語音是語言學習的重要基礎,也是現實生活中實現語言社會交際功能的基本保障。《義務教育英語課程標準(2022年版)》(以下簡稱《義教新課標》)明確指出,語音和語義密不可分,語言依靠語音實現其社會交際功能。英語的語音包括元音、輔音、重音、意群、語調與節奏等。說話者通過語音的變化表達意義和觀點,反映態度、意圖、情感等(中華人民共和國教育部,2022)。語音在社會交際中起著重要的作用。對初中學生,特別是初一起始年級的學生來說,語音教學不僅能夠幫助學生根據讀音規則和音標拼讀單詞,還為培養良好的聽、說、讀、寫能力奠定基礎,是學生未來自主學習的重要前提。因此,語音教學應當作為初中起始年級學生英語學習的重要內容。
《義教新課標》在第三章“課程目標”中的“學段目標”部分明確提到了“語言能力學段目標”中涉及的語音目標。在第四章“課程內容”中,“語音知識內容要求”對一、二、三級的語音知識進行了詳細描述,并在分級“教學提示”中對語音教學方式提出了具體要求。此外,在第五章“學業質量”的學業質量描述中,語音要求被融入不同級別學生在真實語言情境中應具備的素養表現中,如1級(3?4年級)學業質量標準要求學生“在跟讀簡短的音視頻材料時,能模仿說話者的語音、語調”(中華人民共和國教育部,2022:43)。語音要求在《義教新課標》中多次出現,充分體現了語音在義務教育階段的重要性。但筆者在教學調研中發現,語音教學成效不盡如人意,語音教學中的困難主要體現在以下四個方面:
在討論銜接問題之前,首先需要關注到《義教新課標》和《義務教育英語課程標準(2011年版)》(以下簡稱《義教課標》) 在語音知識方面的要求是完全不同的。如《義教課標》二級要求“了解簡單的拼讀規則”(中華人民共和國教育部,2011:18);《義教新課標》二級要求則是“借助拼讀規則拼讀單詞”(中華人民共和國教育部,2022:19)。目前各地三年級和七年級使用了依據《義教新課標》編寫的新教材,七年級教師在語音教學時理所當然地認為學生在小學已經掌握了簡單的拼讀規則并能拼讀單詞。但實際上目前七年級學生在小學階段使用的英語教材對應的是《義教課標》,很有可能大部分學生只是了解了拼讀規則。過渡期教材銜接的不足導致小學和初中教師在語音教學上存在分歧,比如雙方可能均認為這應屬于對方學段的教學內容。
筆者所在區域使用的是譯林版初中《英語》(2024年版)教材(以下簡稱“譯林教材”)。根據筆者的觀察,大部分教師在語音教學上的安排較為分散。一學期的教材共包含八個單元,每個單元的語音教學僅占1個課時,而通常情況下,一個單元的教學會持續約8個課時。較長的教學時間間隔容易導致學生遺忘之前學習的語音知識。同時,教材中的語音板塊內容可能因版面限制而顯得較為單一,僅包含需要教授的語音知識和簡單的練習,缺乏系統性和深度,難以滿足學生語音學習的全面性需求。
在中考這類高利害考試中,語音通常以口語和聽力形式進行檢測。然而,在單元測試、期中或期末筆試中,語音測試題主要集中于辨別字母或字母組合的發音,交際性題型較為少見。這種考試形式導致教師對語音教學的重視程度有所不足。不少教師在語音教學中僅停留在教材語音板塊的模仿練習階段,對學生是否真正掌握單詞的拼讀方法以及如何在交際中運用語音來表達意義和觀點缺少關注。
對學生來說,受母語或區域方言的影響,他們容易混淆某些特定發音,且不太容易更正。如筆者所在區域方言的負遷移造成學生/l/和/n/不分,有的地區/h/和/f/、//和//不分。方言的負遷移給教師的語音教學也帶來了較大的困難。
從英語語言學習角度來看,語音辨別能力不僅影響單詞拼讀能力,還對發音的準確性和聽力理解能力有重要作用;而發音和語調運用能力則直接影響語言的交際效果,即影響學習者在交際中傳遞意義和情感的效果。由于語音教學目標尚不夠明確、教學方式存在一定局限,甚至在部分情況下語音教學有所缺失,初中起始年級的部分學生因未能有效掌握單詞的拼讀方法而產生畏難情緒。這在一定程度上可能會導致學生在英語學習過程中學業水平出現差異,并且這種差異會隨著學習內容的增加而逐漸顯現。同時,長期忽視語音教學也使得部分教師自身的語音知識儲備不足,進一步影響了語音教學的質量和學生的學習效果。“學好語音已不是簡單地發好幾個音、模仿好語調的問題,而是關系到對自己英語學習能力的評價,關系到學習信心和學習心態和外語能否堅持學下去的問題”(王初明,2004:62)。語音是學生學習英語的重要工具,也是他們學好英語不可缺少的要素。基礎教育階段的語音教學,特別是初中起始年級的語音教學已經成為影響初中英語學業質量的重要問題。
針對調研中發現的語音教學問題,筆者通過對初一年級語音教學課堂的觀察發現,目前初中階段的語音教學主要采用兩種方式:一種是演繹法,即從基本的音素入手,逐步過渡到字母、單詞和句子,教學過程循序漸進;另一種是歸納法,教師基于單元主題,組織學生朗讀與主題相關的句子、詩歌或短文,并引導學生通過感知和觀察,自主發現和歸納語音規則。歸納法圍繞單元主題,將音、形、義融為一體,側重學生自主探究和學習技能的培養,更符合《義教新課標》的理念。但歸納法對學生自身的英語水平和學習能力有一定的要求,可能不太適合英語水平較薄弱的學生。除注重語音課堂教學方式外,針對初中起始年級語音教學的困難,筆者認為在初中起始年級的語音教學還應注意以下五點:
教師要在認真研讀《義教新課標》不同級別的語音教學要求的基礎上,全面了解區域內所使用的小學、初中英語教材的語音教學內容,做好七年級語音教學的整體規劃。義務教育階段的語音涉及音段音位和超音段音位兩大系統,“音段音位(即元音、輔音),是表征詞和意義的最小語音單位。超音段音位(即重音、節奏、音調、語調、連續等語音現象),構成韻律系統,具有辨別意義、傳情達意的作用”(王春暉,2016:11)。從筆者所在區域使用的教材來看,基于《義教課標》編寫的小學英語教材中雖然設置了專門的語音板塊,并涉及音段音位和超音段音位,但其教學方式主要是在具體的語境中通過語言實踐活動引導學生感知和體會語音現象。對語音學習的要求僅停留在了解音段音位和超音段音位的基本知識,以及掌握簡單的拼讀規律。表1是譯林教材七年級涉及語音知識的教學內容。

從表1可以看出,語音知識的教學基本集中在初中起始年級(七年級)完成。七年級上學期主要教授與音段音位相關的內容,如元音、輔音、字母組合的發音等,重點培養學生的單詞拼讀能力;七年級下學期則側重教授超音段音位的內容,包括音節、連讀、重音、重讀、押韻和語調等,強調語音知識在交際中的實際運用。雖然教材語音板塊主要呈現的是語音知識,但知識是技能發展的基礎,教師在教學過程中應有意識地將語音知識與實踐結合起來,積極培養學生的語音能力。“語音能力包括語音音位的辨別能力、準確再現語音的發音能力、拼讀單詞的能力、準確再現語調聲調的能力、聯系語音語義的能力和語調運用能力等”(李燕,2017:28)。在整體目標的設計上,教師在語音教學時要結合《義教新課標》的理念,將語音能力目標定位為學生能在交際中運用語音知識準確地理解說話者的意圖,更好地表達自己的意圖和態度,進行有效交流的能力。表2是譯林教材七年級語音教學目標。

依據《義教新課標》的語音要求和教材教學內容的整體規劃,教師能夠明確各年段、各學期的語音教學任務。在語音教學的整體規劃中,教師還應充分考慮母語或方言對學生語音學習的影響,并制定專項訓練方案。針對易混淆或受方言影響較大的語音,教師可以在適當的時機進行集中對比訓練。同時,對于個別存在明顯語音問題的學生,教師應開展針對性的輔導,防止其因長期被忽視而形成語音、語調不準確的后遺癥。
明確語音教學整體目標后,教師要結合教材,進一步細化學期階段性目標。首先,教師要了解所使用教材中語音在年級及單元中的分布,如筆者將七年級上、下學期使用的七年級上冊和下冊教材中所有的語音內容梳理成七年級語音內容表格或教材語音結構圖(見表3)。通過對教材中語音教學內容的全面了解,形成語音的單元進階規劃。在譯林教材七年級上學期期中之前,根據教材的語音分布,教師要保證學生學會元音字母a, e, i, o, u在重讀開音節和閉音節中的發音;元音字母組合(ar, al/aw/or, ea/ee, ea, oo/ou, oo/ou, ir/er/ur/or, er)的發音以及這些元音和輔音字母或字母組合(p, b, t, d, c/k/ck, g, h/wh, m, n/kn, n/ng, l, r/wr, y, w/wh)在一起拼讀單詞的基本能力。而譯林教材七年級下學期的上半學期則要側重單詞音節劃分、連讀、單詞的重音和句子中的重讀。需要注意的是語音教學不是以單元為單位割裂的,而應形成滾動式進階的語音單元教學計劃,即前面所學的語音需要在后續的教學中不斷滾動。七年級下冊的語音教學中沒有涉及讀音規則或音標知識,但這并不意味著教師在七年級下學期可以忽略學生的單詞拼讀能力。教師要針對教學內容和學情,形成凸顯教材各單元語音教學重點和整合學生已有語音知識的單元語音進階,從針對語音板塊的單項語音訓練走向語音的整體訓練。

單純或孤立的語音知識難以幫助學生實現有效的語言交際,只有將語音知識融入語境中,才能傳遞意義、表達情感和觀點,從而達到語言交流的目的。教材單元主題為語音教學提供了真實的語境支持,可以將枯燥的語音訓練轉化為主題鮮明的語言表達活動。這種方式賦予語言模擬運用以真實意義,不僅提高了學生的學習興趣,還有效促進了綜合語言運用能力的培養。
教師可以依據單元主題,將語音教學和單元主題的探究結合起來。如在“常見節假日”這一單元教學中,教師將音標教學、反饋性練習和單元的主題節假日密切結合。在學習理解活動的環節,教師設計了“How do people celebrate the Chinese New Year?”這一問題情境,在問題的答語中讓學生感知、體驗、發現字母組合-oy的發音規則(見圖1)。在應用實踐環節中,教師呈現圍繞單元主題拓展探究的語篇,讓學生嘗試在新的情境中準確拼讀所教授的字母組合的發音(見圖2)。將語音教學與單元主題和交際活動相結合的教學活動,不僅拓展了學生對單元主題的深入探究,還讓學生切實體驗到語音在真實情境中的準確運用。


“Tomlinson(1998)指出,教材的編寫應該考慮到教學的積極因素。教學的效果通常有滯后性,因此教材中應該不斷復現(recycle)所學的知識點,使學生能夠‘經常地、充分地接觸交際環境下使用的語言特征’”(轉引自程曉堂、孫曉慧,2011:72)。由此可見,語音教學不能僅停留在教材所呈現的分散的語音板塊,而是要滲透在教學的各個環節中,與聽、說、讀、看、寫技能整合起來,確保學生語言學習的連續性和連貫性。教師在教學中要有意識地增加語音的復現率,如在單元其他板塊教學時,教師可以結合課時教學的生詞,鼓勵學生自己拼讀單詞,通過拼讀單詞,幫助學生復現學過的音標,使他們可以盡快地具備拼讀能力。教師還可以通過對教材語篇中一些句子不同重音、語調表達的意義來復現語音在交際中的意義。
語音教學資源不僅包括教材中的語音教學內容,還包括教師在教學過程中補充的語音知識資源。新版教材將語音教學安排在初中英語學習的起始階段,其主要目的是幫助學生掌握良好的語音語調,培養單詞拼讀能力,為學生進一步發展自學能力及初步運用英語進行真實交流奠定基礎。然而,由于版面限制,新教材的語音教學板塊主要以英語語言呈現讀音規則,顯性的讀音規則較少。
筆者以譯林教材七年級上冊Unit 1 Pronunciation板塊為例來說明。該單元的語音教學內容是元音字母a、e、i、o、u在重讀開音節中的發音,但教材僅給出元音字母的發音和相關的訓練,而在語音學習的起始階段,學生并不懂什么是重讀、什么是音節。筆者認為,教師不需要著急引入重讀開音節這一概念。在教學中,教師首先要引導學生從第一部分的五組單詞發音中發現這里的元音字母發字母名稱音,然后通過對五組詞的分析,幫助學生得出元音字母發字母名稱音的規律:一是元音字母后面沒有任何輔音字母,如be、hi、no;二是元音字母后面有一個輔音字母和一個不發音的e,如name、time、home、use。盡管教材的語音板塊中沒有明確這樣的規則,但教師應該根據教學內容,幫助學生從感知、模仿語音,到分析、發現語音規則,將教材中顯性的語音發音和隱性的發音規則結合起來。這里隱性的發音規則就是教師在備課時需要拓展的資源。
《義教新課標》要求教師要基于有意義的學習素材,通過感知、體驗、運用、實踐等循序漸進的方式,發展學生的拼讀能力和語音意識(中華人民共和國教育部,2022)。語音的習得需要大量的語料體驗,而教材所呈現的語音任務通常比較單一,因此有必要引入視頻、文字、圖畫、動畫等多模態學習素材。它們能夠為學生提供生動、直觀的語音示范,刺激學生的感官,激發學生的學習興趣。教師應在日常教學中開發、利用多模態資源教授學生語音知識,培養語音技能。在初一教學的起始階段,教師可以采用豐富多樣的教學方法來幫助學生學習語音知識。例如,鼓勵學生自己動手制作國際音標卡,通過音標卡的不同組合練習拼讀音標,提高學習的主動性和趣味性。在教授語音知識和發音規則時,可以利用小視頻或發音位置的圖片,直觀地展示不同音標的發音器官位置,幫助學生準確掌握發音方法。學生在清晰了解發音器官位置后,再進行語音模仿以及字母、例詞和句子的操練,逐步鞏固語音知識。此外,通過輕松愉悅的rhyme(押韻)(見圖3)或chant(吟唱)形式訓練所教授的語音,不僅能增強學生的學習興趣,還能有效強化語音記憶和應用能力。在人工智能時代,教師可以利用AI的語音軟件,讓學生和AI進行語音互動,并通過語音軟件對學生的語音、語調進行機器反饋,幫助學生掌握正確的語音、語調。

語音能力作為語言能力的外顯特征直接影響日常交際。語音不僅能促進學生聽、說、讀、看、寫能力的提升,也可以幫助學生掌握拼讀單詞、記憶單詞的技巧和查閱英語詞典等自主學習的能力。學好語音能夠幫助學生體驗到學習英語的成就感,從而激發他們對英語學習的興趣,增強其自信心。這不僅有助于緩解初一年級下學期至初二年級上學期期間學生英語成績兩極分化嚴重的現象,還能促進英語學習的良性循環,為學生的長期語言發展奠定堅實的基礎。教師要認真研讀《義教新課標》課程目標、課程內容和學業質量標準中關于語音的具體要求,明晰初中階段語音教學的目標,將語音教學融入單元主題意義的探究,與聽、說、讀、看、寫技能的培養整合起來,滲透在英語教學中。同時,各級教研部門也要針對教師在語音教學中的不足與困難,加強對中小學英語教師的語音教學培訓。通過教師理念上重視語音教學和行動上優化語音教學方法等多種途徑,提高義務教育階段語音教學的有效性。
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馬黎,江蘇省南京市教學研究室中學英語教研員,學科組長,正高級教師,特級教師。