從虛擬現實到元宇宙 后疫情時代傳播媒介的思考

符超

新冠疫情影響下，全社會上網時長大幅增長，“宅經濟”快速發展。線上生活由原先短時期的例外狀態成為了常態，由現實世界的補充變成了與現實世界的平行世界。

想象一下，有一天當你慢慢睜開雙眼，發現你在漫天揚起的塵土中，正被推搡著，跌跌撞撞前行，身邊是一只只奮力奔跑的角馬。耳邊沒有背景音樂，取而代之的是滾滾而來的蹄聲。你也是其中的一只角馬，正在馬賽馬拉的大草原與數百萬計的同胞浩浩蕩蕩，追隨著雨水和嫩草長途遷徙，為了能夠到達草原食物更豐盛的另一側，你們不得不橫渡危機四伏的馬拉河。

你和身邊千百只角馬一起，聚成一堆，縱身一躍，奮勇跳入河水中。大多數草原動物一進入馬拉河之后，唯一的想法就是過到河對岸，安全抵達。因為遠遠的地方，正有幾只塊頭3米以上，差不多是輛轎車大小的特大號尼羅鱷守在你們的必經之處。在馬拉河水里，絕對是它們的天下，對于鱷魚來說，沒有吃不到的，只有不想吃的。

很快你看到鱷魚潛入水中，不見蹤影，再次看到的時候，它嘴里已經死死咬住你的腿，奮力往外甩。你尖叫著，像有什么東西給你肺部狠命一擊，讓你無法呼吸。

你扯下頭盔，喘息著，雙手發抖著一點點拉開沉浸服的拉鏈。你蜷縮在跑步機上，借著暗淡的光線，撫摸著身體上出現的一道道淤青。盡管已經退出虛擬現實，可閉著雙眼，你卻仍能看到馬拉河洶涌的河水，虎視眈眈的鱷魚，拼命游泳的角馬，和那些對生命的渴望。

實現這樣的場景并不是什么遙遠的將來，而是正在發生的現實。

VR（虛擬現實）通過全面接管人類的視覺、聽覺、觸覺以及動作捕捉來實現提供沉浸式體驗。這些VR體驗把故事以文字、照片或視頻根本無法做到的方式向互動者講述著。

這樣的通過虛擬增強的物理現實，呈現收斂性和物理持久性特征的，基于未來互聯網的，具有鏈接感知和共享特征的3D虛擬空間被稱作“元宇宙”。在這里，你不再瀏覽內容——而是在內容當中，基于擴展現實技術提供沉浸式體驗，基于數字孿生技術生成現實世界的鏡像，基于區塊鏈技術搭建經濟體系，將虛擬世界與現實世界在經濟系統、社交系統、身份系統上密切融合，并且允許每個用戶進行內容生產和世界編輯。

元宇宙也是媒體的終極輿論機器。媒介從印刷品到廣播電視再到PC互聯網、移動互聯網，再到元宇宙。媒介的更迭帶來了信息傳播形式、效率、影響力的巨大變化。元宇宙時代的媒介讓受眾獲得實時、具有感情、極具參與感的信息內容。每個受眾即是信息的受眾又是信息的實時生產者。元宇宙時代，內容傳播的關鍵因素逐漸由事實共識轉移到情感共識。在虛擬現實中，親身經歷痛苦的一分鐘遠遠比報紙專欄中的一萬字更加響亮。沒有親身體驗過，怎么能說自己真的感同身受？

2021年9月，清華大學新媒體研究中心發布2020-2021年元宇宙發展研究報告，同年10月28日，互聯網巨頭，美國著名社交媒體平臺Facebook（臉書）宣布更名為“Meta”。扎克伯格提出，在未來五年左右的時間里，Meta平臺將成為一個全新的、功能更多元的互聯網社交媒體形式，即為“元宇宙”（Metaverse），即借助VR和AR技術及設備，吸引用戶在這個3D的虛擬世界中，建立一種類似于現實生活一樣可以進行人際互動，能滿足工作、交流和娛樂的空間。

自2020年以來，微軟、谷歌、華為、騰訊、英偉達等在內的科技巨頭也紛紛展開了對元宇宙相關領域的探索，比如華為發布了“河圖”引擎，米哈游投資了“社交元宇宙”SOUL，而字節跳動則收購VR硬件公司PICO。

2021年，可以被稱為元宇宙元年。元宇宙呈現超出想象的爆發力，其背后是相關元宇宙要素的群聚效應，近似1995年互聯網所經歷的群聚效應。元宇宙的虛擬基礎：XR，算力基礎：云計算，通信基礎：5G，貨幣基礎：區塊鏈，智能基礎：AI。2021年，這些構成元宇宙世界的技術基礎均在逐漸完備。

可以說元宇宙將是下一代互聯網的終極形態。在這里可以爬上珠穆朗瑪峰;可以以一只山羊的形態走在城市的街道;也可以和全球各地的朋友去VR酒吧約會，每個人卻在各自公寓里喝著真實的烈酒。

2021，未來已來。