美國老年教育的發展及啟示

楊德廣

摘 要：我國各級政府和大中城市對老年教育越來越重視，但我國在開展老年教育方面時間較短，在這一領域缺少相關經驗。文章在介紹美國老年教育的發展歷程、組織機構、主要經驗的基礎上，為我國老年教育發展提出了四點建議：提高對老年教育重要意義的認識，推進老年教育的法制建設，鼓勵高等院校向老年教育開放，提倡老年教育多樣化、自主性、開放式。

關鍵詞：老年教育；美國；發展階段；組織機構；啟示

老年是人的正常生命歷程的最后階段，是生命的晚年。人的晚年有多長？答案是不確定的，各人也是不一樣的，可能幾年，可能幾十年。人的老年又一般被分為三階段：低齡老人階段，60～69歲；中齡老人階段，70～79歲；高齡老人階段，80歲以上。按身體狀況分，老年人退休后，又可分為退休自理期和退休依賴期。做好老年人工作，特別是做好老年人教育工作，可延長退休后的自理期，縮短退休后的依賴期。

一、推動美國老年教育發展的主要因素

美國老年教育是隨著美國經濟社會不斷發展而發展起來的，推動美國老年教育發展的主要因素是老年人群內部對學習和教育的迫切需求。兩次世界大戰后，美國出現了兩次生育高峰，尤其是第二次世界大戰后的1946-1966年，美國有7000多萬新生人口，這導致后來美國老年人口迅速增加。2000年，美國65歲以上的老年人占全美人口的13%；到2020年，這一比率預計達到17%。二戰后，由于美國經濟發達，人民生活水平不斷提高，美國成為世界經濟大國，其公民受到了良好教育。早在20世紀40-50年代，美國高等教育已實現了大眾化，接受高等教育的適齡青年人口比率在40%以上；20世紀90年代這一比率已達到80%以上。由于老年人素質較高，他們到了晚年并不滿足于一般的休閑和娛樂，而要求獲取新的知識，退休后希望重返工作崗位，從事力所能及的工作，發揮余熱。這些都促進美國政府、教育機構和民間組織積極發展老年教育。

二、美國老年教育發展的三個階段

（一）萌芽階段

在20世紀50年代，美國對老年教育并不重視，一是因為老年人口并不多，對學習要求不迫切；二是舒爾茨理論的提出。當時，美國開展了一場關于人力資源理論的大討論，其代表人物是西奧多·舒爾茨。他認為推動經濟社會發展的第一要素是人力資本，而不是物質資本，充分肯定了教育和科學技術的重要作用。于是，有人提出，應把有限的教育資源用于在職人員，用于正規教育，而用于老年教育不值得，是“資源浪費”，因而對老年教育采取拒絕和歧視態度，老年教育被邊緣化。同時，老年人的社會地位也很低，受到社會的排擠。

進入20世紀60年代，隨著美國經濟的發展、老年人口的增長、福利待遇的提高，政府建立了許多供老年人使用的“療養院”或“退休部落”，并招聘有相關資質的專門人員，為老年人服務。提高老年人的福利待遇，不僅體現在療養、休閑方面，更體現在教育方面——認識到應滿足老年人的學習愿望，為老年人提供教育也成為社會福利的一部分。但這一階段的老年教育還主要停留在老年福利的延伸上，老年教育的內容以休閑、娛樂為主，因此是老年教育的萌芽階段。

（二）發展階段

1965年，美國制定了《高等教育法》和《美國老年人法》，規定老年人可以參加公立社區學院的學習，圖書館要對老年人開放，老年人學習熱情大增。美國政府為了滿足老年人學習的需求，開始培訓老年工作者，提出在全國各地都可以創辦老年教育機構，而且有經費補助，并開始重視老年教育的課程建設。20世紀60年代后，美國對社會福利項目投資過多，導致對經濟部門的投資減少，影響了美國經濟的發展。到了20世紀70年代，美國開始財政緊縮，減少了福利開支，增加了私人投資。當時一些社會人士認為，國家不應該過多地包辦社會事務，應讓地方政府承擔部分老年教育的責任。當時頒布的《醫療保險方案》《醫療補助方案》《美國老年人法》等，都涉及到這方面的內容。

依據《美國老年人法》，美國聯邦政府成立了老齡委員會，專門負責全國的老齡事務。該委員會也是全國老齡教育的協調部門，有力地推動了美國老齡教育的大發展。1973年《美國老年人法》的修正案中規定：州和地方政府也要建立相應的組織機構來管理老年項目。

1971年，美國白宮老齡問題會議提出，對于所有老年人來說，教育是一項基本權利。教育對人所起的作用是積極的，對老人同樣有積極作用，教育將成為老年人獲得豐富而有意義的生活的途徑之一，是幫助他們發展潛力的一種手段。白宮老齡問題會議是美國老年教育的一個重大轉折點，主要表現在以下三個方面。第一，在此之前，政府主要關注老年人的醫療、福利，而忽視了老年人能繼續為社會作出貢獻。白宮會議之后，政府注重幫助老年人完成自我價值的實現，繼續從事對社會有益的事。當時被譽為“老年教育之父”的密歇根大學教育學教授霍華德·麥克拉斯基在白宮老齡問題會議上強調要重視老年人的學習需求。他提出，老年人有五類需求：應對的需求、表現的需求、貢獻的需求、影響的需求、超越的需求，這與馬斯洛提出的人的生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求、自我實現需求五大需求是一致的。麥氏理論促使美國老年教育從社會服務為主轉變為幫助老年人實現自我價值為主。第二，白宮會議后，政府強調老人要自立自強，改變過去社會大眾認為老年人是包袱、病態的、不具有生產價值的觀念，鼓勵老年人再就業，認識到“老”并不是病，不是生涯的結束，而是另一個生命旅程的開始，讓他們更有信心去開創人生。第三，提高了美國老年人的獨立性，將老年人視為重要資源，把終身教育貫穿于老年教育之中，促進老年人的全面發展。

由于認識上的升華，20世紀70年代后，美國老年教育有了很大的發展：一是社區學院為老年人提供教育，由政府提供經費補助；二是大學對老年人開放，美國規定一些國立高等教育機構允許老年人參加課程學習，并減免費用；三是建立老年寄宿教育學校，即一部分學院和大學建立“寄宿學校”供老年人居住，方便老年人來校學習。這種寄宿教育，對老年人、學校、社會都有益。1975年成立的“老年游學營”是寄宿教育的典型代表，成立時僅220人，20年后發展到了30多萬人，其中有23萬多人參加國內項目，6萬多人參加國外項目。

與20世紀60年代相比，70年代的美國老年教育最大的變化是，認識到老年教育應該以老年人的發展為目標，是為了幫助老年人自立自助，并發揮他們的能力為社會作貢獻，而不僅僅是一種社會服務。

（三）創新階段

1990年以后，美國已經沒有用于監督和支持老年教育活動的中心系統，而是由當地機構及社區根據老年人的需求建立老年教育機構或開展項目。由于沒有國家監管，當地政府和社區的靈活度大，老年教育的實施趨于多樣化，私人和非營利的教育機構逐漸增多；老年人參與教育的熱情高漲，要求接受高等教育的人增多。老年人想通過大學的學習實現自我發展，以便再就業，社區學院主動為老年人提供開放式教育。例如，允許60歲以上的老人免費聽課，為老年人設置專門課程，為老年人提供非學分課程，在校園外提供學分課程。20世紀90年代以后，美國老年退休學習協會廣泛發展起來，主要以自學為主，有的在家中自學，有的在圖書館、博物館、畫廊中自學。社區中心、公園等其他一些老年教育機構，如老年游學營、家教學院、校友會等，都為老年人的學習提供條件。

三、美國老年教育的組織機構

美國老年教育機構呈現多樣化，非營利性教育機構扮演重要角色。主要的教育機構有以下5類。

（一）老年游學營

老年游學營又稱“老年旅社”，1975年創辦，是目前美國規模最大、最富盛名的老年教育機構，在90個國家開設了1萬多個活動點，每年有20萬人參加老年游學營活動。老年游學營面向年滿55歲的老人，15～40人一組，參加為期1～3周的課程，以人文學科學習為主，組織實地考察和課外活動、社會交流，開設國際性課程，讓學員出國考察不同的文化、民情和歷史。老年游學營的口號是：“世界是我們的課堂”。

（二）退休學習學院

退休學習學院于1962年由一批退休教師在紐約創辦，屬自治組織，實行會員制。學院章程、規章制度、學習課程、學費標準等完全由會員自主決定，課程一般持續6～15周，課程內容包括藝術和人文學科、跨學科研究、鄉土歷史、健身、旅游、營養衛生、時事政治、外國事務及最新問題等，課程沒有成績評定，每年招收約10萬人。

（三）老年人信息學院

建立于1982年的老年人信息學院是為美國老年人提供便利生活服務的系統，現由美國聯邦連鎖百貨商店、五月連鎖百貨公司基金會等組織主辦，分布在全美26個城市的約30家購物中心和連鎖店，總部設在圣路易斯。該機構以豐富老年人生活為宗旨，為老年人提供參加志愿者服務項目的機會。商店為老年人提供辦公室、休息室、會客室、教室，為其休息、會友提供舒適環境。該學院目前為35萬名老年人提供服務。

（四）老年人網絡

老年人網絡由馬克爾（Markle）基金會創立于1986年，專供50歲以上老年人使用，旨在通過信息技術為老年人提供學習資料，提升其生活質量，同時促進老年人多參與社會活動，交流經驗，加強溝通。老年人網絡目前在美國及其他一些國家設有240多個學習中心，學習者可以通過網絡獲取他們所需要的計算機、網絡操作知識；可以參加網上組織的各種老年問題討論；可以享受網上提供的醫療保健服務等。

（五）什帕德中心

什帕德中心（Shepherd）是由不同宗教組織共同創辦的基于社區的一種網絡，在21個州設有75個機構。什帕德中心的主要任務是：幫助老年人使用他們的智慧和技能為他們的社區作貢獻，使每一位老年人在其晚年的每個階段都能過上有意義的生活。

四、美國老年教育的主要經驗

（一）有較完善的法律政策保障

美國的老年教育伴隨著相關法律政策的不斷完善而得到保障和發展。美國十分重視立法工作，是世界上成人教育方面立法最多、最完備的國家之一。美國針對老年人的立法也有很多，如《老年人權益保障法》《美國老年人法》《美國老年人福利法》《美國老年人就業促進法》《老年人保健法》《老年人護理保險法》《禁止歧視老年人法》《老年人教育法》等。美國白宮還設立了美國老齡委員會，定期召開白宮老齡問題會議，以探討老齡問題并制定老年人相關法律政策。美國各州與地方都有負責老年人工作的團體和機構，專門負責保護老年人權益，為老年人服務。

（二）建立多樣化的教育機構，滿足老年人的不同需求

美國老年教育機構和老年教育形式多種多樣，有政府投資辦學、民間力量辦學、高等教育機構辦學等。由于政府對老年教育投入減少、功能削弱，私營機構、非營利性機構在美國老年教育中成為主角。美國的老年游學營、退休學習學院，以及圖書館、博物館、教堂、醫院、銀行、投資公司、娛樂中心、網絡平臺等都在為老年人提供免費或收費的教育，還有以自學為主的教育、遠程教育等。美國各地還建立了老年人寄宿學校，招收60歲以上的老年人入學，被稱為“退休村”或“老年宿舍”。

（三）普通高等學校對老年人開放

包括社區學院和著名學府在內的美國高校向老年人開放，主要通過如下三種方式開展老年教育：一是招收老年學員進修或旁聽大學課程，如果僅旁聽不計學分，那么一般是免費的，如果旁聽計算學分，以及參加授予學位的正式課程則是收費的；二是舉辦暑假老年進修班，推動老年寄宿教育；三是在大學附近興建退休村，供老年人居住并就近學習，如斯坦福大學就建立了擁有500個房間的寄宿學校，方便老年人學習。

（四）重視老年教育的理論研究

理論是實踐的指導，美國老年教育的不斷發展與其老年教育的理論研究不斷深入有密切關系。例如，從將老年教育視為社會福利，轉變至將其視為推動老年人發展、社會發展的重要方面；從將老年人視為“病人”“社會的包袱”，轉變為將其視為社會財富，幫助老年人再就業，為社會作貢獻。美國老年教育理論研究非常關注老年人的生老病死問題，重視衰老與死亡教育及理論研究。這種教育有利于老年人的心理健康，可以減少社會大眾對死亡的錯誤理解和悲傷感，提高老年人應對未來死亡事件的能力。美國老年教育理論研究還注重研究多元化的老年教育方法，從現象學的視角，提出老年教育應該回歸本真的生活世界，強調老年教育理論要關注現實，從生態學的角度提出并探索老年教育的可持續發展問題。美國老年教育理論研究將多門學科與老年教育研究聯系起來，把教育學、心理學、社會學、哲學結合起來，論述老年人學習和老年教育的必要性與可能性。

五、美國老年教育對我國的啟示

我國已進入老年型社會，隨著時間的推移和社會的發展，老齡化程度將日益提高，老年教育將越來越重要，我們應借鑒發達國家在老年教育方面的經驗，努力做好我國老年教育工作。

（一）提高對老年教育重要意義的認識

近些年來，我國對老年教育逐漸重視，但在思想認識上還停留在老年教育是社會公共福利的層面，是為了滿足于老年人的休閑、娛樂。各級政府主管部門應認識到老年教育的目的是提高老年人的生活質量和生命意義，促進老年人的健康發展，開發老年人的寶貴資源，為家庭、為社會發揮積極作用。

（二）推進老年教育的法制建設

美國老年教育之所以有保障，主要原因之一是制定了比較完善的法律條文，從聯邦政府、州政府，到社區、高等院校、民間機構、公共服務機構，都承擔老年教育的義務和職責。全國各地都有老年教育機構，無論在人員編制、經費、相關政策等方面都比較完善。我國政府于2016年10月發布了《老年教育發展規劃（2016-2020年）》，目前還沒有專門針對老年人的教育法規。我國應借鑒美國經驗，制定中國的《老年人教育法》，完善《老年人權益保障法》等，把老年工作、老年教育納入法制的軌道。

（三）鼓勵高等院校向老年教育開放

我國有各類普通高校2500多所，加上成人高校共有2800余所，大多數高校的教室都有空位，特別是近些年來由于生源減少，不少高校招生計劃尚有余額，我國應學習美國的做法，凡有能力的高校應向老年人開放。具體建議如下：一是普通高校直接辦老年學院、老年大學，實施非學歷課程教學，利用學校優質資源為老年人開設相關課程，適當收取成本費和管理費；二是老年人經考核合格可以參加學歷教育，按學分收取一定的費用；三是有空位的教室，應允許老年人根據自己的需求去旁聽，旁聽生免繳學費，不參加考試，不計學分。高等學校舉辦老年教育，為老年人開放教育資源，并非是教育資源流失，而是更充分的利用。

（四）提倡老年教育多樣化、自主性、開放式

老年人的需求各不相同，老年人的文化素養、身體狀況、家庭狀況也各不相同。因此，老年教育的形式應多樣化，以就近入學為主，充分發揮社區及圖書館、文化館、博物館、大中小學校的作用，為老年人提供學習條件。大中城市也可開辦水平較高的老年學院、老年大學，滿足高層次、高學歷的老年人的需求。老年教育可以采取互教互學的方法，充分發揮老年學院的作用。

總之，隨著經濟社會的發展，人民生活水平的提高，老齡化已成為世界趨勢，老年教育的必要性和重要性已日益凸顯，各級政府尤其是教育部門、教育機構應有高度的自覺，擔當起老年教育的職責，把老年教育放在重要位置上，落到實處，使我國老年人擁有快樂、充實、健康、向上的幸福晚年。

編輯 許方舟 校對 朱婷婷