英語詞匯中的拉丁語成分

盧 平

英語詞匯中的拉丁語成分

盧 平

(西北民族大學(xué) 外國語學(xué)院，甘肅 蘭州 730030)

拉丁語成分存在于英語詞匯的各個(gè)角落，是深入掌握和透徹理解英語詞匯的一把鑰匙。本文分析了英語詞匯中拉丁語成分的由來，梳理了拉丁語進(jìn)入英語的四個(gè)階段，以及它對(duì)于現(xiàn)代英語詞匯的具體影響，以期達(dá)到拓寬英語詞匯學(xué)習(xí)的目的。

英語;詞匯;拉丁語;成分

一、拉丁語成分的由來

拉丁語原本是意大利中部拉丁姆地方(Latium，意大利語為Lazio)的方言，后因羅馬人發(fā)源于此并不斷擴(kuò)張勢(shì)力而將拉丁語廣泛流傳。到公元后，拉丁語已成為統(tǒng)治地中海世界和歐洲大部的羅馬帝國的官方語言。400多年后，羅馬帝國崩潰，但是它的語言保存了下來，不僅成為普通民眾活生生的語言，更成為政府、宗教以及學(xué)術(shù)方面倍加推崇的語言。現(xiàn)代英語詞匯之于拉丁語可謂負(fù)債累累，英語在其1500年的發(fā)展史中，一直在大量地、不拘形式地向拉丁語借用。拉丁語對(duì)于英語詞匯的影響一般分為四個(gè)階段，它們分別是:

1.英語形成時(shí)期

公元前1世紀(jì)，羅馬征服了歐洲大陸的高盧，開始和日爾曼民族接觸，從這時(shí)起到公元5世紀(jì)中葉日爾曼民族入侵不列顛止，羅馬軍隊(duì)和羅馬商人在歐洲大陸上和日爾曼有過不少交往，所以這一時(shí)期也被叫做大陸時(shí)期。在這期間，盎格魯人(Angles)、撒克遜人(Saxons)、朱特人(Jutes)和其它居住在歐洲大陸上的日爾曼民族一樣，吸收了一些拉丁語詞。這些詞主要是關(guān)于軍事、貿(mào)易、釀酒、家庭用具、食品、建筑以及其它方面的，如 battle、banner、wall、pit、street、trade、pound、wine、flask、vinegar、pillow、bench、kettle、cup、dish、jar、cheese、pepper、butter、onion、pea、mint、plum、beet、pitch、tile等等。

公元前55年和54年，羅馬皇帝愷撒(Julius Caesar)兩次率兵入侵不列顛，直到公元43年，羅馬皇帝克勞迪斯(Claudius)才真正實(shí)現(xiàn)了“羅馬(對(duì)不列顛的)征服”(Roman Conquest)。公元5世紀(jì)初，羅馬帝國衰落，羅馬軍隊(duì)撤離不列顛。在羅馬人統(tǒng)治不列顛的四百年中，羅馬人所說的拉丁語成了不列顛的官方語言和上層凱爾特人(不列顛島早期居民)的第二語言，雖然拉丁語和古英語之間沒有形成直接接觸的機(jī)會(huì)，然而凱爾特人吸收了大量的拉丁語詞，對(duì)后來古英語詞匯的形成帶來了間接的影響。如凱爾特語詞cester，拉丁語中為castra，camp之意，保留在很多的英語地名中，如Chester、Dorchester、Manchester、Winchester、Lancaster、Gloucester、Worcester、Doncaster、Sloucester等。羅馬人撤離后，盎格魯人、撒克遜人和朱特人于公元449年完成對(duì)不列顛的入侵，他們將凱爾特人趕到威爾士、蘇格蘭和愛爾蘭，而自己則定居在不列顛島的中部，稱之為英格蘭(England)，即盎格魯人的國土(the land of Angles)。到公元6世紀(jì)末，凱爾特人幾乎滅絕。拉丁語詞逐步滲透到后來由上述三個(gè)部族方言融合而成的盎格魯·撒克遜語，即古英語中。有些拉丁語詞匯，如strata、via、vallum等，在凱爾特語中同樣存在，因而在英語中得到強(qiáng)化。還有一些詞也歸屬于這一時(shí)期，如 port(L.portus，harbor)、munt(L. mōns，mountain)、wic(L.vicus，village)等，所有這些單詞都可在地名中找到。

2.古英語時(shí)期

拉丁語對(duì)英語詞匯產(chǎn)生影響的第二個(gè)階段，同基督教的傳入息息相關(guān)。時(shí)間從公元597年圣·奧古斯丁(St. Augustine)受羅馬天主教教皇格里高利一世指派來英格蘭傳教開始，到諾曼征服為止。這四、五百年間，雖然基督教在英格蘭的傳播是一個(gè)艱難而漸進(jìn)的過程，但對(duì)于英語詞匯來說，最突出的影響莫過于古英語從拉丁語中直接借用了不少詞匯，其中大部分是與宗教有關(guān)的，如altar、candle、creed、disciple、mass、nun、shrine、shrive等，也有經(jīng)拉丁語間接借來的希臘語或希伯來語詞，如alms、angel、anthem、amen、apostle、bishop、Christ、church、clerk、devil、martyr、minister、monk、pope、priest、psalm等。

3.中古英語時(shí)期

1066年的諾曼征服標(biāo)志著拉丁語借用的第三個(gè)階段。來自法國北部諾曼底的諾曼人(the Normans，古法語Normans=英語Northmen，義為“北方人”)入侵英格蘭，在諾曼底公爵(Duke of Normandy)，通常被稱為“征服者威廉”(William the Conqueror)的率領(lǐng)下，于哈斯丁(Hastings)一戰(zhàn)中取得決定性勝利，威廉繼承了英國王位，諾曼人征服英國。

二、拉丁語成分對(duì)英語詞匯的影響

拉丁語成分對(duì)于英語詞匯的影響可謂是深遠(yuǎn)，這主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面:

1.英語字母(English Letters)

構(gòu)成英語詞匯的最基本的26個(gè)英語字母，實(shí)際上是拉丁字母。更準(zhǔn)確地說，時(shí)間追溯到公元前3000年至2000年之間，兩河流域的蘇美爾部落發(fā)明了楔形文字;在此基礎(chǔ)上，公元前600年，腓尼基人結(jié)合埃及的象形文字發(fā)明了一種拼音字母;后希臘人修改為希臘字母;公元前500年至羅馬共和國時(shí)代，羅馬處在模仿希臘文明時(shí)期，他們仿照希臘文字創(chuàng)造了拉丁字母。拉丁字母原有24個(gè)，公元16世紀(jì)加進(jìn)了字母j，近代科學(xué)發(fā)展的需要又增加了字母w。由于拉丁字母字形簡單清楚，便于認(rèn)讀書寫，流傳很廣，成為世界最通行的字母。

2.詞匯(Vocabulary)

現(xiàn)代英語詞匯中有1/4來自拉丁語，數(shù)量有一萬多個(gè)，醫(yī)學(xué)英語中的拉丁語詞匯更是高達(dá)3/4。這些詞匯分期進(jìn)入到英語中。古英語時(shí)期的拉丁語借字大概有450個(gè)，其中約100個(gè)是文學(xué)用語或術(shù)語，其余的約350個(gè)已被古英語吸收，成為基本詞匯的一部分，有的沿用至今。中古英語時(shí)期進(jìn)入英語的拉丁語借詞，除直接借用外，還有大量最終源自于拉丁語的法語借詞。拉丁語借詞與法語借詞不同，它們不如法語借詞普及，主要是通過書面語獲得。雖然拉丁語是僧侶和學(xué)者的口語，一些拉丁語詞可能由此進(jìn)入了英語口語，但是與通過文學(xué)途徑進(jìn)入英語的拉丁語詞匯相比，它們的數(shù)量相對(duì)較少。

3.詞素(Morphemes)

拉丁語的詞根(roots)、前綴(prefixes)、后綴(suffixes)在構(gòu)詞中發(fā)揮著十分重要的作用。以拉丁語粘著詞根-dic(t)-(“to say，to tell or to speak”說，以下以*代替)為例，它與不同的前綴、后綴結(jié)合，可以構(gòu)成許多詞，如benediction(L.root bene-“good，well”+* +L./Gr.suffixion，“quality，state，action”=a good saying，a blessing祝福，祝禱)，contradict(L.prefix contra-“against”+* =to speak against反駁，否認(rèn))，dictionary(* +L./Gr.suffixion，“quality，state，action” + L./Gr.suffix-ary“place where”=a book which tells information about words字典)，還有contradiction、contradictor、dedicate、dictate、dictator、diction、edict、indicate、malediction、predict、verdict等等。

英語有多少詞根，其中有多少來自拉丁語，多少來自希臘語，這個(gè)問題相當(dāng)棘手。據(jù)前蘇聯(lián)研究者表明，希臘語詞根有400多個(gè)，其中絕大部分進(jìn)入了拉丁語，然后又從拉丁語進(jìn)入了英語。卡羅爾·沃克編著的《朗文常用英文詞根詞典》(1999)收錄了108個(gè)常用詞根，其中拉丁語詞根有79個(gè)，其余為希臘語詞根。張華編《實(shí)用英語詞匯學(xué)》附錄中收錄的拉丁語、希臘語詞根多達(dá)479個(gè);詞綴的數(shù)量也不少，拉丁語、希臘語前綴有111個(gè)，后綴有132個(gè)。無論這些詞根、詞綴來源如何，數(shù)量多少，最終它們都進(jìn)入了英語詞匯，并對(duì)其產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

三、小結(jié)

拉丁語離我們并不遙遠(yuǎn)。作為世界上最古老的語言之一，它將細(xì)胞輸送到現(xiàn)代英語體內(nèi)，并通過它煥發(fā)出新的活力。英語詞匯在字母、詞、詞素、雜交詞、同義詞、同音異義詞、縮略詞等各個(gè)方面，無不展示出拉丁語成分的巨大影響。適當(dāng)了解英語中的拉丁語成分，能幫助我們熟練掌握和透徹理解英語詞匯。

［1］卡羅爾·沃克.朗文常用英文詞根詞典［Z］.北京:外語教學(xué)與研究出版社，1999.

［2］林承璋.英語詞匯學(xué)引論［M］.武漢:武漢大學(xué)出版社，1997.

［3］陸國強(qiáng).現(xiàn)代英語詞匯學(xué)［M］.上海:上海外語教育出版社，1999.

［4］汪榕培，盧小娟.英語詞匯學(xué)教程［M］.上海:上海外語教育出版社，1997.

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