。“奇爾頓太太，我有些時候認為……可能你對于生活的一些觀點有點嚴格。我認為……通常你不夠寬容。”知曉奇爾頓過去一切的戈林正努力地改變這位恪守道德準則的太太。這位被其父親批評為沒有任何“正經營生”的浪蕩子戈林對于生活的理解卻獨到而深刻。他對奇爾頓太太的勸說真誠而中肯。“……我真正知道的是對生活的理解不能沒有寬容，對生活的態度不能沒有寬容。不管下個世界怎樣，對于這個世界真正的解釋是愛，不是道德式的哲學。奇爾頓太太，如果你遇到麻煩的話，請完全相信我，我會盡我所能幫助你。”作為奇爾頓夫婦好朋友的戈林自然在這個家庭出現危機時成為了夫妻雙方求援的對象。另外，戈林在第三幕中還以最直接的方式將奇爾頓從事業的危機中解救出來。他利用謝弗利太太偷竊胸針的把柄最終迫使其交出奇爾頓的信，并將阻礙奇爾頓仕途的這一罪證當即燒毀。

同時，并不知道自己已被戈林解救的奇爾頓在議會中完全否定了阿根廷運河計劃，并對整個現代政治金融體系提出了批評。報紙刊出這一重要新聞，并對奇爾頓不吝贊美之詞，稱其為英國公共生活中最優秀的代表。戈林從父親那里得知這一切時，感慨地說：“……這表明他是有勇氣的。”不錯，奇爾頓做出這樣的決定意味著他內心正直的力量終于占了上風。即便葬送整個政治生涯，他也要堅持正義。同樣做出改變的還有奇爾頓太太。在經歷了一系列的是非煩擾之后，在戈林反復而耐心的勸導下，她終于放棄了對丈夫嚴苛的道德要求，并對丈夫繼續從政表示支持。當家庭危機已過，奇爾頓即將面對未來的生活時，奇爾頓太太借用戈林子爵的話表達了自己的態度：“男人的生命比女人的更有價值。它有更宏偉的事業、更廣闊的天地、更偉大的理想。女人的生命在情感的軌道上盤旋。男人的生命卻在智慧的道路上前進。我剛剛從戈林子爵那里學到的，還學到了很多其他的東西。我不會毀掉你的生命，也不會讓你為了我而毀掉它，那是沒有意義的犧牲！”奇爾頓太太的這番話在已經倡導女性權利的19世紀末顯然令人難以信服，這不過是王爾德對維多利亞社會的又一嘲弄。可是不管怎樣，在奇爾頓太太的理解和支持下，奇爾頓將去唐寧街接受他新的內閣成員的職位，現實生活中的一切還是恢復了原來的秩序，故事在第四幕中圓滿地以喜劇結束。

《理想丈夫》中完美的結局使得王爾德對維多利亞社會的批判顯得十分溫和。戈林子爵的幫助和奇爾頓夫婦的改變使和諧的政治和家庭生活秩序得以維護。這固然與王爾德自身對英國曖昧的態度緊密相連。他試圖通過創作探索融合矛盾雙方的可能性。在這個過程中，王爾德探索了人性的復雜性，顛覆了對人物形象絕對的善惡區分。奇爾頓這一角色就很明顯地體現出這一點。從他的身上，“……人們可以感受到人性的復雜，看到生活境遇對人的影響，發現成功人士內心的陰影，并引發對傳統是非標準的拷問”⑨。是的，在這部劇中，我們清楚地感受到了善惡好壞沒有鮮明的涇渭之分，就如奇爾頓被戈林指責其懦弱而屈服于誘惑時他所回答的：“懦弱？哦，我厭倦了這個字眼。厭倦了把它用在別人身上。懦弱！亞瑟，你真的以為是懦弱使人屈服于誘惑？我告訴你，可怕的誘惑是需要力量和勇氣才能向它屈服的。將自己的一生孤注一擲，不管賭注是權力還是快樂，我都不在乎——這里面是沒有懦弱的。有的是可怕的勇氣。我曾經擁有這樣的勇氣。”這番表述無疑是王爾德的又一個悖論，他以此帶給我們更多的思考。這便是王爾德喜劇中的矛盾性所具有的特殊意義。他沖破了傳統道德體系中的二元對立的思維模式，使讀者和觀眾認識了現實生活的復雜性而以更加智慧的眼光去看待世界。

① 李元.唯美主義的浪蕩子——解析王爾德的矛盾性與自我塑造[J].四川外語學院學報，2003，（05）：62.

② 生安鋒.霍米·巴巴的后殖民理論研究[M].北京：北京大學出版社，2011.

③ 王寧.霍米·巴巴和他的后殖民批評理論[J].南方文壇，2002，（06）：40.

④⑥ 劉晉.后殖民視角下的奧斯卡·王爾德——論王爾德的“閾限性”[J].外國文學研究，2009，（01）.

⑤ 戴維·羅伯茲.英國史·1688年至今[M].魯光恒譯.廣州:中山大學出版社，1990：279.

⑦ Cave R.Wilde’s Plays:Some Lines of Influence[C]//Raby P.The Cambridge Companion to Oscar Wilde.Shanghai：Shanghai Foreign Language Education Press，2001：223.

⑧ Wilde O.An Ideal Husband[M]//Holland M.Complete Works of Oscar Wilde.5th ed.London:HarperCollins Publishers,2003.文中有關該小說譯文均系本文作者自譯。

⑨ 吳學平.論王爾德喜劇人物的獨創性[J].外國文學研究，2007，（06）：162.