中美高考作文試題評價與比較——基于對2013 年大陸高考作文的回顧

●潘涌，張雪

伴隨近年來中國高考受到美國高考SAT（Scholastic Assessment Test）的強烈沖擊，其中的寫作題Essay 更是引發了教育界的廣泛青睞。 在此背景下，將近年全國各地語文高考作文試題與Essay 作一番比較分析，對2014 年高考作文的研制、評價和應試指導均有積極的啟示意義。

一、中國高考作文：文體意識和價值定位

伴隨第八次課程改革的持續推進，對考生思想情感過多束縛的“全命題作文”和“半命題作文”逐年淡化，取而代之的是趨向寬松的“話題＋材料作文”：且由提供封閉式材料的話題作文向開放式材料的話題作文演變。新世紀開篇以“答案是豐富多彩的”為題，話題作文作為一種相對開放的全新作文題型開始出現并日益引人注目——這就為考生的自主思維、自由選擇和獨立表達提供了多維、開放、無規囿的精神平臺。 但是，去了“硬性命題”之后，“軟性命題”難免遺留負面影響。 換言之，“作文潛規則”改頭換面地制約著考生的自主思維，成為青春生命語用過程中的軟性約束。

例如，2013 年高考作文就鮮明地延續著近年來這種艱難的開放勢頭，而且，就總體而言則變得更能承載考生作為“個人主體”的思想容量。尤其是2012 年才剛剛現身、充滿自由論說色彩和不確定性的話題作文，已經占據了2013 年各地多數考卷卷面。 可以判斷：開放視野、催生思維、鼓勵表現，進而對母語教育乃至整個基礎教育發揮積極的導航作用——這是大陸近年來高考作文命題的趨勢性表現。

其一，高考作文的話題及其材料更趨開放多元，提供考生一種自由思維的寬廣空間。 請看：

1.“愛迪生怎么看手機”（北京卷）。

2.“更重要的事”（上海卷）。

3.“我愿意……”（湖南卷）。

4.“上善若水任方圓”（湖北卷）。

5.“過一個平衡的生活”（四川卷）。

6.“經驗與勇氣”（新課標卷）等。

這些話題（具體標題自擬），僅從字面審讀就知道是提供考生一種頗具彈性度的思維框架或思維向度，并配以同樣靈活而開放的輔助性或提示性材料。

1.話題“三句話看童心”（浙江卷）：“中國作家豐子愷：孩子的眼光是直線的，不會轉彎。 英國作家赫胥黎：為什么人的年齡在延長，而少男少女的心靈卻在提前硬化？ 美國作家菲爾丁（應為“英國作家戈爾丁”）： 世界在失去偉大的孩提王國，一旦失去這一王國，那就是真正的沉淪。 ”

2.話題“根據大豆寫作文”（重慶卷）：“大豆是蛋白質含量極其豐富而又十分廉價的食物。 可它的境遇曾一度尷尬，煮熟的大豆難以引起人們的食欲，并且會使腸胃脹氣。 人們需要更好的大豆食用方式，后來，用鹽鹵點制豆漿而發明了豆腐。 豆腐的誕生徹底改變了大豆的命運。 豆腐讓人體對大豆蛋白的吸收和利用，變得更加容易；豆腐柔軟變通的個性給擅長烹飪的中國人留有極大的創造空間，豆腐也因此被制作出品類繁多的菜肴，以適應不同地區人們的口味和喜好。所有這些，讓普通的大豆得到了升華。 ”

如果是心智能量蘊藏豐富的考生， 面對如此充滿思辨性的話題材料， 就如面對可供個人思維自由舒展的巨大精神空間——這無疑就是獲得一種憑借語言來充分展示自我才智并享受表達滿足感和成就感的難得良機。從總體上說，地方卷作文話題比全國卷更具開放性、思辨性乃至異質性。

其二，高考作文的文體意識更趨明確，“述評”或“評議”成為作文的主流表達

新世紀以來， 單純敘事或記人的傳統文體逐漸淡出考生與教師的視野。即使所給材料是事件敘述、 情景描摹或細節呈現，其考試旨趣也并不在讓學子對客觀性人事再作精致到位的“復現”——至少是為了從人和事出發而再作申論，或者是就表面現象而開發其深層內蘊。廣東卷所給的是敘述材料：“有一個人白手起家， 成了富翁。他為人慷慨，熱心于慈善事業。一天，他了解到有三個貧困家庭，生活難以為繼。他同情這幾個家庭的處境，決定向他們提供捐助。 一家十分感激，高興地接受了他的幫助。一家猶豫著接受了，但聲明一定會償還。 一家謝謝他的好意，但認為這是一種施舍，拒絕了。 ”這樣的話題材料各地考卷中比比皆是，其特點有二： 或者是現象性材料下面覆蓋著可供考生深度開發的比較豐富的思想資源； 或者話題本身就是思辨性觀點的組合， 不同的價值觀念有待考生深入辨析、有所取舍。因此，這樣“話題＋材料”的命題形式內在地規定著考生無法以平面化的傳統“記敘文”去完成，而必須以觀點為統帥、以評議為方法、以論證為過程的“思想評論體”。 換言之，這樣的“命題”形式，即使其中的提示語包含著“文體不限”的表述，其實也隱含著明確的“文體意識”或“文體傾向”，并同時也規約著考生依循文體而采用相宜的語言表達即評論。 進而言之，出題人文體意識的更趨明確和自覺，正實現著高考作文對長期固守的再現“客觀人事”記敘文的悄然超越，甚至也正在啟動著對觀點單一、論證過程格式化、思維高度同質化的“應試型議論文” 的深刻超越。 這與國際流行的美國高考作文Essay 注重考核學子將來學術研究必需的獨立評論能力的旨趣，正趨向一致化。 需要強調指出：上述所謂“文體超越”將悄然撬轉基礎教育作文教學的價值支點，引發學子思維品質的深層轉型。

其三，高考作文的價值定位更趨合理，引導學子表現和發展理性思辨力和表達力

從上述的引例就可得知，“后命題時代” 的作文命題形式旨在考量學子自由個性、 充盈活力的思想力和表達力， 而不是僅僅局限在觀念高尚、 思想健康、語言規范這些傳統的“作文套路”里。 “全命題時代”的作文只有符號化、抽象化的公共主體“我們”(we)，而缺失靈思洋溢、個性卓越的特定單數第一人稱“我”(I)。 這種“個人主體”的靈魂被抽空，必致假大空的泡沫作文泛濫成災，絢麗面具下“人”“文”分離以致對立。而通過對新世紀以來流行的“給出材料＋給出話題＋自擬標題”作文類型的數量統計來看，這類自由度大、去全封閉、去全命題的“自主作文”， 已經構成一種接軌全球化背景下作文教學普世價值的日益浩蕩的主流趨勢。近年來，該類作文每年約占總數的百分之七十以上，即 2009 年 12/16、2010 年 14/18、2011 年 13/17、2012 年 14/17、2013 年 15/18。數據比例表明：歷年來各省市的命題研制者似乎心有所約，相當穩定、持續地引導考生向著多元個性、獨立表達的新路徑、新向度發展，共同推崇每位考生作為寫作主體的獨特、自由的思辨力和表達力的全面展示。 這早已跨越了傳統作文要求考生客觀主義地再現盛世華麗或唯美主義地粉飾現實灰暗的舊時代。 其中蘊含著一個重要的寫作元命題：語言表達唯有回歸個人主體、回歸自我心靈，才可能形成自由而強盛的思想力和表達力。

二、美國高考作文Essay：文體特色和價值取向

縱觀近年來美國Essay 的文體和命題概況，深具特色， 值得從中汲取蘊涵在命題中的創新性學術文化理念、 以完善大陸高考作文命題并創新作文教學[1]。

Essay 作為美國大學招生中的學術創新短作文，其考試題型結構如下：前半部分是“提示”（Prompt），介紹話題、背景、多元觀點；后半部分是“任務”（Assignment），說明寫作的文體及其具體要求。前者卷卷出新、篇篇有變，后者相對固定。 作為一種學術評論體的Essay，其文體結構一般要求三個部分：首先是總起段，提出作者的基本觀點，這是全文的邏輯起點和靈魂所在；中間是主體部分，包含若干自然段，這是對觀點的論證過程，包括縝密的思想演繹、適當的事例或細節引入、有針對性的現象分析等；最后是結束段，以結論回應開頭的觀點并作升華或拓展。 Essay 是一種以闡述觀點為主、 輔以事實材料的學術性、思想性評論體。 它以作者基本觀點統領全文，重在表達個人獨特的思想傾向或價值評判， 貫穿全文的主線就是縝密嚴謹的論證。

一方面，作為篇幅不長、結構穩定、評論為主的Essay 文體，旨在釋放考生的思想和心智，主觀特色鮮明，個人化傾向強烈。

美國高考 Essay 的“命題”（2011—2012）[2]：

1.對他人的動機和誠意持懷疑態度是明智的嗎，甚至那些人看起來是值得信賴的？

2.個體像集體中的其他人一樣思考和生活是否始終是有害的？

3.進步往往會包含一種重大的缺陷或問題嗎？

4.人們是否付諸了過多的信任于專家或權威的指引？

Essay 作為評論體的特征前提性地決定了考生必須不僅對個人的精神旅程作縱深回溯，而且更要向自我的內心世界作出深度掘進，而命題的思維容量就鮮明體現了這種價值引導。 就句子表達形態而言，Essay 的“命題”不是一個包含肯定或否定的陳述句（通常不用確切指向的陳述句），更不是我們所習慣的某種不能“逆向證偽”、只能“正向證實”的單一向度的確鑿命題；恰恰相反，它們無一例外是一種深含待解問題、價值指向多元的“疑問句”——所提供的是寬泛的“問題域”而不是對問題本身的精確結論或導向， 因此，Essay的“命題”不可能允許考生的思維僅停留在對一般客觀事物的表淺印象上或標準化共識上，即使背熟了預制的作文模版，也無法直接簡單“套入”其中。 這種由“疑問句”所承載的鮮明的“問題意識”，正是Essay 文體所標舉、所引導的顯性思維特征——指向不確定的無疆界“思維宇宙”，推崇超越性的思想力。

另一方面，Essay 話題材料架構了充滿不確定性的思維空間。

話題材料往往提供一則或是概括的事實、或是具體的現象、或是意味深長的名言、 或是歷史的趨向等等，而共同點唯有一個：蘊含著多元選擇的可能。 至于考生如何判斷與評說，取決于自身的人生閱歷、思想傾向和文化修養。Essay 最顯著、最鮮明、最具有標志性的就是話題“提示”對思維取向的“不提示”：包含著種種可能但又要進行充分的論證。 較之于表達不同判斷更具難度的則是提供邏輯論證的鏈條，包括事實、細節、理據等等。

三、比較與前瞻：深入突破話題和材料的慣性限制

綜上兩方面所述， 中國高考作文已經超越了封閉狹隘的“全命題時代”的種種規束，表現出“后命題時代”的顯著進步；但是，就中美高考作文話題和材料的多元開放性而言， 由于文化背景和社會習俗之間的歷史及地域差別， 中國高考作文在命題研制和話題取舍方面尚存有一定的發展空間。試以2013 年三段材料為例。

1.“沙子和珍珠”（遼寧卷話題）：“一位年輕人事業無成非常郁悶，一天他在海灘上遇到一位老人。老人抓起一把沙子扔在沙灘上，問“你能找到嗎？ ”，年輕人說不能。 老人又抓起一顆珍珠扔在沙灘上，問“這回呢？ ”，年輕人說能。 年輕人恍然大悟，一個人，只有做珍珠才能得到別人的認可。 ”（材料）

2.“經驗與勇氣”（新課標卷話題）：“一位商人得到一塊價值不菲的寶石，但卻發現寶石上有一條裂縫，如果能從裂縫處切開，就能得到兩塊完美的寶石。 當地許多富有經驗的老工匠都不敢去切割這樣一塊昂貴的寶石，這時，一位年輕工匠勇敢地站了出來，并且完美的切割出了兩塊寶石。年輕工匠的師傅感嘆地說，有些時候不僅需要足夠的經驗，更需要拋卻許多顧慮的勇氣。 ”（材料）

3.“根據《憂天》寫作文”（福建卷話題）：“我仰望著夜空， 感到一陣驚恐；如果地球失去引力，我就會變成流星， 無依無附在天宇飄行。 哦，不能！ 為了拒絕這種‘自由’，我愿變成一段樹根，深深地扎進地層。 ”（材料）

這三份作文樣卷的問題具有共同性和典型性。 一方面，話題本身還是有一定的哲理性、 開放性和伸展性，能夠為考生提供支撐言說的平臺和放飛心智的精神空間；但是，另一方面， 它們同樣犯了一種共性過失：急于為考生“坐實”思維主題，急于為其“搭建”只供單行的“思維獨木橋”。殊不知，其后果是封鎖了考生的思維疆界；也許，這樣為普通考生現場作文提供了一種 “思想拐杖”，但對尖端考生而言則極大地限制了其新觀念、 新思想的自由翱翔——“過”大于“失”矣！ 難道讓考生自己“大悟”、自己“感嘆”，不是更真切、更深刻和更感人嗎？即使是福建卷話題材料，雖然是詩人顧城的一首完整詩歌，但也是可以做技術處理的，免得“深深地扎進地層”成為現場考生的“共識”、以致鮮活學子最終亦紛紛然“深深地扎進”出卷人的“思維陷阱”啊！與美國高考作文材料比較， 明顯可以看到這樣限制性的“提示語”（“年輕人恍然大悟……”“年輕工匠的師傅感嘆地說……”） 實在有封鎖學生思維的嫌疑。而Essay 的“提示”及其內含的話題材料則無限“放大”了“選擇”“傳統”話題的思考空間和表達天地，使來自不同家庭背景和文化背景的考生擁有不同的視點、不同的推斷、不同的拓展，從而使之可能實現各自精彩的表現。

比較而言，中美兩國高考作文在文體、話題和材料三方面各有特點。 就文體而言，美國Essay 將以思辨為主、經驗或經歷為輔的評論體作為唯一的文體，以承載考生的獨立思考和個人見解； 多數中國高考作文試卷允許考生從記敘文、 議論文和應用文等多元體裁中自選一種， 但長期應試作文訓練致使考生的“記敘文”難免失之于平面復述，已經長盛不衰的“議論文”往往止步于過分同質化的公共表達。 就話題而言，美國高考作文選題超常深刻、新人耳目，關鍵是話題本身前提性地具有正反性、 不確定性和多元性特質，沒有定論而貴在新見；中國高考作文卷因為各地情況有別、話題斑駁雜陳，總體而言令高端考生心靈為之震撼、眼睛為之明亮的“反流俗”話題不多，即使如2013 年全國卷“真誠與友善”的話題，按教學常規思路其中包含的同質成分多于異質，一般易陷習慣性套路而難出新觀念、新思維。就話題材料而言，美國作文考題的“提示”清晰導向多元開放、承載自由思維的無限空間；中國作文試題的“提示”或受話題本身的制約而難于展開、或習慣性“俯就”一般考生因而堵塞了優秀學子的卓越思維。

回顧中美兩國高考作文題，我們清醒地看到：從單一閉鎖的“全命題時代”到多元開放的“后命題時代”之深刻轉型，表征著中國“考試文化”的蛻舊更新乃至中國教育的巨大進步。 面對全球化文化博弈的嚴峻態勢，我們有理由期待中國高考作文命題既長葆自身的審美特色（不能簡單、表淺地視審美特色為“文藝腔”），又能汲取美國等國際高考作文命題的有益營養。 固然不能很絕對地斷定不同文化場域內兩國高考話題的孰高孰低或孰優孰劣；但是，文化博弈取決于語言博弈、取決于母語教育的博弈。全球化時代需要中國學子很好駕馭母語、展示智慧，需要中國高考通過語言表達力的競技來深遠地引導母語教育的價值取向，并為“文化中國”的強勢崛起而奠定“母語童子功”。

[1]潘涌.美國高考作文Essay 的文體特征、命題指向及其啟示——兼評2012 年中國各地高考作文 [J]. 課程教材教法，2012，（12）：112-117.

[2]SAT Essay Prompts[EB/OL].http：//professionals.collegeboard.com/testing/sat-reasoning/prep/essay-prompts. （2012-02-08）[2013-12-20].