淺析《靈契》中的邊緣女性形象

李朦君

薩拉·沃特斯是當(dāng)代著名的英國女作家，她的小說多描寫維多利亞時(shí)代的女性，主要作品被稱為“維多利亞三部曲”。薩拉·沃特斯的小說集中反映出了當(dāng)時(shí)社會(huì)被壓抑的女性和女權(quán)主義思想的萌芽。本文從小說《靈契》入手，旨在分析小說中身處監(jiān)獄的邊緣女性人物，探索當(dāng)時(shí)社會(huì)對(duì)女性從肉體到精神上的壓迫。

小說《靈契》中出現(xiàn)了大量的監(jiān)獄里的人物，包括男性和女性的看守、囚犯。他們被分割在不同的區(qū)域，做不同的工作，只有在吃飯時(shí)略有交集。這些人被視為社會(huì)的邊緣人物，不能被主流社會(huì)認(rèn)同，被流放在了這個(gè)較集中的小社會(huì)里。他們的身上折射出了當(dāng)時(shí)的主流價(jià)值觀，豐富了我們對(duì)時(shí)代的認(rèn)知。

1 政治方面

監(jiān)獄是國家機(jī)器中的重要組成部分，囚犯被關(guān)押其中，他們的政治身份就有了新的定義，他們的思想道德也受到了主流人群的質(zhì)疑。女主角瑪格麗特成為監(jiān)獄訪客后的首要職責(zé)就是指導(dǎo)這些女囚成為“淑女”，幫助她們重新回歸社會(huì)，被大眾接受。但是，即使是提出訪客制度的監(jiān)獄長都不相信這些犯人。監(jiān)獄長和總看守在向女主角介紹監(jiān)獄情況之后，就立刻囑咐她不要被這些犯人看似謙卑的表情和行為所迷惑。他們認(rèn)為這些女囚的過去極其陰暗和扭曲，雖然罪行不同，且可能是在被引誘后犯了罪，但是她們有共同點(diǎn)——沒有羞恥感和責(zé)任感。為了控制囚犯，他們?cè)O(shè)定了大量的工作任務(wù)，使其沒有空閑的時(shí)候，同時(shí)，要求她們不能發(fā)出任何聲響。監(jiān)獄看管者認(rèn)為只有禁錮她們的思想，再配合訪客的正向引導(dǎo)，這些人才可能被社會(huì)重新接納。

這些女人的政治身份使她們備受歧視，因?yàn)榉N種原因，很多的犯人并非初犯。她們永遠(yuǎn)不能被大眾接受，不能成為監(jiān)獄長期望的“淑女”。產(chǎn)生這些女囚的一個(gè)重要原因就是當(dāng)時(shí)的社會(huì)環(huán)境限制了女性的生存，她們?cè)跇O端惡劣的社會(huì)環(huán)境中，要么成為一個(gè)女工，受資本家壓迫，艱難度日，要么就是以犯罪謀生。囚犯的身份并不是她們想要的，是環(huán)境導(dǎo)致的。作者通過描寫這些政治上的邊緣人物，揭示了當(dāng)時(shí)的悲慘社會(huì)現(xiàn)狀。

2 性別方面

小說的故事發(fā)生在一系列的女性人物身上，故事的主人公是女性，圍繞在她們身邊的看守和其他囚犯也是女性。大量的女性形象的集中刻畫也反應(yīng)了社會(huì)環(huán)境對(duì)性別要求上的極度苛刻。書中描述，同樣是身為囚犯的男性和女性，在吃飯時(shí)男性優(yōu)先，女性在其退場(chǎng)后進(jìn)入食堂。這種先后順序?qū)е屡舻氖澄锟赡鼙荒星趔a臟的手指攪拌過。她們被迫接受這種來自身體上的侮辱，安靜地吃完這些骯臟的食物后，又上升到一種精神上的凌辱。盡管如此，她們無法反抗。

不光女囚如此，女看守也一樣被人所歧視。她們成為別人茶余飯后的談資，男性盡情地取笑這些監(jiān)獄的女看守，將她們描述為腰間有個(gè)長串鎖鏈的，和男人一樣壯碩的女人，與傳統(tǒng)意義上柔美文靜的女性形象大相徑庭。這些傾向男性的外描述表現(xiàn)出他們認(rèn)為權(quán)力和控制更應(yīng)被掌握在男性的手中，女性只是附庸。

社會(huì)的固有思維使得女主角的母親將她的妹妹視為家族的驕傲，因?yàn)槊妹每梢园凑漳赣H的要求，順從地履行女性的社會(huì)職責(zé)，裝扮自己，學(xué)會(huì)持家之道，最終嫁給一個(gè)體面富裕的男人。這些是當(dāng)時(shí)社會(huì)對(duì)于女性的要求。瑪格麗特雖然是從小就跟隨父親進(jìn)行學(xué)術(shù)研究的有知識(shí)的女性，卻因身為大齡單身女性，并成為監(jiān)獄的訪客，所以經(jīng)常被母親抱怨。而且女主角的文學(xué)創(chuàng)作被定義為“心靈的日記”，世人并不認(rèn)同女性作家作品的文學(xué)性和社會(huì)性。

小說中對(duì)于這三類女性的描寫體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)社會(huì)對(duì)于女性的束縛，她們被認(rèn)為是男性的附屬品，不配擁有自己的思想，最好的歸宿就是成為家里的天使。可悲的是，這種地位上的不平等不僅是男性強(qiáng)加給她們的，還得到了部分女性自己的認(rèn)同，成為她們的束縛。

3 精神方面

在維多利亞時(shí)代，同性戀被視為一種精神疾病，有不同性別取向的人都要小心翼翼地掩蓋自己的不同，免得被視為異類。女主角就是需要掩藏對(duì)嫂子愛意的人，她雖然和很多人都有交集，除了監(jiān)獄的訪問活動(dòng)，也會(huì)出席自己家舉行的晚宴，但是她的精神世界一直對(duì)所有人封閉，她把自己的心事都寄托在了日記里。

書中描述了一對(duì)監(jiān)獄里的同性戀戀人，她們的行為為眾人不齒，看守們?cè)谟懻撈疬@種事情的時(shí)候，臉上也多是嘲諷的表情，認(rèn)為這種感情是病態(tài)的。因此，瑪格麗特在發(fā)現(xiàn)自己對(duì)道斯的特殊感情之后，極力想要隱瞞，但是道斯卻一步步地引誘她，讓她將這種感情表露出來，并最后發(fā)展成想要長相廝守的愛意。這種精神世界被認(rèn)同的感覺促使道斯騙局成功的一個(gè)重要因素。

因此，物質(zhì)世界的豐富不能取代精神世界的虛無，每一個(gè)時(shí)代的特殊人群都渴望精神上的認(rèn)同感。

結(jié)論：小說《靈契》通過對(duì)邊緣人物們的成功塑造，折射出了作者對(duì)于社會(huì)問題的思考和批判，表達(dá)了她對(duì)女性群體的關(guān)懷，對(duì)不平等社會(huì)地位的深刻反思，提醒當(dāng)代的人們要學(xué)會(huì)關(guān)注女性的生存環(huán)境，尊重女性，認(rèn)同女性，平等對(duì)待女性。

（作者單位：天津理工大學(xué)）