語言的產業經濟學闡釋

毛現樁

(河南財經政法大學 外語學院，河南 鄭州 450046；首都經濟貿易大學城市經濟與公共管理學院，北京 100070)

一、引言

語言是人類最重要的交際工具。同時，作為人類彼此交流的一種存在符號，語言也擔負著人類信息記載、文明傳承的重大使命[1]。長期以來，由于研究目的、研究視角和研究方法不同，我們對“語言”的定義也各有不同，各有側重。下面僅舉幾例以示說明:

(1)語言是一種人類重要的信息傳遞符號系統，是人類最重要的存在方式之一。

(2)語言是人類所特有的，用于思想表達和情感交流的一種口頭或文字系統。

(3)語言是指所有任何可用于表達和交際的方式，如姿勢、符號、動物發聲等。

然而，以上幾種代表性的定義都是從信息論和符號學的視角對“語言”做的解釋，突出的是語言的信息傳遞和能指、所指功能。隨著對語言研究的進一步深入和擴大，出現了各類語言學科，比較成熟的有社會語言學、心理語言學、計算機語言學、認知語言學、應用語言學,等等。20世紀60年代中期，經濟學家注意到人類語言活動的相當部分可以從經濟學得到解釋[2],特別是70年代后期歐洲各國針對殖民地民族主義勢力抬頭的趨勢，開始紛紛制定本國的官方語言政策，于是產生了對“語言經濟學”的強烈需求。自此之后，對語言的研究又多了一個維度——經濟學維度。本文擬從產業經濟學的視角審視語言，全文基本思路是：一、經濟學維度的語言闡釋；二、經濟產業維度的語言分析。語言的經濟學分析是基礎，是語言產業發展的前提，只有當語言經濟發展出具有產業屬性之后，語言經濟學才能成長為語言產業經濟學。本文的分析有助于我們全面深刻認識語言的經濟屬性，追蹤國內語言經濟學的研究前沿。此外，通過對我國語言產業概念內涵及業態分類研究的梳理，可以使我們了解掌握普遍通行的語言產業分類標準，對我們認識、研究語言產業的經濟貢獻度，以及對我國語言產業的穩步發展具有現實借鑒意義。

二、語言的經濟學解釋

(一)語言的經濟作用

“分析語言在人類經濟活動中的作用，從經濟思想史上來看，應該說已是非常久遠的事了。”[3]從當代來看，在推動經濟增長的三大力量中，除了技術和制度外，就是文化了。文化有多種表現形式，語言是其中舉足輕重的一種，它是文化的重要載體，承擔著民族自我認同和個體間信息交流傳遞的雙重使命。這就是語言人文性和工具性的體現。一般而言，在勞動力市場上，具有相似語言的勞動者更易聚集在一起，構建一定的社會網絡，形成社會資本，從而影響該網絡成員個體以及整體勞動收入的絕對數量和相對位次。[4]從這個意義上來講，勞動者語言能力的高低，將直接影響勞動者獲取何種工作機會、獲得何種勞動報酬，成為決定勞動者經濟地位，甚至社會地位的重要因素。這種勞動者語言能力對勞動者收入的影響，就是語言經濟學研究的重要課題之一。

對語言的經濟學研究大致經歷了三個發展階段。在第一階段，語言被視為一種民族歸屬，具有民族認同的功能。操有相同特定母語的人可以組成一個特定的群落，群落之間這種語言上的差別是導致個別群落優越性的主要因素，從而造成了該群落人類社會經濟地位的支配地位。該階段的研究多是以美國黑人和白人的收入差距以及加拿大以英語和以法語為母語者的收入差別為考察對象。在第二階段，語言被視為一種人力資源。語言技能和其他技能(汽車修理能力、會計業務能力等)一樣，都是個人或社會通過投資金錢、時間和精力，從而能夠為自身帶來收益的經濟資源。在第三階段，基于前兩個階段的研究，語言已超越了身份標識的功能，而且也不僅僅是具有潛在價值的技能，而是一種植根于人的語言屬性。這種與人密不可分的語言屬性是影響人的社會和經濟地位的重要因素。

(二)作為人力資本的語言

“人力資本”是由美國經濟學家舒爾茨(Theodore W.Schultz)首先給予解釋而獲得特定含義的一種資本概念。與物力資本相對應,人力資本指的是凝聚在勞動者身上的知識、技能及其所表現出來的能力，具有生產性、可變性和稀缺性等屬性。[5]語言作為人力資本，具有宏觀和微觀兩個層次的含義。宏觀上，它是指國民總體的語言能力，是構成一國人力資本的一個重要部分。國家的投入和語言人力資本的積累需要考慮許多問題，如語言規劃、投入產出比例等；微觀上，作為個體的人力資本，是個體優化選擇、投入產出的問題，與個人的就業和收入相關。

從總體出發，國民總體語言能力影響了本國的對外經濟貿易。Hutchinson研究發現，美國與他國雙邊貿易量與英語在該國的普及度和該國國民英語語言的掌握程度成正比。Isphording & Sebastian為研究語言對國際貿易的影響，采用用通用語(lingua franca)代替母語的方法，通過對比母語與通用語的差異度，從而核算出語言距離，研究發現語言距離與貿易流量呈顯著負相關關系，語言距離最小的兩國貿易流量比語言距離最大的兩國貿易流量少約4%。為探討國民英語能力對該國對外貿易的影響，張衛國、孫濤[6]利用擴展的引力模型對此進行了估計，研究發現，國民綜合英語能力與我國對外服務貿易流量呈顯著正相關關系。且這種影響是穩健的，大體還呈現上升趨勢。改善和提高國民英語能力對我國對外經貿往來的可持續發展大有裨益。徐珺、自正權[7]運用引力模型，選取 WALS 語言指數并加權處理，搜集了中國與17個貿易國近十年雙邊貿易的數據，實證研究了語言距離與對外貿易的關系。發現語言距離對中國的雙邊貿易流量影響顯著，語言因素是影響中國對外貿易不可忽視的因素，國家有關部門和學者應對此予以高度重視。

在微觀層面，語言都是依附在一個個鮮活的人體上，具有人身依附性，外在表現為特定的語言能力和技能。作為技能，一個人的語言技能就如同焊工的焊接技能、車工的車床技能一樣、會計的理賬技能等一樣，都是一種很重要的人力資本形式，具有成本投入性、收益產出性和人身依附性人力資本的三個要素。首先，提高語言技能需要有成本投入，需要花費代價。這里的成本既指金錢成本，也指時間或其他方面的成本。從這方面講，語言技能具有一般資源“稀缺性”的屬性。其次，語言技能具有產出性，能為擁有語言技能的人帶來收益，或是經濟收入的增加，或是社會地位的提升等。最后，語言技能與社會中的個體不能分割，它不能脫離人的身體而獨立存在，語言技能必須依附于人體，否則就成了無本之木，無源之水了。總之，作為一種特殊的人力資本形式，個人的語言資本與本人的工資收入分配和社會經濟地位具有較強的關聯性,存在著顯著的正相關關系。[8]一般而言，一個人獲得的收入與其掌握的語言種數和單種語言技能高低成正比。因此，“語言資本投資也是一種重要的人力資本投資形式”[9]。

(三)語言經濟學

語言既然能夠帶來經濟利益，具有經濟屬性，這就說明我們可以從經濟學的視角審視語言資源，解讀語言學。反過來，發自20世紀初的哲學的語言學轉向迅速波及了倫理學、社會學、歷史學等社會學科，進而把經濟學也成功地吸納到了“語言轉向”中來。越來越多的經濟學家開始認識到人與人的交易和交換與人們的語言密切相關。其實，經濟學的鼻祖亞當·斯密(Adam Smith)早就指出，人的交易是需要語言的，這是人類有市場交換和交易行為，并能形成習俗、慣例和制度的根本原因，即只有人類有語言。基于以上兩個方面，我們就可以成功地在語言學與經濟學之間架起一座橋梁，找到了語言學與經濟學的對接——語言經濟學。

語言經濟學是一個相對年輕的學科。人力資本理論和教育經濟學在語言經濟學的發展中起到了關鍵性作用。[10]3人力資本的積累在于教育投資，而語言知識的習得與技能的提升是教育投資(包括正規教育與繼續教育)中很重要的一部分。人們花費了金錢、時間等成本獲取語言知識、提升語言技能，自然期望得到某種經濟的收益。基于人力資本理論與教育經濟學、信息經濟學的開拓者馬爾薩克(Job Marschark)所提出的語言具有價值(value)、效用(utility)、費用(cost)和收益(benefit)的觀點更具有了理論支撐，這也為語言經濟學的構建提供了重要內容。語言資本作為人力資本的一個要素，是其重要的存量之一。更重要的是語言資本是獲取其他人力資本的資本。我們通過語言了解、學習、掌握科技，通過語言與人溝通。融入社會，成為社會的人。語言能力制約著我們對先進科技信息的獲取量與攝入量，影響我們對先進技術的掌握。較低的語言技能會影響個體心態的發展，進而對人力健康資本產生負面影響。語言的特殊人力資本屬性在人們的經濟活動中的作用越來越得到凸顯，語言經濟學從此和人力資本理論緊密地聯系在一起，并以此為突破口，取得了長足的發展。

關于語言經濟學的定義，目前存在著這樣幾種代表性的觀點：格林[11]認為，語言經濟學是指“在對表征語言變量的關系研究中，使用經濟學的概念和工具。”它主要側重于研究經濟因素對語言各變量的影響；而有學者則認為，語言經濟學“利用經濟學的方法和工具研究語言能力的決定因素和后果”[12]，甚至還有學者認為，修辭，作為一種表達手法，本身就是一種語言的經濟學。因為，經濟學是研究稀缺資源在市場中的分配問題，修辭是研究如何提高語言表達效果的科學，在人們無法滿足傾聽欲望的情況下，可借助修辭手段分配稀缺語言資源以提高表達效果。可見，對于語言經濟學這一概念，不同學者有著不同的理解。盡管上述定義存在著這樣那樣的瑕疵和分歧，但是經濟學理論、方法和工具在其中的確占據著重要作用。事實上，隨著社會經濟的發展，各學科研究的交叉在不斷地擴展和深化，語言經濟學也是如此。今天語言經濟學的研究范疇已經遠遠超越了20世紀60年代馬爾薩克提出這一概念時的內容。

因此，我們今天如果將語言經濟學僅僅定義為：“采用經濟學的理論、方法和工具，把語言和言語行為當作普遍存在的社會和經濟現象來加以研究的一個經濟學分支學科。”[13]未免有欠妥之處。首先，這一定義中只關注了語言的經濟學研究，沒有談到經濟學的語言研究；其次，語言經濟學作為一門交叉學科，不能被習慣性地稱為某一學科的一個分支，它應有其自己的學科歸屬。綜上，我們至少應從三個維度審視語言經濟學的理論框架與研究對象，分別是運用經濟學的理論和方法研究語言自身的問題；運用語言學的理論和方法研究經濟學中的語言運用問題；以及二者兼而有之，即研究語言與經濟的關系問題。因此，我們嘗試為語言經濟學重新下一定義：語言經濟學是一門分別運用語言學與經濟學的理論和方法分別研究經濟學中的語言運用問題和語言運用中的經濟問題的一門交叉學科。

三、語言的產業分析

語言的人力資本屬性與經濟價值為語言產業的形成提供了必要客觀條件。構建語言產業，可以最大效度獲取語言紅利，促進經濟綠色發展。語言產業是語言經濟最直觀的表現形式。李宇明認為，語言不僅是一種軟實力，同時也是一種硬實力，它可以以產業的形式為國民經濟的發展創造價值，賺取“語言紅利”。

(一)語言產業的定義

“產業是指具有某種同類屬性的具有相互作用的經濟活動組成的集合或系統。”[14]當語言以一種較大規模且深刻有力的方式呈現在經濟活動中時，語言產業的概念就應運而生。事實上，語言產業早已存在是個不爭的事實，如我們身邊的語言培訓、語言翻譯以及語言出版等。只不過因為語言已成為我們生活中的一部分，我們并未察覺其存在、并敏銳地從經濟產業的視角分析而已。另一個原因是語言及其語言產業并不像第一、第二產業的多種產業類型那樣，在國民經濟中占有顯著地位，為經濟增長帶來直觀效益，這也導致了語言產業被置于被忽視的角落，對語言產業問題的研究也未被重視。最近幾年，隨著國內語言經濟學研究的熱起，對語言的產業研究也隨之開始吸引學界關注。

有多位學者試圖對語言產業進行概念定義。賀宏志[15]以語言文字在語言產品和語言服務中擔當的角色為標準解釋語言產業，他認為語言產業可以是以語言文字作為原料和內容生產各種語言產品的產業，也可以是以語言文字作為加工處理的對象提供各種語言服務的產業。黃少安等[16]則從語言產業的運作方式和語言服務的目標角度定義語言產業是這樣一種生產和服務活動: 語言產業是一種采取市場化的經營方式生產語言類產品或者語言服務，從而滿足國家或者個人對各種語言產品或語言服務需求的產業。該定義分別從微觀和宏觀兩個層面分析了語言產業多層次的經濟服務屬性。從微觀上講，各種市場化了的語言類產品和服務可以滿足不同個體的多層次語言需求，提升個體語言技能，增加個體人力資本存量；從宏觀上講，某地區或一國各類語言產業的完善和發展不僅可以有效作用一個國家或地區的經濟增長，更重要的是可以增強該國或該地區服務其居民的能力，促使其居民擁有更高的幸福獲得感，提升國家或地區的綜合競爭力。此外，陳鵬也認為語言產業概念的一個關鍵點是語言產品。從需求和消費的角度來講，因為存在語言需求，語言服務企業為滿足語言客戶的語言需求，從而生產出各類語言產品或服務，導致語言消費行為的發生，而當此種語言消費行為達到一定的成熟度和規模之后便形成了語言產業。據此，他認為語言產業是以語言為內容、材料，或是以語言為加工、處理對象，生產出各種語言產品以滿足各種語言需求的產業形態。[17]

綜合以上學者們對語言產業概念的研究，我們將語言產業解釋為或以語言文字作為生產原料和內容，或以語言文字作為加工處理的對象，生產或提供各種語言產品或語言服務，以滿足個體和社會的語言消費需求。這一解釋既包含了語言產業的生產方式，也指出了語言產業的服務對象。

(二)語言產業的內涵與分類

1.語言產業的內涵

語言作為人類信息交流和情感傳遞的符號而存在，同時具有歷史記載和文化傳承的功能。語言本身的特殊性體現在語言產業上，具體表征為: 寬涉及面、高融合性和強環保性。

首先，語言產業的范圍比較寬泛。從語言產業概念內涵和現實發展來看，語言產業不僅涉及與語言能力的提升相關產業，如語言培訓、語言康復等，還涉及語言內容相關的產業，如詞典編纂、語言創意等產業，而且隨著科技的發展，還涉及對語言的處理產業，如機器翻譯、文字處理軟件等產業。其次，語言產業是一個極具融合性的產業，與文化、教育、信息產業有很強的關聯性。語言產業既是自身演化的結果，更是全球經濟一體化的產物。隨著一體化趨勢的加劇，全球各國之間的經濟、文化往來愈加頻繁。而語言是支撐這一切往來的重要的不可或缺的媒介，一切的社會習俗、商業慣例、國際法規和制度約束實質上都是語言現象，都必須以語言為載體。因此，語言產業能統領我們所有的文化、經濟生活。最后，語言產業具有極強的環保性，是一個綠色的朝陽產業。從縱向看，語言產業中對語言資源加工處理的整個過程，包括語言的存儲、傳輸、推廣與應用，都是無污染的綠色產業；從橫向看，語言產業與文化產業、信息產業和教育產業有千絲萬縷的聯系，而信息產業、文化產業本身都是新興的綠色產業。總之，發展語言產業能夠為我們帶來綠色經濟。

2.語言產業的分類

前面，我們就語言產業的定義進行了討論。下面，我們著重就語言產業的分類問題進一步分析。目前，我們較為熟悉的語言產業業態主要有語言培訓、語言出版、語言翻譯、語言創意、語言康復、語言會展、語言能力測評等。要對語言產業進行分類，我們需要采用某種邏輯和標準劃分出各種不同類別的語言產業業態。

在此，我們不妨以語言產業形成過程中對語言處理的方式為標準，將語言產業分為涉及語言能力的產業、涉及語言內容的產業和涉及語言處理的產業三大類。語言能力產業是圍繞語言能力的獲得、提升和評測來展開的產業，如語言培訓、語言康復、語言能力測評等業態。語言內容產業是對語言內容進行整理、復制、組合、翻譯等的產業，包括語言出版、語言翻譯、語言創意、語言藝術等業態。語言處理產業是利用各種軟硬件技術和設備對語言進行儲存、書寫、傳遞、顯示、轉換、識別、理解等的產業，包括字庫、輸入法、文字處理軟件、字形識別、語音識別、機器翻譯等業態。如表1。

對于上述分類，我們還可以從最終產品形態的角度來加以理解。首先語言能力產業是圍繞語言的綜合服務產業，是以語言的形式開展服務，如語言培訓是為有提升語言技能需求的人提供語言服務；語言測試是為有測定語言程度需求的人提供語言服務，它的最終產品不是語言設備或是語言內容，而是一種服務。其次，語言內容產業是以語言本體為最終直接產品。如語言翻譯的最終產品還是語言形式，只不過是另一種語言或是同一種語言的另一種變體；語言創意的最終產品是同種語言的不同形式；語言出版的最終產品還是語言內容，如字詞典書籍等。最后，語言處理產業是以各種語言科技設備為最終產品形態，如翻譯筆、助聽器、點讀筆、文字處理軟件等。

表1 語言產業類別

(三)我國語言產業的經濟貢獻度

1.語言產業對經濟增長貢獻的理論機制

經濟學關于經濟增長理論的研究是較為成熟的。20世紀30年代，美國數學家柯布(C.W.Cobb)和經濟學家P.H.Douglas得出了勞動和資本對經濟生產的作用函數，即：Y=AKαLβ。但該生產函數在測算經濟增長額時出現了“余數”(residual)。之后，人力資本理論之父舒爾茨(Theodore W.Schultz)認為經濟增長新的因素和出現余數的原因是只計算勞動投入的數量，而忽視了質量。隨后，以美國經濟學家索洛(Robert M.Solow)為代表的新古典經濟增長學派認為，促進經濟增長的因素除資本、勞動外，技術進步也是重要因子。20世紀90年代，內生增長理論的代表人物保羅·羅默(Paul.Romer)認為，促進經濟增長的因素主要有資本、勞動力和技術創新。并且把勞動生產中投入的人力分為非專業化的原始勞動力和具有專業化知識的人力資本兩種形式，通過人力資本體現的技術進步是內生力量，是實現經濟持續發展的不歇動力。

語言作為特殊的人力資本形式，對經濟增長產生直接和間接的影響。直接的影響主要表現為投入生產中的勞動者通過語言媒介獲取技術知識，掌握技術技能，從而形成人力資本，促進技術進步。間接影響為語言服務產業的發展和完善可以提升城市和國家形象，構建良好的營商環境，從而吸引人力資本的聚集和企業的投資。

2.研究語言產業經濟貢獻度的難題所在

發展語言產業的目標在于提升語言的經濟價值，使語言形成產業，發揮規模效應，最大限度地獲取語言紅利。目前語言紅利已經凸顯。首先體現在拉動語言內需上，以出口為動力的經濟推動了以英語為主導的語言教育需求、以服務外向型經濟為主的國際商務語言服務需求和處理涉外事務而需求的法律語言服務等，因此，國內近幾年以文化外譯、法律英語為主的外語語言產業獲得了發展。其次體現在擴大語言消費上。目前，隨著我國“一帶一路”倡議的深入推進，我國已與沿線65國建立經貿往來，涉及 53 種國家通用語、200 多種民族語言及眾多方言。眾多繁雜的語言狀況為我國語言產業的發展提供的巨大的市場空間，同時也使我國語言產業面臨直接挑戰。“一帶一路”建設刺激了國內與國外的語言消費需求，國際商務語言服務、涉外法律語言服務、文化外譯語言服務等各類語言類人才的培養亟待解決。另外，2022年冬奧會雪上項目體育語言服務人才也是今后幾年語言消費的一大趨勢。第三，語言經濟能夠促進語言就業。語言經濟的發展催生出了許多新興的語言產業業態，這些產業業態是在新的經濟常態下，伴隨我們對語言經濟屬性的認識而產生的，像文化外譯產業、涉外法律服務產業、語言康復產業等，新的語言產業業態為社會增加了新的就業機會，于是社會上便出現了多種新興職業，即語言職業。第四，語言經濟作為文化經濟、綠色經濟、低碳經濟，不但沒有破壞自然環境，而且還可以伴隨國民語言素質的提高、語言認同的改善，具有促進民族團結及和諧社會建設的強大現實意義。因此合理估算一國國民經濟發展中語言產業的貢獻率十分必要。

測量語言產業對國民經濟的貢獻度并非易事，存在的難題主要有兩個方面。一方面是如何確定語言產業的外延問題；另一方面是數據如何統計的問題。第一個問題主要是解決語言產業的邊界，是我們研究的起點，哪些產業屬于語言產業，應該統計進來，哪些產業是模棱兩可的，可以不統計進來；第二個問題主要解決數據的獲取問題，是我們研究的關鍵環節。如何確立統計口徑，獲取統計數據，準確度量語言產業的貢獻。這兩個問題是語言產業研究中普遍認為較難的問題，如果這兩個問題得不到很好的解決，那么語言產業的經濟貢獻度的測算就是一句空話。

關于以上兩個問題，陳鵬和黃少安等給出了推薦的解決辦法。首先，對于語言產業的界定，我們要試圖提出一個相對完整的、涵蓋更全面的語言產業概念，該概念的核心應該是滿足“語言需求”的獨立的語言產品。[18]89何為“獨立的語言產品”，與其他產品捆綁在一起，或是隸屬更高一級產品單位之中提供服務的語言產品不能稱之為獨立的語言產品，如相聲表演中的臺詞、電影中的字幕等。這些語言產品沒有單獨作為一件產品而提供服務，所以不能稱為獨立的語言產品，在語言產業統計時就不能包含在內。此外，“語言需求”也是一個關鍵詞，這里更多的是指語言產品能夠滿足我們提升“語言能力”的需求，如語言培訓產業、語言康復產業、語言翻譯產業等，而不是側重指對“語言內容”需求，如新聞、廣告等。

黃少安等[10]41在研究了加拿大對語言產業的處理方法之后，提出建議，我們可以采用分層方法對我國的語言產業進行統計，首先在第一層次上，我們粗略地將語言產業分為：語言翻譯產業、語言培訓產業和語言科技產業。接下來在第二層次上，我們可以將語言翻譯產業再分為語言口譯產業和語言筆譯產業，或是按照翻譯的內容分為文學翻譯產業、商務翻譯產業、科技翻譯產業等。按照同樣的方法，將語言培訓產業和語言科技產業也進行二級層次分類。最后，有可能的話還可以進行三級層次分類，從而實現產業的具體化。在數據統計時，由于數據的可得性問題，我們可以根據現有數據對相近或相似語言產業的相關數據進行推算或保守計算。這一做法對語言產業剛剛起步的我國來說具有較強的借鑒意義。

蘇劍[19]將語言培訓行業納入語言產業的統計范圍，基于 2000年至2012年的數據，定量估算了語言產業對我國經濟增長的貢獻率。實證結果顯示語言培訓產業的市場產值對我國經濟增長的貢獻率大約為 0.09 個百分點。陳鵬[18]93綜合了語言翻譯、語言培訓、語言出版、語言教學設備、語言測試和語言技術等幾個語言產業的二級行業2010年的年產值，得出2010 年語言產業合計產值 1920 億，當年全國 GDP 為 401512.8 億，第三產業增加值 172596 億，從而計算出2010年我國語言產業對國民經濟的拉動系數為0.47%，在第三產業增加值中的占比約為1.11%。

四、結語

盡管各個實證研究對語言產業產值的統計和對國民經濟貢獻率的估算盡可能做到考慮周全、計算合理，但都不可能做到詳盡和精確無誤，這是任何經濟實證研究都會存在的問題。但是，當幾乎所有的相關實證研究都得出了一致的結果和相似的政策建議時，我們就要正視和重視這一經濟現象了。當前越來越多的研究學者關注于語言的經濟價值和語言產業的經濟貢獻度問題，而且已有相當數量的實證研究發現語言對于個人勞動收入、語言產業對于國民經濟增長都具有顯著正相關關系。這就呼吁我們要重新審視語言，視我們習以為常的語言為一種普通的經濟存在，挖掘并發揮語言的經濟價值，樹立并提升語言的產業意識，積極構建并壯大語言產業。語言產業的發展不僅可以促進文化繁榮，提升我們的軟實力，而且還可以拉動經濟綠色增長，壯大我們的硬實力。