談19世紀美國現實主義文學與特征

摘要：現實主義在文學領域指的是一種試圖真實反映生活的趨勢，不帶一點理想主義或浪漫主義的主觀性，現實主義文學于19世紀在美國掀起了第一次浪潮，并一度成為美國文學的主潮。可以說，真正的美國文學是從美國現實主義開始的。自此，美國文學開始自成一體，表達方式和文學特征都具有其獨特的藝術風韻。

關鍵詞：現實主義 主潮 特征

19世紀后半期美國文壇出現的現實主義之風在某種意義上是對極端浪漫主義的一種反對，它加速了美國文學民族性的文明進程。美國現實主義反映了1860年以后愛國精神與科學思考的勝利。“作為社會和時代鏡子的文學，它的表現形式勢必隨著社會的重大變遷而變遷，戰前那種緬懷過去，耽于理想的浪漫主義已經不能適應時代的需要了，作家們應該正視的是社會、人類和生活，于是現實主義就從這里開始逐步取代了浪漫主義。”此時美國出現了一批優秀的作家，以理智的態度批判地看待美國社會，真實地反映社會狀況，嚴厲地揭露社會現實，掀起了一股現實主義的文學潮流。其中最著名代表作家有布萊特·哈特、豪威爾斯、亨利·詹姆斯、馬克·吐溫等。

“美國現實主義文學在其發展過程中，盡管流派繁多，但有一點卻是共同的：現實主義作家都主張文學作品要‘寫真實’，他們一反過去的浪漫主義文學傳統，力求只反映‘真人真景真事’，并描述‘自己所生活的環境’。他們主張既不夸張、也不隱諱地描寫生活，毫不留情地揭去蒙在生活中的面紗，表現資本主義社會的矛盾與禍患。”他們主張用科學的方法真實客觀地反映現實，并注重對歷史文本的研究。現實主義文學作品挑戰浪漫主義的藝術成規，抵制浪漫主義的思想，本源地含有反對幻想和偽飾，崇尚真實的意義。因此當現實主義成為歐洲、美洲占主導地位的文藝思潮時，它也加速了美國文學民族性的文明進程，成為美國文學的主潮。

“鄉土文學”的盛行成為19世紀美國現實主義文學最為獨特的一面。各地區風格獨特的鄉土文學成為美國現實主義的先聲，促進了現實主義文學的發展與繁榮。“鄉土文學”的作家著重描寫本地區人民的生活與勞動，往往帶有地方色彩及方言，有時帶有幽默筆調。這種文學描繪本鄉本土的傳說與現實生活，地方色彩濃厚，基調是樂觀的、抒情的。布萊特·哈特是美國早期著名的鄉土文學作家，他的作品《撲克攤的流浪漢》被譽為鄉土小說的主要代表作，莎拉·奧尼·裘維特是與哈特同時代的另一位具有鮮明鄉土色彩的小說家，她被稱為“當時令人贊美和大眾化的小說家”。

19世紀美國現實主義文學最突出的一個特征是廣闊而真實地展示了社會生活的各個方面，提供了特定時代豐富多彩的社會歷史畫面，從而構成一幅豐富深刻的社會史畫卷。文學應當服務于現實生活，而現實主義文學恰恰是服務于現實生活的文學。現實主義作家努力真實地刻畫人們的生活，如實地反映生活的本來面貌，主張將老百姓、土著人同那些上層社會的人和遠方的歐洲人一樣看待，他們認為各個階層的人都是藝術創作的對象。豪威爾斯“呼吁小說‘停止制造生活的謊言’，他強調檢驗文藝的標準應取決于作品反映生活的真實性和準確性的程度，認為‘不嘩眾取寵的東西，真實的東西，永遠是美麗的美好的’”。豪威爾斯認為浪漫主義是空洞和虛假的產物，只有把平日社會中發生的事和人“忠實地描寫下來”才是真正的文學，在他的推動下，美國現實主義發展得格外迅速，很快成為當時社會的主潮。

揭露社會的黑暗，批判現實的罪惡是19世紀美國現實主義文學的另一特征。現實主義作家著眼于現實生活，努力展現這個充滿活力與矛盾、自由競爭與崇尚物質享受的新時代的同時也開始批判社會現實，即揭露美國社會的陰暗面。馬克·吐溫作品《競選州長》中，通過對美國“民主”、“自由”真相的揭露，把批判的矛頭直指壟斷美國政局的共和、民主兩黨，他嘲諷了美國“民主選舉”的真相是造謠誹謗，欺騙民眾。為了維護黨派利益，無所不用其極，揭示了選舉制度的黑暗內幕。但由于時代，階級的局限，他們一般未觸及社會矛盾與現實關系的真正根源。

美國現實主義作家大都重視人與社會環境的關系，塑造典型環境中的典型人物。他們注意觀察生活，分析社會，選擇典型的事件，透過集中的情節展示廣闊的社會生活。現實主義作家大多出身于中小資產階級，他們處在大資產者和無產者之間，一方面，對貴族和大資產階級的經濟掠奪和政治壟斷非常不滿，強烈譴責；另一方面，對于勞動民眾所遭受的壓迫和苦痛則深為憐憫和同情。豪威爾斯、馬克·吐溫、亨利·詹姆斯等現實主義大師的作品正是通過刻畫美國社會各階層的典型人物，客觀、真實地反映美國社會的各個側面，是19世紀美國社會的縮影。他們對現實生活的揭示遠遠超過了一般作家。豪威爾斯的代表作《塞拉斯·拉帕姆的發跡》塑造了一個“有道德”、“講信用”的資本家的典型，小說既揭示了上流社會虛偽的道德標注，又證明了拜金主義的罪惡魔力，觸及了當時社會里婚姻與金錢之間不可分離的關系。

現實主義文學從資產階級人道主義立場出發，描寫廣大勞動群眾的苦難生活及命運。工人、農民、店員、水手、黑人常常成為現實主義文學中的主要人物形象。在現實主義文學作品中，他們倍受剝削，生活極端貧困，對壟斷資產階級十分憤恨，向往自由和幸福，但理想往往不能實現。現實主義作家宣揚自由、平等、博愛的人道主義理想，要求維護人的價值和尊嚴，反對金錢和物欲對人性的壓抑和扭曲，主張人的精神存在。博愛思想是這一時期人道主義的突出特征，因此，弱肉強食、爾虞我詐、惟利是圖等等敗德，都受到了他們的批判；遭迫害、受欺凌的小人物，得到了他們的同情。此外，由于戰后的美國北部地區處于資本主義上升時期，南部正在恢復戰爭的創傷，西部有待于開發和建設，給人們的發展留有較大的空間，因而民族自由的口號在戰后一段時間內還頗有市場，如豪威爾斯就是其中一個典型代表。一方面他捍衛現實主義的藝術原則，批判美國現實的某些方面，主張藝術為人民服務。另一方面，他又認為只有對周圍生活基本上持樂觀看法，才可能是真正的美國現實主義者。因此，他主張描寫“微笑的美國”，這就使他的作品帶有粉飾太平的傾向。這種矛盾使豪威爾斯的創作方法獲得了“溫文爾雅的現實主義”的稱號。盡管如此，豪威爾斯在美國現實主義文學發展上的奠基作用卻是毋庸置疑的。

現實主義是美國文學中的主旋律，它雖有被其他文學思潮暫時替代的時候，但卻始終難變其主導地位，一以貫之地成為美國文學的主潮。美國現實主義作家既不夸張，也不隱晦地描寫生活。他們張揚進步、肯定正義，正視現實，不尚空想，毫不留情地揭去資產階級虛偽的有色面紗。事實、觀察、文件、確鑿的證據，成了現實主義作家藝術創作方法的重要組成部分。美國現實主義作品有時政論性特征，作家通過他們的作品或作品中的人物，對現實社會中各種現象發表評論，言辭激烈，愛憎分明，使作品具有了突出的批判社會的性質。19世紀現實主義掀起了美國文學的第一次新浪潮，它為美國文學的繁榮與發展奠定了堅實的基礎，也為現代主義文學的產生鋪平了道路，是研究美國文化、社會發展的一條重要的線索。

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