文科的價值

近日，央行的一篇工作論文引發了社會關注和熱烈討論。這篇工作論文的主題本來是人口轉型，論述也很精彩，呼吁我們要高度重視人口紅利即將消失和漸行漸近的老齡化和少子化危機。但在“應對之策”部分的一句話引起了巨大爭議：重視理工科教育，東南亞國家掉入中等收入陷阱原因之一是文科生太多。

的確就是一句話而已，沒有展開和論證。但就像點燃了一根引線一樣，迅速引爆了輿論場。

本來提出“重視理工科教育”并無多大問題，但是在“中等收入陷阱”和“文科生太多”之間建立因果關系，而無嚴謹論證，事實上也找不到這方面充分的論據，很不“科學”，卻具有了充分的話題效應。其實，為了突出生育政策調整的迫切性，作者甚至強調人口雖然是慢變量，但有加速發展、難以挽回的特點，教育和科技進步遠不足以彌補人口的下降。但是，這些真知灼見都已經淹沒在對一個并不成立的命題的洶涌反彈浪潮之中了。

這是有原因的。

冷靜下來看，對文理分科這個根深蒂固的教育制度，我們了解的并不是那么清晰，誤解和誤區甚多。尤其是對文科，“太虛”“有什么用”“能找到工作嗎”等質疑從未停止。相比較而言，對理科的類似質疑就少得多。

如果認真梳理文理分科這種教育制度的來龍去脈，然后就會發現，因為體制和發展階段的不同，文科理科的地位隨著沉浮變化。這種沉浮變化更像是一種結果，而不是原因。

重要的是，根深蒂固的文理分科的確代表了兩種不同的思維方式。理科對社會的影響，一方面是通過技術的突破來實現的，但面對復雜的充滿意外的社會，理科的思維方式有其局限性。討論文科的價值，不是要在文理科之間比個高低，而是通過和理科一起坐上“合議桌”，幫助我們理解和化解技術給社會帶來的種種困境。

結合現實來說，我們日益生活在一個資本和技術聯合打造的“新世界”。這個新世界滿足著我們的種種欲望，也讓我們感到陌生，感到困擾。重溫文科的價值，就是讓我們有能力對此進行反思。在回答這個社會應該是什么樣子、我們應該怎樣活著的問題上，文科不能缺席。這與討論中等收入陷阱和文科生太多的因果關系已經沒有多大關系，但遠比它重要得多。