新冠肺炎疫情中幼兒的心理挑戰與支持

魏 婷 鄢超云

（四川師范大學教育科學學院，成都，610066）

2020年初，不期而至的新冠肺炎大爆發打亂了億萬家庭平靜的生活和向前的步伐。與疫情一起爆發，甚至比病毒傳播更遠的，是人群中的緊張、焦慮甚至是慌亂的情緒。面對疫情，成人很容易察覺到自己的焦慮，也不難想到幼兒因為被困家中不能外出活動而感到不適應，但是卻未必能意識到衣食無憂的幼兒也面臨著巨大的心理上的挑戰。本文聚焦新冠肺炎疫情中幼兒面對的心理挑戰及成人應當為幼兒提供的支持，以期幫助幼兒積極應對，促進幼兒健康發展。

一、幼兒面對的心理挑戰

1.幼兒的年齡特點與識別幼兒心理挑戰的必要性

幼兒是人群中最需要保護的群體之一。盡管這次的新冠肺炎在幼兒群體中的感染和重癥風險不高，但生理和心理發育的不成熟卻使得幼兒的心理特別容易受到疫情的影響甚至是傷害。〔1〕一是因為幼兒的情緒情感和認知能力尚在發展中，他們可能意識不到問題的嚴重性，所以無法理解也很難配合疫情防控帶來的生活改變。有媒體報道，因為長期居家，甚至有孩子崩潰大哭：“我要出去玩……和病毒一起玩！”二是因為幼兒的想法、感受和行為很容易被看到的圖像、聽到的言語描述和感受到的成人情緒等所影響，又因為語言能力受限，很難清楚表達自己心中的“什么”和“為什么”，缺少宣泄和疏解情緒的渠道，所以很容易陷入焦慮、恐懼情緒中無法自拔。成人卻很可能將幼兒的“沉默”視為“應對良好”，而看不到他們的問題。此外，處在自我中心思維階段的幼兒有時會顯得沒有邏輯，會為想象的、夢到的東西感到緊張，甚至會錯誤解讀生活中的壓力，認為是自己的行為或想法導致了不幸的發生。尤其值得注意的是，有研究發現雖然嬰兒更弱小，更加依賴成人的照顧，但是幼兒階段發生的創傷經歷卻往往比嬰兒階段的影響更大、更壞、更長久。〔2〕這可能與幼兒正處在語言、象征性思維和執行功能發展的關鍵期有很大關系。上述特點使得幼兒成為新冠肺炎疫情中心理最脆弱的人群之一。成人十分有必要及時識別幼兒的心理需要，為幼兒提供適宜的支持。

2.用埃里克森人格發展階段理論分析嬰幼兒面臨的心理挑戰

埃里克森的人格發展階段理論〔3〕為我們識別和分析幼兒在新冠肺炎疫情中面臨的心理挑戰提供了重要的理論框架。

根據埃里克森的理論，1歲半以前是嬰兒建立信任和安全感的最重要階段。成人的愛和有規律的照顧能幫助嬰兒形成基本的信任感，對外界充滿希望。因疫情引發的嬰兒與父母的分離，比如因病隔離，比如父母去參加疫情防控工作等，以及因為更換養護者而引起的飲食和睡眠規律的變化等，都會阻礙嬰兒內心安全感的建立。

1歲半至3歲是嬰幼兒自主性建立的重要階段。在這個時期，成人既應當給予幼兒一些“作決定”的機會，又要引導他們朝社會許可的方向發展，以推動嬰幼兒的自主性和意志力的發展。新冠肺炎疫情期間，部分成人因為對病毒的恐慌而對嬰幼兒的生活過度保護和包辦，或因為自身情緒不穩而沒有公正、寬容和支持性地對待嬰幼兒，都可能會讓嬰幼兒失去自控感，感到疑慮和羞怯。

3歲到5歲是幼兒發展主動性的重要時期。在這個階段，幼兒致力于探索自己將成為什么樣的人。幼兒大膽探索且精力充沛，在父母的鼓勵下參與各種活動，形成健康的獨創性意識，并且發展出正視和追求目標的勇氣。然而，新冠肺炎疫情期間，幼兒往往受到各種限制。“不能出去玩”“不能蹦蹦跳跳影響樓下鄰居”“不能把家里弄得臟兮兮的”，諸如此類的束縛大大減少了幼兒的探索機會，壓制了幼兒的主動行為和創造行為，使得幼兒時常感到內疚、挫敗，最終會影響幼兒的自信，影響幼兒主動性的形成。

5、6歲的幼兒開始步入勤奮感形成的階段，愿意在支持性環境中順利完成學習任務，愛學習，想努力。然而，疫情期間幼兒園延遲開學，幼兒不能正常進入幼兒園學習和游戲，使得他們體驗成功的機會大大減少了。缺少學習的成功感，可能會使幼兒感到自卑。與此同時，疫情防控期間的隔離措施又讓幼兒與教師和同伴打交道的機會大大減少了，這也會造成幼兒的很大困擾。

3.幼兒可能出現的心理需求和困難

已經有大量的研究發現，各種災難、危機之中和過后，幼兒常常表現出不同程度的心理和行為障礙，包括恐懼、抑郁、自責、愧疚、退縮、對各種活動失去興趣、專注力降低、過于興奮、睡眠減少、攻擊性行為多、過度分離焦慮等。〔4〕那些曾經身處危險，經歷過與至親的長時間分離甚至親歷親人過世的幼兒，很可能會表現出更嚴重的癥狀，如因為壓力引發腹痛、厭食、失眠乃至小便失禁等。退行性行為表現，如吮手指、尿床、怕黑、對外界反應降低等，在受災難重度影響的幼兒中是十分常見的。在新冠肺炎疫情期間，每個幼兒都或多或少受到影響，最直觀的影響就是幼兒的活動范圍受限，正常人際交往受限，大肌肉活動減少，而且不可避免地會被環境中的各種消極情緒所影響，因而容易出現外顯或內隱的恐懼、焦慮、退縮或過于興奮等表現。而那些在疫情期間處境更糟糕的幼兒，例如因為防疫隔離措施而被迫與母親分離的幼兒，自己被病毒感染生命受到威脅的幼兒，目睹至親因為新冠肺炎離世的幼兒，雖然萬分不舍但必須看著至親到危險的地方去工作的幼兒，他們承擔的壓力更大，無助、悲傷的情緒更嚴重，是很難靠自己的調節來緩解的。這些幼兒很可能會出現嚴重的應激癥狀，而這些癥狀的消極影響也很可能會更持久和深遠。

二、成人為幼兒提供的心理支持

1.支持者

說起幼兒心理的支持者，幼兒家長（主要養護者）自然扮演著最重要的角色，是危機中幼兒最可靠的心理后盾。研究已經證明，親子關系是幼兒應對災難時的傾向和狀態的最重要影響因素。幼兒家長（主要養護者），尤其是母親的敏感性、共情回應度和情感支持度，對幼兒有重要影響。〔5〕和其他災害不同，新冠肺炎疫情對于大多數普通家庭來說，事實上是增加了親子共處的時間和親子活動的機會。幼兒家長（主要養護者）應當充分利用這些時間和機會，對幼兒的心理狀態保持敏感，參考相關專家提供的幼兒心理支持建議，有意識地幫助幼兒減輕心理負擔。對那些因為疫情不得不與父母分離的幼兒，可以考慮通過電話、網絡等方式幫助幼兒與父母保持聯系，從而讓幼兒感受到重要他人的關懷，得到心理支持。當然，幼兒家長（主要養護者）能夠為幼兒提供支持的前提是他們自己有比較健康的心理狀態。因此，在危機中和危機之后，幼兒家長（主要養護者）作為家庭中的領導者，應當保持冷靜，照顧好自己，積極通過交流溝通、自我調適和尋求專業支持等途徑維護好自己的心理健康。這也是在給幼兒做好榜樣。這種身教有時候比言傳更加有效。

對于已經進入幼兒園的幼兒，幼兒園教師無疑也是他們的重要他人。在疫情期間，教師可以依托自己的專業知識和技能，與幼兒家長（主要養護者）保持聯系，為家長提供一些識別、理解和應對幼兒心理困難的工具，為幼兒家庭提供專業支持。若有條件，教師也可以直接與幼兒互動。低頻率但有計劃的一對一的電話或網絡交流，能夠向幼兒傳遞教師的關心，有助于幼兒從教師那里獲得持續的支持。尤其是對那些因為疫情離開常住地的幼兒，教師的聯絡和關心能為幼兒提供重要的情感支持。在與幼兒聯系時，教師應當盡量傳遞真誠的關心和想要幫助他的意愿。對于不能夠幫助的部分，教師應當表示共情。這種認真傾聽和理解的態度對幼兒來說也是一種支持。當然，教師在特殊時期還應當對自己的心理狀態保持敏感并積極調試，避免給自己太多的責任和太大的壓力。良好的心理狀態是教師能夠幫助幼兒的基礎。也有研究發現，在一定程度上讓幼兒恢復到“上幼兒園”的常規生活中，對幼兒也是一種重要的支持。〔6〕雖然在新冠肺炎疫情發生后，幼兒園開學延期了，但是教師可以為幼兒家庭提供一些幼兒作息建議和活動建議，讓幼兒雖然不能回到幼兒園，但仍感覺到幼兒園是自己生活的一部分，從而鞏固幼兒與幼兒園的連接。

除此之外，來自同伴的心理支持也是不可或缺的。即便在幼兒階段，同伴也開始在幼兒生活中發揮影響。疫情當下，幼兒與同伴的交往大大減少了。成人可以設法創造機會讓幼兒和同伴互動，比如云分享自己的經歷、想法等，以此增強幼兒之間的連接。在危機中，對幼兒來說，那種“我們在一起，可以互相幫助”的感受，具有心理療愈的效果。

2.支持內容

當疫情的爆發給幼兒帶來心理困擾，甚至讓部分幼兒深陷其中時，成人及時而恰當的支持至關重要。霍布佛爾（Hobfoll）等人總結了成人在災后為幼兒提供的心理照顧和干預可以圍繞五個要素展開：一是增強幼兒的安全感，二是幫助幼兒恢復平靜，三是增強幼兒的個體和團體效能感，四是幫助幼兒增強連接感，五是幫助幼兒重建希望。〔7〕

當新冠肺炎疫情影響到幼兒的生命以及他們深愛的人或事物時，幼兒的心理保護傘會被破壞，由此引發心理困難。此時，成人應當先幫助幼兒重建和增強安全感。研究發現，成人幫助幼兒確認災難是“突發的、暫時的”會有助于幼兒重建安全感。年齡稍大的幼兒對親人的安危會特別關注。因此，在幼兒與親人隔離期間，幫助幼兒確認他們最在意的人的安全，也關乎幼兒的安全體驗。此外，幫助幼兒屏蔽那些“恐怖的”“絕望的”故事，與他們分享積極情緒主導的故事，也能夠增強他們的安全感。

一定程度的緊張和焦慮是幼兒應對疫情危機的自我保護機制。然而，如果發現幼兒出現高度和持續的緊張與焦慮，則應當立即著手幫助他們重返平靜。呼吸訓練是一種簡單而高效的恢復平靜的方法，對于幼兒同樣適用。研究還發現，涉及愛、歡樂、幽默、趣味和滿足的情感體驗都有助于對抗緊張焦慮感。因此，閱讀能引發這些體驗的兒童文學作品有利于幫助幼兒恢復平靜。此外，一些專門的壓力緩解療愈法會采用肌肉放松、呼吸調整、角色扮演、角色反轉、積極思維和自我對話等技巧來幫助經歷災難的人重返平靜，其中的很多技巧對于幼兒也是適用的。

效能感，也就是認為自己的行為能夠帶來積極后果的信念，能幫助人們有效應對各種心理創傷和困難。除了對自己的能力有信心外，在公共危機面前，個人對集體的能力有信心也是十分重要的。在疫情期間，讓幼兒盡可能正常開展各種各樣的活動，提升問題解決能力，體驗成功，是比較直接有效干預幼兒心理困難的手段。成人可以與幼兒一起參與活動，尤其是那些聚焦幼兒自己的能力的活動（如“我能怎么幫忙”），以增強幼兒的效能感。與此同時，引導幼兒了解整個國家為防控疫情所作的努力以及防控措施的有效性，讓幼兒知曉自己如果遇到困難可以尋求到可靠的幫助，也能夠增強幼兒對所在社區和群體的能力的信心，抵消疫情帶來的心理挑戰。

與他人的連接是人類心理健康的基石，而保持和增進幼兒與父母和其他重要他人的關系是處理幼兒災后心理危機的有效方法。人與人之間的連接有時是通過主動的幫助和支持來實現的，有時僅僅是傾聽和理解也能增進人與人之間的連接。對于幼兒來講，因為疫情防控需要居家，他們與很多人間的連接被削弱了，日常互動的范圍縮小到了小家庭內部。此時，成人一方面需要加固與幼兒的連接，增加親子互動，另一方面也要設法用非面對面的方式來支持幼兒保持他們和同伴、老師等的連接。

幫助經歷災難的人重建希望一直是心理干預的要點。在災難發生后人們很容易失去希望，而往往是那些始終對未來抱有希望的人能夠順利度過危機，并讓希望變成現實。適當減輕個人肩上的責任有助于人們重建希望。有研究證實，樂觀的心態是可以習得的。成人應當以讓幼兒信服的態度，引導幼兒著眼未來，相信“明天肯定會更好”。對那些受到疫情重度影響的幼兒，重建希望是一個緩慢的過程。成人需要持續地努力，通過幫助幼兒尋找優點、規劃未來，甚至適當放大幼兒的能力和生活中的積極面等方式來實現目的。

3.支持方式

米勒（Miller）等人總結了災后幼兒心理支持的三個維度，分別是情緒性支持、工具性支持和信息性支持，并且認為應當為面對不同心理困難的幼兒提供與他們的需求相匹配的心理支持。〔8〕情緒性支持主要指向滿足幼兒的情緒需要，包括安撫、耐心、傾聽等。工具性支持指幫助幼兒獲得在各種活動中解決實際問題的方法，如提供輔助，給予建議等。信息性支持指通過“教”的方式為幼兒提供各種信息，幫助幼兒達成目標、控制情緒、完成任務等。

許多成人在看到幼兒遇到問題時，往往第一反應是想要去幫助幼兒解決這個問題，去提供建議和指導。事實上，幼兒在碰到心理問題時，首先需要處理的是關于這些問題的情緒和感受。只有當成人給了幼兒安全感并得到幼兒的信任后，成人為幼兒提供的建議和幫助才更容易起效。〔9〕在新冠肺炎爆發階段，成人應當先為幼兒提供情緒性支持。首先，幼兒的情緒狀態依賴于照顧者的穩定程度和幸福感。幼兒通過從周圍成人那里獲得的信息來理解和應對各種事件。災難激起了成人的焦慮和恐慌，這種情緒會成為幼兒衡量自身安全感的重要指標。〔10〕可以說，成人穩定的情緒和鎮定樂觀的態度本身就是在給予幼兒情緒性支持。其次，不管幼兒是焦慮還是憤怒，成人都應當認可和接受幼兒的感受和經驗。即便成人認為幼兒的想法不是事實，幼兒的情緒反應過度，也不要先去糾正或批評，而是應當先表示出理解和接受，以便為之后的調節和指導奠定積極的情感基礎。成人應當盡可能滿足心理困難幼兒對陪伴、依戀物等的需要，包容幼兒可能出現的因為心理困難引發的行為能力退步或過度的問題。再次，成人應當為幼兒提供有規律的養護照顧，讓幼兒了解接下來會發生什么，并堅持用不同的方式向幼兒傳遞他們會得到妥善照顧的信心，從而緩解幼兒因疫情產生的負面情緒。〔11〕最后，允許和鼓勵幼兒表達，耐心傾聽，也是成人可以為幼兒提供的重要情緒性支持。表達是幼兒宣泄負面情緒的一種方式。成人表現出的對幼兒的重視和尊重，能使幼兒的負面情緒得到進一步疏解。

幼兒自身應對心理困難的能力是非常有限的，離不開成人的技術支持。讓幼兒有表達的機會，對疫情中的幼兒是很重要的。可是，幼兒的語言表達能力有時還無法滿足他們的表達需要。因此，成人需要為幼兒提供一些不過分偏重語言能力的活動，比如繪畫、律動等，以支持幼兒表達自己與災難有關的感受，疏解情緒。〔12，13〕成人還可以指導幼兒學習一些方法，幫助幼兒處理自己的感受。深呼吸和簡單的冥想技巧都是幼兒通過學習可以掌握并從中受益的心理調試方法。在新冠肺炎疫情期間，成人為幼兒安排各種活動還有助于分散幼兒的注意力，不過度擔憂疫情。游戲活動是平復幼兒心靈創傷的良藥。為幼兒提供充分游戲的機會，讓幼兒運用自己的能力，就是在幫助幼兒處理他們的心理困難。〔14〕參加體育活動也被證明能夠增強幼兒災后自我效能感的重建。〔15〕讓幼兒忙起來，如安排幼兒做簡單的家務勞動等，對幼兒也很有幫助。此外，選擇恰當的兒童文學作品，讓幼兒從作品人物身上學習樂觀堅韌的態度，也能夠讓受疫情影響的幼兒受益。〔16〕當然，幼兒需要豐富的活動，可是這些活動不應該完全由成人來安排。成人應當多為幼兒提供作選擇、作決定的機會，以增強幼兒對生活的掌控感。

相對于年齡更大的孩子和成人，幼兒對信息性支持的需求較弱。不過，為幼兒提供恰當的信息仍然有助于他們應對新冠肺炎爆發帶來的心理挑戰。例如，成人可以用幼兒能夠理解的方式向他們傳遞關于新冠肺炎及其防護的相關知識，讓幼兒理解病毒的危害，理解周圍的防控措施，從而幫助幼兒調整自己的行為來配合疫情防控，同時又不會被不理解的恐懼情緒所困擾。當然，成人提供給幼兒的信息不宜過多，尤其是負面信息不能過多，這本身就是對幼兒心理的保護。成人應當選擇對幼兒來說有趣、有益和必要的信息來傳遞給幼兒，也應當選擇幼兒能夠接受甚至喜聞樂見的方式，如故事、情景表演等來傳遞。這些對幼兒友好的信息能夠為幼兒理解和接受，也能夠成為他們的心理支持。

幼兒雖然是人群中心理最容易被新冠肺炎疫情影響的群體之一，但是他們的韌性也同樣不容小覷。事實上，面對各種各樣的災難，多數幼兒不需要專業干預就能恢復正常，出現心理疾病的可能性很小。幼兒只是需要時間和一點幫助來適應新的生活方式，重建對世界的安全感。〔17〕研究者甚至發現，經歷災難和危機還可能給幼兒帶來一些積極的變化，比如，幼兒在自己心理恢復之后常常會表現出更多的自我掌控能力，并且樂于幫助別人。〔18〕事實上，我們無法保護幼兒永遠不受災害和危機的影響，反而是幼兒自己在災害和危機中學到的那些本領能夠讓他們在面對未來的危機時更有信心和能力。因此，當新冠肺炎的爆發不可避免地對幼兒的心理造成了不同程度的影響時，我們首先應當分析并充分理解他們面臨的挑戰，同時我們也不要夸大這些影響，而是提供盡可能的支持，幫助幼兒積極應對，讓他們不僅能安然度過疫情危機期，而且能在這個期間更好地學習和發展。