“吃虧是福”論

陶 源

（武漢紡織大學 傳媒學院，湖北 武漢 430073）

吃虧是福是中國婦孺皆知、家喻戶曉的一句至理名言，經過漫長時間的洗禮和錘煉，在物欲橫流、浮躁喧囂的今天仍然被很多人所推崇，成為他們的處世之道。《道德經》說，“天地所以能長且久者，以其不自生，故能長生。”《圣經》也說，“在一切事上使眾人喜歡，不求我自己的利益，只求大眾的利益，為使他們得救。”不得不說，無論是先賢的勸解，還是基督的圣言，在不同的社會背景下，一個人能夠真正做到肯“吃虧”需要的是何等的智慧和胸懷。

一、“吃虧是福”的由來

吃虧是福這句話被大家所熟知是源于清朝著名書畫家、文學家、揚州八怪之一的鄭板橋的一方有名的閑章。實際上來這句話的來歷是出自于鄭板橋和他胞弟鄭墨的一個故事。

據說，祖居江蘇興化縣的鄭板橋，乾隆時考取功名中進士，離家在外作官，他的胞弟鄭墨在家鄉繼承祖業。有一年，鄭墨想翻修祖屋，但是祖屋和鄰居共一堵墻，鄰居不同意翻修。于是，鄭墨和鄰居打起了官司。當時，鄭板橋正在山東濰縣任知縣，其弟鄭墨寫信給他，希望哥哥能幫忙打贏這場官司。鄭板橋接到弟弟書信后覺得不妥，就寫了一封“吃虧是福”的回帖，并特地附詩一首。詩曰：千里告狀只為墻，讓他一墻又何妨；萬里長城今猶在，不見當年秦始皇。鄭墨看了之后，深感慚愧，被其兄寬厚、大度所感染，于是撤了官司，鄰居知悉后感激涕零，兩家最后和好如初。

后來鄭板橋將“吃虧是福”寫成條幅，并加了“滿者損之機，虧者盈之漸。損于己則益于彼，外得人情之平，內得我心之安，即平且安，福即在是矣。”的題跋。

二、“吃虧”的特定內涵與“是福”的適用

說到吃虧是福我們首先先分析下“吃虧”和“福”的涵義。在《漢語大辭典》中，吃虧是遭受損失、在某方面條件不利的意思。在《漢語大字典》中，對福的解釋是與“禍”相對，泛指幸福，福氣。從詞義上說，這兩個詞并不相容，但是鄭板橋把他們聯系起來，就變成了一種生活態度，一種處世哲學。“吃虧”本身雖然是消極事件，但是它卻有很多積極作用,而且對于吃虧的人或者旁觀的人來看，吃虧并不是就真“傻”，偶爾“吃虧”有時也是明智之人的明智之舉。而“吃虧是福”的“福”主要受眾就是自己，很少指他人得福。

《淮南子·人間訓》中記載了這樣一則小故事，“近塞上之人有善術者。馬無故亡而入胡。人皆吊之，其父曰：“此何遽不為福乎？”居數月，其馬將胡駿馬而歸。人皆賀之，其父曰：“此何遽不能為禍乎？”家富良馬，其子好騎，墮而折其髀。人皆吊之，其父曰：“此何遽不為福乎？”居一年，胡人大入塞，丁壯者引弦而戰，近塞之人，死者十九，此獨以跛之故，父子相保。”“塞翁失馬”這個故事告訴我們，災禍、幸福是可以相互轉化的，這樣的變化是難以預見的。正如老子《道德經》中所說的，“禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。”在日常生活中，福中常潛伏著禍的根子，禍中常含藏著福的因素，福與禍是相依相生的。老子向我們拉開了觀察事物的視野，讓我們從現實環境的局限中超拔出來，使我們不至于陷入眼前的困境，執迷于當下的心境。可見，“吃虧”并不“虧”，“吃虧”不光是一種境界，更是一種睿智。能夠吃虧的人，往往是一生平安，幸福坦然。不能吃虧的人，在是非紛爭中斤斤計較，他只看局限在“不虧”的狹隘的自我思維中，這種心理會蒙蔽他的雙眼，勢必要遭受更大的災難，最終失去的反而更多。

三、“吃虧是福”的積極意義

在中國人眼中，“吃虧是福”主要是指自己受到一些物質、精神、身體上的損失而在人際上有所維護。吃點“虧”換取和諧的人際關系，不但有助于增長自身的社會經驗，同時吃點虧也是良好的德性的表現，對自己的自我修養和人格的完善都有很大的幫助。按鄭板橋的說法，是：“寬一著，退一步，當下安心，非圖后來福報也。”

老子主張“守柔為強”、“天之道理而不害，圣人之道為而不爭”。“守柔”是老子立身處世的原則，“不爭”是為了“爭”，這些理念對于處在吃虧困擾的人們有著很大的啟發意義。俗話說“傻人有傻福”是不無道理的，因為傻人沒有心計，總是吃虧。和這樣的人在一起，身心放松，沒有太多的警惕之心，就能互相靠近。傻人意味著寬厚和誠實，不精于算計，不計較得失，讓人不知不覺中站到他的一邊。傻人因此無意中得到的，比聰明人費盡心機得到的要多。

人們或多或少都會遇到吃虧之事，此時人們就應該以平常心來看待，不要耿耿于懷，也不必憤恨。凡事要順乎自然規律，以退為進，與人無爭，達到“無為”而“有為”的境界。中國人以“和”為貴，“和”即為和諧的人際關系，以“吃虧”來換取“和”是中國人普遍的價值觀。在中國人眼中，吃虧不但是一種胸懷、一種品質、一種風度，更是一種坦然，一種豁達，一種超越，是一種人生的處世哲學。

[1][3][7][9]陳鼓應.老子今注今釋[M].商務印書館,2012:100-101.349-351.284-286.349-351.

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[4]羅竹風.漢語大詞典(3).上海:漢語大詞典出版社,1989.135.

[5]漢語大字典(第四卷).武漢:湖北辭書出版社,1988.2404.

[6]劉安.淮南子[M].重慶出版社,2007:300.

[7]張弓.吃虧是福[N].光華日報,2008.12.11(1).