“混而為一”是什么意思

肖起國

《道德經》第十四章說：“視之不見名曰夷，聽之不聞名曰希，搏之不得名曰微。此三者不可致詰，故混而為一。”

“混而為一”是什么意思？“不可致詰”又是什么意思？各家說法不一，但都沒有明確解讀。

任繼愈在《老子新繹》中解釋為“這三者無法進一步追究，它實在是一個東西”。陳鼓應在《老子注釋及評介》中說“這三者的形象無從究詰，它是混沌一體的”。

我認為所謂的“不可致詰”，既不是“無法進一步追究”，也不是“無從究詰”，而是無法以實物來證明，更不能復制當時的狀態。

所謂的“不可致詰”，主要針對“混而為一”的混沌狀態，針對“其上不皦，其下不昧”的“無物”，針對“無狀之狀，無物之象”的“惚恍”，針對“迎之不見其首，隨之不見其后”的“古始”。老子在認識、研究、闡述宇宙發生的初始階段時，對于脫離混沌狀態后的物質之“無物”，對于觀察認識方面的感觸之“惚恍”，對于時間開始發生階段之“古始”。這些都難以準確描述的，更不可能復制出樣本和模型，所以“不可致詰”。

視、觸、聽，是人類認識自然實物的基本能力。“視之不見名曰夷”，在目力觀察方面，對于不成形的極微極細之物質，人的肉眼看不見的叫做“夷”。“聽之不聞名曰希”，在聽的范圍內，有聲音而人之耳力感受不到的叫做“希”。“搏之不得名曰微”，在需要用手觸摸的范圍內，有物質存在，但是人的觸覺感觸不到的，就稱之為“微”。

夷、希、微，是對“混而為一”狀態的主觀感知的描述。而“敦兮其若樸，曠兮其若谷，渾兮其若濁”，“澹兮其若海，飂兮若無止”，描述了混沌狀態的存在和運動。……