信息視覺化的起源與發展

俞璐+李婷婷

一、史前時代：早期淵源

早在史前時期，信息視覺化的元祖——洞穴中的巖畫就已經誕生了，在世界各地均有發現這一藝術形式。例如，迄今發現最早的美索不達米亞巖畫（30000年前）、法國的拉斯科洞窟壁畫（公元前17000年）、西班牙阿爾塔米拉洞穴壁畫（公元前15000年）等，如圖1-1、圖1-2。這些繪畫和純粹的藝術作品不同，是為了傳達某種意圖或記載某個事件，是人類以一種原始方式記錄特定時代信息的方式，即那個時代的信息設計是以繪畫方式出現的，這種方式記錄為人們今天研究當時的自然、生活、經濟、宗教以及文化等提供了可靠的視覺信息數據。

結繩記事是一種將信息轉化為符號進行傳遞的方式。據研究，在古代的秘魯，結繩記事代表的可能是地位、數量、祭祀等和生活相關的事物。結繩記事保留的信息更加抽象，是將信息轉化為符號進行傳遞的雛形。在大多是人們的認知當中，信息視覺化是近幾年才開始逐漸熱門起來的一門學科，殊不知，信息視覺化其實也有著屬于它的身后歷史底蘊。

二、文字的時代

文字的誕生是人類歷史上的一場信息革命。文字在誕生之初和巖畫一樣，源自對自然界事物的模仿與提煉。如圖1-3，甲骨文是我國最早、體系較為完整象形文字，甲骨文由繪畫演變而來具有顯著的視覺符號特征，記載的內容涉及商王朝的政治、經濟、軍事、文化習俗、天文歷法等信息。漢字是將圖形傳統最大化保留下來的文字之一，它像圖畫一樣保留了很多古人思考問題的過程和思維方式。

其實可以這么說，文字不僅有表層意思還有深層含義，是信息設計的原始自然階段。文字的信息歸納對符號標志的發展做了鋪墊，是信息傳遞過程中最重要的發明。今天我們隊文字信息進行視覺解碼，將其轉換為可以清晰傳遞目標信息或提供一個特別的角度來表達信息的視覺形象，即完美科學地完成從圖形到符號再到圖形的過程。

三、早期的數據圖形

從中世紀開始，許多學者開始關注如何將枯燥的數據變得更加形象，用圖形化的設計方法表達數據并將其用于科學研究，繪制方式從最初的淺顯逐漸發展到深刻理性地分析。

在18世紀80年代，數據圖形與許多工業創新、生產生活相關，常常用于軍事、地質、疾病、氣候、社會行為、經濟和貿易的分析。1786年，蘇格蘭工程師和政治經濟學家威廉？普萊費爾，因發明了柱狀圖和餅圖而享有盛譽，他將圖表用于行政和經濟方面的寫作。在《商業政治圖集》一書中第一次出現了數據型圖表，用一組共43個圖形在一張柱狀圖中來說明不同時期下數據信息的變化。在1861年，約瑟夫？明納德描述拿破侖東征俄國的信息圖表代表了開放性信息制圖的出現，該圖成功地表示出復雜的戰況信息，如圖1-4，在這張信息視覺化的設計圖表中可以很明顯地看出法國士兵在經受傷病、疾病以及嚴寒的困擾下，戰斗力不斷下降，并用圖形的形式表示了軍隊的人員變化、所處經度及緯度、行軍露下面、氣溫變化和時間五個緯度的信息。此圖為解釋特定空間與時段下，人與物流流量統計數據制定的詩句標準，是大容量、多維度信息圖標設計的典范。

四、信息設計的形成與發展期

從19世紀開始，統計圖形和專題制圖出現了爆炸性增長，尤其在歐洲，統計圖已經顯示出現代數據圖形的模式。1931年，倫敦交通委員會的工程師亨利·貝克，利用電子線路圖的知識設計出第一張迪特系統的交通圖。如圖1-5。1933年他進一步突破了距離和空間位置的局限，設計出了倫敦地鐵交通圖，較好地解決了“如何清晰美觀地展現倫敦稠密而又復雜交錯的地鐵線路”。

20世紀40年代至今是信息設計的形成期。形成期是以信息論的建立以及信息設計的概念提出為起點，并逐步形成了較為獨立的學科體系。這個時期的信息設計隨著科學技術的發展，在諸多領域被廣泛應用，并向著數據可視化、科學可視化等眾多的領域發展。endprint