淺談中國古代死刑制度的演變及特點

摘要：中國古代死刑制度經歷了兩千多年的發展歷程，其執行方式經歷了由簡到繁，從殘酷走向人道的發展過程，而死刑有著極端性、毀滅性、殘酷性的特點，是一個國家懲罰犯罪的強有力的手段。歷代統治階級都把死刑視作維護統治的最有效的方法，在法律中規定了一套嚴密的死刑制度。本文意在淺析中國古代死刑制度的演變及特點。

關鍵詞：中國古代死刑制度;重刑主義;演變;特點

一、中國古代死刑產生的原因

死刑是最古老的刑種之一，是人類社會應用最久的刑罰。早在自由刑和罰金應用很久以前，死刑就存在了。

中國古代死刑的產生主要有以下幾個原因：

生產力的發展。堯舜時代，新的工具用于生產，原始人類的生產力進步，除了滿足生存需要，勞動產品出現了剩余，使化公為私、占有他人勞動成為可能。人們開始了圍繞剩余產品的爭奪，出現“大刑用甲兵”的對外征伐，“其次用斧鉞”的對內屠殺，產生死刑。

保護勞動力。在原始社會末期，簡單的生產勞動已經無法維持生存的需要，生產力的提高需要大量的勞動力，而原始的血族復仇與血親復仇的原始習慣造成勞動力的毀滅，成為生產力發展的障礙。包括死刑在內的作為統一的公共報復的手段的刑罰便應運而生。

對私有制的保護。原始社會的后期，剩余產品的出現導致私有財產的產生，進而導致根據財產多寡而出現的地位差異。將氏族剩余產品歸為己有而成為富人的氏族首領，為維護既得的經濟利益與社會地位，逐漸將長期形成的原始規范改造成法律，死刑制度便隨之作為保護私有財產與等級制度的統治手段。

等價意識的出現。在原始社會后期，以物易物的商品流通使人們逐漸形成了原始的等價觀念，這種觀念進一步影響著人們的價值評判，并逐漸演化成為一種樸素的公正觀念。刑與罪也被視為一種等價交換的關系，即犯罪讓人失去的是什么，刑罰便讓犯罪人失去什么，刑與罪各自使人喪失的價值物具有對等性。

死刑的起源，是原始習慣長期、順乎自然的進化的必然產物，在這個進化過程中，基于生產力發展，生存要求的保護勞動力，統治要求的維護私有制，思想要求的原始等價意識和樸素的公正觀念，客觀上推動死刑的產生和興起。

二、中國古代死刑的演變

中國古代的死刑罰出現于夏朝。奴隸社會脫胎于蒙昧的原始社會，奴隸可像其他財物一

樣被任意處置，刑制嚴酷。據《尚書·大禹謨》載，夏朝的死刑有大辟、燔（用火燒死）、誅、戮等，并產生死刑連坐制度的孥，被處死刑者， 除本人被處死外，還要收妻、子為奴。這一刑制的出現，標志著令人戰栗的“株連制度”誕生。

商朝是奴隸制國家機構逐漸成熟的朝代，在刑罰制度上，統治者在總結夏朝殺人經驗的基礎上，又殫精竭慮地創設了許多駭人聽聞的殺人方法。即有炮烙、挖心、醢（剁成肉醬）、葅（切成碎片）、脯（曬成肉干）、誅、活埋等。并將夏的孥刑發展為“族刑”（誅罪人一族），擴大了死刑連坐的范圍。

西周的死刑，在具體適用時，因被處死者的身份等級不同而處死的方式有所區別。“公族有其死罪，則磬于甸人。”（《禮記·文王世子》）。沒有爵位的奴隸主和平民犯死罪，則斬、殺或磔。顯然，前者文明，后者野蠻。盡管“刑上大夫”死罪公族，也是不得已而為之。

經歷了春秋戰國時期的社會動蕩后，秦王朝建立了封建統一的中央集權制國家。秦始皇用野蠻殘酷的刑罰維護自己的統治，把死刑廣泛地適用于鎮壓危害封建國家政權、危害皇帝人身安全及妄議誹謗朝廷政令、攻擊侮辱皇帝的犯罪。秦朝的死刑執行方式很多，主要有梟首、棄市、腰斬、車裂、磔五等。此外，還有戮、族、定殺、囊撲、鑿顛、鑊烹、具五刑等。

漢朝注意吸取秦二世而亡、殘暴而短命的教訓，逐漸放棄和廢除秦朝的一些殘忍的極刑。

中國死刑自西周規范到漢代又有一些改進。漢代稱死刑為殊死，意為身首分離。在漢朝的刑罰制度中，西周禮刑結合，寓禮于刑的原則得到進一步張揚。以對長輩的不孝，對皇帝的不忠作為刑殺的主要對象，執行方式主要是腰斬、棄市和梟首，并且講究秋冬行刑，午后開斬。

三國兩晉南北朝時期是我國古代刑罰制度進一步發展的時期。曹魏、西晉、南朝宋齊梁陳執行死刑的方式還是相當殘酷，大致都有梟首、腰斬、棄市。此外，曹魏有梟菹（切碎、高懸首級），南朝有鞭殺、臠割、刳心;梁雖廢腰斬，但又有棒殺。北朝的死刑相對來說種類少一些，殘酷程度也輕一些。北齊、北魏、北周都把絞、斬作為法定死刑，對于多種殘酷的死刑少用或不用。

到了晉朝，開始“峻禮教之防，準五服以治罪”。（《晉書·刑法志》）。曹魏律規定“八議”制度，在定罪科刑時，格外保護官僚貴戚的特權。“重罪十條”雖然是在北齊確立，但卻是從漢朝以來對反逆、大逆、不道、不孝等犯罪行為重刑懲處而形成的。三國兩晉南北朝是中國古代刑罰制度迅速演變和定形的重要時期，作為維護封建倫理綱常禮教為主要目的死刑，也漸趨等級化、制度化。

隋律法定死刑定為絞、斬兩個等級，廢除了其它殘酷的死刑。然而在文晚年和煬位繼位以后，都廣泛地采取絞、斬以外的處決方式。如百姓盜錢則棄市，大臣抗命或杖殺，或鞭、笞殺;為鎮壓農民的反抗斗爭，還采用一度被廢除的車裂，梟首等殘酷的死刑。

唐朝依律也為絞、斬二種死刑，較之隋朝，執行非常嚴格。絞斬作為主要的死刑執行方式，是“唐律”使之得以進一步制度化。宋朝、元朝死刑依律也是絞、斬，只是在宋仁宗天圣年間開始使用凌遲死刑。

宋朝的死刑法定為斬與絞，“凌遲”在遼時為局部地區首創，宋朝則把它推廣到全國，起初只適用于“謀反罪”，后來甚至擴及“以口語狂悖致罪者”。

元朝、明朝的法定死刑都是兩種，前者是斬和凌遲，后者是絞和斬，但也還都大量存在法外殺人的情況。

清律規定死刑只有絞和斬，但法外死刑還有“就地正法”（先斬后奏）：梟首、戮尸、剉尸等，有“銼首揚灰”和凌遲。

三、中國古代死刑的特點

中國古代死刑制度，秦朝以前是種類繁多，殘酷野蠻，幾乎沒有穩定的執行方式。到漢朝，由于儒家思想的支配，“德主刑輔，禮潔結合”，死刑的種類有所減少，嚴酷程度也有所下降。三國兩晉南北朝時期渭趨于等級化，制度化，以致從隋唐至明清，絞、斬成為法定的處決方式。其它諸如戮尸、梟首、凌遲等酷刑，少用或不用順應了刑制改革的趨向。

在中國古代死刑制度的演進過程，主要有這些特點：

死刑條文繁多。歷代統治階級對法律都很重視，總是千方百計地增加死刑條文（個別時期除外），以致在某些朝代死刑條文繁多，達到駭人聽聞的地步。這在世界各國法律中罕見。

死刑的代用刑多。用其它肉刑或徒刑代替死刑，在中國古代死刑制度中是比較獨特的，它是禮人于刑的結果。最初是漢代以宮刑代替死刑。東漢時又將徒邊作為死刑的代用刑。北魏、北齊都根據“赦死從流”的原則，將流刑作為死刑的代用刑法定下來，經唐宋歷代相沿不改。宋朝在五刑之外，又增“刺配”的刑罰。宋太祖以寬恕死罪為由，推行“刺配”之法作為死刑代用刑，即赦免死罪犯者的死刑，而處以“決杖、放、刺面”三刑合一的代用刑。

中國古代死刑復審制度比較健全。秦朝以前，對于被判處死刑的囚犯，基本上是立即處死，不會復審、復核。到漢代，規定“秋冬行刑”的制度。犯人被判死刑后，不立即處決，而要等到立秋后冬至前方可執行。

漢唐以來的“錄囚”制度發展到明清成為秋審、朝審制度，其死刑復審的性質越來越明顯。明清時，把死囚分為“立決”與“監侯”兩種。

除了對死囚的案情進行復審外，在中國古代還確立了死刑復奏制度，即在死刑執行前反復申奏皇帝的一種制度。

四、小結

中國古代的死刑制度是為保護統治階級的利益，鞏固統治階級的國家政權服務的，它的矛頭所向主要是廣大的勞動人民。歷代統治階級都把死刑視作維護統治的最有效方法，在法律中規定了一套嚴密的死刑制度。

孔子云：“死者不可復生，斷者不可復繼也。”盡管有中國古代報復思想存在以及相關理論的支撐，死刑在適用價值上一直存在悖論。不可否認的是，隨著社會經濟的發展和文化水平的不斷提高，封建統治者也在不斷嘗試著規范死刑制度，慎殺少殺。

隨著經濟、與文化的進一步發展，人類社會越來越注重“人道主義”，西方諸多國家廢除了死刑。然而在中國人的思想意識中，“殺人償命”乃天經地義之舉，這無疑不利于廢除死刑思想在中國的產生和傳揚。參考中國古代死刑的演變，也可以給我們一些啟示。

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作者簡介：蔡佼杉（1995.7—），女，四川省中江縣人，成都市雙流區四川大學法律碩士專業碩士研究生