在當前新媒體發展、媒介融合加深的傳播形勢下,新聞傳播學科面臨三重挑戰:
第一重挑戰是范式轉移。在科學研究中,如果有一個學術共同體,就會有相應的范式;在范式研究中,理念、價值觀、方法、手段等相對來說都會有一種共識,在此基礎上開展科學研究。但是,當這個范式解決不了現實問題的時候,就有可能會出現一種現象叫“范式弱化”, 原來的范式可能就不適宜解決現實問題了,這時就需要有一個“范式轉移”。在傳播學領域,其實也遇到了這樣的問題。網絡時代,原來的大眾傳媒及大眾傳播時代生成的理論,在解決現實問題時可能會遇到一些困境。也就是說,大眾傳播時代的理論在網絡時代的適用性上存在一些問題,比如“沉默的螺旋”“議程設置”等理論。再比如大眾傳媒時代的一些記者、媒體領導者,可以通過他們對社會、議題的理解做一些輿論引導,這樣民眾的思想觀念就會跟著他們走。但在互聯互通的時代,大家都可以在不同程度上利用各種途徑發出自己的聲音,這時只靠幾個人或者幾個核心人物設置一些議題引導輿論,顯然是不可能的。這個時候,我們就要重新嘗試尋找新的范式,這是一個我們要面臨的范式弱化、范式轉移的挑戰。
第二重挑戰是我們本身還面臨一種理論自洽的挑戰。因為我們處在中國的語境中,首先要解決培養什么樣的新聞傳播人才問題。當然,應該是培養為我所用的新聞傳播人才。那么,怎樣培養為我所用的新聞傳播人才呢?不可能與西方的理論體系是一樣的,我們以前的新聞傳播學理論和思想,大部分是從西方接受過來的,現在需要的是以一種具有中國特色的新聞傳播理論來培養人才。那么,中國特色的新聞傳播理論是一種怎樣的具有理論自洽和說服力的科學體系呢?它的核心是什么?比如,我們講馬克思主義新聞觀,它的核心內容是什么?就是堅持正確政治方向,堅持正確輿論導向,堅持正確新聞志向,堅持正確工作取向,這是習近平總書記在接見記協換屆代表時對新聞工作者提出的新要求。可以說,這四個“向”也是中國特色的新聞理論的核心思想。怎樣堅持正確的政治方向?這就需要保持黨性和人民性的一致;怎樣堅持正確的輿論導向?就是我們在做新聞輿論工作時,出發點要與黨和政府確立的方向保持一致。例如,要與“兩個一百年”奮斗目標、“中國夢”的目標保持一致,包括你的新聞價值取向、核心價值觀、正面的輿論引導等等。這些都是現實的要求,也是一個理論問題,需要我們有足夠的解釋力。這樣學生才能真正接受,不只是從一個概念、一個層面去解釋,而是能夠給他們一種足夠的說服力。這個足夠的說服力怎么來呢?因為許多變化是動態的,所以我們不能給出一個能解決所有問題的理論或答案。這時就要求我們要有理論創新。中國傳媒界存在的一個問題,就是我們的理論創新還面臨許多挑戰,也有許多機遇。怎么辦?如果按照傳統學科的研究方式,只是在傳播學領域做研究,這是不是最適宜的一種方式?是不是應該與社會學、政治學、心理學等其他學科一起協同創新,這樣才能把我們面臨的一個個理論難題很好地解決。
第三重挑戰是新聞傳播學科與大學的發展理念是否相吻合。新聞傳播學科的發展是非常快的,現在有許多統計,在許多資料上都可以查到。比如,據統計,到2015年底,全國有高等院校2824所,其中681所開設了新聞傳播類專業,占全國高校總數的四分之一;在“985”“211”高校中開設新聞傳播類學科的高校占比55.9%。從這里可以看出:一方面,各高校對新聞傳播教育是高度重視的。另一個方面,在這么多學生進入新聞傳播專業之后,我們是不是有足夠多的理論、方法和資源給他們,讓他們掌握足夠多的技能,能夠真正成為新聞傳播領域里的有用之材?這里有一些問題,比如在傳統的綜合性大學,新聞傳播類學科可能是處于相對邊緣化的位置,其他一些傳統學科可能更有積淀、更有優勢。新興學科如何在綜合性大學得到更多的重視,更多的資源?有一種說法是“新聞無學”,或者說傳播學許多東西都面臨著變化,不像其他學科具有相對的穩定性,相關理論在很長一段時間具有適用性。新聞傳播學科處于一種不斷變化之中,在大學處于什么位置,以及這個學科本身的重要性,怎樣把他們結合起來,不讓這個學科邊緣化,也是需要解決的一個問題。所以,對整個新聞傳播學科來講,面臨著許多的挑戰。在網絡時代如何發揮新聞傳播學科的影響力和優勢,我們需要認真思考。