論美國文化的特點及中美文化差異

許愛梅

摘 要： 本文簡要介紹了美國文化的三大特點及優勢：文化開放、文化包容和文化進取，以及美國的文化模式，指出了平等觀念和個人主義在美國文化中的重要地位。通過指出中國人對美國的幾個誤解來闡述中美文化的差異。

關鍵詞： 文化開放 文化包容 文化進取 平等 個人主義

在全球化的大趨勢下，不同文化間的交流日益頻繁，跨文化交際的重要性越來越為人們所認識和重視，但是由于不同文化間存在著方方面面的差異，而文化差異正是影響跨文化交際順利進行的主要障礙，人們對于這些差異的了解甚少或僅有一些成見，因此文化沖突在所難免。中美兩國作為東西方文化的典型代表，了解中美文化差異體現在哪些主要方面及差異背后的原因，是促進中美間跨文化交際順利、有效進行的助推器。

中國是有著五千年文明史的東方大國，歷史文化源遠流長。而美國是只有兩百多年歷史的國家，其主導文化為歐洲文化。由于地理位置、歷史背景、發展過程等諸多因素的影響，中美兩國文化間存在巨大的差異。

一、美國文化的特點

文化開放、文化包容、文化進取是美國文化的三大特征，也是美國文化的優勢。美國文化的開放性，有利于美國現代化的推進；美國文化的包容性，有利于美國多元文化的形成與發展，有利于美國文化的豐富多彩；美國文化的進取性，有利于美國人民戰勝困難不斷追求美好的生活。總之，美國文化的優勢是美國發展的動力。

（一）美國文化開放的基本形式。

1.通過人員流動而實現的文化交流。

2.報刊、印刷品和音像制品是進行文化交流的最普遍形式。

3.學校教育尤其是高等教育是實現文化開放的基本方式。

4.計算機網絡、衛星通信系統、電話的廣泛運用，正成為文化開放的最有發展前途的形式。

（二）美國文化包容體現在三個方面。

1.各種政治思想可以在美國存在。

2.美國容納了各國文化之精華，且各種文化互相滲透、彼此交融。在美國，常見的有歐洲文化、亞洲文化、拉美文化、非洲文化、印第安文化等。

3.美國文化具有寬容兼納的一面，美國的宗教和難民政策就是一個很好的體現。

（三）美國文化進取性的特征。

1.美國人敢于探險，體現為對地理考察、對企業的風險投資。

2.美國人對權利和優越的追求，體現為美國人對公民權利及美國夢的追求。

二、美國文化模式

美國文化是建立在“個人自由”和“人人平等”的基礎上的，平等的概念貫穿美國的各種社會關系。美國人的平等觀念以人性為基礎，強調每個人生來具有不可低估的價值：“We are all human，after all.”在美國，“平等”是指機會平等，即所有人在生活中有同樣的機會，無論其膚色、性別、國籍來源和宗教信仰如何，而不是在處境方面人人一樣。在《獨立宣言》中，杰斐遜提出要維護天賦人權、人人生而平等的權利。

個人主義是美國文化模式的主要內容，這里的個人主義不是利己主義，美國人的個體觀念根植于英國哲學家洛克為代表的哲學傳統。個人主義在西方人那里是一個美麗的字眼。“個人主義”作為一種社會哲學和政治哲學，強調個人獨立性、創造性，強調個人自由發展，不受或少受社會、政治和宗教勢力的限制。

個人主義使美國人習慣于依靠自己的力量去奮斗，獨立地求生存、求發展，而不依賴他人。跨文化交流學者拉里·A·薩姆瓦說：“在西方文化中，個人是至高無上的，個人主義是首要的和肯定的價值觀。這種價值觀在美國可能是主導一切的。”

中國人看重的是群體意識，注重整體價值。個人應為社會做貢獻，個人利益服從整體利益，群體利益高于個體利益。孔子說：“君子喻于義，小人喻于利。”一直以來，中國人都強調集體主義，認為集體利益高于個人利益。當兩者產生沖突時，個人利益應該做出必要的犧牲以保全集體利益。

三、中國人對美國的誤解

（一）中國人認為美國種族歧視嚴重，是一個充滿歧視的國家。

確實，美國曾經有過黑奴及種族歧視的歷史，這是美國歷史上的恥辱。但是，這也是美國人的榮耀所在，因為美國人通過自己百年奮斗不但解決了黑奴問題，而且基本上解決了種族歧視，以及其他各種歧視的問題。

在美國，歧視是十分敏感的話題，而且是非常嚴重的罪行。在美國求職招聘，不能過問性別、不能過問年齡、不能過問籍貫、不能過問家庭情況（包括是否已婚，是否有孩子），更不可把膚色、種族、民族條件作為招聘的條件。否則，就有歧視嫌疑，除非你能夠說明這份工作非某類人做不可，否則就要被告上法庭，以涉嫌歧視罪被起訴。

（二）美國的教育收費很高，窮人的孩子讀不起。

談起美國的教育，許多中國人的誤解也很深。其實，美國教育是很公平的，教育機會均等這一條做得非常到位。在美國，嚴格執行K-12義務教育制度，即從幼兒園到高中畢業，美國均執行免費的義務教育。學生不用交學費，也不收其他費用。無論什么孩子，只要在美國，都可以就近入學。大學雖然收費，但是，并不會因此導致有才能而無經濟能力輟學的現象發生。因為美國有四萬多個基金會，還有許多大型公司企業，他們會提前在這些大學里物色那些有才能而家庭貧窮的學生給予資助。所以，在美國凡是被錄取的學生，都是有辦法讀完書的。

（三）美國人不重視家庭。

美國人的家庭成員之間消費常常使用AA制，孩子一到成年就與父母無關，父母老了孩子也無贍養義務，這對事事講究孝的中國人來說，實在是無法接受的。因此，給中國人造成美國人的家庭冷酷無情的誤解。

其實美國人是很重視家庭的，美國人的家庭觀念非常強，他們下班后和周末的時間都是屬于家庭的，所有節日都是一家人安靜地聚在一起。

在中國，因為賺錢和工作兩地分居的人家不少，即使家在一地也可能為了工作夜以繼日，把物質的東西看得超過一切，錯過妻子生孩子、耽誤給孩子看病、不能給老人送終等。

白巖松在他的《你想象的美國其實是中國》一文中，一語道破了一個很多國人不愿面對的現實：“提到美國，也許人們馬上會想到，這是一個現代化的國家。生活節奏快，都市霓虹燈閃爍，酒吧餐館歌舞升平。人們爾虞我詐鉤心斗角，人情冷漠，家庭觀念不強，性方面非常開放，各種消費欲望極強，錢才是上帝。到了美國你會發現，以上描述基本符合如今中國的狀況，與美國關系不算太大。”

綜上所述，成功的跨文化交際總是要求參與交際的雙方相互間對自己的視野加以調節和改變。了解和尊重文化的多元性和文化視角的多樣性是跨文化交際的基本條件。因此，從多角度比較分析中美文化差異可以因對他方文化有深入了解而做到既不“全盤西化”又不固守己方文化而完全拒絕他方文化，使人們在交往中正確應對、處理因文化差異而導致的沖突，從而促進不同文化（特別是中美文化）間的相互交流與和諧改變。

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