語境中的英語定冠詞習得研究*

楊華娟

（福建教育學院外語研修部，福建福州 350025）

語境中的英語定冠詞習得研究*

楊華娟

（福建教育學院外語研修部，福建福州 350025）

以高中生課堂填空語料為基礎，從定冠詞篇章用法、情景用法、結構用法和文化用法等方面考察了高中生在語境中定冠詞的掌握情況。受試為福州市的重點校（高水平組）和一般校（低水平組）的高二學生。研究結果表明，定冠詞定指和特指用法對于高水平組和低水平組而言均是難點。因此，教師要根據學生習得定冠詞的特點和規律，采取有效的方法對學生進行引導，減少錯誤的發生。

定冠詞；定指；特指；習得

在（＋定指，＋特指）語境中的定冠詞非類指用法是高考對冠詞考察的重點，也是高中生冠詞習得的重點和難點，因此本研究將圍繞定冠詞在語境中的用法展開研究，以期能夠進一步發現高中生定冠詞誤用的根源，更好地幫助學生掌握定冠詞的用法。

一 研究假設

本研究設計了定冠詞填空測試。填空測試在各類測試中最難、最客觀。它避免了選擇題猜測的概率，也不能像寫作那樣自主把握定冠詞的選用，學生只能根據自己對句子語境和意義的判斷填寫一個恰當的詞語，因此，填空測試能夠客觀地反映學生掌握定冠詞的情況，真實地反映學生的英語水平。此外，通過對近幾年來全國各地高考英語試卷中定冠詞考點的分析，發現高考中定冠詞的試題主要考察其在名詞短語為（＋定指，＋特指）語境中的意義和用法，所以本研究只探討定冠詞在（＋定指，＋特指）語境中的習得情況，筆者提出如下研究假設：

（1）學習者的英語水平對定冠詞的習得有影響，重點校學生的使用情況要比一般校的好；

（2）在定冠詞的（＋定指，＋特指）語境中，四種不同條件下的用法，即篇章用法、情景用法、結構用法和文化用法，給學習者帶來的難度不同，因此習得的順序不同，情景用法和結構用法的習得將優先于篇章用法和文化用法［1］；

（3）在篇章用法中，名詞短語定指性的判斷主要依賴于上下文提及（previousmention）和關聯性（association），隱晦的語篇信息將增加學習者對上下文中名詞短語之間所存在的關系的判斷，給定冠詞的習得造成困難；

（4）文化背景知識影響學習者對名詞短語唯一性指稱的判斷，導致定冠詞誤用。

二 研究方法

（一）受試

本研究受試為福州兩所中學的149名高二年級的學生。相對于高一年級和高三年級的學生，選擇高二年級的學生為本研究的受試有其客觀原因。高一年級的學生進入高中學習的時間不長，還處在初高中學習的銜接期，他們的英語水平主要靠初中學習的底子，不能完全代表高中生的英語水平；高三年級的學生已經進入第一輪的高考復習階段，進行過定冠詞專題復習，而且學習時間緊迫，不適合做受試。

在這兩所學校中，其中一所是一類校，屬于福州市重點高中，而另一所是普通高中，兩所中學的學生英語水平不同，可以代表福州市重點校和普通校學生的英語水平。通過研究同一年級、不同英語水平的學習者對定冠詞使用的情況，分析兩者之間的差異，能夠比較全面地了解高中生對定冠詞的掌握情況。

（二）材料設計

研究工具為填空測試。目標項填空集中考察（＋定指，＋特指）語境中，定冠詞的非類指用法，分為四種不同條件，即篇章用法、情景用法、結構用法和文化用法，每種條件下有12道題。

目標題有8道題選自Ionin.T.etal［2］，7道題選自Liu，D.＆Gleadon［3］，其余的題目選自章振邦［4］和全國成人高考復習材料［5］。干擾項填空也分為四種條件：動詞、介詞、形容詞和連詞，每種條件下也有12道題。

所有的語料都經過兩位來自英國的英語本族語使用者的核實，確認語料內容符合本族語者的表達習慣。測試任務由48道目標項定冠詞填空和48道干擾項填空組成。由拉丁方設計構成四個測試版本，每個版本60道題，12道目標題，48道干擾題，每個版本的目標項不同，但干擾項相同。

（三）語料收集與分析

所有受試的測試任務都在課堂上完成，每個版本12份，四個版本被隨機分發給受試，測試時間為30分鐘，為了保證所有受試的英語水平能真正理解題目的含義，保證本次測試的效度，本研究規定測試卷的正確率達到50%以上的為有效卷，低于50%的試卷不計入統計。所有試題的答案都由兩位英語教師共同討論確定，達成一致意見。

本研究使用社會科學統計軟件對有效卷的數據進行分析。一類校學生代表高水平組，普通校學生代表低水平組。通過分析兩組受試在四種條件下的答題結果，考察學生定冠詞習得的問題和難點。

三 結果與討論

（一）結果分析

1.一類校學生測試結果

一類校學生的測試結果如表1所示。作為代表福州市最高水平的高中生學生，這樣的成績不盡如人意。長期以來，各級各類的考試中，對語法知識的考察是采取客觀題為主，這種選擇題一統天下的局面使學生們過于依賴選擇答案所給的提示，錯誤地認為只要掌握好答題策略就能考高分，忽略了對詞匯、語法的真正理解，以至于碰到填空題就束手無策。在測試的四種條件下，所得的結果與預測的一致。

表1 某一類校學生測試結果

2.普通校學生測試結果分析

普通校學生的測試結果如表2所示，其四種條件下的定冠詞習得情況與一類校類似，也是情景用法的正確率最高，但不同的是文化用法最低。

表2 某普通校學生測試結果

3.兩組結果的統計分析

為了更好地對比各種條件對高中生定冠詞習得的影響，本研究對兩組的測試結果進行了方差分析，如表3所示。一類校的測試結果好于普通校，發現受試英語水平的主效應為F＝201.64，p＜0.05，學習者的英語水平越高其定冠詞使用的正確率越高；“條件”對高中生定冠詞的習得也有主效應，其中情景用法明顯好于篇章用法和文化用法（p＝0.015與p＝0.024，p＜0.05），稍好于結構用法相比（p＝0.069，p＞0.05）；但是受試的英語水平與定冠詞非類指的四種條件之間沒有交互作用。表4顯示兩組受試在四種條件下的錯誤分布走向一致，都是情景用法中的錯誤大大少于其他三種情況。很多情況下兩組受試所錯的題目相同，甚至提供的答案也相似?？梢姡ü谠~的非類指用法對不同水平的英語學習者來說都是一個較難掌握的語法項目。

表3 兩組測試結果方差分析

表4 兩組在四種條件下的錯誤分布圖

（二）討論

對高中生寫作中定冠詞非類指用法中錯誤的考察發現，定冠詞非類指用法中情景用法先于其他用法被習得，這種情況與英語母語學習者相同［6］，而篇章用法的錯誤率最高，填空測試中所得的結果也支持了這一發現。王劍［1］對中國學生英語語料庫的條件分析研究發現篇章用法比較容易掌握，因為某一事物事先已經被提及，就會成為說話者與聽話者共知的內容，再次被提及時就很容易判斷用the來修飾。那么為什么本研究卻表明篇章用法對高中生來說是很難掌握的呢？定冠詞的篇章用法主要包括兩種情況，即名詞短語定指性的判斷主要依賴于上下文提及（previousmention）和關聯性（association）。當語篇信息很復雜時，學習者就必須根據篇章中隱晦的提示仔細分析前后句子中的聯系，并結合句子的語義進行判斷。下面三個句子是兩組學生測試中錯誤率最高的句子（兩組的總正確率為35%），我們一起來看看其中的語篇信息。

1.a.Iwent to see the film lastweek.Butwhen Igot to the cinema，it had already begun；so can you tellme＿＿＿＿＿＿＿beginning？

b.Yesterday，I’d like to tell Lucy a funny story，butwhat embarrassed me was that I forgot＿＿＿＿＿＿＿end.

c.The earthquake almost destroyed the city，so all the peoplemust unite to conquer＿＿＿＿＿＿＿disaster.

這三個句子中，（1a）中the beginning指的是上周看的那部電影the beginning of the film，（1b）中的the end指的是這個有趣故事的結尾the end of the story，兩句中后句的NP與前句中所提及的內容都有關聯性，但是他們之間的關系要通過上下文的分析才能推斷出，而不像另外一個句子The roof of our house is leaking中的roof和house的關系那樣一目了然。因此學生們提供的答案五花八門，除了少數學生用its之外，（1a）中受了后面問號的影響，很多學生用what或者which，（1b）中很多學生用until或者by。（1c）中的disaster實際上就是指前句中的earthquake，但是如果沒有仔細分析前后兩句題干所蘊含的隱晦信息，就判斷不出這兩個名詞是指同一事物，做錯的概率就很高了，所得結果支持了研究假設3，所以學習者一定要善于挖掘篇章的各種信息進行綜合判斷，才能正確地選用冠詞。

兩組學生對結構用法的掌握都是略低于情景用法，高于其他兩種用法。通過分析兩組學生具體的答題情況可以發現他們對這類用法的掌握存在一些共同的規律。結構用法主要是指在the所限定的名詞后有修飾語，修飾語可以是定語從句也可以是短語，如例（2a－b）的兩個句子：

2.a.＿＿＿＿＿＿rice which we had for dinner last night was very good.

b.Chinese people believed thatour governmenthad＿＿＿＿＿＿＿ability tomake Expo 2010 a great success.

（2a）的修飾語是一個定語從句，（2b）的修飾語是一個不定式短語。在他們的完成情況中，兩組學生無一例外的在（2a）中選用了正確答案the，沒有一個學生做錯，是正確率最高的一題。而（2b）只是因為修飾語的結構不同，完成情況卻截然相反，低水平組幾乎是全軍覆沒，僅有5個學生答對。究其原因，應該與課堂教學和學生們平時所接觸的題目有關。定語從句是高中階段語法中的重點和難點，無論是重點校還是一般性的老師都花很多時間教這項語法，并且課后輔以大量的練習。在各類考試中，定語從句也是必考的語法項目之一，學生們對有關定語從句的用法和各種題目都很熟悉，因此（2a）做起來得心應手。而相比之下，（2b）的句子內容更復雜，學生們練習這類的題目較少，部分學生受思維定勢的影響，看到前面的had便理所當然的認為應該是填一個完成時的動詞，所以部分學生用improved，還有少數學生認為名詞前應該用形容詞修飾，因此填形容詞enough或great，可見學生對冠詞缺乏必要的敏感性，因此在教學中培養學生的冠詞意識很重要。高水平組的情況相對好些，有超過半數的學生用the。高水平組學生對語義的理解力較強，能分析句子結構，根據句意要求選詞填空，不會完全受語法規則和思維定勢的束縛。

本研究的文化用法比Hawkins［7］中依賴于常識的大環境用法范圍更廣，包括了一些固定用法和約定俗成的用法，比如部分專有名詞前要用the，the GreatWall；形容詞最高級前要加the等用法。文化用法也是四種用法中較難習得的用法之一，在低水平組中是最難習得的一種用法。文化用法中約定俗成的用法大部分要靠記憶其使用規則，如例（3a－e）中的這幾題都屬于對the固定用法的考察，但其完成情況卻大不相同，（3a）和（3b）的完成情況遠遠好（3c）、（3d）和（3e）。

3.a.Diana is＿＿＿＿＿＿＿only girl in her family.

b.This is______least expensive dictionary I’ve ever bought.

c.＿＿＿＿＿＿Browns in our village are all good at drawing.

d.When John passed the playground，the ball happened to hit him in＿＿＿＿face.

e.Make hay while＿＿＿＿＿＿sun shines.

（3a）是考察only意為“唯一”時前面要加the，（3b）是形容詞最高級前用the，這兩條規則初中時就學過的，學生很熟悉，正確率高屬于情理之中。（3c）考的規則也是在剛接觸the時就已學習，可是不管是高水平組還是低水平組都只有為數不多的幾個人答對，而（3d）的用法是比較少見的，正確率卻遠遠高于（3c）和（3e）。（3e）考的是“在世界上獨一無二的東西前用“the”，這是學生再熟悉不過的用法，卻發現低水平組的使用情況明顯好于高水平組。可見低水平組的學生選擇冠詞時常常從語法規則出發，有較強的規則意識。有些較難的用法在教學過程中受到了較多的強化，學生印象比較深刻，但是卻忽略了一些常見的規則，因此我們在教學中強調特殊規則時不能脫離了普通規則。

文化用法涉及心理認知過程以及對文化傳統，習慣用法的掌握，因此背景知識對這一語法中定冠詞的使用很重要。這一用法的測試中除了6個句子是考固定用法之外，有6個句子中NP的唯一性指稱與文化背景有關，可按文化背景知識明確與否分為兩類，如例（4a－b）所示。（4a）中錦標賽的冠軍只有一個，這是常識，所以winner的唯一性預設很容易確定，而（4b）中the governor of Hong Kong，受試必須知道香港的總督只有一個這一背景知識，否則就無法斷定句中的governor是否是唯一的。

4.a.Laura：Are you ready to leave？

Besty：No，notyet.First，Ineed to talk to＿＿＿＿＿＿＿winner of this tournament（錦標賽）—she is my good friend，and I want to congratulate her.

b.Husband：Dear，I finally got an important assignment. Wife：what is it？

Husband：Thisweek，Iam interviewing＿＿＿＿＿＿governor of HongKong—Mr.Zeng.

表5是對兩種背景知識下the的正確率的統計，可以看出背景知識明確的情況下，the的正確率大大超過背景知識模糊的一類，高水平組的數據特別明顯。文化背景知識的確能夠影響學習者對名詞短語唯一性指稱的判斷，從而導致定冠詞誤用，以上的測試結果證明了假設4的正確性。

表5 兩種背景知識情況下的the的分布率

本研究結果表明，定冠詞非類指用法對于高水平組和低水平組而言均是難點。高水平組的情況要明顯好于低水平組，學習者的英語水平對定冠詞的習得有影響。非類指定冠詞的四類用法難度不同，習得情況也不同，情景用法的習得情況要顯著好于篇章用法和文化用法，稍好于結構用法，兩組受試呈現相同的習得模式，但是學習者的英語水平與定冠詞的四種用法之間沒有交互影響。因此，在英語冠詞的教學中，教師要根據學生習得冠詞的特點和規律，采取以下方法，減少錯誤的發生：（1）冠詞的使用規則繁多，可將a、the和零冠詞的用法分開講授，并結合練習幫助學生記憶具體的規則；（2）對比英漢對定指性和不定指概念不同的表現形式，培養學生使用冠詞的意識，提高他們對冠詞學習的重視，使他們認識到冠詞對行文表意的重要性；（3）冠詞的使用和名詞的語義及可數性緊密相連，語篇語境信息的判斷也是正確選用冠詞的必要條件，因此應當引導學生關注冠詞使用情景中名詞的意義和用法，除了講授冠詞使用的各種普通規則和特殊用法之外，還應當培養學生語篇學習的習慣，不受思維定勢的影響，靈活運用所學的冠詞規則；（4）對于定冠詞的教學，可從唯一性切入，幫助學生概括歸納定冠詞的四種用法，以提高學生對定冠詞使用各種條件的敏感度。

［1］王劍.中國學生英語定冠詞非類指用法的習得［J］.外語教學，2005，（3）.

［2］Ionin T，Ko H，Wexler K.Article semantics in L2 acquisition：The role of specificity［J］.Language Acquisition，2004，（12）.

［3］Liu D，Gleason JL.Acquisition of the article the by nonnative speakers of English：An analysis of four nongeneric uses［J］.Studies in Second Language Acquisition，2002，（24）.

［4］章振邦.新編英語語法教程（第四版）［M］.上海：上海外語教育出版社，2004.

［5］寧洪.英語——全國成人高考復習輔導材料［M］.北京：高等教育出版社，2007.

［6］Lyons J.Semantics［M］.New York：Cambridge University Press，1997.

［7］Hawkins JA.Definiteness and indefiniteness［M］.San Diego，CA：Academic Press，1978.

（責任編校：余中華）

On the Acquisition of the English Definite Article in Context

YANG Huajuan
（Department of Foreign Language Research and Training，Fujian Institute of Education，Fuzhou Fujian 350025，China）

Based on the data collected from senior high school students’classroom exercises，this study intends to find out from the four uses of discourse，situations，structures and culture how well the senior high school students havemastered the definite article in context.The subjects are senior two students，one from a key school（the high－level group）and the other from ordinary schools（the low－level group）.The results show that the definite and specific uses are difficult points for both the high－level group and the lowlevel one.

definite articles；definite；specific；acquisition

G632

A

1008－4681（2014）06－0084－04

2014－09－13

福建省教育廳2012年B類課題，編號：JB12462S。

楊華娟（1978－），女，福建建甌人，福建教育學院外語研修部講師。研究方向：英語語言學。