索緒爾語言學思想中的任意性思想

【摘 要】西方語言思想歷史的進程中，關于語言符號究竟是任意的還是有理據這一問題，眾多學者一直處于長期的爭論當中，并且至今仍然沒有得出一個明確的結論。本文通過拜讀索緒爾的著作《普通語言學教程》以及中國符號學領域內眾多專家學者對索緒爾所做出的評價，在整理眾多資料的基礎上發表了自己的一些淺見。

【關鍵詞】索緒爾語言學 任意性思想 分析

【中圖分類號】G642 【文獻標識碼】A 【文章編號】1674-4810（2013）24-0033-01

眾所周知，索緒爾被公認是現代語言之父。早在20世紀初，索緒爾就從一個嶄新的視角來探索語言的本質，經過長期的研究與論證，他提出了具有符號學性質的語言理論，為后者開辟了一片嶄新的研究領域。

一 關于索緒爾語言符號任意性的闡述

索緒爾在他的著作《普通語言學教程》中闡述語言符號的一般性原則的時候，提出了語言符號任意性這一重要的概念，他把語言符號的任意性看做是語言符號性質的第一原則，簡稱為任意性原則。

根據索緒爾的解釋，語言符號就是在大腦中產生聯系的兩個要素的結合，也可以說是概念和視覺聽覺之間的結合。索緒爾認為，構成符號的兩個要素都是心理的，因此他提出“語言符號是一個兩面的心理實體”。

索緒爾對任意性概念的解釋以及論述看似簡單，任意性所涉及的無非就是語言的意義和表達之間的關系，然而，實際上，對任意性概念的理解絕對沒有看上去的那么簡單。索緒爾就堅稱語言符號的任意性是一條基本真理，并一直強調它的重要性。他指出，“這一真理的層次位置處在登峰造極的地位，人們只是逐漸才認識到，許多不同的事實只不過是這種真理的衍生物，隱藏的結果罷了”。

二 索緒爾任意性思想的評價

經過長時間的探索，我們越來越清楚地認識到任意性學說在索緒爾語言學思想中的重要地位，以及認識到任意性對于我們理解語言本質所起到的重要作用。所以，我們應對索緒爾的任意性思想有一個客觀的評價。

1.任意性揭示了語言的符號性

之所以說索緒爾是從一個嶄新的角度來解釋語言，是因為他提出了語言理論具有符號學的性質。而符號最突出的特征就是它具有“表意功能”，而“表意功能”的意義就在于它是自身以外的東西。所以，根據索緒爾的理論，符號是它自身以外的任何別的東西，這也就是我們所說的符號性。

但是，語言符號又不同于其他的符號，它是一種特殊的符號，它是一種所謂的“規約符號”，符號的聲音順序和它所代表的概念之間是不存在任何邏輯的，自然的現象或類似的關聯，也就是說語言符號是任意的。也正得益于這種任意性才使語言具有規約性，可以讓它區別于其他的各種符號，成為人類交流中最為便利的工具。我們可以通過能指和所指之間任意的結合來對意義進行自由的選擇。除此之外，任意性還與語言的系統性、交際性等都有著內在的聯系。

2.任意性還為語言研究提供了系統分析的方法和原則

對語言本質的認識決定著語言研究的方法，這是一個無法否認的事實。正因為索緒爾提出任意性是語言符號的根本屬性，所以較之于前，他提出了一套完全區別于19世紀歷史語言學的研究方法，從而開辟了語言研究的新時代。索緒爾對于語言系統的分析都是以任意性原則作為出發點的，離開了這個出發點，它的理論就會失去最為堅實的基礎，成為空中樓閣。

三 結束語

從索緒爾在瑞士的日內瓦大學講授普通語言學到現在已過去了一個多世紀，人類社會正發生著日新月異的變化。國際之間、民族之間的科學技術和文化交流以及人與人之間的相互溝通和往來，使人們越來越認識到語言的重要性。而索緒爾的理論對于我們理解人類交際的本質仍能給我們新的啟迪及思考，并且我相信，它在語言交際的領域將產生越來越大的影響。

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〔責任編輯：范可〕