《基列家書》的敘事技巧

馮江

內容摘要：瑪麗蓮·羅賓遜是美國當代著名作家之一。她對于美國當代社會有著重大影響。《基列家書》是她于2005發表的小說。小說以書信體的形式寫成，通過敘述者埃姆斯對過往一生的回顧，將圍繞在基列小鎮的埃姆斯家族三代人的糾纏命運書寫得淋漓盡致。本文將結合經典敘事學中的視角理論與人物描繪方式對小說進行研究。

關鍵詞：瑪麗蓮·羅賓遜 經典敘事學 視角 人物描繪方式

1.經典敘事學的概念

敘事學誕生于二十世紀。從字面意思來看，敘事學就是關于敘事文本或敘事作品的理論，它探討的是敘事文本內在的構成機制，以及各部分之間的相互關系。經典敘事學也被稱為“結構主義敘事學”，因為敘事學理論早期的代表人物同時也是法國結構主義文論的重要代表人物。敘事學可以說是結構主義文論自然而然的延伸。本文主要借用經典敘事學中的視角概念以及人物描繪方法對書信體小說《基列家書》進行分析。

2.敘事視角

《基列家書》是一部書信體小說，只有唯一的敘述者埃姆斯牧師。小說采用的是第一人稱回顧性視角，由埃姆斯神父回憶自己的人生經歷，講述發生在自己家族內部，圍繞著種族問題展開的四代人的恩怨糾葛。這一視角能夠讓讀者進入到敘述者埃姆斯的內心，傾聽他內心深處的隱秘，表現埃姆斯牧師對于種族問題的思考變化過程。埃姆斯牧師即將面臨人生的終點，愧疚于沒有為妻兒留下富足的物質財富，只能將自己的人生經歷寫成家書當作精神財富留給她們。埃姆斯對自己進行了一番審視。他回想自己出身于宗教世家，從小接受神學教育。宗教影響了他的一生，他對于上帝信仰虔誠。他把牧師身份看作是“第二天性”。他向自己的兒子講述自己對宗教理念的理解。他將自己多年寫作布道稿的體會展現出來：“撰寫這些文稿時，我都是滿懷熱情的希望和堅定的信念，斟詞酌句，傳達出自己的思想，努力說出生命的真諦。我將坦率地告訴你，那真是妙不可言。”（19）讀者可以感受到埃姆斯內心對宗教的虔誠;他對“洗禮”的看法：“我認為，洗禮首先就是祝福。這種儀式不會提高祝福的神圣與莊嚴，但是承認它的神圣與莊嚴。它蘊涵著一種力量，可以說，我感覺到那力量穿過我的全身。那是一種真正了解了一個人的力量。”（23）第一人稱視角的選擇讓讀者不得不跟著埃姆斯的敘述前進，感受宗教信仰對于他的影響。

當然我們并不只是來感受埃姆斯的虔誠信仰。埃姆斯終身生活在基列小鎮，他是小鎮宗教信仰的守護者。但是，隨著時間的流逝，小鎮的宗教信仰經歷了巨大的轉變，埃姆斯痛苦地發現自己引以為豪的宗教信仰已經被人逐漸遺忘，尤其是自己的哥哥和父親的轉變讓埃姆斯無比痛苦。哥哥曾經是家族的驕傲，小鎮居民曾集資送他去德國研習宗教數年;而父親是塑造埃姆斯宗教信仰的最直接的人，但他們最終都拋棄了自己對上帝的信仰。眼看著自己最親近的家人背叛了信仰，埃姆斯痛苦萬分，他將這種痛苦展現在讀者面前：“……那時的孤獨、黑暗，我已經嘗到那是什么滋味兒。可是那天，好像一股寒風席卷了我。那種徹骨的寒冷我卻從來沒有感受過。那寒風吹了我一年又一年……”（253）。但這種痛苦并沒有隨時間得到緩解。埃姆斯生活的小鎮基列也遭遇了信仰危機，埃姆斯講到了有人縱火燒毀黑人教堂，而他卻輕描淡寫地說只是“火不大，損失也很小。”（185）埃姆斯自己沒有意識到自己和小鎮的其他人一樣，都已經失去了對宗教認同的敏感度。基列曾是廢奴主義者建立的根據地，他們在上帝的感召下為解放黑人而奮斗。而以埃姆斯為代表的小鎮居民宗教意識已經淡化，他冷漠對待基列黑人的悲慘命運。多年來，埃姆斯從來沒有認真思考過這個問題。直到杰克的出現，埃姆斯才將自己的宗教信仰與社會語境相結合，他最終意識到自己宗教觀念的狹隘性。杰克曾在基列鑄下大錯，他拋妻棄子，埃姆斯對他沒有好感，還擔心杰克傷害自己的妻兒。但當他得知杰克回家的真正原因是為自己的跨種族婚姻尋找庇護所時，他開始反思自己的宗教信仰。宗教信仰在沒有與社會責任聯系起來的情況下失去了它該有的作用——無法拯救世人。但是，埃姆斯通過自己的反思，將自己與那些麻木的小鎮居民區別開來。他最后勇敢地接納了自己的教子杰克，并為他賜福，這代表埃姆斯的宗教信仰發生大幅轉變，他鼓起勇氣跨過種族歧視的藩籬，并相信小鎮基列總有一天也會找回曾經丟失的“人人平等“的理念。

3.人物描繪

《基列家書》對于美國種族問題的歷史變遷和思考主要集中于對埃姆斯家族四代人的人物描繪上。每個人物的形象都有其獨特的特征。小說采用了最常用的間接表現的方式來對人物進行描繪。間接表現是指“不以直接指示的方式來表明人物的性格特點，而是采用各種手法來展示并以具體的表現反映出這些特點……間接表現的方式更加具有開放性和可塑性，它對讀者直接引導的功能減弱了，但引導讀者參與文本創造的空間卻加大了……“（譚君強，172）。間接表現可以采取不同的方式來進行。《基列家書》中主要從三個方面——人物的行動、語言的描繪來間接表現人物的特征。

3.1行動

通過人物行動來體現人物性格，是一種很常用的手法。祖父是激進的廢奴主義者，他擁有狂熱的宗教信仰，他認為想要解放黑奴，必須依靠武力，所以他的許多行為都彰顯了這一點，最典型的就是他身著血衣、持槍講道，完全體現了他的激進主義者的形象。當戰爭的結束沒有帶來祖父想要的結果時，祖父滿懷失望，但他剛一開始并沒有消極厭世，而是繼續堅持在自己的教堂講道，而且他還積極參與循道宗的活動，因為他在循道宗教徒身上看到了拯救世人的希望，祖父與循道宗教徒一起為大家謀取應得的福利待遇。他還將自己家中的東西送給別人，導致自己家人生活得頗為窘迫。但是他完全沒有后悔。當他感覺自己所做的事情無法滿足自己時，他決定重回自己曾經戰斗過的堪薩斯州，并最終長埋于此，祖父一生都在踐行自己的宗教理想。

父親是與祖父截然對立的一面，他反對用暴力手段解決奴隸問題，希望以溫和的手段逐漸解放黑奴。最能表現他的觀點的行為是他將祖父遺留下的手槍埋在土里后又挖出來扔進河里，希冀永遠消除暴力對人造成更大的傷害。

杰克是小說里代表跨越種族隔閡的勇者。但他并不被認可，在當時的社會環境下他其實面對著巨大的種族壓力，他在自己黑人妻子的社會中得不到認可，而在回到自己的家鄉基列也面臨同樣的困境。為了尋找歸屬感，采取了許多方式，包括陪神父的孩子玩棒球、參加教父的布道會等，試圖修復與自己的教父埃姆斯之間的關系，得到埃姆斯牧師的認可。

3.2語言

敘事作品中人物的語言是展示人物特征的重要手段。祖父在為廢奴事業而戰斗的過程失去一只眼睛，但他卻說“我寧愿記著還留下一只”（32），體現了他積極樂觀的人生態度，從不對自己從事的廢奴事業后悔;當自己的抱負無法實現時他說：“神甫，我吃飯失望，喝水失望，醒來失望，睡著也失望。”（90），表現了他對社會現實的憤懣;父親則回應道：“是呀，神甫。我知道你對戰爭寄予無限希望。我卻把希望寄托在和平上，所以我不失望。”（90），表現父親堅定支持和平變革，反對暴力激進行為的信念。同樣是牧師身份，同樣信仰著上帝，兩個人在面對廢奴問題時有著完全不同的觀點。而且從兩個人相互稱呼“神甫”，父子之間出現這么正式的稱呼讓讀者感受到兩個人盡管在壓抑著彼此之間對立沖突的廢奴觀念，但是這種對立根深蒂固地存在于彼此之間，無法消解。

而埃姆斯神父在與杰克經過頗為曲折的交流過程后，終于從心底里接納了自己的這個教子。埃姆斯在送別杰克時一句簡單的：“你知道，我們都愛你。”（259）體現的是他拋開世俗偏見，勇敢接納杰克的決心。

4.結論

通過對小說敘事視角的研究，可以看出敘述者埃姆斯宗教認同的轉變過程，而對家族四代人的人物描繪方式的剖析讓讀者看到埃姆斯家族四代人的性格特征以及背后折射的宗教對種族問題的影響。

參考文獻

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（作者單位：山西大學外國語學院）