谷雨，英文，話節(jié)氣

曾泰元

4月20日，節(jié)氣進入谷雨，為期15天，直至5月6日立夏。谷雨，標志著采摘茶葉的重要分水嶺。

谷雨之前采摘的綠茶稱“雨前茶”，由細嫩的芽尖制成，被視為茶中上品。從前谷雨后就不再采茶，但如今為了提高產量，追求利潤，茶農還會采到立夏，不過質量已經一般。

這個中國茶文化的“雨前”，也影響了愛喝茶的英國人。他們用的英文不是音譯，也不是意譯，而是突出“新嫩”這個概念的young。

單詞young的本義為“年輕”或“幼小”，權威的《牛津英語詞典》（Oxford English Dictionary，簡稱OED）還收錄了一個“雨前”的意思：

In use with reference to tea often rendering Chinese yǔqiɑn， lit. ‘before the rain’， used to denote leaves picked before the solar term （half-month） ɡǔyǔ ‘great rain’， corresponding to a period in late April and early May.用于茶葉相關的領域，常可譯為中文的“雨前”，用以指稱節(jié)氣“谷雨”之前采摘的茶葉。谷雨相當于4月下旬至5月上旬這半個多月的一段期間。（作者譯）

OED的原文把“谷雨”解為great rain（大雨），這應當是grain rain（“谷雨”的傳統(tǒng)英譯）之誤。另外，在行家眼里比“雨前茶”更受珍視、有茶中極品之稱的“明前茶”，卻不見OED收錄，個中原因讓人玩味。

雨前的谷雨，明前的清明，都是二十四節(jié)氣的組成部分，表明了氣候的變化和農事的季節(jié)。遠在公元前2世紀的西漢，中國就已經用二十四節(jié)氣來指導農業(yè)生產，迄今已逾2000年。節(jié)氣是我們重要的文化遺產，不只影響了周邊的日、韓、越等東南亞諸國，就連半個地球外的英國，其茶文化也見證了谷雨的魅力。

2016年年底，聯(lián)合國教科文組織核準了中國申報的“二十四節(jié)氣”，正式決議將之列入“人類非物質文化遺產代表作名錄”。

“節(jié)氣”的英文是solar term（字面“陽歷時段”），指的是依照陽歷365天劃分出來的24個時段。二十四個節(jié)氣的傳統(tǒng)英譯訴諸語義，讀起來畫面感鮮明，茲舉陸谷孫先生主編之《中華漢英大詞典》的數(shù)譯為例。“立春”是Beginning of Spring（春天之始），“驚蟄”是Waking of Insects（驚醒蟄蟲），“清明”是Pure Brightness（清澈明亮），“谷雨”是Grain Rain（谷物之雨），“小滿”是Grain Full（谷物豐滿），“芒種”是Grain in Ear（谷物結穗），“處暑”是Limit of Heat（暑熱之限）。

節(jié)氣原本有些語義難以參透，英文的意譯讓人豁然開朗，相關的景致在腦中油然而生，我們仿佛頓入時令的遞嬗中。

英文的“維基百科”（Wikipedia）多少反映了聯(lián)合國教科文組織的觀點與態(tài)度，“節(jié)氣”持續(xù)譯為傳統(tǒng)的solar term，除此之外，二十四個節(jié)氣的英譯就都以漢語拼音行之。

關于文化特色詞的翻譯，放眼世界，音譯都是常態(tài)，除了直截了當，也能讓外國人拋棄望文生義的定見，過來親近、熟悉我們的文化傳統(tǒng)。然而魚與熊掌不可兼得，原本意譯給人的想象，也不免就煙消云散了。

【本研究是復旦大學外文學院國家社會科學基金重大項目“新足本漢英詞典編纂研究”（批準號16ZDA213）的階段性研究成果】