論美國多元文化對美語詞匯的影響

【摘要】美語是在17世紀英國英語的基礎上發展而來的，雖然歷史短暫，但也有著自己的特點。美語詞匯中反映了英國文化、美國土著文化、黑人文化以及各民族的移民文化，而本文旨在探討美國多元文化對美語詞匯發展變化的影響。

【關鍵詞】美語;詞匯;多元文化

【作者簡介】劉偉（1981-），女，天津人，天津外國語大學濱海外事學院講師，碩士，研究方向：英語教育，英美文化研究。

一、引言

語言是文化的載體，語言受到文化的影響并真實地反映文化的變遷。語言中的詞匯與文化更是緊密聯系，可以說社會文化生活中的方方面面都會反映到詞匯中來。詞匯最能體現一個國家文化現象的產生和發展，文化的發展可視為詞匯的發展。正是基于這種詞匯和文化的相互作用性，展現了詞匯和文化的密切關系。

美語是在 17 世紀英國英語基礎上發展起來的，諾亞·韋伯斯特（Noah Webster）于1806年提出American English（美國英語）這個詞。在文化發展上，除了英國文化，各國移民帶來的語言和文化傳統，經過長期的融合，形成了美國社會特有的多元文化。談到美國文化，就不得不提到獨樹一幟的“熔爐”文化，美語也被打上了“語言大熔爐”的標志。在這個大熔爐中，英國文化、印第安土著文化、黑人文化、各國移民文化，催生造就了大量新詞，充實了美語的詞庫，彰顯了美語的特點。

二、美國多元文化與詞匯

1.英國文化。1607年，從英國第一批清教徒踏上美洲大陸，在弗吉尼亞建立了第一個定居點開始，英語和安格魯··薩克遜文化進入了這片新大陸。美國的很多地名是直接使用英國地名來命名的，顯示了濃厚的殖民色彩。

當時，英國移民使用的是17世紀伊麗莎白時代的英語，他們把莎士比亞（Shakespeare）和彌爾頓（Milton）的英語帶到了美洲。現代美語中大部分用來表達日常生活的基本詞匯都來自英國英語。然而，由于美洲大陸遠離歐洲本土，地理上的隔絕使得現代美語在發音和詞匯上保留了很多伊麗莎白時代特點并沿用至今。如美語中會說I guess you are right.（我想你對了），這種17世紀的用法現在英國早已經不再使用。還有很多古老詞匯也在現代美語中持續使用，如mad（生氣），等同于angry，是在莎士比亞時期的用法;fall，意為“秋天”;bug泛指“蟲子”，而英國英語中卻專指“臭蟲”。

2.印第安土著文化。印第安人是美洲最早的居民，作為美洲大陸的土著，印第安語為美語詞匯貢獻了許多新詞。這些詞匯大多根據印第安語的發音，按照英語的發音和拼寫習慣加以簡化或改造，現約有1700個詞匯進入了美語的詞庫。常見的有美國的州名和區縣名，源于印第安土著語。如美國州名有一半以上源于印第安語。美國英語借用的詞匯與美洲的動植物，印第安人的生活習俗、宗教信仰、交通工具等相關，如著名的Mississippi（密西西比河），印第安語原意為“眾水之父”;美洲獨有的動植物raccoon（浣熊）、skunk（臭鼬）、tamarack（美洲落葉松）、pecan（美洲桃）;印第安人的johnnycake（玉米餡肉餅）、tepee（圓錐形帳篷）、canoe（獨木舟）和toboggan（平底雪橇）。

3.黑人文化。非洲裔黑人的祖先是從被非洲販賣到美洲的，當時被蔑稱為negro（黑鬼）。經過了幾代人的奮斗和抗爭，到了二十世紀60年代，美國黑人的民權運動風起云涌，民族自信高漲，渴望爭取政治上的種族平等。在此時期，Black American（美國黑人）最響亮的口號某過于“Black is beautiful”。由此衍生的一系列帶有black的詞匯，如Black English（黑人英語）。隨著美國黑人社會地位的上升，各個社會階層乃至國會中都有了他們的身影。在80年代，African American取代了Black American，反映了強烈的本體意識。美國黑人的自我稱謂上可以看到可貴的價值觀念變遷。

非洲裔黑人是美國最大的少數民族，特別是其音樂舞蹈，因其風格獨特廣為流傳，相關詞匯也進入了美語詞庫，如rock & roll（搖滾樂）、jazz（爵士樂）、blues（布魯斯）、banjo（五弦琴）。

4.其他移民文化。美國移民的多樣性決定了其文化的多元性，雖然英語是美國的主要語言，但是其他民族的語言文化也促進了美語的發展，為美語帶來了大量新詞。常見的有：荷蘭語的Santa Clause（圣誕老人）、waffle（華夫餅）、cookie（小甜餅）、boss（老板）;德語的seminar（研討會）、semester（學期）;法語的voyager（航海家）、cent（分）、chute（瀑布）; 西班牙語的poncho（披風）、cafeteria（自助餐館）、canyon（峽谷）;意大利語中的pizza（披薩）、spaghetti（意面）;日語中的sumo（相撲）、ninja（忍者）、Karaoke（卡拉OK）;漢語中的ying/yang（陰/陽）、fengshui（風水）、kungfu（功夫）。還有來自俄語、阿拉伯語、波蘭語、荷蘭語等世界各國的外來詞匯，不勝枚舉。

三、結語

“不存在沒有語言的文化，也不存在沒有文化的語言。”詞匯作為語言基本要素之一，它的發展和變化反映了一個民族的文化發展和變化。在全球化的背景下，中美之間的交往日益頻繁，因此我們在跨文化交際中，只有準確把握詞義，才能規避影響交際的負面因素，更好地進行有效溝通。

參考文獻：

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