
龔巨平
何者為疫,在先秦時期雖見諸記載,但所指不詳。漢代許慎在《說文解字》中指出,“疫,民皆疾也。”東漢思想家王充在《論衡·命義篇》中云:“溫氣疫病,千戶滅門。”晉代呂忱在《字林》中云:“疫,病流行也。”從“皆疾”“千戶滅門”“流行”等詞語中可以看出,疫病具有流行廣、危害重的特點。
現代醫學將中國傳統醫學中的“疫病”解釋為“具有溫熱性質的急性傳染病”,是溫病中具有強烈傳染性、病情危重兇險并具有流行特性的一類疾病。
據鄧拓《中國救荒史》的不完全統計,我國古代大規模的疫病有明確文獻記載的有255次,其中周代1次,秦漢13次,三國魏晉南北朝34次,隋唐五代17次,兩宋金元52次,明代64次,清代74次。在人類發展的歷史長河中,與病毒的斗爭一直是長期存在的,人類也逐步總結出一些行之有效的方法來阻止、預防疾病,并用醫學的方法加以診治。
遠古時代,巫、醫不分。巫術迷信認為,人之所以生病,是鬼神在作祟,要去除病痛,就要祭祀鬼神。《釋名》云,“疫,役也,言有鬼行役也。”就是將致病的原因歸結于鬼,古代文獻中經常出現“疫鬼”“病鬼”等說法。
《左傳·昭公元年》記載,“山川之神,則水旱癘疫之災,於是乎禜之。”是說在發生水旱癘疫等災害時,要祭祀山川神靈,以求得神的庇佑。傳統的儺戲就是為了驅除帶來瘟疫的鬼。唐代詩人姚合“燭盡年還別,雞鳴老更新。儺聲方去疫,酒色已迎春”的詩句,描述的就是儺戲驅鬼去病祈禳的場景。
隨著人們認識的不斷進步,巫、醫開始分流,在春秋時期就有人開始從病理學的角度來分析疾病形成的原因,有了比較理性的疾病觀。……