華裔學(xué)生“爬大藤”也艱辛

鄭勇

所有中國學(xué)生的家長幾乎都有著根深蒂固的“名校情結(jié)”，而且期望像消費(fèi)LV、PRADA那樣“消費(fèi)”美國的名校。可是，美國的名校并不是花多少錢就可以上的。據(jù)說，同樣申請(qǐng)美國名校，中國學(xué)生從美國申請(qǐng)的成功幾率要比從中國申請(qǐng)高。于是，越來越多的中國學(xué)生家長開始“消費(fèi)”美國的中學(xué)。

然而，中國學(xué)生家長并不是“消費(fèi)”了美國高中，就能夠順理成章地保證自己的孩子能夠“消費(fèi)”美國大學(xué)名校了。因?yàn)橹袊鴮W(xué)生從美國私立高中申請(qǐng)美國大學(xué)名校也不容易。那些成功進(jìn)入哈佛、普林斯頓等美國名校的美國私立高中的中國學(xué)生，依然屬于鳳毛麟角。

我有位朋友，移民美國并定居新澤西。朋友有兩個(gè)孩子，每個(gè)周末最辛苦的工作，就是開車送孩子去上課外輔導(dǎo)班。朋友抱怨道，在美國定居的華人對(duì)子女的教育依然抓得很緊，孩子學(xué)習(xí)的目標(biāo)似乎依然還是美國的名校。在中國家長眼里，哈佛、普林斯頓等8所“常春藤盟校”就是追逐的目標(biāo)。可是，在美國華人圈里，又將哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、耶魯大學(xué)、斯坦福大學(xué)、麻省理工學(xué)院5所美國名校稱作“大藤”，進(jìn)一步縮小了名校的范圍。華人的孩子們參加的培訓(xùn)班，也被稱作“爬藤班”。

我曾經(jīng)就錄取的標(biāo)準(zhǔn)詢問過哈佛大學(xué)面試官湯玫捷。她的回答很簡單，申請(qǐng)哈佛大學(xué)的美國中學(xué)生，所有學(xué)科成績不能低于A-。言外之意，只有全優(yōu)的學(xué)生才具有申請(qǐng)哈佛大學(xué)的資格。以此類推，那些與哈佛大學(xué)比肩的美國名校的錄取標(biāo)準(zhǔn)也大體如此吧。

事實(shí)上，對(duì)于絕大多數(shù)美國中學(xué)生而言，學(xué)習(xí)并不是一件很辛苦的事情。因?yàn)槊绹髮W(xué)的門是向每一位美國學(xué)生敞開的，而且還生怕美國學(xué)生高中畢業(yè)后不讀大學(xué)。但是，像哈佛、普林斯頓、耶魯?shù)让绹５摹伴T檻”卻非常高，并不是所有美國學(xué)生都有勇氣去挑戰(zhàn)。因此，申請(qǐng)哈佛、普林斯頓、耶魯?shù)让绹５拿绹鴮W(xué)生的辛苦程度完全與中國的高考考生有一拼。

如果說中國的高考“一考定終身”，那么美國的大學(xué)申請(qǐng)則“繁瑣”得多。首先，申請(qǐng)美國大學(xué)需要提供兩種成績：一是高中四年的成績，也就是GPA；二是“美國高考”SAT成績，一共需要考閱讀、數(shù)學(xué)、寫作。不過，2016年起，SAT的寫作考試將由必考改為考生選考。除了以上兩種成績之外，申請(qǐng)美國名牌大學(xué)還要提供幾種成績：首先是SAT 2成績，即專科考試成績，通常需要考兩門或三門。其次是AP成績，也就是大學(xué)先修課程考試成績。第三是IB成績，也是高中的大學(xué)預(yù)科課的考試成績。

美國大學(xué)申請(qǐng)表上會(huì)問及，高中學(xué)習(xí)了哪些難度強(qiáng)的課程，是否加入了難度強(qiáng)的課程。其實(shí)，難度強(qiáng)的課程就是指AP和IB。美國高中一般都開設(shè)AP和IB課程，幫助優(yōu)秀學(xué)生進(jìn)行申請(qǐng)名牌大學(xué)的準(zhǔn)備。通常情況下，美國高中生只有通過相關(guān)考試，才有資格進(jìn)入AP 和IB的先前班，也被稱做榮譽(yù)班。完成了榮譽(yù)班的兩年學(xué)習(xí)，只有保持A的學(xué)生才能夠真正進(jìn)入高中的大學(xué)預(yù)科班，共兩年。從榮譽(yù)班到AP、IB課程，美國高中生所學(xué)的課程比普通班課程深得多、廣得多、作業(yè)也多了很多。

不過，優(yōu)異的GPA、SAT 1、SAT 2以及AP、IB成績只是成功申請(qǐng)美國名校的必備條件，最終能否被美國名校錄取，還需要根據(jù)申請(qǐng)人的課外活動(dòng)。美國名牌大學(xué)除了看一個(gè)學(xué)生的成績，還要看學(xué)生的課外活動(dòng)。大學(xué)申請(qǐng)表上都有一欄：高中期間參加過什么課外活動(dòng)、課外活動(dòng)的年限、擔(dān)任了什么職務(wù)、得過什么獎(jiǎng)勵(lì)或榮譽(yù)以及獎(jiǎng)勵(lì)或榮譽(yù)是地區(qū)級(jí)的、州級(jí)的、國家級(jí)的、世界級(jí)的……

在美國的華人子女申請(qǐng)美國名校尚且如此“艱苦”，更何況那些在美國私立高中“借讀”的中國學(xué)生呢？