2021年慕課發(fā)展回顧

2021年，兩個(gè)全球最大的慕課（MOOC，大規(guī)模在線開放課程）提供商“退出”私有化。其中，Coursera單獨(dú)上市，而edX被上市公司2U以8億美元收購。

2012年，30多萬學(xué)習(xí)者參加了斯坦福大學(xué)的3門免費(fèi)課程，從而開啟了現(xiàn)代慕課運(yùn)動(dòng)的帷幕。如今，慕課的學(xué)習(xí)者人數(shù)已高達(dá)2.2億人（注：數(shù)據(jù)未包括中國）。2021年，慕課提供商推出的課程數(shù)量超過3100門，微證書達(dá)到500個(gè)。

2021年3月，Coursera在紐約證券交易所上市，募集資金達(dá)到5.19億美元。此后，Coursera的股價(jià)持續(xù)下跌，不過其營收一直增長，預(yù)計(jì)2021年的總營收將超過4億美元，虧損額將超過1億美元。2021年7月，2U以8億美元現(xiàn)金收購了edX。不過，在筆者看來，此項(xiàng)收購讓edX失去了其與Coursera相比的最大優(yōu)勢——非營利地位。迄今為止，edX聯(lián)盟現(xiàn)有的成員單位全部保留，同時(shí)2U的24家合作伙伴新加入了該聯(lián)盟。此外，edX還取消了成員單位的所有會(huì)員費(fèi)和年費(fèi)。不過，2U的此項(xiàng)收購并未給其股價(jià)帶來積極影響。

合作伙伴從大學(xué)拓展至企業(yè)

最初，慕課提供商主要依賴大學(xué)創(chuàng)建課程。隨著每年企業(yè)創(chuàng)建的課程越來越多，慕課提供商對大學(xué)的依賴度不斷下降。這些企業(yè)合作伙伴包括谷歌、微軟、亞馬遜和臉書等科技巨頭。分析結(jié)果顯示，由大學(xué)以外的機(jī)構(gòu)在Coursera上創(chuàng)建的課程比重從2020年的31%增至2021年的39%，表明大學(xué)已經(jīng)不再是Coursera的主要課程創(chuàng)建者。FutureLearn也出現(xiàn)了類似情況。2021年，F(xiàn)utureLearn推出首個(gè)基于訂閱的ExpertTracks系列在線課程，其中僅有1/3的課程是由大學(xué)創(chuàng)建的。

疫情導(dǎo)致世界各地的企業(yè)和政府部門采納了更多的在線課程，這也是當(dāng)前和未來幾年內(nèi)的營收增長點(diǎn)。對于Coursera來說，“企業(yè)”客戶（將訂閱服務(wù)出售給企業(yè)，企業(yè)再作為一項(xiàng)額外的福利待遇提供給員工）現(xiàn)已成為其增長最快的細(xì)分市場，2021年的增幅達(dá)到70%，大大超過29%的“個(gè)人消費(fèi)者”增長速度。

疫情后慕課發(fā)展放緩

2020年底，筆者曾談到在線課程提供商和慕課提供商所經(jīng)歷的“隔離導(dǎo)致的增長”（Quarantine Boost），并將2020年稱之為“慕課翌年”（2012年是“慕課元年”）。2021年，慕課的新學(xué)習(xí)者增長數(shù)量有所減少。數(shù)據(jù)顯示，2021年參加至少一門慕課學(xué)習(xí)的新學(xué)習(xí)者數(shù)量為4000萬，低于2020年的6000萬。在增長方面，與其直接競爭對手相比，Coursera表現(xiàn)要好得多。2021年，Coursera的新增學(xué)習(xí)者數(shù)量為2100萬，低于2020年的3100萬，但大大超過2019年的800萬。

慕課剛推出時(shí)承諾為所有人隨時(shí)隨地提供免費(fèi)教育機(jī)會(huì)。不過，隨著時(shí)間的推移，“免費(fèi)”的定義發(fā)生了轉(zhuǎn)變，從免費(fèi)轉(zhuǎn)變?yōu)槊庥趯徍?。十年間，慕課從當(dāng)初的完全免費(fèi)、沒有營收到逐步找到盈利的商業(yè)模式（如證書考試和分級作業(yè)等），現(xiàn)在的每年?duì)I收大大超過5億美元。目前，所有領(lǐng)先的慕課提供商均提供收費(fèi)課程。此外，慕課提供商還對上課時(shí)間表做了調(diào)整，這樣課程可以全年提供，而非有固定的間隔性起始日期，以便學(xué)習(xí)者可以按需隨時(shí)開始課程的學(xué)習(xí)。這導(dǎo)致慕課最初推出時(shí)的最大賣點(diǎn)之一——“大規(guī)?！碧卣鞯膯适АＨ欢?，慕課提供商從盈利的角度找到了其新的服務(wù)對象——職業(yè)學(xué)習(xí)者，即參加慕課是為了有利于其潛在職業(yè)生涯的學(xué)習(xí)者。針對這些學(xué)習(xí)者，慕課提供商共推出了70個(gè)在線學(xué)位以及大約1.7萬個(gè)微證書課程計(jì)劃。

從增長速度來看，全球疫情防控措施使得慕課發(fā)展的時(shí)間進(jìn)度大大提前。正是這一點(diǎn)，導(dǎo)致Coursera加快了其公開上市的計(jì)劃，而edX也決定同意2U的收購來爭取新的資金注入，以此與Coursera抗衡。

展望2022年，預(yù)計(jì)頭部慕課提供商將繼續(xù)通過其大學(xué)以外的合作伙伴拓展課程表，并進(jìn)一步進(jìn)軍利潤豐厚的企業(yè)在線學(xué)習(xí)細(xì)分市場。（來源：https：//www.edsurge.com/news/2021-12-28-a-decade-of-moocs-a-review-of-stats-and-trends-for-large-scale-online-courses-in-2021）