太極拳健身的四個層次

近年來，國際上對太極拳的研究很多，也拿出了很多可喜的成果，證明太極拳對于人體健康的好處。下面先舉幾個具體的例子：（1）美國杜克大學的醫療專家實驗發現，太極拳通過讓肢體得到充分的舒展，在提高人的平衡力方面作用突出，并且在增進心理健康方面也有積極作用。

（2）美國航空和宇航專家研究發現，太極拳是適合宇航員最好的運動方式。體操運動專家通過對比太極拳和體操，發現太極拳在增加腿部力量、膝關節活動能力和人體平衡能力方面都作用突出。

（3）亞利桑那州立大學醫學院研究證明，太極拳可以增加血液中自血球和淋巴球的殺菌能力。

（4）其他一些西方研究也表明，太極拳對于減輕關節疼痛、減輕疲勞、強筋健骨、減輕精神壓力、減少情緒波動，促進精力旺盛、改善心態等方面都有很好的效果，認為太極拳是最科學的運動項目。

西方思維多傾向于歸納總結式，習慣于通過多個樣本、不同角度的分析歸納來得出結論；東方思維多屬于演繹式，習慣于通過自我修煉來探究，然后推己及人。兩種方式各有優缺點，如果結合起來，則更加有說服力。下面我就更多地從自己對于陳式太極拳的親身實踐角度，以東方思維的方式來講一講太極拳的健身作用。

太極拳的健身作用，主要有以下幾個層次。

一、增強肌肉、強化骨骼

太極拳鍛煉，看似平穩緩慢，不急不躁，實則每一招每一式都力求身法、動作到位，從慢練中增強肌肉力量、增強耐力。對于骨骼的鍛煉也是如此，通過每一個緩慢的動作，漸次的將身體的重量和勁力循環反復的在肢體左右間移動，循序漸進的進行骨骼強化，增加骨質密度和韌性。另外，太極拳里也偶有發力出拳、震腳等動作，都有助于肌肉力量和骨質密度的增加。

2007年中國衛生部公布的《中國傷害預防報告》中提到老年人傷害的首位原因是跌倒，65歲以上的老年居民中，男性超過20%，女性超過40%曾經跌倒過，并且跌倒發生率隨著年齡增加而升高，美國也有類似的調查。

老年人肌肉萎縮，活性下降，是導致跌倒的主要原因。太極拳對肌肉力量的增強，是預防跌倒的很好的辦法。另外，強化骨骼，增加骨骼的韌性，也可以幫助降低跌倒后受傷的危險。

二、松活關節，拉伸韌帶

太極拳健身的第+層次，在于增強人體的柔韌性。柔韌性的增強，主要通過太極拳的“松”和“擁”來達到。簡要說來，主要是對人體的關節處的松活?！八伞笔翘珮O拳的核心之一，可以給習練者帶來很多益處，可以因松而“開”——松開人體的關節，因松而“落”——讓關節咬合更加緊湊入位減少運動阻力，因松而“活”——使關節運動空間加大運動更加靈活，因松而“通”——使人體軀干和肢體間的勁力傳輸更加通暢，等等。太極拳要求身體的主要關節都要松，包括胯、腰、腹、背、胸、肋、肩、肘、腕、膝、踝等等。太極拳的“擁”，是要求肢體向外伸展舒張，是對松的補充，防止因松而“懈”，因松而“丟”等弊病。太極拳要求的立身中正、虛領頂勁等內容，也是為了達到“松”和“擁”?！八伞焙汀皳怼苯Y合起來，就可以幫助人體韌帶拉長并增強韌性，幫助關節松開而增強關節活動能力和活動幅度，進而增進太極拳的健身和技擊效果。而且中醫上也有“筋長一寸，增壽十年”的傳統說法，可見韌帶拉伸對人體保健的益處。太極拳就是在日復一日的訓練中，漸漸的幫助我們拉筋、松活關節。

太極拳練習達到這個層次后，人體的平衡能力、協調能力、運動幅度、柔韌性等方面都會得到很大的提高，對身體運動的控制能力也會因此而增強?？梢愿玫仡A防各類突發事件，降低受傷的危險。

三、開合折疊，按摩臟腑

太極拳鍛煉達到這個層次，開始從根本上助益人體健康。這時也更加體現出太極拳運動的優越性。

太極拳運動，不單單要求外在的形體運動，也要求內外相合，也就是開始追求身體的內在運動。前面提到松腰、松胯、松肩、松胸等等，也提到關節處筋腱的拉伸，這些訓練達到一定程度后，會促進我們身體骨骼的進一步打開，尤其身體軀干部位的骨骼問，逐漸開始松活，伴隨著筋腱的韌性和力道的增強，骨骼間的活動范圍進一步增大，雙肩、雙胯之間以及與脊柱間也都開始形成互動，在太極拳里我們籠統的把雙肩雙胯合起來稱為“四大塊”——四大塊放松就是指的這個階段。剛出生的小孩子，骨骼間都沒能完全長合，是疏松的連接在一起，因此異常的松柔，可以做出很多成年人做不到的動作來，而不會受傷?！兜赖陆洝防镆灿小皩庵氯?，能如嬰兒乎？”這樣的句子。成年人往往因為骨骼鈣化，以及缺乏系統的運動訓練，而使骨盆與尾椎，肋骨與腰椎、胸椎等部位長合在一起，導致運動能力的下降。太極拳訓練到這個階段，就開始促進這些關節的再次打開。骨骼間打開的另外一個好處，是可以因一部增強骨骼問肌肉、筋腱的力量，以及運動的幅度，并且因此形成對內臟器官的擠壓和按摩，幫助內臟進行小范圍、小幅度的運動，進而形成對臟腑的運動保健。

當然，這個過程同時伴隨著痛苦和愉悅。痛苦的是原本長合在一起的骨骼開始打開，但骨骼間聯接的筋腱和肌肉的力量還未完全形成，以及骨骨間需要新的磨合等等。愉悅的是自己可以體會到運動能力的提高和運動幅度的進一步增大，以及自身功力的增長。對于中老年人，這份痛苦會更加明顯，當然愉悅也是如此。

太極拳練習達到這個層次后，力量、耐力都會相應增加，動作的幅度會更加到位，身體反應也會更加靈敏。并且可以對內臟器官產生很好的保健作用，系統提升人體健康。

四、蓄積內氣。疏通經絡

通過一段時間太極拳的正確訓練，短則半年、一年，長則三年、五年，太極拳的習練者開始體會到體內的內氣活動。初期內氣還比較微弱，經過幾年的練習，內氣活動逐漸明顯，形成以丹田為核心的蓄積區。太極拳通過順纏絲和逆纏絲（順纏絲是從丹田到肢體末端，逆纏絲剛好相反），達到對內氣運行控制，形成丹田和肢體間的內氣循環往復運動。同時，也通過順逆纏絲等練習，達到內氣的化零為整。當內氣蓄積至丹田飽滿，并進一步增加之后，內氣便開始疏通身體的經絡（因為筆者的水平有限，以及練習到這個程度的人少之又少，具體的練法及內涵這里不多說，以免誤導初學者。有興趣的朋友，可以參考《十三勢行功心解》里所講的“牽動往來氣貼背，而斂入脊骨”等句內容各自揣摩）。

太極拳練習到這個階段，對靜功和定力的要求相應提高。練習者也開始能體會到靜功、定力的能力對人的益處了。可以較好地做到遇事不亂，心如止水，游刃有余。而且可以開始追求行、住、坐、臥“無處不太極”的境界。

疏通經絡對人體健康的幫助非常大，可以修復人體以往的一些痼疾，系統的提高人體免疫力和抵抗力，從根本上達到身體健康目的，有“任督一通，百病不侵”之說，并非前人夸大其詞。

同樣是健身養生，仍然有“上士養心，中士養氣，下士養身”的境界高低之分。中國文化中的“士”，已經是對人很高的要求了—并不是人人都可以稱為士。根據養生的不同階段，向上繼續又有不同層次的追求。養生沒有止境，太極拳的修煉也沒有止境。越是向上努力，我們會發現天地更加開闊，而我們以往的修煉則更加顯得微不足道。這方面就不多言了，有興趣、有修證的朋友，自然會有所體會。