田野
妮爾馬拉·托普諾出生在印度東部洛爾克拉市一個普通的農村家庭里。雖然托普諾只有小學文化,甚至沒有走出過村落,但是,今年17歲的托普諾卻有一種特異功能:她能聽懂象語,可以與大象進行語言和肢體交流,被村民們稱之為“象語者”。
托普諾生長的村子是一個原始而又古老的村落,村子不遠處,就是一大片原始森林,森林里有許許多多野生的大象。自托普諾記事的時候,村里的人似乎都與大象為“敵”。村民們辛辛苦苦耕種了一年的莊稼,一夜之間可能被象群踏為平地,村邊的橡膠樹剛剛長成,大象可以輕而易舉地把這些樹木連根拔起。最讓村民們不可思議的是:象群常常肆無忌憚地走進村子,襲擊牲畜和人群。因此,驅趕象群成了村民們生活中一件必不可少的大事。
托普諾自小就跟著父親和村民們一起驅趕大象。當大人們驅趕大象的時候,托普諾總是偷偷地跟在后面,觀察大象的一舉一動,聆聽大象的吼聲。久而久之,聰明的托普諾竟然聽懂了大象的“語言”。
一天夜晚,一大群野生大象再次闖到了村落里。驅象隊的男人們一手拿著火把,一手拿著木棍,向著象群大喊。象群被男人們的舉動激怒了,一個個翹起大鼻子,發出了震耳欲聾的吼聲,一場人類與大象的惡戰一觸即發。在這千鈞一發的時刻,躲在暗處的托普諾突然跳了出來,跑到了象群與人群中間。這個突如其來的變故一下子把人群驚呆了,大家靜靜地站在那里,不知所措?!?br>