從成長小說角度分析《美國的悲劇》

【摘 要】成長小說（亦稱教育小說）被譽為是與美國歷史具有共同點的一種小說形式，具有獨特的藝術(shù)魅力，由此角度分析美國文學(xué)經(jīng)典作品為了解美國開辟了一條新的道路。從成長小說的角度分析西奧多·德萊塞的代表作《美國的悲劇》，發(fā)掘在當(dāng)時社會背景下青少年成長過程中難以避免的畸形發(fā)展問題可以以史為鑒，同時也反映出“美國的悲劇”實際上是資本主義社會不可調(diào)和的矛盾。

【關(guān)鍵詞】畸形成長 悲劇命運 美國夢 社會問題

【中圖分類號】I3/7 【文獻(xiàn)標(biāo)識碼】A 【文章編號】1674-4810（2013）07-0034-02

成長是一個痛并快樂著的過程，因此與之相關(guān)的“成長小說”也就具有了獨特的藝術(shù)魅力。萊斯利·菲德萊爾在其名著《美國小說中的愛情與死亡》中曾經(jīng)寫到：美國歷史短暫，作家們因此沒有悠久的民族文學(xué)傳統(tǒng)可以依憑，他們的創(chuàng)作總是從頭開始的。而這種創(chuàng)作體驗與青少年的成長體驗有許多相似之處，所以他們喜歡選擇年輕人作為小說的主人公。由此可見，從青少年的成長這一角度來看待與分析美國文學(xué)不失為一條可以探究的路徑。

經(jīng)典意義上的成長小說帶有很強的“審美教育”性，它通常以一個年輕人作為中心，貫穿始終，以他生命的一個階段（從懵懂到成熟）作為表現(xiàn)舞臺，重點描述其間的性格發(fā)展變化。隨著時代變遷，小說理論不斷發(fā)展，成長小說也呈現(xiàn)出多種姿態(tài)，在其審美的教育性逐漸被淡化的同時，現(xiàn)實的殘酷性被逐漸暴露，帶有抨擊性、批判性的成長小說在一段時期內(nèi)開始占據(jù)主導(dǎo)地位。《美國的悲劇》正是一部抨擊批判性質(zhì)的成長小說。作為美國著名的現(xiàn)實主義（或自然主義）作家西奧多·德萊塞的代表作，它歷來被看作是一部現(xiàn)實主義的鴻篇巨作，是對美國腐朽的資本主義制度的強烈控訴。主人公克萊德也被認(rèn)為是資本主義制度的犧牲品，“美國夢”的殉葬者，他的悲劇命運、利己主義世界觀都被認(rèn)為是當(dāng)時社會環(huán)境的產(chǎn)物，因此剖析他的成長過程可以反思我們自身，頗有教育意義。

成長小說常見的結(jié)構(gòu)模式為：誘惑—出走—考驗—迷惘—頓悟—認(rèn)識人生和自我。這類小說大都包含促進(jìn)主人公性格成長的旅行或冒險情節(jié)，從對當(dāng)下生活狀態(tài)的不滿或厭倦開始，抱著對未知世界的美好幻想，在經(jīng)歷了意想不到的磨難后獲得成長或頓悟。巴赫金的《小說理論》也曾指出，在教育小說中，主人公及其性格是小說公式中的變數(shù)，主人公本身的變化具有情節(jié)意義；而《美國的悲劇》這部小說的情節(jié)發(fā)展就是以主人公克萊德的性格發(fā)展為依托，并基本符合成長小說的一般模式，從此意義上講我們不妨把它看作是關(guān)于千千萬萬美國青年的成長小說。

小說是根據(jù)1906年發(fā)生在美國紐約州的一樁真實謀殺案創(chuàng)作的。主人公克萊德·格里菲斯出生在一個街頭傳教士的家庭，父母是虔誠的基督教徒，以“克已”和“自我犧牲”的教義教育子女。他們一家剛出場時，我們看到站在街頭唱贊美詩的克萊德是個12歲的少年，敏感、早熟、自命不凡、富于幻想，雖出身貧窮卻愛慕虛榮。當(dāng)他在街頭看到來來往往的富人們揮金如土?xí)r，心中就產(chǎn)生了對那花花世界的無限向往和對街頭傳教士生活的反感，同時姐姐愛斯塔的私奔更堅定了他摒棄宗教生活的決心。他先后做過雜貨店的伙計、茶房、司機、內(nèi)衣廠工人，最后在廠主塞繆爾·格里菲斯伯父的扶持和幫助下成為了一個部門的主管，這就是克萊德一生的全部經(jīng)歷。

對克萊德來說，在豪華的格林戴維森飯店做茶房和成為工廠主管是他人生兩個重要的生活階段。在前一階段中，他的極端利己主義世界觀逐步形成；在后一階段，這種極端利己主義的世界觀不斷發(fā)展，并最終導(dǎo)致了他的毀滅。格林戴維森飯店是一個資本主義社會的縮影，金錢在此處是絕對的權(quán)威和主宰，是維系人與人之間關(guān)系的唯一紐帶。過往的商客以及依附于他們而生存的形形色色的人物奉行損人利己的處世哲學(xué)，以爾虞我詐為生財之道，這一切都給克萊德以極其深刻的印象和影響，于是虛榮心不免膨脹，往上爬的欲望也越發(fā)強烈，他的享樂主義和極端利己主義的人生觀正是在這樣的環(huán)境中逐步形成。

在老茶房的慫勇下，克萊德開始嘗試城市下層青年的低級娛樂，生活日益放蕩。他用有限的薪水與同伴大吃大喝，逛妓院，追女人。他寧肯花125美元為所追求的女人買獺皮外套，也不愿把5美元交給艱難度日的母親，更不理睬為沒錢生產(chǎn)而愁苦的姐姐。克萊德兒時的善良天性，經(jīng)過飯店這“大染缸”的熏染已不復(fù)存在。他的“利己”主義急劇發(fā)展，使他既無母子之愛，也丟了手足之情，“自我”極度膨脹。姐姐愛斯塔被遺棄而無處申訴的悲慘遭遇使他認(rèn)為爾虞我詐、損人利已就是當(dāng)下社會生活的行動信條。于是，他先是玩弄女工羅伯塔，而后當(dāng)資本家小姐桑德拉為他描繪出飛黃騰達(dá)的錦繡前程時，他又毫不猶豫地動手掃除已成為他追求權(quán)財?shù)缆氛系K的羅伯塔。這時的克萊德已經(jīng)喪失了他兒時那純真善良的天性，利欲的熏陶使他成為追求金錢和享樂的犧牲品。作者以克萊德為典型，以點帶面地指出了當(dāng)時美國青年所面臨的道路選擇的嚴(yán)峻問題。

法國著名作家斯湯達(dá)認(rèn)為：“社會成員的缺陷根源于社會的缺陷。”20世紀(jì)初期，“鍍金時代”的美國蔓延著追求財富和物質(zhì)享樂的狂熱病。金錢成了最高準(zhǔn)則，有錢人就是人格化的黃金之神，能主宰一切社會生活。馬克思同樣認(rèn)為，

在“到處是一樣的賣淫，一樣的無恥欺騙，一樣的貪圖不靠生產(chǎn)而巧騙他人財產(chǎn)而發(fā)財致富”的社會里，必然滋生個人主義和極端利己主義的霉菌，尚未成熟的青少年和意志薄弱者不可避免地要受到污染和腐蝕甚至走上犯罪道路，無疑這是社會“文明”的惡果。克萊德從一個稚嫩的少年淪落為資本主義的殉葬品是資產(chǎn)階級生活方式誘惑的結(jié)果，也是他賴以生存的美國社會道德和思想的教化結(jié)果。即使是從小就接受父母克己精神和宗教清高絕塵教義的教育，克萊德仍然難于抵抗住世俗生活的誘惑。

在那個金錢至上的時代，出身貧窮又未受過良好教育，只能憑借俊美的外表和伶俐的口齒行走于社會的克萊德讓我們看到了下層人民為生存而進(jìn)行的掙扎。在20年代的美國，德萊塞在創(chuàng)作小說時的資本主義經(jīng)濟已經(jīng)進(jìn)入壟斷時期，那種只要你努力奮發(fā)向上就能夠成功的故事已經(jīng)成為歷史的假象，想要實現(xiàn)“美國夢”的社會低層人民所面對的只是最終被毀滅的結(jié)局。作者對此的認(rèn)識是深刻的，他不僅描繪出追求享樂的欲望怎樣毀滅一個青年的表象，而且深刻地刻畫出這一表象之后的青年成長的社會問題。無論褒貶，克萊德都是在資本主義社會中畸形成長的典型，是當(dāng)時美國社會問題下的殉葬品。他使我們認(rèn)識到美國青年在資本主義社會矛盾下難以避免的畸形成長的悲劇命運這一具有深刻意義的重大社會問題。

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〔責(zé)任編輯：李爽〕