太極拳改善中老年人平衡功能機制探析

田輝，曹銳，任路，馬鐵明

平衡功能是維持站立、行走以及各種日?；顒拥闹匾Ｕ?。中老年人平衡功能的衰退已成為其發生跌倒等意外事故的主要原因[1]。我國60歲以上老年人跌倒發生率為18%，80歲以上達24%[2-3]，平衡功能障礙已經成為老齡化社會的常見致病因素。太極拳因其柔和、緩慢的運動特點，成為中老年人最適宜的體育運動項目之一，在提高人體平衡功能方面有很好的效果[4]。關于太極拳改善平衡功能具體機制的探討，目前并不多見。本文以此為著眼點，根據太極拳的動作特點分析了其改善平衡功能的可能機制。

1 中老年人平衡功能研究現狀

平衡功能是指身體處在一種姿態在運動或受到外力作用時，能自動調整并維持姿勢的能力[5]。維持人體平衡的機制十分復雜，一般認為保持平衡取決于感覺輸入、中樞整合和運動控制三個環節[6]；具體而言，感覺輸入包括前庭系統、視覺系統、本體感覺系統；中樞整合包括大腦平衡反射調節系統、小腦共濟協調系統；運動控制包括下肢肌群的力量及髖、膝、踝關節的活動角度。當平衡發生變化時，人體可以通過踝調節機制、髖調節機制和跨步調節機制來應變。

平衡功能與年齡之間具有相關性。隨著年齡的增長，老年人的感覺功能衰退，特別是視覺、本體感覺和前庭感覺的功能降低將導致老年人姿勢控制能力下降，平衡失衡，發生跌倒的風險增加[7-8]。Sbeldon[9]認為45歲即開始前庭系統的退化。Johnsson[10]發現耳石變形脫鈣及前庭神經節細胞數減少等進一步影響前庭系統的功能，進而在感覺輸入方面影響了平衡功能。肌力也隨年齡增長而逐漸下降，有研究表明肌力下降可使人體保持重心穩定的能力降低而導致跌倒的發生[11]。這些改變都會導致中老年人平衡能力的下降。

2 太極拳動作特點探析

太極拳是我國傳統健身運動，與形意、八卦同為內家拳，太極拳蘊含了導引、吐納、經絡理論、陰陽理論等諸多內容。太極拳動作輕靈、緩慢，運動過程中多以單腿支撐身體重量，且重心在兩腿交替變換的過程中柔和緩慢地進行。太極拳強調重心的動靜結合、虛實轉換[12]。這種下肢交替負重、持續時間較長的連綿不斷的運動形式, 使腿部肌肉處于交替的收縮-舒張狀態，加快了機體的血液循環及新陳代謝。太極拳這種步法對于發展腿部肌群的力量和耐力, 增強平衡能力，延緩骨質疏松的發生，增強下肢骨的支撐力，保持關節靈活性和韌帶的柔韌性都有利[13]。此外，太極拳套路中單足獨立平衡動作也很常見，如金雞獨立、分腳、拍腳、擦腳、蹬腳、擺蓮、白猿獻果等，這些動作在獨立支撐下或徐緩放松或急速有力，正確完成每個動作，也是對單足支撐狀態下身體平衡協調能力的鍛煉和促進。

3 太極拳改善中老年人體平衡功能的可能機制

太極拳是一種組合運動，包括了重心的轉移，姿勢的調整和深呼吸狀態下緩慢的協調運動。這種組合包含了許多不同的精神和身體元素，可以增加肌肉彈性、提高心輸出量[14]。同時，太極拳動作強調“以腰為軸”，在脊柱的帶動下，配合軀干的回旋纏繞運動。使肩、肘、腕、髖、膝、踝等關節充分活動，有利于強化平衡控制中的各種調節機制[15]。筆者從平衡控制的關鍵環節如感覺輸入、中樞整合及運動控制方面，對太極拳改善中老年人的平衡機制進行分析。

3.1 感覺輸入環節：強化下肢本體感覺 本體感覺是維持平衡的重要因素，在感覺輸入環節發揮重要作用。中老年人因神經系統退變及一些老年疾病的影響，而出現一定程度感覺功能的減退。如患者存在踝足部感覺減退，足部不能提供真實的地面情況信息給大腦，干擾了感覺輸入機制，就會導致人體平衡功能的下降[16]。練習太極拳時，受試者處于一種緩慢的運動狀態，使得大腦可以專注于每一個運動姿勢下的感覺，使人的本體感覺系統變得更加敏感[17-18]。有學者分析了代表向前運動的摟膝拗步、向后運動的倒卷肱、左右運動的云手、下肢固定狀態下重心變換的攬雀尾4個動作[19]。與普通步行時先足跟后足掌的著地順序相比，完成向后運動的倒卷肱、左右運動的云手動作時，足底均采用先足掌后足跟的著地方式，增加了足掌中部，尤其第一、第二、第三跖趾關節的承重時間，而步行時的承重則更多的集中在足掌外側。這種動作的練習強化了踝足部的本體感覺，在一定程度上延緩了老年人因神經系統退變而導致平衡功能下降的趨勢。同時，這些動作也強化了膝關節的本體感覺信息的傳入，對于平衡功能也能起到較好的調節作用[20]。

3.2 中樞整合環節：通過姿勢變換提高中樞調節能力太極拳動作緩慢，平穩中正，肌肉和關節不是處在某一特定角度，而是用許多不同的角度完成一系列伸縮和旋轉，使中樞神經系統適應各種不同姿勢而始終保持軀體的平衡和穩定[21]。太極拳中有些招式與現代康復醫學中Bobath 技術、PNF 技術某些運動形式十分相似，是以螺旋及對角線運動模式進行的。 如二十四式簡化太極拳中的倒卷肱動作，就是一種“左后-右前”及“右后-左前”方向的螺旋對角線動作。類似的云手動作，是一種“左下-右上”及“右下-左上”方向的螺旋對角線動作。通過這種相對復雜的運動形式，提高了中樞神經系統對于人體在不同姿勢之間變換時仍舊能保持穩定平衡狀態的能力。

3.3 運動控制環節：改善下肢肌力及關節活動范圍 肌力下降是中老年人常見現象，陳偉秀等[22]認為通過訓練脛骨前肌、跖屈肌等下肢肌群的力量，可以起到預防老年人跌倒的作用。太極拳運動強調重心的轉移與變換，身體重心在兩個支撐腿之間不斷變換，相對于日常生活中的雙腿支撐的站立姿勢及步行時短暫的單腿支撐期，太極拳運動更好的鍛煉了下肢肌力。另外，在練拳過程中，下肢經常處于半屈狀態，使股四頭肌處于交替的向心性及離心性收縮過程，增加了股四頭肌和小腿三頭肌的肌肉力量，同時強化膝關節周圍的本體感受器[23]。在改善關節活動范圍方面，穿掌下式、金雞獨立等動作，因其屈髖、分腿幅度較大，使下肢關節韌帶的延展性及堅固性得到了鍛煉，增加了韌帶的強度和剛度。孫緒生[24]研究了30例健康成年男性練習簡化太極拳時踝關節角度的變化，認為簡化太極拳運動可在踝關節功能范圍內鍛煉背屈和跖屈肌群，特別是小腿三頭肌的力量，這對于平衡的踝調節機制起到了很好的強化作用。

4 關于太極拳平衡處方的展望

目前流傳較為廣泛的太極拳流派，以楊式、吳氏、陳氏等為多見，除了個別發力動作外，均比較適合中老年人練習。在制定平衡處方時應當考慮不同太極拳流派的特點，使用統一的太極拳運動處方，以增強研究結果的可重復性和可推廣性。另外，因中老年人身體機能普遍下降，選擇的動作應簡單易練，便于記憶，同時對平衡功能改善有較好效果。筆者認為楊氏二十四式太極拳中的準備式、起勢、摟膝拗步、倒卷肱、云手五個招式就是對立位靜態平衡、立位自動態平衡包括向前、向后及側方邁步的自動態平衡進行的有針對性的練習方式。與現代康復訓練技術相比，太極拳訓練不需要特殊的器械和場地，運動強度不大，便于練習。將太極拳與現代康復訓練進行有效結合，將是我國傳統功法在康復領域的新應用。

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作者·讀者·編者

CNKI推出《中國高被引圖書年報》

日前，中國知網(CNKI)中國科學文獻計量評價研究中心推出了一套《中國高被引圖書年報》，該報告基于中國大陸建國以來出版的422萬余本圖書被近3年國內期刊、博碩、會議論文的引用頻次，分學科、分時段遴選高被引優秀學術圖書予以發布。據研制方介紹，他們統計并分析了2013-2015年中國學術期刊813萬余篇、中國博碩士學位論文101萬余篇、中國重要會議論文39萬余篇，累計引文達1451萬條。根據統計數據，422萬本圖書至少被引1次的圖書達72萬本。研制方根據中國圖書館分類法，將72萬本圖書劃分為105個學科，分1949-2009年和2010-2014年兩個時間段，分別遴選被引最高的TOP 10%圖書，共計選出70911本優秀圖書收入《中國高被引圖書年報》。統計數據顯示，這7萬本高被引優秀圖書雖然只占全部圖書的1.68%，卻獲得67.4%的總被引頻次，可見這些圖書質量上乘，在同類圖書中發揮了更加重要的作用。該報告還首次發布各學科"學科h指數"排名前20的出版單位的評價指標，對客觀評價出版社的社會效益——特別是學術出版物的社會效益具有重要的參考價值。

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