淺析《儒林外史》敘事手法上的重復性

蘭秋云

摘要：作為我國文學史上一部杰出的現實主義長篇諷刺小說，《儒林外史》在敘事上的謀篇策略和表現方式，一貫為人稱道。本文在總結了該書在敘事上的諸多特點之后，試圖從敘事細節的重復性表現方面，以象征性形象的選取、敘事結構、情節等方面的復現為重點，對《儒林外史》的敘事特征做一個初步探索。

關鍵詞：敘事;情節;重復性;相似性

《儒林外史》作為一部反映明朝儒林現實的長篇小說巨著，以豐富細膩的細節表現，不僅為我們展現了一部儒林“痛史”和“丑史”，也對當時的社會生活面貌做了一個全景式展現。閱讀此書，筆者注意到，作者在敘寫儒林人物的悲喜劇時，善用細節上的重復性表現，來表達作者對現實的針砭與諷刺，發人深思。

一、象征性事物的重復運用

《儒林外史》著意描寫人物的病態，這種病態，不僅體現為科舉制度荼毒之下眾儒生心理的扭曲和畸形，也體現為他們生理上的脆弱和不堪一擊。對人物病態的刻畫，具體到小說中，則表現為對“痰”這一人體分泌物的反復描寫。

從周進到范進再到嚴監生、魯編修、牛布衣、王太太等人的悲喜劇中，都可見“痰”這一細節描寫。這一看似骯臟而又不易為人重視的物象，很多時候卻與人物的命運乃至生死密切相關。周進以老邁之年而屢試不第，在貢院滿腹心酸撞號板，竟至人事不省之后，眾人給他灌了水，吐出一口濃痰來，方才好了。范進中舉而瘋，被丈人胡屠戶一巴掌打暈在地，在鄰居“抹胸口，捶背心”的幫助下，才得漸漸喘息過來，“吐出幾口痰來，好了”。魯編修在得知升了侍讀，合家歡樂之時，痰病大發中了心臟，嗚呼哀哉。牛布衣臨死之前也是“痰響了一陣，喘息一回”，最后氣絕身亡。王太太在得知丈夫鮑廷璽并非舉人而是戲班子出身時，怒氣攻心，得了失心瘋，也是因為“一肚子的痰”所致。在這些人的悲喜劇里，“痰”這一重復出現的事物，幾乎都與人物的生死以及命運的起落聯系在一起，因而，“痰”這一物象，也就具備了某種象征性意味。

范進和周進作為深受科舉制度毒害的腐儒，在尚未高中之前，生活上窮困潦倒，精神上一次次承受著落第的打擊，加上長期忍受著被人奚落諷刺的痛苦，他們的神經，于是變得異常脆弱。這樣，執迷于功名的勞倦和失望，加之郁郁不得志的焦灼困頓過度，自然傷及脾臟的運作功能，造成水濕內停凝結成痰，一遇到刺激就會“痰涌上來，迷了心竅”。因而，二進之“痰”，乃是心中久久郁結所致，是科考功名失意之下的副產品，也是對功名富貴的傾慕渴求的一種象征。牛布衣一生久居不仕，欲以詩結交公卿權貴求名，卻終生潦倒，流浪至甘露寺，艷羨功名卻又求進無路，到死仍不忘把自己的兩本詩集交給老和尚，為自己傳名。由此可見，他的“痰病”，也是對功名的孜孜以求所致。而王太太雖非儒林之人，她的痰病也是因受騙導致對于榮華富貴的渴求落空，而怒氣攻心導致的七情乖僻，痰氣攻心。由此可見，作者筆下的“痰”，已經成為寄寓作者微言大義的象征物，從這象征物可以透視出儒林人物為功名富貴而”痰“迷心竅的病態，并通過儒林人物的病態揭示科舉制度下整個社會的病態。

二、代表性情節的反復描寫

1.人倫關系的反復展現

《儒林外史》以將近一個世紀的世事演變、二百多個人物的相繼出場，為我們描繪了一幅封建社會末世知識分子的群丑圖。在描述人物時，作者往往從一個個家族或者家庭出發，多以讓人物成對出現的方式，來演繹小說中的情節。大概估之，《儒林外史》中比較具有代表性的有八對人物，其中六對是親族兄弟，分別是：嚴貢生和嚴監生、王仁和王德、婁三和婁四、湯奉和湯瓚、杜慎卿和杜少卿、余持和余特。這六對兄弟在小說中或先后出場，或同臺演出，或交叉表演，以兩兄弟對照的言行舉止，來刻畫當時社會的世態炎涼、冷暖厚薄，揭露出封建社會末世的嚴重道德和文化危機。

《儒林外史》中的多組兄弟描寫，表現出了極大的相似性，兄弟之間大抵性情相近、品格相當，出場時間也幾乎一致。比如，王仁、王德于第六回同時出現，他們倆的性格特征都是見利忘義、偽善無行;婁三、婁四公子于第十三回一起出場，其二人在性格上又都表現為乖誕偏激、矯情虛偽;第二十三回同時登場的卜誠、卜信也是共同具備著老實本分、淳樸厚道的性格特征。此外還有招搖夸贊、逐名好色的湯由、湯實兄弟，及趨炎附勢、無知做作的余殷、余敷兄弟等。這些兄弟們在言語或行動上多相同或相似，遇事往往表現為一唱一和＼一問一答，這種兄弟之間的共性描寫，更容易激化矛盾，暴露問題，達到描寫眾生眾相的目的，從而有利于表現出整個儒林之墮落腐敗的主題。

與此同時，在關于兄弟的描寫之中，也多有不同甚至迥異的一面，比如嚴貢生用度奢豪、卑鄙霸道，而嚴監生慳吝成性、膽小懦弱;湯奉為人圓滑老練、深諳官道，而湯奏卻剛愎自用、不懂為官;杜慎卿追名逐利、自私虛偽，而杜少卿卻超脫礦達、樂善好施，一派古仁人之風。另有余特的板直與余持的圓融、胡三公子的附庸風雅與胡八公子的好勇斗狠等。作者在揭示這些兄弟之間的矛盾糾葛時，也不遺余力暴露出了封建社會之中，富貴功名觀念腐蝕之下的家族矛盾、人際關系的冷漠和世風的墮落，達到了一種強烈的諷刺效果。

2.人物活動的重復構建

《儒林外史》在敘事上，以時間跨度之長和空間活動范圍之廣，而獨樹一幟，因此在如此寬廣的時空概念中，人物的分合聚散游走奔波則顯得格外頻繁。然而，在看似分合無度的外表下，作者卻巧妙地用幾次大的人物集會，構成了全篇龐大紛博故事框架的主干。這些集會以它們各自相似或者相反的目的、過程和結果，為全文增加了更為深刻的批判和諷刺效果，幾次集會主要是鶯脰湖會、西湖會、莫愁湖會、重修泰伯祠等。其中，鶯脰湖會以婁三、婁四公子主導，看似聚集著一群古貌古心的“名士高人”，實則是一群怪模怪樣、招搖撞騙的江湖騙子;西湖會則是以一場矯揉造作的詩會匯集起來一群“自己不能富貴而慕人之富貴，自己絕無功名而慕人之功名”的“斗方名士”和科舉迷，拈韻聯詩看來頗具“詩酒風流”，實則酸腐偽怍;莫愁湖會以杜慎卿、季葦蕭為中心，一紙“梨園榜”歸結起一些自命高雅的所謂“名士雅人”;最后以虞博士、莊紹光、遲衡山、杜少卿為主，集結起各路文人雅士的重修泰伯祠集會聲勢浩大、規模空前，產生了巨大的影響力，它以對禮樂文化的重建，對真儒的推崇為旨歸，成為整部小說的高潮。這些重要的標志性事件，可謂“是掌握全書藝術構思的樞紐，也是在這里，把全書的主導思想——原始儒家的思想表現得最顯豁”。

這幾次重要的集會，在集會人員上，由原初魚龍混雜三教九流的假名士，到最后逐漸浮出水面的杜少卿、莊紹光等真儒代表，由最初附庸風雅逐鹿攀比的集會目的，到為重修古禮重建古樂而孜孜努力，在作者的思想感情上，由辛辣的嘲諷轉向最后的禮贊推崇。全篇的主旨，可以說是一層層地在剝露與顯現，最后達到發人深省的地步。這些集會看似相似的外表之下，其實以各自完全不同的內涵和寓意，揭露出作者內心深處對于假儒的批判和對真儒的推崇，同中存異，意義深刻。

人物活動的相似性，在書中的表現尚多，如匡超人和牛浦郎停妻再娶，牛浦郎和蘧公孫同冒他人詩名，梅玖吹噓夢見日頭落身進學，王惠吹噓鬼神暗中相助及第，等等。這些人物相似的言行活動，更加深刻地揭示了儒林眾生的腐朽和墮落，道德淪喪、虛偽狡詐，對于表現功名富貴對于人的荼毒這一主題，有著重要的作用。正如林崗所說，“奇書作者運用周期重現的原理，故意讓小至細節成分大至角色和情節段落周期性地重現于故事中，穿插頻率，金針密實。敘事文的機理自然就嚴密完整”。

3.人物命運的相似書寫

《儒林外史》旨在為科舉制度下遭受毒害而失途的儒生做畫像，雖然每個人都有著各自獨有的性格特征，人物命運也幾不相同，但是，在這些各不相同的命運之中，作者卻為許多人精心安排了許多相似的遭際和命運，以此達到一種更為深刻的諷刺效果。

同為武將，蕭云仙和湯鎮臺都是智勇雙全、戰功卓著的英雄式人物。蕭云仙平定番亂、修筑城墻、開墾田地、興修水利，使得一片蠻荒之地變成人人安居樂業的樂土，并創造性地發展教育開啟民智;湯鎮臺活捉賊首，平定苗患，屢建戰功。二人都是在戰場上運籌帷幄、戰功赫赫的武將，卻又都是為那個是非不分、黑白顛倒的社會所愚弄的失意英雄，居功至偉，卻反遭詰難：蕭云仙因修城被工部核減追賠，家產散盡，屈居守備;而湯鎮臺以平定苗匪時率意輕進、靡費錢糧的罪名，被降三級。二武將的命運如此相似，真正的人才不僅得不到重用，反而以各種莫須有的罪名獲罰，由此可見社會的黑暗、封建統治的昏聵。同時，武將的冤屈和悲劇也充分暴露出當時社會“重文輕武”傾向，武將的命運即是對不合理社會制度的控訴。

此外，人物間遭遇的相似性在別處亦有體現。如文本前有馬二先生教導匡超人，后有郭孝子教導蕭云仙;前有匡太公臨終囑咐匡超人“德行是要緊的”，后有蕭昊軒死前告誡蕭云仙“為人以忠孝為本”。這些情節上的相似表現，是作者對于內心褒貶有意為之的強調，以此來豐富整篇小說所要傳達的思想感情。

三、主導性結構的循環回復

《儒林外史》不僅在“文本內部，相似的情節、意象、細節被安排于不同的故事單元，反復中營造出上下機理的密切聯系，給人以整體感”，也在整個文本的外部結構上，呈現出一種回環反復的特征。

關于《儒林外史》的主旨，閑齋老人說“其書以功名富貴為一篇之骨”，“‘功名富貴四字是此書之大主腦”。而圍繞“功名富貴”這條主線，作者巧妙地營造了一種楔子與尾聲遙相呼應的結構，以真儒王冕的事跡發起全文，續之以全書主干對各種形形色色假儒腐儒的描寫，表達作者對于真儒的追尋和呼喚，行文至后半部，已漸漸點明了代表著作者心中理想的杜少卿等真儒名士的存在，最后又以四大奇人的故事作結，于是，整部小說在結構上便呈現出回環往復、首尾呼應的效果。這四大奇人雖然來自市井，做著寫字、賣火紙筒子、開裁縫鋪或者茶館等卑微的營生，但是他們都不慕功名富貴，有著自己獨立的操守和人格，不媚俗，不攀附，正好代表著作者理想的人格和生活，表現出了一種對于功名富貴少有的曠達和超脫。楔子中起首一曲《蝶戀花》已將功名富貴的實質悄然點破，而結尾處的《沁園春》一詞，更是以江山不可復識的感慨，為全文平添幾分滄桑之感。首尾各一詞，既是結構上的呼應，也是主旨的強化，從而達到首尾點題的效果。

除了結構上循環重復的特征之外，《儒林外史》在首尾的敘述之中，也暗含相似性，從而構成了另一層面的首尾呼應。比如文本起結都有對自然景物的描繪。王冕學畫時，“正是黃梅時候，天氣煩躁”，夜觀天象、評論世事時“正是初夏，天氣乍熱”，尾聲在敘述四大奇人時，也分別點明了季節。王太與圍棋國手較量時也是“正是初夏，天氣乍熱”，都是夏天，首尾遙相呼應，它們周而復始地重現，讓我們有了四季更替的印象，這種四季更替的輪轉，更為全文增加了無限深遠悠長的藝術韻味。

綜上所述，《儒林外史》這部著作，正是因為它在藝術上各種相似性，而獲得了更為深遠的藝術魅力。它對于封建科舉制度不遺余力的抨擊，對于深受科舉制度毒害的士林文人辛辣刻薄的揭露與嘲諷，對于整個社會是非顛倒價值淪喪的黑暗現狀的批判，對于超脫于功名富貴之外的真儒名士的呼喚與傾慕，都在一次次的重復之中，在大大小小的相似性之下，在反反復復的強調和凸顯里，獲得了振聾發聵的沖擊力和影響力。因而，這些重復與相似，便與整部作品深刻的主題意蘊一起，具備了無限的藝術表現力。

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