亨爺略記

一

甲子年丁卯，即九十年前的二月初六，白鶴沖年輕的道士“亨哥”破天荒地帶著七歲的大女兒萬英出了趟遠門。原本準備去湖南澧縣與石門交界的甘溪鎮師傅家，一是補拜一個晚年，二是也想借此重溫學藝時無憂的時光。

已是向晚，一隊人馬到了湘鄂交界的劉家場鎮，呼啦啦的北風夾雜大朵的雪花越來越猛，陰沉沉的天穹泛著土黃的光，不久，天色昏暗。再往前就沒有住宿的鎮子了，還沒成為“亨爺”的“亨哥”取下神秘莫測的墨鏡，揮揮手中的銅管煙鍋。一路人馬徑直走向三岔路左邊的湘鄂客棧停宿。年輕的道士到底沒算準出行的日期，那一年返春的大雪一口氣足足下了七天，他們滯留客棧七天。

七天里，亨哥的大女兒萬英跟著他逛雜貨店、看儺戲、逛賭場，看到了白鶴沖沒有的各種花色的布匹。七天里她只對父親說了兩句話，也就是兩個問題：這地方叫什么名字？為什么叫劉家場？年輕的道士想當然地告訴她，這里姓劉的人多嘛，就叫劉家場。之所以說年輕的道士亨哥帶女兒出門是破天荒，因為他從來就是沉浸在自己的亦道亦巫的神秘王國里，對身邊的女兒實在關心太少，別說帶她出門，就是在家里，也很少和女兒說話。也就是去年臘月，姨娘進門后，道士亨哥無意間發現自己大女兒那雙眼睛冷得和她年歲太不相符，才決定帶上她出趟遠門。他相信，行走的視野會讓她的眼睛變得柔和清澈。

一次旅行的駐足，那個劉家場三岔路的地方，讓我祖母即那個名叫萬英的姑娘一生烙下了印跡。我兒時的夜晚，偶爾瞥見祖母床前猩紅明滅的葉子煙火，不由暗自猜測，她是不是想起了那個叫劉家場的地方？生命的密碼就是如此神奇，雖然我祖母很少在她亦道亦巫的父親膝下承歡，但在她們四姊妹當中，承襲外太公身上神秘的氣度、干練的性格的，卻是我祖母。在她古稀之年，我經常對著她挺直的腰板、精瘦的體態背影，比對那張泛黃的外太公的畫像，感覺他們幾乎就是一個翻版。

“亨哥”變成“亨爺”簡直沒有過渡。白鶴沖方圓二十公里內，紅白喜事選吉日、看風水、解劫解難、店鋪開業、起屋上梁等等凡是與巫性與神靈沾邊的事，都是亨哥的事。事業風生水起，亨哥出入都是一匹棗紅色的蒙古駿馬，身邊經常有四五個管事的下手。隨著名氣的增大，除白鶴沖、長嶺崗、蔡家溪、馬家湖、梅子溪、清水溪等一帶，沿江羅家河、金兒井、甘林寺、青龍山等地的相關業務也逐漸歸攏到他名下。白鶴沖緊挨長嶺崗，這一帶出響手（專門在紅白喜事上吹拉彈唱的藝人），那些家業班子（鑼鼓班子）、響手班子（嗩吶班子）等等人馬，也漸漸歸攏到亨哥周圍。

亨哥儼然擁有了一支規模不小的隊伍。

“爺吶，您是老大……”亨爺一時聲名鵲起。

長江出宜昌彎過白洋后，江面陡然開闊。在我們老家，所謂“沿江一帶”，就是指沿長江的同濟院、金兒井、羅家河等村鎮。甘林寺到羅家河沿長江自下而上一帶是“貓子會”（清末至民國時期，活躍于松滋口對岸長江一帶的幫會）的地盤，偶爾也有“哥佬會”、“袍哥”的勢力從四川下宜昌滲透到沿江的一些村鎮。這幾股勢力的共同點是亦俠亦匪，互爭地盤。隨著亨爺業務范圍的擴大，人馬聲勢的雄壯，最早納入了“貓子會”的視野。自己江湖的王國旁豈能容忍出現一個他幫？亨爺幾次收到“貓子會”大哥羅天旺的請帖和口信，要他到羅家河敘談敘談。年輕的亨爺根本就沒把這些請帖和口信當回事，一口回絕，且相當干脆：不是請我做業務，閑扯個啥？

俠也好，匪也好，巫也好，都是一腳踏入了江湖。江湖就有江湖的規矩、辦法和行道，人氣、智謀、膽識、手段等，歷來都是解決江湖紛爭的最好選擇，“與人斗”才是貫穿整個人類歷史的亙古不變的主線。同類沒有博弈，世界就少了精彩，連同植物的生長都是這樣。亦道亦巫的亨爺當然明白這個道理。各類業務照常，只是一段時間來，他收工后總是把自己關在書房里，很少說話，家人也少有打擾他，不知道他深黑的眼鏡下藏著什么秘密。

二

丁卯年丁未，正是農歷七月。馬家湖老秀才卞立成的母親過世。卞氏是我們當地的大姓，人丁興旺，家產豐茂，人緣交游甚廣。卞家準備給老太太風光大葬，理所當然請了亨爺及其所有喪葬班子。

接到請事，亨爺樂呵呵地接受，心底卻明白，這業務是大頭，但這趟業務恐怕不會風平浪靜吧，多少會有插曲。亨爺在家燃香敬奉了天地菩薩，然后換上新衣，一副氣定神閑的模樣。人馬備齊，亨爺扶扶深墨的眼鏡，再撣撣長袍袖口，掃一眼等候在院子里約莫三四十人的白事班子，雙手抱拳，舉到鼻梁前。

亨爺上馬。管事的老鐸一聲吆喝，亨爺跨上了棗紅色的蒙古馬。就在一行人馬轉身走出院門之際，亨爺的大女兒萬英追了出來，把一桿有她十歲身高的銅煙鍋舉在手里，遞給平時很少和她說話的父親：“這個帶著。”

七月的薄暮，明晃晃的太陽陡然消失了蹤影。白鶴沖的道路、樹林一片昏沉，就在馬蹄踏響之際，一陣狂風掃來。幾只剛才還嬉鬧的烏鴉被陡起的狂風卷得不知所措，丟下幾聲驚慌失措的鳴叫撒翅高飛。

正如亨爺所料，插曲開始奏響。貓子會大隊人馬策風趕來……

長期以來，對于亨爺的不理會，貓子會一直耿耿于懷。卞家正好在馬家湖與羅家河交界之地，貓子會策劃好了準備在卞家的道場上砸了亨爺的場子，同時順便警告下卞家這樣的大戶，依附亨爺會惹出禍害，以后請事還要掂量下。殺一儆百吧，斷了他們依附亨爺的念頭，來個一箭雙雕。

將近子時，親朋均已安頓，做法事的按部就班地進行。卞家的名望讓所有孝子不約而同地選擇了最繁復的法事儀式，真正做到“祭之以禮，葬之以禮”。

我外太公完全進入了這場葬禮法事的主角狀態。啟道場、告諸神、做回向、告功曹、迎經、解砂燈、辟盆破獄、酒凈蕩穢、十王宮、上賓祭、安神、繞館穿河、散花對花、渡橋解傳……一整套程序，亨爺按部就班。但他好久沒有全首全尾地做過了，在卞家，他顯得格外用心。

道士們出場，孝子們暫停了唱哭。響器班子敲起了沉悶而奇特的鼓樂。沉重的鼓點、飄動的靈幡、震耳欲聾的鞭炮頓時把在場的人帶入了莊嚴肅穆又心生敬畏的氛圍。做足了場上氛圍，亨爺捋一捋他玄色道袍，起手點燃三炷香，口里念叨著“急急如律令”，雙手托香，分別東南西北四方一文一武地敬告，再向亡人三鞠躬。七個身著土黃色寬大道袍的道士跟后，亦步亦趨。手捧靈位、遺像的孝子們齊刷刷跪倒在靈堂的香案前，作揖磕頭。

香煙繚繞，霧氣氤氳。手持靈幡的亨爺高揚頭顱，仿佛指揮著千軍萬馬。又一陣高尖清脆的鈸聲之后，亨爺亦唱亦誦：

始皇萬里筑城墻，

空得名揚……

孝男孝女祭奠如何？

孝子哭沉沉，祭奠亡魂，

是死猶如死復生，惟愿亡魂毫發無爽

……

凄惻的嗩吶、鏗鏘的銅鐃、高低錯落的鼓點，間或壓抑的啜泣抽噎，香霧縈繞的道場哀婉凝重又神秘詭異。

渡橋解傳是道場的重點。悠長的嗩吶伴著低緩的鼓點響起，道場一時愁云慘霧。兩架弧形柏木梯搭就半圓木橋，亨爺念念有詞，手捧靈位、遺像的孝子們緊跟引幡道士，沿奈何橋七七四十九圈，似與各路神靈交涉。亨爺的靈幡就是整個道場的指揮棒，隨著靈幡緩緩搖動，七個道士緩緩唱誦：

“冥官渺渺，泉路茫茫；冷颼颼陰風逼人，寒冷冷引魂童子前往；無常殺鬼后隨，回頭識覺家鄉……”

亨爺揚起手中過橋牒文，且行且撒。行至橋中，嗩吶愈發低徊，細若游絲，道士們接著唱誦：“魂飛仙境，須憑煉度之功……斷除孽垢，速得往生……苦海冥魂，聽仙音而解脫……”亨爺的靈幡倏然一揮，奈何橋走過，孝子們都松了一口氣。

轉合交替的鞭炮還沒來得及響起，道場上一下子呼啦啦地擁來了十來個玄衣玄褲的漢子，圍住亨爺和周圍的孝子。亨爺拱手，啟唇凜聲道：白事打岔，冒犯亡靈，罪過罪過。領頭的拱手回禮，答道：我們旺爺請你去，你還蠻大的架子啊。話音剛落，卞家孝子們身后又圍來一群精壯男子。

亨爺旁若無人，接著他的唱詞。前邊對照金星案，后邊又托紫金山；手拿雄雞來接考，山神土地聽我聲……為首的玄衣男子顯然被亨爺的輕蔑激怒了，一揮手就帶頭亮出了家伙。明晃刺眼的大刀還沒來得及從手腕上翻轉過來，一道銅煙桿的黃色弧線從靈幡旁一閃，大刀脫手，直直地插在了腳下的黃土中。這正是我祖母補遞上的那桿銅煙鍋，長且直，硬而堅，關鍵時刻大派用場。亨爺收回手中的銅煙鍋，穩住手中靈幡，墨鏡下的眼睛對著來人約莫十秒，此刻空氣仿佛窒息，他卻高深莫測地從袍子里摸出一張黃表紙。眾人瞪眼瞅看，只見上面是一些密密麻麻的線條和符號，紅的黑的怪如天書，卻不似剛才拋撒的牒文。

“交給旺爺，接著法事”。亨爺自始至終說了這八個字。

至今我都不明白，外太公的那管銅煙桿和那張黃表紙，有著怎樣的神秘法力。事件的結局是，卞家的喪事之后，沿長江我老家一帶的江湖之上，亨爺的名號如日貫中。眾人談起亨爺時，興奮、神秘、恭肅、敬畏各色表情不一而足。卞家在亡人頭七剛過的第二天，再次大擺筵席，沿江一帶、沿山一帶的頭面人物都收到了老秀才的請帖。貓子會和亨爺紛爭的起點選擇在卞家，最終也須終于卞家。宴席上各方人物斡旋，彼此暗斗、角力，彼此妥協、容納，觥籌交錯把酒言歡，也真正應了卞家的喜喪。從此我老家的江湖上，各方勢力容納了我外太公亨爺，大家各行其是，相安江湖。

三

雖生活優渥，但畢竟出生于江湖之家，祖母少了屬于康泰家庭中大家閨秀的種種束縛。外太公對四個女兒很少立下這種那種規矩。也可能他覺得作為一方道士，法通兩界，沒有什么不在掌控之中。因為這種疏于管束，亨爺的四個同父異母的女兒在脾性上均有一個共同的特點，那就是有主見、干練，也吃得苦。

祖母是甲戌年丙寅月嫁入我們劉家的。我太外婆還在世的時候，斷斷續續地給我們后輩講過，我祖母嫁入劉家是她自己“犟”來的。二十年前，劉家舉家從青龍山遷入長嶺崗，人丁興旺。劉家老爺子有三個兒子，三個女兒。劉家在長嶺崗集鎮開一家槽坊釀酒，租種了當地薛家祠堂二十畝公田，六個子女次第成人，日子過得殷實紅火。三個兒子中，我大祖父已經成家，主要接手槽坊經營。二祖父約略有點神志不清，主要幫家里耕種那二十畝租地。我祖父最小，拜當地胡老木匠為師，自小跟從胡老爺子學得一手木工手藝。回顧起這段家史，我倒對我曾祖父有一種肅然起敬之感，在那樣的亂世，能夠周到安排好幾個子女的生計，需要足夠的見識。

亨爺作為我老家那一帶亦道亦巫的“爺”，周遭的家世自然了然于胸。和陳家亨爺相比，劉家確實遜色許多，門不當戶不對。其實前些時候，長嶺崗瑞祥大染坊的蔣老板在一次和亨爺偶聚的酒席上，就婉轉地表達了欲結兒女親家之意。不知何故，長嶺崗一帶一直就只有蔣家的染坊生意紅火，其他幾家染坊要么失火要么生意慘淡，還有幾個均莫名遭到土匪搶劫，總之均是半途夭折。現在想來，個中蹊蹺我外太公亨爺一定心知肚明。蔣老板的試探帶著討好巴結，亨爺也頗享受，但想到女兒的犟脾氣，我外太公也沒有接蔣老板的話，借喝酒迅速轉移了話題。

從我記事起，就沒有看到過我祖父，關于他的全部信息都來自于一張陳舊的黑白畫像，來自祖母和父輩的講述。清瘦、黧黑，目光深邃、面色古板。

我祖母一眼認準這個人，是在我祖父木工活出師但還處于參師階段的那年春天。年少的木匠跟從師傅胡老爺子在亨爺家做了半個月的木工活。雖然剛剛出師，但劉家小木匠干脆利落的一斧一刨，老練自信的一比一畫，深深吸引了我祖母的目光。也許是陳家長年亦道亦巫的家庭氛圍，長年氤氳的那種陰翳神秘、甚至詭異的氣場，讓年少的陳家大女兒特別向往一種陽光、干凈、透徹的生活環境。而我年少的祖父揮鋸舞斧，帶著陽光般的汗水，干凈英氣的臉龐，以及渾身散發出的青春透亮的氣息，正好契合了陳家大女兒的向往。

但想法只是閨女家隱秘的心事。而亨爺自有他的打算。大女兒萬英嫁到家境富裕的蔣家，不僅衣食無憂，且富足閑適，門當戶對兩相得宜。父女倆意見不一，長達半年的時間中，彼此暗中較量，誰也不讓步。亨爺牙齒咬得咯咯響，卻在性情倔強的女兒前無可奈何，最終化為沉重的嘆息。我太外婆心疼女兒，私下托卞老秀才面會劉家，再由她打點，讓劉家上門隆重提親，亨爺就坡下驢答應了這門親事。我想，亨爺松口的那一刻，大概是免不了落寞的，他能左右自己神秘的江湖王國，卻左右不了自己女兒的生活。

對于農活，我祖母有一種天然的適應甚至親切感。現在想來，與其說是她喜歡農活，不如說是她向往擺脫陰翳的家庭環境，熱切地親近土地、親近田野。大地的厚實芬芳仿佛給予了她無窮的活力。嫁入劉家起，我祖母就自然地領頭經營那租種的二十畝公田。兩個待字閨中的姑妹，一個時而有些迷糊的伯佬哥，四個人面對二十畝的土地，該是需要多大的勇氣和毅力。上世紀八十年代分田到戶，我還在念小學。時常在夏日的某個夜晚，祖母搖一把芭扇，好像對著我也好像是對著星空，講述著她們幾十年前耕種的艱辛。在我聽來，她的講述里，更多的卻是由艱辛中彌漫出來的幸福。

嫁入劉家后，我祖母回娘家兩次。一次是新婚后第二天“回門”，一次是娘家淹沒在一片大火之后。

長嶺崗到白鶴沖這二十里的路程為什么那么難得丈量？年少的我始終不敢直面祖母那若有所思的背影，不敢提及這個她內心隱秘抑或痛楚的話題。多年以后，審視我自己的行事作為和決絕的性格，我約略體悟到祖母的內心。也許是生于、長于江湖之家的兒女身上的果決，也許是離開那片窒息空間的暗自慶幸，也許是渴望打造一片屬于自己的田園江湖、牢牢掌握自己命運的內心驅使，抑或還有對亨爺干預自己婚事的耿耿于懷。

父女的角力中，妥協者無一例外的是父親，即使民國年間在我老家一帶呼風喚雨撒豆成兵的亨爺也不出其右。最初幾年里，逢年過節看不到大女兒的身影，亨爺也就是對著我太外婆偶爾咕噥句“還在使我的氣呢”，“比我還倔啊”。幾個女兒陸續出嫁后，他心里空落落的荒草仿佛一夜間陡然長滿。亨爺感覺到前所未有的寂寞。他的嘆息那么多，嘆息之余，會翻來覆去地嘟噥一句話：不懂我的心啊。亨爺在嘟噥誰不懂他的心？沒有人問，也不需要詢問。在我某天聽到這些日常得近乎雞毛蒜皮的講述時，我心中涌現強烈的認知，此時的亨爺不再是江湖大爺，而是一個平常的父親祖父老人了。我仿佛聽見他的嘆息，看見他逡巡著腳步，一步步朝我走來。這是一個親切的老頭。

畢竟是長輩，畢竟是一方人物，亨爺有他自己的方式關注大女兒一家的生活。薛家公田唯獨對劉家的租子格外照顧；方圓幾十里的大興大建總少不了劉家木匠班子的活路；時不時要我祖父把幾個子女送到他家小住幾天。亨爺的江湖王國里，他可以一錘定音，而在他定下的“調子”中，他的自足使他堅信：掌控才是王道。

某個閑暇的午后或者黃昏，信步于滿目古樟的屋后，看著稻田四處翩飛的一群群白鶴，亨爺會摘下他神秘莫測的墨鏡，露出由衷滿足的微笑。在我的解讀里，我相信，外太公亨爺生來就屬于他自己的王國。沒有江湖的爭斗，沒有與“陰間”的對接和對“陽間”的掌控，他的人生還真是寂寞如雪。

四

辛巳年底，陸陸續續就有日本人出沒于我老家長嶺崗一帶。據方志記載，“始駐日本兵”，“興筑碉堡數十”。其時已值棗宜會戰結束，日寇第二次攻陷宜昌之后一年左右，派出一小隊兵力駐扎在我們老家一帶。約略記得，兒時最怕路過一個叫“日本包”的地方，尤其是走夜路。

我那時的意識里，這個地方總是與殺戮、蹂躪、冤魂等一些兇險不祥混同一起。

壬午年春上開始，不斷有日本人在沿江一帶擄掠。至今提起日本人，我老家一帶上了歲數的老人脫口而出的就是“燒殺奸搶，無惡不作”八個字。

亨爺真正走向他人生最巔峰也就是壬午年。這一段家史，我祖母卻始終緘默不語。晚年的祖母，時常在旁暮或是夜半，手撫那管金色锃亮的銅煙管。猩紅明滅的煙火伴著一縷縷的青煙，孤獨、凝重甚至憂傷。偶爾我遇見，面對那油畫般的場景，不由息聲屏氣。現在想來，那個時候我祖母是否在回溯她父親的過往？

亨爺的那一段輝煌歷史，我也是隱約從父輩和老家一些上了年歲的老人口中聽來的。歲月沉淀下來的，只是碎片，尖銳且明亮，在漫長的歲月中反射發光。那樣的時刻，我竟沒有心潮澎湃，哪怕是心緒起伏也沒有。相反，我安靜猶如滿月無波。亨爺的往昔，遠在碎片光芒之上。

“血性”是江湖的根脈。江湖這個東西，說它虛空，因為看不見、摸不著；說它實實在在，因為它運行自有規則，聚合張弛有度。自從日本人踏進長嶺崗一帶的土地，貓子會、袍哥、亨爺之間看不見的江湖壁壘眨眼之間坍塌淪陷，相互咬合彼此融會。他們的目的不約而同——趕走強盜，守住一方。畢竟面對的是洋槍洋炮，還處在冷兵器時代的各方勢力深感力不從心。行走兩界的亨爺在各方的期待中逐漸走到了中心，成了我老家江湖上一統江湖的主心骨。

先是不斷聽到有日本人搶掠當地大戶的消息。壬午年春末，開始有日本人殺人的消息傳來。到夏天，就不斷流傳有日本人失蹤的事。晚稻收割的季節，已經傳出有十三個日本兵生不見人、死不見尸的神話了。陰沉、恐懼、無常、窒息的氣息彌漫在我老家一帶，其間甚至還夾雜著暗自慶幸和隱約的希望。大家都心知肚明，當時長嶺崗一帶，能讓荷槍實彈的日本兵憑空消失的，大概只有法力無邊的亨爺了。事實上，已經有將近大半年的光景，人們很少看到亨爺出現在各種婚喪紅白喜事的儀式上了。

整整一個甲子過后的春天，白鶴沖的崗地大興開發，大型鏟車在我外太公亨爺老宅舊址后的一片荒林中，發現了一個碩大的土坑。里面赫然呈現兩排排列齊整的白骨，頭東腳西的六具，頭西腳東的七具。

站在那個土坑之上，我禁不住熱淚盈眶，仿佛隔空續接了我祖輩汩汩血脈。到底是集巫道于一身的先人，在這個隱秘的方寸之地安放侵略者的尸體，還異于常規不按南北朝向，而是東西朝向抵頭而拼，是詛咒還是法術，我不得而知。那次的現場目睹，可能是冥冥中的機緣安排，我竟在路過中巧合趕赴了我外太公亨爺的前世之約，他把六十年前的謎底，在我面前和盤托出。和我祖母一樣，此后至今十年，對此我也一直緘默不語。

五

其實早在辛巳年底的小年之夜，亨爺、旺爺和零散的袍哥幾方勢力的頭面人物已經歃血為盟。他們分工明確，亨爺掌舵，出錢，“旺爺”是副掌舵，出人，袍哥們探路，應急。近兩百號人白天自行其是，晚上聚合，而平常匯合的地點就在亨爺后院的牲畜房里。

接連的日本兵失蹤事件，加上太平洋戰爭爆發，擾得駐扎在長嶺崗的日本人日益焦躁，他們強奸婦女、搶劫糧食、槍殺“探子”，更是日益頻繁。袍哥們探來消息，駐扎在長嶺崗的日本兵又抽走了一部分，現在只剩下不足五十人在這里。

壬午年的那個冬天格外漫長。陰冷、冬旱，偶爾夾雜雪風，讓人覺得難以喘息。亨爺真正成為“江湖大爺”就是在這個寒冷的冬天。

壬午年冬月初三，我祖父的姑母家嫁女。我那有點神志不清的二祖父要去古隆包他姑母家幫忙。天寒地凍，我二祖父穿了一件藍粗布棉袍，找了條破圍巾嚴嚴實實裹住了頭臉，只留了一雙稍顯呆滯的眼睛。路過“日本包”，被兩個放哨的日本兵攔下盤問，二祖父卻口齒不清答非所問。也許是緊張，也許是過敏，兩個日本兵終不解疑，一致認為他就是“狡猾狡猾的探子”，一通亂槍終止了我二祖父趕路的腳步。還不罷休的日本人，當天晚上又連續火燒了馬家湖的兩戶人家，據說兩家被活活燒死了九口人。

日本兵大肆行兇的第三天，“日本包”的守兵收到了一張語焉不詳的字條：白鶴沖亨爺家可能藏有“探子”。

那晚的北風一路咆哮不止，亨爺不顧刺骨的天寒，下午就打發所有家人去了劉家幫忙料理喪事。子時未到，十幾個荷槍實彈的日本兵徑直闖進了他四進的院落。漆黑而靜謐的院子，卻見后院火屋有明滅的煙火。亨爺獨自含一管煙桿，就著一棵碩大的松樹兜在獨自烤火喝茶。沒有點燈的房間，火坑里散落的火星隨屋頂瓦縫漏進來的北風時明時暗，映襯出火堆旁那人面目不清卻又神秘莫測。

亨爺無動于衷的態度激怒了日本人，日本人端槍跑進火屋，命令亨爺點亮所有燈火。亨爺“哦”一聲，愣著臉站起來，伸手朝屋外一指，霎時，院子的大門悄然關上，并落了銅鎖。

人們發現陳家大院火光沖天已是子丑交替的時刻。三四十個貓子會的好漢和旺爺七手八腳在奮力撲火。白鶴沖的人們從未見過那一夜如是失瘋的北風，呼啦呼啦地送出一團一團的火焰，并把火焰舉向天空，在半空隨風狂舞。

他這要燒死自己啊……旺爺聲嘶力竭，幾次要沖進火海，都被身邊的四條大漢死死摁住。大火是在第二天將近未時才漸漸被撲滅。據說亨爺院子前那口堰塘的水都差不多被挑干了。

大火過后的余燼足足可以淹沒腳踝，黑糊糊的一片。陪那幫羅漢腿去死，劃不來啊……旺爺邊哭變喊，雙手在灰燼里亂刨，刨出了已近炭化的亨爺，還多虧那桿銅煙鍋才標識出它的主人。

在旺爺的操辦下，亨爺入土為安。沒有男丁后嗣，但我外太公的墳塋至今都巍然矗立。墳前一方青石墓碑，雖然風化斑駁，遒勁的顏體楷書碑文依稀可辨：先考陳元亨大人之墓 孝女陳萬英 民國三十一年立。

續記：據旺爺后人講，那次火燒日本兵，并不是按事前亨爺和旺爺商量的計劃發展的。亨爺的座位后面就是后門，日本兵全部進來后，亨爺應該是迅速掀翻火坑旁的一桶菜油，跑出門，埋伏在外的人迅速鎖門。可能是細節的差錯，也可能是宿命的安排，亨爺沒有走出后門。我更愿相信，結局就是亨爺自作主張決絕的部署，最后他要親自送那一群日本人走上奈何橋。

責任編輯 杜小燁