深度學習是中國傳統教育思想的重要特色之一。不同于西方文化重視“腦”的作用和研究,中國傳統文化重視“心”在教育中的作用,認為“心之官則思”,“心”既具有“腦”的思維功能,又具有“情感”的蘊藏功能。中國傳統教育文化中,認為“深度學習”是學習者用“心”參與的一種學習樣態,這種學習樣態滲透了學習者的情感在里面,因此,整個學習過程都具有一定的“深度”。
在學習的動機上,我國傳統教育思想強調“明心見志”的學習發起。傳統教育思想強調“立志”的重要性,并認為志向要“深沉”。志向要深深地埋在心里,這樣的志向就不易亂改,且能激發持久的學習動力。墨子講“志不強者智不達”,沒有足夠堅決的志向,很難支撐長久的學習活動。
在學習的態度上,我國傳統教育思想強調敬心專一。第一,學習要存敬心。在先秦典籍《學記》中就引用《尚書·兌命》中“敬孫務時敏”,來強調學習時的心境。此后,知識分子多強調讀書要“敬”,如朱熹讀書法強調“居敬持志”“讀書須收斂此心”,這便是敬。即學習時心中要只存讀書之念,不能有雜念。第二,學習要存專心。專心就是要求學習者心神專一,不分心神,做到“專心致志”。專心致志強調學習者要把心神聚焦起來,以極盡自己的志向這樣一種學習狀態。
在學習的方式上,我國傳統教育思想強調用心體悟。我國傳統教育實踐中雖重視死記硬背,但是從學習思想看從來都重視“體悟”,認為學習主要靠用心“自悟”。傳統學習思想將人的學習過程分為兩種方式,一種是從他人而學,是知識積累的過程。另一種是自學思考,是知識自我會通的過程。即學習既要“切磋”,也要“琢磨”。“悟”的過程就是自我“琢磨”的過程。如果只是從外面獲取知識,而不進行自我體悟,那么就會陷入《論語》中所說的“學而不思則罔”的陷阱。因此,古人很重視思悟的過程,強調“自得”“自悟”。
在學習的原理上,我國傳統教育思想強調動心同情。傳統的深度學習思想強調學習要“學到心上”,即“箸乎心”,這是深度學習和一般學習最明顯的不同,也是深度學習的原理所在。荀子在《勸學》中所講的“君子之學”就是一種深度學習的典型——“君子之學也,入乎耳,箸乎心,布乎四體,形乎動靜”。“箸”,就是指學習的內容要在心中留下痕跡,觸動心靈,才會刻骨銘心,永生難忘。
在學習的效用上,我國傳統教育思想強調誠心致行。我國傳統教育思想所倡導的學習是“學以致行”“學以致用”。進行深度學習的目的和效用是形成一定的品行和素養。如荀子所倡導的“君子之學”就是一種“為己而學”。經過深度學習后,所學內容能夠“布乎四體,形乎動靜”,從而達到“以美其身”的效果。