李彪 劉澤溪
摘 要】 2018年成為智能媒體大放光芒的一年。作為社會的基礎設施,“互聯網+媒介”已經連接各行各業,帶來不同程度的顛覆性變革。智媒技術的介入,恰好為傳媒產品的迭代提供了技術條件,以人工智能、虛擬現實、大數據、算法分發等為代表的媒體技術,不僅主導了大眾生產、生活、娛樂等媒介消費的場景建構,還重構了傳媒產業鏈的內部主體,加速了傳媒業的跨界融合。
【關 ?鍵 ?詞】媒體融合;智能媒體;技術邏輯;智能技術
【作者單位】李彪,中國人民大學新聞學院;劉澤溪,中國人民大學新聞學院。
【基金項目】中國人民大學科學研究基金“中央高校基本科研業務費專項資金資助”項目成果之一。
【中圖分類號】G230 【文獻標識碼】A 【DOI】10.16491/j.cnki.cn45-1216/g2.2019.03.006
新媒體的出現不僅深刻改變了人們溝通和交流的方式,還滲透人們的生活,改變傳播的輿論生態,影響社會的方方面面。2018年,新媒體繼續在整合變革中前行,在政府治理中發揮越來越重要的作用,我國政務新媒體不斷加強在國家治理和社會治理中的作用。在大眾領域,微博和微信還是主要的新媒體傳播平臺,除了微信公號主戰場,網絡直播與短視頻繼續深入發展,呈現全民發展態勢,以快手、抖音等為代表的大眾類短視頻社交平臺受到年輕人的追捧。在網絡監管下,直播行業加速整合,不斷回歸理性。同時,知識付費產品蓬勃發展,基于用戶越來越細分的需求,知識付費產品形態呈現多元化發展態勢,成為新媒體變現的重要方式,音頻類知識產品尤其受用戶青睞。VR、人工智能賦能新媒體,兩者融合態勢加速,催生了新的內容形式和發展模式。圍繞新媒體的流量競爭愈發激烈,優質內容成為新媒體轉型升級的一個核心要素。2018年,我國新媒體趨向多元化、垂直化和精準化,不僅在快速發展中找到更加生態的發展模式,也開拓了新的發展領域和空間。
一、傳媒行業新生態:泛媒介主導的發展趨勢
1.場景的升級與轉移:線上與線下融合
由智能媒體主導,以物聯網為基礎、智能化為傾向的移動傳播體系,催生了多元媒體消費場景。2018年,我國互聯網應用領域不斷擴大,以智能技術為基礎的線上線下產業相結合,在農業種植、企業管理、交通物流等方面都有應用。
近年來,阿里云ET大腦在城市管理、農業生產等領域大顯身手。2018年1月,阿里云與馬來西亞合作,利用人工智能技術分析規劃城市交通治理,布局規劃城市建設。2018年6月7日,阿里云ET“農業大腦”正式上線,將大數據、AR監測等智能技術嵌入農業生產的各個環節,建立“線上管理、線下生產”運營系統。陜西海升蘋果園、國強甜瓜圃已經實現了數字種植,根據監測數據掌握農作物的生長情況,進行施肥、灑藥、灌溉等生產活動。在四川特驅豬場,人工智能攝影頭對全部牲畜實現了精準定位,工作人員可以輕松識別每一頭豬。物聯網市場規模的擴張為智能媒體提供了發展空間,數字化的生產管理將現實中的人與物、物與物聯系在一起。
2.感官的擴張:體外媒介延伸個人感知
根據中國信息通信研究院發布的報告,2017年以后中國移動通信終端產業開始向智能硬件和傳感器傾斜。隨著技術的成熟,傳感器所能感知信息的符號形式日益多元、精準,其應用領域也日漸豐富。
2018年,VR技術成為具有原生性意義的變革因素,越來越多社會活動和個人事務需要在線上展開,網絡的社會性連接數量、質量是決定線下生活在多大程度上搬到線上的關鍵[1] 。VR通過場景分享和角色控制實現了虛擬與現實的鏈接,將生命形式在多重虛擬空間中任意擴張,成為新的生命形態。
借助VR/AR等技術以及可穿戴設備等傳感器終端,人類的感知系統在全息世界中由視覺、聽覺延伸至觸覺、嗅覺和味覺,由可視向可感發展,獲得全方位的人體感知。2018年6月,Rokid發售VR眼鏡驍龍,該產品裝備光學防抖攝像頭,具備遠距離視覺識別、二維碼掃描等功能[2] 。2018年9月,初創公司CTRL-Labs推出神經接口產品,其傳感器能檢測到手臂肌肉電活動,根據數據結果分析建構用戶大腦意圖模型。該項技術更新了生命體與機器的信息交互方式,能直觀了解用戶在特定程序中的想法。
保羅·萊文森提出:“一切媒介的進化趨勢都是復制真實世界的程度越來越高,其中一些媒介和真實的傳播環境達到了某種程度的和諧一致”[3] 。隨著技術的發展,VR眼鏡、運動手環等穿戴式產品逐漸進入大眾生活,并參與到用戶生產、生活、娛樂等多元場景中。如果說穿戴設備增強了人類感官功能,那么,納米機器人、內植芯片等植入式智能設備將“改造人類”。可以預見,當生物信息與電子信息實現無縫鏈接,生物與機械的界限也會越來越模糊。
3.用戶的個性與偏向:智能技術對傳媒產業的滲透
在數據主義語境下,媒體的商業邏輯轉為對用戶個體的價值變現。數據的有效利用不僅縮短了商業活動的時間成本,提高了活動效率,而且避免了傳播資源的浪費,實現準確測量。在信息數量呈爆炸式增長的今天,迅速掌控用戶注意力成為媒體競爭焦點。傳統內容生產呈單向度傳輸,生產者需要提前完成市場調研,根據受眾偏好進行內容創作。而智能媒體語境下,內容分發平臺形態和傳受主體的互動形式發生重構,信息分發呈現社交化和個性化兩種傾向。
以今日頭條為代表的智能分發型終端強勢崛起,一個由新聞業、公共新聞業和公共傳播業共同組成的傳播業態逐漸明晰[4] 。資訊訂制類平臺媒體通過建立數據中心來收集整合海量新聞資訊,根據用戶的前端使用偏好對用戶進行挖掘和分析,通過智能算法為用戶提供高度差異化的信息資訊,滿足用戶的多元化需求。據艾媒咨詢發布的《2018中國上半年中國APP排行榜》,在全部綜合資訊類媒體中,今日頭條以2.4億月活人數高居第二,僅次于騰訊新聞。算法技術體現了以用戶為中心的思維方式,打破了千人一面的界面設計,實現了千人千面的私人訂制,以此增強用戶使用黏性,維持自身影響力。
此外,國內部分媒體開始嘗試有針對性的聊天機器人,即模仿社交媒體的通訊界面,以在線對話的形式進行指令收發和資訊反饋。如新華社APP的聊天機器人“快筆小新”,可以根據用戶提問或聊天關鍵字符推薦相關新聞資訊。2018年兩會期間,新華社APP推出了趣味產品《誰是最懂你的人大代表》,“媒體大腦”依靠智能算法對3000位人大代表的職業、提案、政治觀點進行整理、歸納,用戶可以上傳個人美照,系統會根據用戶面部信息匹配最能代表用戶發言的人大代表。
二、場景、時空和邏輯:智能媒體時代的話語轉向
1.行業生態的時空形變:從時空分離到時空一體
除了信息內容和感知方法發生改變,智能媒體時代,互聯網技術加快了信息傳播的速度,光速傳輸的電磁波壓縮了時空感知,令大眾的生活場景和工作場景發生重疊,形成多維的、交叉的、并置的虛擬場景。早在2017年,央視新春晚就實現了VR直播模式,利用VR輔助設備營造360度全景視角,為用戶帶來沉浸式體驗。受眾從新聞事件的旁觀者直接轉化為新聞事件的參與者,從被動體驗轉變成沉浸式主動體驗[5] 。
近年來,VR 技術被運用到重大輿情事件傳播中。2018年平昌冬奧會的新聞報道上,VR直播嶄露頭角,歐洲體育臺、NBC、NHK等國際主流媒體都采用VR技術直播比賽全程。360度視頻采集系統高度還原賽場,圖形工作站在采集視頻的同時對視頻進行拼接處理,將直播數據內容推送到疊境VR云平臺進行云轉碼,通過5G網絡加速分發至各終端。VR 創造的擬態環境打破了敘事者與用戶的“第四堵墻”,滿足了受眾“在現場”的需求,有如親臨現場感知事件全過程。
2.用戶體驗的場景重塑:從“虛實分明”到“虛實交融”
作為一種強化空間認知的技術形態, AR技術實現了虛擬影像與現實場景的融合:一方面,對真實環境的模擬可以提供身臨其境的真實體驗;另一方面,虛擬影像又為生產者留出創造發揮的空間,刺激用戶多重感官聯動感知信息形態。AR/VR新聞最大限度激發了用戶的主觀參與,從受眾視角改變了內容生產的固有思維。2018年上線的新華社5.0客戶端已經實現AR呈現的技術支持,用戶通過掃描物體就能在移動終端的二維屏幕上進行交互性操作。VR/AR技術不僅可以實現場景立體呈現,還可以將人們異地的交往轉變成網上即時在線,將“身體缺席”轉化為“注意力在場”。如2018年4月,新華社APP推出的AR新聞《習近平的最大愛好》,為受眾營造了兩種場景,用戶可以根據提示按鈕自主選擇體驗場景。
3.媒介進化的邏輯演變:從內容為王到數據至上
2018年,中國大數據產業規模已經突破2萬億元,被稱為大數據行業從快速發展向提升質量轉型的一年。在宏觀層面,大數據催生了新型生產主體,顛覆了傳媒業的生產模式;在微觀層面,大數據更是顛覆了生產傳播流程。
馬克思曾說過“一種科學只有在成功地運用數學時,才算達到了真正完善的地步”[6] 。傳統媒體內容生產過程,通常伴隨著生產者的主觀感性認知,無法用精準量化的方法進行印證。而大數據為內容生產提供了客觀理性的視角,避免了個體主觀偏好或感性推論導致的誤差,尤其是在現象歸納、趨勢預測等領域,大數據能更加清晰地揭示內在邏輯聯系。大數據不僅揭示了數據的內部邏輯,也讓邏輯聯系的數據可視化呈現成為常態,基于“時間線”“折線圖”等信息可視化方式呈現的傳媒產品,能幫助用戶快速理解復雜數據背后的重要內容。作為公共利益具體化的支撐材料,數據可以成為觀點的依據,也能成為觀點本身。如2018年全球數據新聞獎獲獎作品《快錢easy money》依托大數據技術,分析整理了上千個文件包,根據嚴密計算得出“證券犯罪再犯率”的精確數據,挖掘出加拿大證券犯罪的潛在利潤與司法懲戒之間不成正比的事實。
除了內容生產環節,大數據技術將傳媒生產流程中“信息服務”“用戶側寫”和“注意力售賣”三個環節合而為一,大大提升了傳播的精準性。通過追蹤用戶在虛擬空間留下的數據足跡,企業可以細化用戶管理,依托信息處理技術實現對用戶的精確側寫。
三、技術、內容、渠道和界面:未來媒介的發展路徑
1.分工協作:角色職能分工細化
智媒技術的運用提升了元信息的搜集速度,大數據將奔波勞累轉變為數據處理與分析,一次采集可以多次生成。人工智能的崛起并非要取代新聞人的崗位,而是讓新聞從業者從繁雜的基礎操作中解脫出來,減少不必要的重復勞動,從而解放更多的創造力,將精力集中于更深層級的思考和對情感訴求的挖掘,從而提升內容的創作[7] 。
隨著媒介分工的進一步細化,滿足用戶時空交叉需求的垂直化信息服務將是新聞業發展的重要進階[2]。隨著傳媒業固有邊界的消融,基于代碼存在的媒介產品得以融匯創新,誕生出多元形態的媒介產品。智能媒體的角色分工,不再基于幕后的技術支撐,而是以實體形態走向內容生產一線,并嵌入傳媒產業鏈的多個環節。
2018年6月,新華智云研發的人工智能平臺MAGIC上線投產。MAGIC采取“全量數據+人機協同”工作模式,將海量數據和實時素材拆解為顆粒存儲于云端,根據事件實時生生新聞內容,再由人工完成最終的篩選和校對工作。由于MAGIC系統具備“業務數據化——數據業務化”的閉環反饋功能,其生產效率隨著數據的累加不斷提升。俄羅斯世界杯期間,MAGIC平臺一共生產超過兩萬條中文短視頻,占同時段世界主流視頻網站產量的69%。
從“快筆小新”到媒體大腦再到MAGIC生產平臺,智能媒體技術主導的智能產品已經由技術從屬向核心內容生產推進,并憑借全新的形態牽引出全新的互動體驗模式。傳媒的時空邊界得到無限拓展,并逐步與用戶現實生活場景融為一體,締造出全新生產傳播模式。
2.形態升級:可視化和交互式體驗成為新潮
智能技術令媒介形態獲得進一步解放,可視化和交互式體驗成為智媒時代最直觀的呈現形式,簡潔明了的可視化效果圖、趣味性強的互動體驗呈現成為用戶新寵。不同于傳統文字敘事,智媒主導的媒介產品通過視頻、圖表、游戲等視覺符號進行敘事。傳媒業的發展從來與媒介技術的發展緊密相連,VR技術在新聞生產中的應用令還原現場、復原新聞事件更近一步。作為“熱媒介”的可視化信息更易形成強鏈接存儲于記憶之海,受眾穿戴智能頭顯設備或手握一臺智能手機便能沉浸式體驗新聞現場。
以VR新聞為代表的智能媒體產品,打破了信息的平面傳播模式,為用戶帶來“第一人稱”視角的主觀體驗和高度交互性的感官沖擊。VR感官設備不僅可以高度還原新聞現場,還能將虛擬場景與現實世界向疊加,實現多維敘事。2018年兩會期間,新華社推出的《無人機航拍:換個姿勢看報告》對《政府工作報告》中的重大看點進行提煉編輯,以“無人機+VR”締造出兼具體驗性和創新性的產品形態。兩分半時長的動態畫面集合了來自全國采集的精致航拍畫面,視頻中數據內容與背景主題高度契合,配合總理原聲敘述,用事實展現國家建設中的巨大成就和改革舉措。
常規性可視化作品雖然能帶來直觀體驗,但交互性相對較弱。2018年部分媒體嘗試游戲互動,以游戲特有的競爭感和參與感吸引用戶。從互動參與視角來看,游戲界面的視覺吸引力和互動過程能強化用戶對新聞內容的認知,進而加深用戶對內容的認同。騰訊公益推送的慈善項目《照亮留守兒童那盞燈》,除了用文字、圖片符號表現留守兒童上學路上的艱難與危險,還推出“燈山行動”微信游戲。在游戲中,用戶需扮演留守兒童并盡力避開河流斷崖、毒蛇猛獸,才能安全歸家。黯淡的游戲界面、潛伏的毒蛇猛獸、險峻的陡崖密林再現了學路之難。用戶在復雜的操作中感受留守兒童的處境,進而產生情感共鳴,實現信息灌輸的目的。
3.技術領航:智能技術的強勢介入
隨著技術的進步,人工智能技術已經強勢介入多元領域,嵌入大眾日常生活的多重場景。目前,智能技術在傳媒行業的具體運用,主要體現在新聞生產領域。傳統媒體時代,新聞內容生產呈現單向線性流,每一個環節都需要新聞從業者親自操作把關,但是智能技術的強勢介入,使得內容生產變為多向交互。智能媒體時代,智能技術已逐步進入新聞采集、內容生產、內容分發等環節的生產中,大數據抓取、地理定位、體感技術等全新科技使新聞采集范圍無限擴大。當前,數據抓取已經習慣于在社交媒體平臺挖掘網民情感信息和輿論走向,發現潛在新聞價值進行內容創作。《華盛頓郵報》曾在美國大選前期推出聊天機器人FeelsBot,該機器人在Facebook、Twitter等社交平臺抓取并搜集用戶情感偏向信息,以此為素材生產大量數據新聞作品。
作為獲取視頻素材的重要傳感器,無人機航拍成為傳媒新寵。2018年,“無人機+新聞”成為電視新聞報道或新聞素材搜集的固定標配。2018年10月23日港珠澳大橋開通儀式上,多家媒體采用無人機實時直播開幕盛況,無人機采集的影像,也成為可視化新聞產品的重要素材來源。不同于數據重在抓取,寫作機器人的稿件通常是基于數據新聞流程自動生成,旨在從基礎采編環節提升產業鏈的生產效率,偏重于自動化內容生成,追求稿件生成速度。谷歌投資新聞協會通訊社開發的AI協助寫作系統,在2018年向英國和愛爾蘭地區媒體提供了3萬條本地新聞。國內主流媒體也積極投入寫作機器人的研發中。經過升級調整,新華社“快筆小新”已經具備成熟寫作能力,如輸入一組股票代碼,3秒之內“快筆小新”就能根據該股的股價漲幅、公司運營等信息完成財經分析報道,并配備直觀數據圖表[9]。
4.渠道融合:多層次跨界融合彰顯新活力
2018年,傳媒行業和科技公司的合作趨勢越來越明顯,經營模式也更加多元,從中央到地方都在積極探索全新的媒體運營模式。從傳媒業內部結構轉型來看,媒介融合路徑從單一產品融合向媒體基因徹底再造轉向[10],專業性媒體與技術性平臺之間的跨界融合已成為主要趨勢。
2018年1月,安徽日報和凡聞科技聯合構建了新聞大數據中心;2018年3月,中國國際電視臺、中央人民廣播電臺和中國國際廣播電臺合并組建了中央廣播電視總臺。北京市石景山區、大興區相繼成立融媒體中心,其所屬各類媒體平臺也進行了機構、流程、體制、人員等方面的調整融合,形成“一次采集、多次生產”的全新生產流程和模式。
2015年,證券時報社推出原創新媒體“數據寶”,實現了智能媒體與財經新聞生產的跨界融合。根據企鵝號財經影響力排行榜的數據,“數據寶”的用戶活躍度、行業影響力連續兩年全國第一。雖然2018年中國股市持續低迷,財經類媒體的用戶數量和閱讀量遭遇雙重滑坡,但“數據寶”憑借“工具箱”和“股市早參”兩款產品維持用戶數量和閱讀量的穩定增長。
此外,技術之間的碰撞與融合也不斷創造出全新的傳媒產品,2018年GPS、傳感器技術普遍運用于傳媒領域,傳媒產品的形態由靜態、單一線性、描述性的敘事方式拓展至動態、多維立體、故事性、交互游戲的復合式敘事方式。如《生活在難民營》基于GPS衛星定位數據,從時空上重建了新聞圖景。攝影師攜帶GPS設備,通過衛星圖像識別定時定點傳播拍攝難民影像,直接立體呈現事物的時空面貌。
5.虛實交融:“平臺+場景”主導新型商業模式
得益于VR技術的應用,用戶可以通過二維屏幕構建 虛像自主選擇關注點,虛擬立體圖像與場景無縫連接,打破了原有的屏幕界限,使商業活動中的體驗感知環節獲得空間釋放,信息傳播形態、方式、理念得到進一步革新,為商業活動開辟出“平臺+場景”新型商業模式。具體來說,就是通過VR技術,令用戶足不出戶就能體驗產品與場景的搭配效果。2018年,家居互聯網平臺谷居上線VR家裝設計功能,該功能基于微軟HoloLens混合現實與Azure云平臺技術,用戶可以通過智能手機攝像頭和屏幕,360度觀看產品的室內擺放效果。
此外,人工智能與云計算結合還拓寬了應用生產場景。華為EI企業智能產品部將人工智能技術應用于企業各個場景,如在生產裝箱環節使用AI技術,集裝箱利用率提升了6%,節約了上千萬成本。
四、結語
整體來看,智能媒體在2018年步入上升期,不論是產品形態還是技術革新都發生了顯著變化。未來,用戶的個性價值將成為寶貴的虛擬資源,虛擬與現實的交互將全面嵌入用戶感知系統,虛擬與現實、線上和線下的融合將構建一個更加變化莫測的多維空間。在“智媒崛起、萬物皆媒”的語境下,媒體研發的想象空間還會不斷拓展,可以預見,媒介將逐漸嵌入個體的工作、生活、娛樂等場景中,承擔更個人化和生活化的場景服務,驅動內容生產與傳播方式的升級革新。
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