我們應該如何看待傳統(tǒng)中國的民間社會信仰

張新民

孔子思想代表中國文化的核心價值，幾千年來——至少在“五四”運動前——主流學者都無不認同孔子的學說，一代又一代的知識精英通過角度不同的詮釋，將孔子思想轉化為當下的社會文化資源，積累了大量的歷史性成果，影響了二千五百年的中國文化。

即使今天已經是二十一世紀，仍可看到南方的不少農村地區(qū)，家家的堂屋里面都掛有“天、地、君、親、師”的牌位。但如果追問為什么老百姓不需要政府動員就自覺自愿地掛“天、地、君、親、師”的牌位？這五個字有什么文化含義？它象征什么？它的價值意義是什么？怎么來的？里面就有很多問題，不一定都能講清楚。天、地、君、親、師五個大字，農民稱它為香火牌位，是要祭祀或禮敬的，掛在堂屋里是最神圣的，代表了中國民眾的一般信仰，構成了生存與生活的重要人文生態(tài)環(huán)境，是我們了解傳統(tǒng)中國社會的一個窗口，所以以前我與其他學者已有反復討論。我們今天固然不必比附西方來談中國人的精神信仰，但應該相信中國人與精神信仰相關的文教的確開化最早。對比一下今天西學席卷下日盛一日的拜物教，“天、地、君、親、師”的香火牌位顯然最能代表中國人的精神世界。根據《禮記·王制》“喪三年不祭，唯祭天地社稷，為越紼而行事”，則天地社稷的祭祀從來都是國家大典，祭親祭師則可以是民間活動。“天地君親師”作為五位一體的神圣性符號結構，蘊藏著極為深刻的文化釋義學內涵，既可解讀為傳統(tǒng)中國立體價值世界的象征性符號，也可訓釋為禮義文明祭祀系統(tǒng)的隱喻性標志，顯然是儒家思想與百姓日常經驗結合后的產物，構成了中國鄉(xiāng)民世世代代生活于其中的頗有宗教性義涵的人文化生境。