從中西文化差異角度看漢英植物詞語翻譯

賈玉

摘 要： 語言與文化緊密相連，從事翻譯研究和實踐必須了解兩種文化。文化的差異使得東西方人對同一事物有不同的理解，同時也會用不同的事物表示同一概念。對于日常生活中常見的植物詞語，需要從中西文化差異的角度理解、翻譯，從而促進中西方文化更深層次的融合。

關鍵詞： 中西文化 文化差異 植物詞語 翻譯

一、語言與文化

語言與文化是一對孿生姐妹，密不可分；沒有不包含文化內容的語言，也沒有脫離語言的文化。語言與文化的密切關系決定了翻譯離不開文化。正如美國翻譯家和語言學家尤金·奈達所說：“對于真正的翻譯而言，熟悉兩種文化甚至比掌握兩種語言更重要，因為語言只有在其作用的文化背景下才有意義。”我國的語言學家羅常培說：“語言文字是一個民族文化的結晶，這個民族過去的文化靠它來流傳，未來的文化也仗它來推進。”[1]

翻譯是通過一種語言轉達另一種語言的文化信息，因此可以說任何翻譯都離不開文化。歷來有經驗的譯者或者翻譯研究者都比較注意文化與翻譯的關系。王佐良說：“翻譯者必須是一個真正意義的文化人。因為不了解語言當中的文化，誰也無法真正掌握語言。”[2]譚載喜說：“在翻譯過程中，譯者對某段文字理解的正確與否，在很大程度上取決于他對有關文化的了解。”[3]

楊振寧教授指出，中國文化是向模糊、朦朧及總體的方向走，而西方文化則向準確與具體的方向走。同一客觀事物，在不同的文化里可以包含不同的價值，引起不同的聯想，具有不同的內涵。不同文化的人生活習慣和思維方式都有很多的不同，翻譯時也必須做等值意義轉換。[4]

世界上任何語言都是植根于特定的文化背景之中的。英漢民族的衍變歷史、生態環境、宗教信仰、民情風俗、審美情趣和思維方式的不同，形成了各具特色的民族文化。在對植物詞語翻譯也是一樣，由于中西文化的差異，導致人們對同一種植物賦予不同的情感和喻義，產生不同的聯想意義，而有時為表達同一種情感或喻義會采用不同的植物作喻體。

二、中西文化差異

（一）中西文化差異表現

1.思維模式的異同。中國人善于抽象思維或者感性思維；西方人偏重于邏輯思維或者理性思維。

2.對待個人利益與集體利益、國家利益的異同。中國人看重集體利益，家族利益、國家利益，反對極端個人主義和英雄主義，富于愛國和獻身精神；而西方人則重視個體利益，追求人權，崇尚自由。

3.民主觀念的異同。中國人注重精神的自由，把自由、民主看成是君主權貴的賞賜；西方民主政治認為，政出于民，讓政府來行使的一種公權力。

4.科學觀的異同。中國人注重先人的經驗和權威，創新和探索精神有時不足；而西方人則重視實踐和理論，富于探險精神，倡導理性思維。

5.中西方的道德觀是迥然不同。西方重契約，中國重人倫；西方重理智，中國重人情；西方倫理重于競爭，中國則偏重于中庸、和諧；西方道德以人性惡為出發點，中國儒家從人性善的觀點出發。

6.法制觀念的異同。中國人主張用禮、道德來約束，講究克己復禮；西方人主張用“法制”，通過制度約束制約，道德則處于從屬的地位。

7.在為人處世方面的異同。中國人內斂、自省，推崇中庸思想，思想保守、創新和開拓精神不足；西方人熱心于公益事業，把服務社會當成自己的職責。

（二）中西文化差異的原因

從地理和文化的角度看，全世界可以分為東方和西方兩大區域。導致它們文化差異的原因很多，主要為以下兩個方面：

1.受經濟制度的影響。中國的傳統經濟是典型的自給自足的自然經濟，造就了東方人注重倫理道德，求同求穩，以“和為貴，忍為高”為處世原則；西方的古希臘文明屬于海洋文明，歐洲人喜歡向外探索，文化比較外向；“工業文明性格”造就了西方人有較強的斗爭精神和維護自身利益的法律意識，以獨立、自由、平等為處世原則。

2.受地理環境的影響。封閉的大陸型地理環境使中國人的思維局限在本土之內，善于總結前人的經驗教訓，喜歡“以史為鏡”，而空間意識較弱；西方國家大多數處于開放的海洋型地理環境，工商業、航海業發達，構成了西方民族注重空間拓展和武力征服的個性。

不同文化之間的差異是由于各自民族的文化歷史背景、審美心理的不同而產生的，是在社會的發展、歷史的沉淀中約定俗成的，是一種永久性的文化現象。我們應了解不同地域、不同民族的文化背景知識和社會風俗習慣。

三、植物的象征意義分析

自然界中絢麗多彩的植物歷來是文人墨客歌詠的對象，漢語中的許多植物因而具有極豐富的象征意義和文化內涵。英語國家受西方古典神話和歷史文化的影響，對植物的情結同樣悠久而強烈。東西方國家由于所處的地理環境、社會背景、文化傳統的差異，賦予花木的象征意義異大于同，對花木習性的觀察和所產生的聯想呈現出不同的審美意趣和民族特性[5]。

1.象征意義相同。人腦相同的生理機制和思維能力及共同的認識規律，使得一些花草樹木的象征意義在漢英文化中基本相同，如：月桂都象征著勝利和榮耀；win（gain）laurels得到榮譽；rest on ones laurels滿足已有的成績；look to ones laurels小心保持已得到的榮譽。英語中一些花木的喻義為漢語所接受，如：玫瑰象征愛與美，橄欖枝象征和平；a bed of roses愉快舒適的生活；rose-colored象征樂觀、愉快，以及玫瑰色的夢、玫瑰色的前程、玫瑰色的眼鏡等表達法。

2.象征意義不同。觀察的角度和側重點及所處的社會文化背景不一樣，東西方國家對同樣的花木聯想到的特性和所引起的情感也不盡相同，這種情況可分為三類：

（1）在一種文化中某種花木具有獨特的象征意義，而在另一種文化中卻聯想不到任何特性。如：在中國松、竹、梅、蘭、荷花、菊花和牡丹等的象征意義豐富，而西方人對此難以領略。漢語的諧音也賦予了一些花木獨特的象征意義。如：杏與“幸”諧音，杏便象征幸福；楓葉因為“楓”與“封”諧音，故有“受封”的意思；水仙又稱作“年花”，為來年走運的一個標志。

西方人重視rose、lily、tulip、violet、oak、palm、olive等，如：a heart of oak剛強勇敢的人；Oak may bend but will not break.像櫟樹一樣堅忍頑強；carry off the palm獲勝、得獎；in sb.s palm days在某人的全盛時期；yield the palm to sb.向某人認輸。由于氣候和自然條件的制約，對英美文化缺乏了解的中國人不可能了解它們所承載的深厚的文化信息。

（2）不同文化對同樣的花木所賦予的文化內涵可能不完全對等，其象征意義可能部分重合，部分錯位。如：“百合”比喻“純潔”，英漢語義重合；lily還象征“美貌”，lilies and roses花容月貌，as fair as a lily美如百合；漢語中，百合卻無此種聯想。

（3）有些花木在兩種文化中人們聯想的特征不同。如：漢語“桃李滿天下”喻門生眾多，桃也象征長壽，英語peach則指漂亮女子、杰出的人或物。漢語垂柳表示依戀，英文willow象征仁勇，weeping willow則表示悲哀。

四、植物詞匯翻譯

千百年來人們不僅利用植物作為自己生存的物質基礎，而且根據它們的顏色、形狀或習性賦予一定的喻義，以花草樹木等為喻體述事喻理，抒情托志，翻譯時必須熟悉其具體的顏色、形狀和特性，了解短語運用的修辭手法和喻義內涵，在正確理解的基礎上進行翻譯。

1.apple（蘋果）蘋果喻義豐富：指棒球運動，俗稱“同伴、家伙”，指大城鎮、熱鬧或娛樂的街區（紐約“the Big Apple”或“the Apple”）。古人把瞳孔、珍貴或寵愛的人或物稱為apple of the eye.其他，如：Mary is an apple-polisher；she will do anything for the boss.瑪麗是個馬屁精，老板叫她干啥她就干啥。

2.banana（香蕉）外形相似，banana常被喻指大鼻子，尤其是鷹鉤鼻；喜劇演員，最出色的演員“top banana”，二流演員“second banana”；banana oil指奉承拍馬的花言巧語。如：Cut out the banana oil；flattery will get you nowhere.別再花言巧語了，溜須拍馬之詞無補于事。

3.bean（豆）豆子大多為圓形，用來指人的頭或俗稱“腦袋瓜”；還指零星小錢或毫無價值的東西；bean eater專指波士頓人或俗稱豆城人，波士頓市則稱為Bean Town。如：He broke my beans a little，but I thought it was worth it.他使我稍有破費，不過我想這也劃得來。

4.orange（橘子）orange用于短語a sucked orange之中，喻指“血汗被榨干了的人、被充分利用而如今不再需要的人”；在藥品用語中，orange sunshine，指“迷幻藥”。如：After working twenty years for the company，Alex was discarded like a sucked orange.為公司干了二十年之后，亞力克斯像只榨干了的橘子被拋棄了。

5.peach（桃子）peach因其形狀優雅、色澤白里透紅，常用來喻指“年輕貌美的迷人女子”、“特別出眾、令人欽佩的人”或“出色、優秀的事物”。如：She really was a peach.她過去的確是個年輕漂亮的美人。

6.pepper（辣椒）因其強烈的刺激味道，能增強食欲，具有“精力、活力”的喻義，如：

There was plenty of pepper left in the old man.那位老人依舊精力充沛。

The old moral support is what gives our players the old pepper.傳統的道德信念為我們球隊隊員注入了昔日的活力。

7.potato（土豆）在日常生活用語中，potato常用以喻指“人、人物”或“一個美元”；the clean potato喻指“正派的人”或“正經的事”。如：The girls I met in Australia and America seemed very small potatoes to me in comparison with her.在我看來， 我在澳大利亞和美國碰見的所有的女孩子，和她比較起來，都是些微不足道的小人物。

8.nut（堅果）各種干果的總稱，在十九世紀末開始喻指“怪人、瘋子、傻子”等；口語中，常喻指“入迷的人、狂熱的人”，電影迷（the movie nut），讓某人著迷（turn sb.into a nut）；nut常用以指“家伙、花花公子”等男性伙伴；在商貿用語中，nut喻指經費或固定投資等；nut又可委婉含蓄地喻指“賄賂、非法的受賄資金”；“be（dead） nuts on”“非常喜歡、愛得發狂”；“be nuts to sb.”“給某人極大的滿足、給某人以巨大的愉快”。

其他，plum（李子）喻指“最好的東西”、“令人垂涎的東西（尤指聲望好、待遇高的輕松工作）”。cherry喻指“童男、童女”，“沒有作戰經驗的替補士兵”。lemon指令人不滿意、質量低劣的產品，尤指新出產但毛病百出的汽車；還指膚色較淺而迷人的黑人女子；在吸毒者用語中，lemon用以指稀釋的麻醉劑。onion（洋蔥）常用于短語中，“know ones onions”為“精明干練、精通本行”；“off ones onion（s）”，“神志失常、神魂顛倒”。spinach（菠菜）常用以喻指“胡說八道、無用之物”。tomato因其鮮紅的顏色、光潔的外表，常喻指“迷人、漂亮的女子”。vegetable（蔬菜）在口語中用來指植物人，即因腦部嚴重受傷而處于昏迷狀態或不能動彈、不能思維的人。“swallow a watermelon seed”為“吞下一顆瓜子”，轉義為婦女“懷孕”。

五、結語

縱觀上述源于日常生活含有瓜果蔬菜名稱的短語，其喻義產生的最大特點是運用比喻的修辭手法。這些詞語無論是用于日常交談，還是文學作品中，形象鮮明而喻義豐富，都可以起到言簡意明、雅俗共賞和令人回味的修辭效果。植物的象征意義與中西方文化差異相輔相成，后者是前者的內在原因，前者是后者的外在體現。隨著中國進一步對外開放，中西方文化也更深層次地融合，英語詞匯的象征意義與中西方文化差異的聯系更加緊密，我們在學習中必須準確理解。

參考文獻：

[1]Eugene A.Nida.語言與文化.上海：上海外語教育出版社，2002.

[2]莊繹傳.英漢翻譯教程.外語教學與研究出版社，2005.

[3]莊繹傳.英漢翻譯簡明教程.北京：外語教學與研究出版社，2003.

[4]祝東江，彭家玉.英漢互譯一本通（基礎篇）.北京：中國水利水電出版社，2009.

[5]包惠南.文化語境與語言翻譯.北京：中國對外翻譯出版公司，2001.