藏在英文里的希臘詞根（二十六）

曾泰元

我們上一期有如秋風掃落葉，用一期的篇幅就結束了“顏色”類的希臘詞根，總共介紹了12個，我們復習一下：

（1）-chrom-/-chromat-（顏色）【monochrome（單色的）】

（2）melan-（黑）【melatonin（褪黑激素）】

（3）leuk-（白）【leukoderma（白癜風）】

（4）poli-（灰）【poliomyelitis（脊髓灰質炎）】

（5）erythr-（紅）【erythrocyte（紅細胞；紅血球）】

（6）xanth-（黃）【xanthophyll（葉黃素）】

（7）chlor-（綠）【chlorophyll（葉綠素）】

（8）rhodo-（粉紅）【rhododendron（杜鵑花）】

（9）chrys-（金黃）【chrysanthemum（菊花）】

（10）cyan（青；藍綠）【cyanide（氰化物）】

（11）iod-（藍紫）【iodine（碘）】

（12）glauc-（藍灰）【glaucoma（青光眼）】

這一期，我們來關注“數字”類的希臘詞根，就按數字的順序進行。部分數字詞根的構詞能力太強，派生出來的常見單詞太多，我們只能擇要介紹，忍痛割愛，否則篇幅會過度膨脹。

這也是我們希臘詞根的最后一期，將來沒有機會給數字的詞根溫故知新了，因此全部以條列的方式呈現。

（1）mono-（一；單一）【拉丁詞根的“一”是un-/uni-】

monogamy（一夫一妻制：mono-“一”+ -gam-“結合；婚姻”+ -y“名詞后綴”）。形容詞是monogamous（一夫一妻制的；單一性伴侶的）。

monarchy（君主政體：mon- = mono-“一”+ -archy“統治；政體”）。這種政體的元首是monarch（君主）。

monotheism（一神論：mono-“一”+ -the-“神”+ -ism“名詞后綴，表主義、信仰、學說、制度”）。信奉者或踐行者是monotheist（一神論者）。

（2）di-（二）【拉丁詞根的“二”是bi-或duo-】

dioxide（二氧化物：di-“二”+ oxide“氧化物”）。一氧化物是monoxide。

dichotomy（二分法：dicho- = di-“二”+ -tom-“切分；分割”+ -y“名詞后綴”）。把認知世界簡單分成對立的兩個部分，比如非好即壞、非黑即白，這種方法就是二分法。

（3）tri-（三）【拉丁詞根的“三”拼法相同，也是tri-】

triad（三人組；三件套：tri-“三”+ -ad“…人組；…件套”）。首字母大寫的Triad（三合會）是華人社會的幫派組織。

trigonometry（三角函數：tri-“三”+ -gon-“…角形”+ -metr-“測量”+ -y “名詞后綴”）。三角函數的專業說法是三角學，詞源本義是三角測量。

（4）tetra-（四）【拉丁詞根的“四”是quadri-/quart-/quater-等多種拼法】

tetralogy（四部曲：tetra-“四”+ -logy“匯集”）。四部曲就有共同主題或人物的四部文藝作品。三部曲是trilogy。

（5）penta-（五）【拉丁詞根的“五”是quinque-/quint-等不同拼法】

pentagon（五邊形；五角形：penta-“五”+ -gon“…角形”）。首字母大寫的Pentagon是美國國防部總部所在的“五角大樓”。

pentagram（五角星：penta-“五”+ -gram“…形；…圖”）。五角星是以五條直線畫成、有五只尖角的星星圖形。

（6）hexa-（六）【拉丁詞根的“六”是sex-/sext-等不同拼法】

hexagram（六角星：hexa-“六”+ -gram“…形；…圖”）。六角星是兩個等邊三角形反向疊成，在文化上稱為Star of David（大衛之星），是猶太教和以色列的標記。

（7）hepta-（七）【拉丁詞根的“七”是sept-】

heptathlon（七項全能：hept- = hepta-“七”+ -athlon“競賽”）。七項全能是田徑運動的女子項目，男子選手參加的是十項全能（decathlon），鐵人三項是triathlon，都有表“競賽”的-athlon，運動員的athlete也是由此派生而來。

（8）octo-（八）【拉丁詞根的“八”拼法相同，也是octo-】

octopus（章魚：octo-“八”+ -pus“腳”）。章魚有八條腿，故名。

octogenarian（八旬老人：octo-“八”+ -genarian“…十的”）。六旬老人是sexagenarian，七旬老人是septuagenarian，九旬老人是nonagenarian，百歲老人是centenarian。這些不同年齡段的“老人”都是拉丁源的單詞。

（9）ennea-（九）【拉丁詞根的“九”是nov-/nona-】

ennead（九人組；九件套：ennea-“九”+ -ad“…人組；…件套”）。在古代西方的傳說和文學里，九也是個受尊崇的數字，九人組或九件套常被描繪為具有特殊的意義或神奇的力量。

（10）deca-（十）【拉丁詞根的“十”拼法相同，也是deca-】

December（十二月：decem- = deca-“十”+ -ber“名詞后綴”）。如詞根所透露，December本來是十月，之所以變成現在的十二月，是因為古時候只有10個月，年初的60天寒冬是個沒有名稱的空白，后來歷法調整，加了January（一月）和February（二月），產生了“加二”的連鎖反應，September由七月變成九月，October由八月變成十月，November由九月變成十一月，December由十月變成十二月。月份名稱都是拉丁源的單詞。

（11）hendeca-（十一）【hen-“一”+ -deca“十”】

hendecasyllabic（有11個音節的：hendeca-“十一”+ syllabic“音節的”）。這是個詩歌格律的專業字眼，syllabic（音節的）是syllable（音節）的形容詞。

（12）dodeca-（十二）【do- = di-“二”+ -deca“十”】

dodecahedron（十二面體：dodeca-“十二”+ -hedron“…面體”）。正十二面體（regular dodecahedron）的每一面都是正五邊形（regular pentagon）。

duodecimal（十二進制的：duodecim- = dodeca-“十二”+ -al“形容詞后綴”）。世界各地的文化里多有十二進制，如12個月。中國文化也有，如12個時辰。duodecimal是個拉丁源的單詞。

（13）hemi-（半）【拉丁詞根的“半”是semi-】

hemisphere（半球：hemi-“半”+ sphere“球體”）。北半球是northern hemisphere，南半球是southern hemisphere。希臘語的輔音h常對應到拉丁語的s，所以希臘語的hemi-（半）就是拉丁語的semi-（半），希臘語的hexa-（六）就是拉丁語的sex/sext-（六），希臘語的hepta-（七）就是拉丁語的sept-（七）。

（14）hect-（百）【拉丁詞根的“百”是cent-】

hectare（公頃：hect-“百”+ are“公畝”）。一公頃就是100米見方（100米 × 100米=10000平方米）的面積，hectare（公頃）的本義就是100公畝，一公畝就是10米見方（10米 × 10米=100平方米）的面積。

（15）kilo-（千）【拉丁詞根的“千”是mill-】

kilogram（千克；公斤：kilo-“千”+ gram“克”）。基礎的重量單位“克”音譯自gram，本來指的是小砝碼或小秤錘，最終與表“書寫”“記錄”“圖形”“記號”的graph有關。

kilometer（千米；公里：kilo-“千”+ meter“米”）。基礎的長度單位“米”（舊稱公尺）音譯自meter（美式拼法，英式拼法作metre），與表“測量”的詞根-metr-有關，因為有根“一米”長的金屬棒是“測量”長度和距離的基準。

（16）myria-（萬）

myriad（大量：myri- = myria-“萬”+ -ad“…人組；…件套”），詞源本義是“萬人組”或“萬件套”，以“萬”言其量大。現在的歐洲語言基本上已經沒有萬的概念了。

（17）mega-（百萬；兆）

在科技領域，mega-（兆）是一百萬（million，1的后面有6個0），比如megawatt（兆瓦；百萬瓦特）、megahertz（兆赫；百萬赫茲）、megabyte（兆字節；百萬字節）、megapixel（兆像素；百萬像素）。在非科技領域，mega-引申為“特大”“巨多”“超級”，比如megastore（特大商店）、megabucks（巨款）、megastar（巨星；超級明星）。

（18）giga-（十億；千兆；“吉”）

giga-（千兆）是十個億（billion，1的后面有9個0），是mega-的一千倍，比如gigawatt（千兆瓦；十億瓦特）、gigahertz（千兆赫；十億赫茲）、gigabyte（千兆字節；十億字節）、gigapixel（千兆像素；十億像素）。

（19）tera-（萬億；兆兆；“太”）

tera-（兆兆）是一萬個億（trillion，1的后面有12個0），是mega-的一百萬倍，是giga-的一千倍，比如terawatt（兆兆瓦；萬億瓦特）、terahertz（兆兆赫；萬億赫茲）、terabyte（兆兆字節；萬億字節）。

（20）oligo-（少；寡）

oligarchy（寡頭政治：olig- = oligo-“寡”+ -archy“統治；政體”），這是由少數統治者操縱一切的政治制度。

oligopoly（寡占：oligo-“寡”+ -poly“賣”），又稱寡頭壟斷，也就是由少數賣方（寡頭）主導市場的市場狀態。

oligosaccharide（寡糖：oligo-“寡”+ -sacchar-“糖”+ -ide“化合物”），又叫低聚糖，也就是內含3～10個單糖（monosaccharide）的碳水化合物。雙糖是disaccharide，多糖是polysaccharide。

（21）poly-（多）

polyglot（多語人；多語的：poly-“多”+ -glot“語言；舌頭”），也就是通曉多種語言的（人），相當于拉丁源的multilingual（多語人；多語的）。

polygon（多邊形；多角形：poly-“多”+ -gon“…角形”），比如hexagon（六邊形）。

polyhedron（多面體：poly-“多”+ -hedron“…面體”），比如tetrahedron（四面體）。

polynomial（多項式：poly-“多”+ -nom-“名字；名詞；項目”+ -ial“名詞后綴”），這是數學（mathematics）領域里代數（algebra）的概念，由數個單項式（monomial）組成。

polymer（聚合物：poly-“多”+ -mer“部分；成分”），是由單體重復鍵合而成、分子量較高的化合物，也就是高分子化合物，簡稱高分子。

polysemy（一詞多義：poly-“多”+ -sem- “符號；語義”+ -y“名詞后綴”），語言里一詞多義是常見的現象。語義、語義學是semantics，就是由-sem-派生而來。

polygraph（測謊器：poly-“多”+ -graph“記錄儀”），俗稱lie detector，可以同時記錄呼吸、心跳、血壓等的變化，是種“多重記錄的儀器”，故名。

polymath（博學者：poly-“多”+ -math“學問；知識”），指的是一個人像百科全書一樣，對不同領域、不同學科都有廣泛而深入的認識。數學的mathematics也有-math（學問；知識）這個詞根，代表著數學在古希臘時的核心地位。獨立存在的math（數學，美式拼法，英式英語拼為maths）是mathematics的簡稱。

好了，源自古希臘語的數字詞根就這些，介紹完畢。

這一期和上一期一樣，依舊是秋風掃落葉，甚至有過之而無不及。上一期介紹了12個詞根，這一期居然介紹了20個，堪稱是學習希臘詞根的巔峰之作。

藏在英文里的希臘詞根當然還有，數量不少，不過我們就此打住，劃下句點。接下來會有什么內容呢？請拭目以待，我們再見！

*上海杉達學院英語系教授兼外語學院院長、臺灣東吳大學英文系原系主任、國家語委漢語辭書研究中心兼職研究員、本刊編委。