埃莉諾

當中國學生忙著把寒暑假交給海外游學團,在曼哈頓或硅谷種下自己的職業夢想時,越來越多的美國學生卻熱衷到中國游學。除了修足學分以及為自己的履歷添彩之外,他們也希望通過這種途徑,嘗試去了解這個高速發展的國家。
從空氣到自貿區
“中國的空氣質量沒想象中那么糟糕?!币晃还鹕虒W院的學生對著外灘江景感嘆。在中國浦江游輪上眺望兩岸,東方明珠和外灘建筑群在夜幕下璀璨耀眼,雖然霧靄為建筑蒙上光暈,但并不妨礙美國學生欣賞夜景。
上海是哈佛商學院游學團到中國的第三站,這個由70多名學生組成的團隊,在1月11日到達香港,考察數日北上廣州,再到上海。這些MBA項目的二年級學生選修了哈佛商學院提供的IXP課程(國際考察項目),這項課程為學生提供國外的實地學習機會,了解不同國家的商業文化和行業情景,中國方向的課程最受學生的追捧。
雖然在IXP課程學習中已經了解過中國的情況,但大部分美國學生都覺得,這里比想象中更現代、更國際化。
“上海十幾條地鐵線路很發達,到哪里都很方便。地鐵車廂里很干凈,英文標志也非常清楚?!泵绹鴮W生Rob 說。了解一個城市的現代化程度,地鐵是最好的窗口。從線路覆蓋率、準時性可以看出城市的硬件水平,而從地鐵的英文標志指示的準確性可以了解其國際化程度,地鐵里普通人的面貌舉止則是國民素養的最好體現。
和普通的游客不同,很多人都是帶著問題開啟這趟游學,會有針對性地了解自己感興趣的方面。
美國學生Lauren在上哈佛商學院之前,在美國迪士尼工作過幾年,在工作期間她考察過香港和東京的迪士尼樂園,所以她現在對上海修建中的迪士尼樂園最感興趣。“我們在香港見過IFC的老板,他告訴我們中國中產階級數量在快速增長,他們具備很強的消費實力,中國市場將會成為國際品牌的機會。”
她有自己的見解,考慮到本土消費水平,將來上海迪士尼票價的設定是關鍵?!懊绹鲜磕衢T票在100美元左右,香港門票折合為50美元左右,全球各地的迪士尼定價并不是統一的,所以只要上海迪士尼的票價在符合本地人收入的合理范圍,會吸引到上海以及周邊很多地方的游客?!边@個美國女孩希望將來有機會能到上海迪士尼工作。
哈佛商學院中國學生會主席,中國女孩Ashley說,商學院的學生都有過工作經歷,其中一些人在中國工作過,選修IXP課程目的在于進一步了解中國,很多人都希望完成學業后再回到中國工作。
甚至一些人已經開始考慮在中國生活的便利性。大部分學生都聲稱喜歡中國的食物,點贊率最高的是Dumping,不過很難弄清楚想表達的是餃子還是餛飩。但素食主義者卻感到不方便,一個素食的美國女孩感嘆:“我每餐只能吃一兩樣食物?!?/p>
筆者曾經問過一個美國記者,作為一個素食主義者,她去過的國家中哪一個最不方便,她的答案是中國。國外很多餐館會詢問顧客是否素食,提供相應的套餐,素食概念在國際上非常普及,而現在中國的年輕人也在慢慢接受素食主義。尊重素食者會成為一個城市國際化程度更成熟的標志。
“素食主義者到中國去生活是否方便?”類似于這樣的問題也是哈佛商學院的中國學生最常被問及的,美國學生提出各種各樣的“古怪”問題,讓他們感受到文化交流的有趣。一位出生于上海的學生說,回答這些問題讓她更了解中國,因為以前不會去考慮這些問題,現在會從不同角度去看待中國。
當然,美國學生最感興趣的問題,是中國經濟的未來。他們關心中國(上海)自貿區關于外資準入的政策,比如對外資銀行的開放,思考到自貿區工作的可能性。
“前幾年中國經濟不好的時候,他們會問我中國經濟會不會崩盤。但他們親眼看到以后,感覺對中國經濟更有信心?!?/p>
游學團在香港利豐和新鴻基地產等公司的高管座談,商業領袖們都對中國新領導人領導下的經濟前景表示樂觀。在參觀了廣州東莞的美泰玩具廠和生產純棉襯衫的溢達集團后,多名學生表示,不同于印象中勞動力密集型的低端加工廠,這些現代工廠生產線自動化程度很高,廠房很干凈。企業不再生產低質量的廉價商品,而是注重品質,具備設計實力,努力打造中國品牌。他們還饒有興趣地聽企業主介紹了環保和可持續發展理念。
“大家會關心習近平上臺后的中國政策走向。當他們了解到中國會不惜降低GDP增速,來提高普通人的收入,覺得中國作為一個發展中國家做到這一點很不容易?!盇shley說。
雖然短短幾天時間并不能讓學生對中國的了解,像《江城》、《尋路中國》的作者彼得·海斯勒那么深,但親身經歷讓他們對中國的理解更準確。
“中國經歷”與競爭力
當中國富豪忙著投資移民美國時,美國高校培養的精英卻熱衷到中國發展。
哈佛商學院里,越來越多對中國感興趣的外國學生加入了中國學生會,目前有200多個會員,其中中國學生只有20多個,大部分是美國學生,他們熱衷參加中國游學項目,以及尋找中國實習機會。
2008年北京奧運會和2010年上海世博會的成功舉行,令中國正成為海外學生實習的熱門目的地。而在這龐大的人群中,來自歐美的畢業生們占據主導。
全球最大的由學生獨立運作的非政府機構AISEC在107個國家擁有5萬多名在校和非在校會員,這一起源于歐洲的組織每年都接受其海外學生的申請,幫助他們來到中國的合作企業尋找實習機會。
2002年AISEC在中國設立時,由他們接待的到中國實習的海外學生數十人,2010年上升到890人。去年,3000 名中國志愿者與實習生奔赴海外,2000 名國際志愿者與實習生來到中國。中美輸出學生的“順差”正在縮小。
不僅是美國,其他國家的學生也流行到中國實習。英國政府出資的為期六周的“英國特派青年中國訪學”項目,迎合越來越多本國人對于到海外實習的需求。從2008年項目發起至今,每年都有100名學生被挑選并派往中國,巴西或印度中任意一個“崛起的國家”。中國每年接待的學生最多,達到40人。學生們有機會到百安居、畢馬威或匯豐等在華英資企業進行兩周的體驗。
外國學生熱衷到中國實習,最重要的原因是就業市場對“中國履歷”給出一個yes。中國經歷成為學生的亮點。Ashley說,擁有中國經驗的美國學長學姐,會受到開拓新興市場的跨國公司青睞。
跨國公司對那些擁有亞洲,尤其是中國大陸工作經驗的候選人很感興趣。因為在中國的發展和投資需要那樣的人。一個同時具備了語言技能和經驗的人,是很多公司需要的人才。
和美國同學一樣,中國學生也希望在畢業后回到中國工作?!拔覀兩弦惠叺牧魧W生,如果到了美國,就想努力留下來生活。但我們這一輩想法已經不同了,中國的經濟增長速度超過任何一個國家,這里的機遇更多,而且我們的中國背景本身是一種資源,不回到中國發展就沒有意義?!盇shley表示,很多中國的校友在跨國公司負責大中華區業務,或是進咨詢公司或投行,為想要進入中國市場的跨國公司提供服務。endprint