焰火工坊CEO婁池：媒體需關注虛擬現實技術

本刊記者丨劉勝男

在科技愛好者視“虛擬現實”（VR）為前沿的超炫科技，追捧美國Oculus的虛擬現實頭盔和各種游戲應用的當下，中國已有近百家虛擬現實硬件廠商跳入這片逐漸泛紅的海洋，數量之多，意料之外。資本市場的火熱可想而知，而對于技術門檻較高的項目，投資人必然更加謹慎。

8月初，國內虛擬現實創業公司“焰火工坊”獲得千萬元首輪融資，由APUS領投，豐厚資本跟投，估值已達1億元人民幣。這家成立于2014年10月的創業公司，它的創始人之一恰是一位有著10年科技媒體從業經驗的媒體人，同時也是科技媒體組織中關會的發起人、中關村創業大街蟲洞咖啡館聯合創始人。兩個月前，而立之年的婁池遞交辭呈，離開騰訊科技頻道副主編、主筆崗位，在“深藏功名”半年之后，與王明楊、張闖齊聚焰火工坊，出任CEO。

在談論虛擬現實的傳媒應用前景之前，本期《中國傳媒科技》專訪焰火工坊創始人兼CEO婁池，看這位曾經的媒體人如何看待中國虛擬現實的發展現狀。

《中國傳媒科技》：從騰訊科技編輯到焰火工坊CEO，有哪些節點和故事促成了這次“虛擬現實”的創業？

婁池：去年我在騰訊科技頻道牽頭做了一次聚美優品平臺銷售假奢侈品的報道，這次報道中，我們作為產經類的網絡媒體，第一次采用派記者臥底獲取信息的方式，影響非常大，但是做完后感覺在科技網絡媒體已經找不到報道突破的方向了，所以開始尋求創業的機會。

因為一直關注前沿科技的報道，和我們CTO王明楊一直是非常好的朋友，他當時在暴風影音做魔鏡軟件負責人，但是和暴風影音的同事理念不合，而我們的理念一拍即合，就出來創業。如今，主流的互聯網公司在忙著O2O，創業公司去做這個有迅速成長的空間。

《中國傳媒科技》：焰火工坊為什么定位于一家從應用和系統切入虛擬現實領域的公司？優勢在哪？

婁池：此定位基于我們對自身優勢的考量，以及我們對于市場的判斷。對市場的判斷有三點：

第一，移動VR將成為主流。目前市場上有PC外設和手機外設兩種VR設備，我們認為PC為核心的VR設備目前建立在PC游戲的基礎之上，而PC游戲的萎縮導致其并不具備爆發性增長的潛力，即便存在潛力，也與PC游戲斷層的中國無關。

第二，軟件比硬件更容易成為平臺。當以手機為載體時，真正能夠常駐手機的是App而非眼鏡盒子，App可以迅速通過迭代來提升體驗和能力，而眼鏡盒子很難做到。所以眼鏡盒子本質上是為App在吸引用戶。

第三，可迅速VR化的幾個領域。VR技術天然就是影視的最佳載體，也是全過程最主要的應用場景。游戲侵入式體驗帶來的游戲體驗的提升是巨大的，在解決操作等細節問題后，VR游戲將迎來一次爆發。視頻直播、在線教育、虛擬游戲、虛擬看房、商業展示等2B的應用也將迅速發展，和2C的影視及娛樂不同，2B業務可以迅速產生利潤。

目前市場中的痛點集中在內容極度匱乏、VR體驗尚未標準化、缺乏高質量的內容團隊，和低質量硬件外設和軟件泛濫等問題上。我們定位于一家從應用和系統切入虛擬現實領域的公司，即為解決這些痛點。

雖然最近模仿我們概念的公司很多，但是真正在移動VR下，做到延遲20毫秒以內的，只有我們。Oculus將延遲做到了20毫秒。焰火工坊團隊是王明楊的固定班底，也是國內唯一在移動VR軟件和系統層面發力超過1年以上的團隊，CTO的技術實力很強，所以我們先發了至少半年時間，VR現階段并不是一個堆積人力的階段，跟隨者很難超越。

Oculus是我們唯一的學習對象，我們也爭取在市場層面上爭取些優勢。目前我們很好地解決了移動VR的延遲問題，有開發工具讓開發者能分享我們的技術，也能夠讓其他手機實現類似Gear VR般的VR體驗。但市場處于早起，我們最大的問題是目前沒有特別好的盈利模式，也在逐漸摸索形成一套自己的VR理念，保持優勢。

Gear VR是三星公司去年11月聯合虛擬現實廠商Oculus VR推出的基于智能手機的虛擬現實眼罩，需將三星Note 4作為屏幕配合使用。這款產品進一步降低了虛擬現實設備的技術門檻，讓人們再度看到了消費級虛擬現實設備的希望。

《中國傳媒科技》：焰火工坊目前有哪些產品布局？

婁池：公司成立至今，我們陸續推出了四款產品：基于Unity3D的SDK、游戲《最后的榮耀1944》、主打的3D影院“焰火影院”，以及OS天幕系統。

基于Unity3D的SDK，主要針對安卓系統，可以幫助用戶輕松創建VR場景，開發三維視頻游戲和應用。目前為止，焰火SDK有200多個團隊或者個人在使用。基于國內大量的移動游戲開發團隊和技術成本考量，未來將支持更多的開發環境和系統。

游戲《最后的榮耀1944》是一個適配手機的搶灘游戲，也是國內首款商業VR游戲。此前大量VR游戲類DEMO更多是展示VR技術，幾乎沒有商業化的VR游戲面市。這款游戲它不僅為我們推出游戲SDK積累了經驗，在開發過程中，我們做了大量的界面和操作上的研究，為交互式體驗積累了經驗。

焰火影院是國內首款真正意義上的VR影院播放器，基于對安卓底層的研究，焰火影院能夠提供最低延遲的VR影院效果，能夠在各類手機眼鏡上實現最好的沉浸式觀影體驗。而目前國內諸多VR播放器多為針對VR眼鏡的分屏播放器，不能提供真正的VR觀影體驗。

OS天幕系統是基于安卓的VR專用平臺，將成為VR應用、游戲及其他服務的整體分發平臺，目前在開發之中。

《中國傳媒科技》：您認為國內虛擬現實的發展趨勢有哪些？哪些是焰火未來兩年的發展方向？

婁池：其實視覺部分基本已經足夠滿足消費者的需要，未來可能在聲效、體感交互上有很大的突破空間。體感交互和語音識別是VR未來發展必須緊密結合的部分，沒有這些，就像是電腦沒有鼠標和鍵盤，無法帶來很好的體驗。除了聲效，觸覺和嗅覺等體驗目前相對不那么重要。

至于體感交互，很多體感技術在現有的使用場景下是沒有生存空間的，但VR給了它們一個舞臺。目前體感交互的方向有很多種，都在為VR環境進行優化。不過，在VR里，人的各種動作都好捕捉和體現，但空間位移目前還沒有特別好的辦法。

我們在未來兩年內的目標是打造VR領域的MIUI，專注于VR整個軟件平臺的研發。初期會以視頻播放器和游戲為主，同時我們會堅定地打造VR虛擬軟件平臺，將VR體驗上最重要的輸入和操作體驗進行統一。目前國內的硬件廠商數量較多，且尚無統一標準，建立一套完整的硬件標準是當下急需要做的事。焰火工坊希望在3到4個月時間里，盡快拿出一套標準，和現在已經成型的軟件配套，讓開發者不再為VR的基本體驗問題發愁，把精力用在內容生產上。

同時，我們需要吸引更多開發者入駐平臺，為OS天幕系統的持續發展打造強有力的生態圈。

《中國傳媒科技》：您認為媒體人做技術創業可能遇到的問題有哪些？請分享些經驗。

婁池：首先，媒體人出來創業的一個最大問題就是離技術團隊太遠，所以找到一個靠譜的CTO將想法完全實現是關鍵，否則一切想法都是空中樓閣。我們CTO王明楊就是這種人，他負責所有核心技術突破和技術團隊的管理。另外一名合伙人張闖負責日常運營工作，我負責公司大方向、市場和商務。

其次，媒體人創業往往外界對你的領導能力并不認可，早期要自己投入金錢和精力，讓投資人相信你的能力。

然后就是腳踏實地，不要盲目相信在媒體時積累的資源和人脈，大家都喜歡錦上添花。

寫在后面

雖然在婁池看來，虛擬現實是富媒體才玩得起的技術，但作為一個曾經的媒體人，他鼓勵轉型探索中的傳統媒體多多關注虛擬現實等新技術的發展，也建議媒體首先采用與技術公司合作的方式開展研究，規避技術門檻頗高帶來的風險。當前，已經有許多視頻網站主動向焰火工坊尋求合作，但尚無媒體提出合作需求。不過，婁池認為，國內很快會有VR視頻媒體以及做演唱會、體育賽事等VR直播的泛視頻媒體出現。

《中國傳媒科技》：在國外，美國廣播公司等媒體以及密蘇里新聞學院等傳媒院校已經在探索虛擬現實技術的傳媒應用，您如何看待虛擬現實技術的傳媒應用空間？

婁池：媒體是一種內容服務，可以和任何新的技術結合，一定要跟進先進技術的步伐，如果不跟進，會有其他非媒體行業的人和公司跟進，就會洗牌，傳統的媒體會更加被動。

其實在虛擬現實場景內傳媒的空間更大，因為在360全虛擬的場景內，信息擺放的空間是更大的，我相信以后很多應用內都會內嵌更多的傳媒信息。同時對媒體自身應用的要求會跟大，富媒體這個概念在VR下才能真正的體現。現階段大部分媒體還是保持關注就好，畢竟門檻太高。

虛擬現實會是媒體發展的一個重要方向，短期內，更多地會是輔助性的，畢竟VR的用戶對媒體信息的需求不如視頻和游戲強烈。不過，將來的AR增強現實時代，媒體的價值會成倍放大，不了解VR，直接過渡到AR是不可能的。如果未來AR取代了手機，對于媒體來說，是不是就成了一種必要的媒介。