曹霽


你距離科學有多遠?關于這個問題,每個人都有自己的答案。當兒時“長大后要做一名科學家”的豪言壯語在現實中偃旗息鼓,“科學”這個詞離人們的生活似乎越來越遠。
建設科技強國要夯實人才基礎,不能讓一個公民掉隊。據中國科普研究所調查,2010年我國具備基本科學素養的公民比例僅有3.27%,2020年上升為10.56%。2021年6月,國務院印發《全民科學素質行動規劃綱要(2021—2035年)》,就我國公民具備科學素質的比例提出硬指標——到2025年超過15%,到2035年達到25%。深入開展科普工作、加速提升公民科學素質,迫在眉睫。
與杰出的科學家相比,袁嵐峰更為人所熟知的身份是科普工作者,他努力“把科學變得簡單一點,再簡單一點”,讓更多人每天都能多了解一點科學的世界。
科學是解釋世界的鑰匙
今年43歲的袁嵐峰,幼時是一個聰明又有韌勁的“晉娃子”,14歲那年,他考入中國科學技術大學(以下簡稱“中科大”)就讀化學物理系,23歲便取得了博士學位。在別人看來,這是個頗具傳奇色彩的“天才”,理應在深奧的科學研究領域發光發熱,沒人想到,他會熱衷于一項“普通”的事業——科普。
上學前,袁嵐峰的父母忙于工作,外公就帶著他大量讀書。于他而言,最重要的啟蒙讀物就是吳承恩的著作《西游記》,書中光怪陸離的神話世界讓他對探索真實世界產生了興趣,也讓他在學前階段就認識了幾千個字。袁嵐峰的母親是一名中學教師,除了鼓勵他讀文學書籍外,還教給他數學知識,鼓勵他發掘數學的魅力。小學一年級,他就已經能進行多位數乘法運算。20世紀80年代,許多學校是允許跳級的,袁嵐峰只用了四年左右的時間,就“跳”到了高一。
高中學習期間,袁嵐峰對物理、數學、化學都展現出極大的興趣和極高的天賦,多次在競賽中獲獎,最終以優異的成績考入了中科大化學物理系。進入大學的袁嵐峰雖然年齡比同屆同學小,但他的求知欲和科研熱情絲毫不比同學們少,不斷鞭策自己向更深的領域摸索。
23歲那年,他取得博士學位后,決定出國繼續深耕科學事業。在康奈爾大學和普林斯頓大學深造時,他遇到了影響他一生的導師——1981年諾貝爾化學獎得主羅阿爾德·霍夫曼。在霍夫曼的潛心培養下,袁嵐峰參與了許多世界級的實驗和科學研究,穿梭于各大國際科學技術論壇和展會,更加深刻地理解了一個道理:“科學,是解釋這個世界的鑰匙,是通往未知的唯一道路?!?/p>
每當他為復雜的科學問題感到困擾時,都會想起霍夫曼曾說過:“好的理論模型需要一再精簡,直到減到‘再減一個就錯了’為止,最后保留下來的內容就是‘本質’?!币幌捵屗囗?,“原來科學道理是可以講明白的”,這也為他日后投身科普埋下了種子。
回國后,袁嵐峰就職于中科大合肥微尺度物質科學國家研究中心。在工作和生活中的所見所聞讓他意識到,國內科學工作還有巨大的提升空間。特別是看到許多人因為相信某些荒誕不經的觀點而走向歧途,作為科學工作者的他深感責任重大,轉而將目光投向科普事業,響應國家科技創新與科學普及要兩翼齊飛的號召,堅持在各類平臺做科普。
通過風趣幽默、放眼全球的解讀,他的微博賬號不知不覺吸引了兩百多萬人關注。2015年,他和眾多志同道合的伙伴一起組建了“科技與戰略風云學會”,發表了百余篇科學普及和科技政策文章,又在隨后幾年于各媒體平臺開設了“科技袁人”欄目,全身心投入科普事業。
對于研究理論與計算化學的袁嵐峰來說,這并不是一件容易的事,他需要跨領域甚至跨學科系統學習許多新的內容,經常為了弄清一個小細節而學習至深夜?!爸挥邪褜I、深奧的知識變成嚴謹、易懂的語言,才能帶更多人走出迷霧。”他說。
科普,一曲教育的詠嘆調
科普作品主要是給誰看的?袁嵐峰的一位朋友——科普作家“奧卡姆剃刀”曾表示,有統計結果顯示,我國有科學素質的人不到10%,大部分人的學歷是初中以下,因此科普工作是要讓初中水平以下的人明白科學原理。但袁嵐峰認為,科普的對象首先應是“其他領域的科學工作者”,因為比起普通大眾,他們對科學領域的知識和進展更感興趣,科普的首要任務是搭起科學交流的橋梁,鼓勵更多專業的人將知識傳播給大眾,這樣才能實現更大價值。
他將自己的觀點講給中國科學院物理研究所研究員曹則賢聽,曹則賢很是認同,并表示:“面對中小學生和普羅大眾,我們更需要高水平的科普內容和具有高深知識的科普工作者。要讓廣大民眾知道,真正的學問是什么樣子的?!?/p>
袁嵐峰更加堅定了自己的想法?!坝行┲R本身就很難,我們需要去面對這個事實。許多所謂‘科普作品’只說了一點皮毛,僅僅是讓讀者獲得一點茶余飯后的談資,但真正想理解的人還是一頭霧水。我不打算這么做?!痹谒磥?,最好的教育就是尊重孩子們對世界的好奇和熱愛,引導他們樹立科學的世界觀。
在“不講則已,要講就講明白”的科普思路下,袁嵐峰講過量子信息、引力波、辛普森悖論、人工智能、地外行星、火箭、石墨烯、日本核廢水排放等內容,甚至在新冠疫情來臨之際“惡補”醫學知識,做了不少防疫和應急科普工作。除此之外,他還做了許多宏觀視角的分析,比如科學的思維方式、人類在宇宙中的處境等。
雖然這些科普內容理解起來并不容易,但還是吸引了一大批青少年觀看?!啊缎请H迷航》里的瞬間傳輸能實現嗎?”“為什么我們拿不到諾貝爾獎?”“電影中的宇宙飛船是怎么飛起來的?”……這些千奇百怪的問題讓袁嵐峰看到青少年對科學的向往,與孩子們一起訴說家國情懷、解讀世界局勢、討論宇宙奧妙,讓他每天都感覺成就滿滿。“我最大的興趣就是理解這個世界是怎么運行的。我做科普,就是為了讓人們了解何為正確、何為科學精神?!彼f。
袁嵐峰認為,科普在提升青少年科學素養的同時,也要為其人生譜一曲優美的詠嘆調,幫助他們樹立理想,向大道、正道而行。
在“科技袁人”的一期節目中,袁嵐峰從基礎研究、應用研究、工業技術、日常生活和研發投入五個方面分析了當今中國科技發展情況,寫了滿滿幾黑板的板書,有力地回擊了那些輕視中國科技發展的觀點。評論區一個學生寫下了自己的感悟:“如果你覺得你的祖國不好,你就去建設它;如果你覺得同胞愚昧無知,就從你開始學習并改變身邊的人,而不是抱怨、逃離。橫眉冷對千夫指,俯首甘為孺子牛。我希望自己以后能成為一個對國家建設和科技發展有用的人?!?/p>
一雙雙渴望知識的眼睛,一顆顆炙熱的愛國之心,都是袁嵐峰堅持科普的動力。不久前,他去香港的中學開講座,最后的提問環節,一名學生問他:“請問現在相對論和量子力學統一到什么程度了?”如此專業的問題竟出自中學生之口,袁嵐峰十分驚訝。另一場在天津南開中學濱海生態城學校開展的講座中,又有學生鄭重其事地和他討論起了“卡脖子”的科技問題。
袁嵐峰意識到,新生代已經對世界有了嶄新的、深入的思考,這為他的科普事業注入了新動力。
他不是“傷仲永”,他是“胡不歸”
去年,有一位知乎網友提出了一個問題:“如何看待曾經的‘天才神童’袁嵐峰,現在也只是做簡單的科普工作?”并說道:“看他的資料,也算是開掛的人生吧?但這么多年過去,似乎在科研領域沒有太大成就,只是做做簡單的科普,這算不算又是一個方仲永的悲???”
對于這個問題,袁嵐峰淡定回復道:“題主如何看待我個人,其實是個小問題,這是個人的自由。不過讓我哭笑不得的是‘簡單的科普’這個說法,有不少人對科普的價值和方法論一無所知,這才是我們社會的大問題。當然,這也正是需要有專業人士來做科普的原因之一。”
在科普工作中,袁嵐峰發現,科普作品往往存在兩類問題,一類是有“科”沒“普”,另一類是有“普”沒“科”,這讓他深感無奈。為了讓科普發揮價值,每講到一個知識點,他都盡量講清背后的道理,講清科學家是如何得出結論的、為什么他們會這么想而不是那么想,因為“這是科普作品中最有技術含量的部分”。
雖說科普和科研是科學發展的“兩翼”,但多年來的厚此薄彼讓科研如同雄鷹之翼,科普如同家禽之翼。袁嵐峰認為,中國科技面臨的最大挑戰不是芯片技術,不是航空發動機,也不是材料科學等任何一類具體的科技,而是一個基本的內生動力問題——我們能不能憑自己的力量培養出世界一流人才?!吧鐣l展需要有人向前推進,去探索新的知識;也需要有人把科學知識傳播開來,吸引更多的人和資源投入科學事業當中,這是同等重要的?!彼f。
1997年7月1日,舉國歡慶香港回歸之時,袁嵐峰在他的實驗室第一次接觸到互聯網?!皻w去來兮,田園將蕪胡不歸……”滿懷家國熱血的袁嵐峰登錄了中科大瀚海星云BBS,起了一個頗富浪漫主義色彩的賬號“胡不歸”。
2015年,中科大潘建偉項目組在多自由度量子隱形傳態上實現重大突破,這項成果后來被英國物理學會評為2015年度十大物理學突破之首。袁嵐峰在請教了項目組里的陳騰云博士后,用“中科大胡不歸”賬號在新浪微博發表了一篇《科普量子瞬間傳輸技術,包你懂!》的科普文章,一本正經地回答了網友“是不是以后到了公交站,刷卡,選地點,biu的一聲就出現在目的地”的問題,這讓他成了別具一格的科學“網紅”。
六年來,袁嵐峰在微博、今日頭條、西瓜視頻、bilibili、抖音等平臺上先后發布了幾百個科普作品,視頻全網播放量累計近八億,成為“娛樂至上”網絡環境中的一股清流,旗幟鮮明地引導青少年不斷朝健康方向發展。
如今,國家從戰略上重視科普事業的發展,袁嵐峰的信心更足了。中科大以及中國科學院、科技部、科協等各部門為他的科普教育事業提供了充分的支持和廣闊的平臺。作為中科大科技傳播系副主任與新成立的中國科學院科學傳播研究中心副主任,袁嵐峰將帶領更多科普工作者,為廣大科學工作者和普通大眾制作更精良的科普內容。
科學素養,家國情懷,橫跨文理,縱覽風云……為科學事業奮斗終身是袁嵐峰不變的追求。他經常想起斯蒂芬·茨威格所著的《人類的群星閃耀時》中的一句話:“歷史上那么多偉人都星光熠熠,如果想要為人類增光添彩,就應該像他們那樣,做出一些與眾不同的事。”就像古龍武俠小說《多情劍客無情劍》中無拘無束、堅強不屈的胡不歸一樣,無論外界如何評價、無論科普之路如何艱難,袁嵐峰始終不忘初衷,勇往直前。