向右走，向左走

①

大奎將二奎、三奎都喊到了，來給自己的新房子上梁

大奎在當地混得不錯，加上有自己的企業，凡事都拿得出手，家宴辦得熱熱火火的。宴席本來準備在城里擺的，但城里不給放炮，這犯了大奎的忌諱，于是就在老家那個山坡上拉開了場子。

中午擺了二十多桌，院子里，桌子連桌子，人腿抵著人腿，人聲鼎沸的，有的笑聲顯得很浪，突出得很，旁邊還有幾個鼓樂手在吹拉彈唱，嗷嗷的，非常賣力。

酒到二八盅，大奎請村支書帶著他，給大家敬酒。他是一桌接一桌地喝。一般來說，碰到這種場合，主家為了少喝，敬酒時都會作假，手里端著的雖然是大酒杯，里面卻是水，或者是加了很多水的酒，但是，大奎讓大表舅給自己的杯子里倒滿了酒，哪個勸都不行，見人就喝，喝完就緊據著嘴巴，然后把酒盅向下，向對方做個展示，以表明自己已經喝完。那酒杯真大，向下倒轉時，如同向下卡口大缸。一桌平均“卡”一次，二十多桌就卡二十多次，碰到會鬧的，還要多卡幾下，待二十幾桌都卡過了，大奎走起路來就有點不像自己了，常常是左腳忙著去踩右腳，或者去亂踩別人的鞋子，看到這種情形，院子里不時傳來一陣陣歡笑聲。

又鬧了兩個多小時，待客人拿著禮品，打著隔，醉醺醺地往家走，大奎把二奎和三奎兄弟倆帶到了自己的公司。

大奎的公司離大奎家不遠，就在山坡下，一個大院，七八棟房子，當中那棟最高的樓房是大奎辦公的地方。兄弟倆都是第一次來，很稀奇，左看右看，嘴里發出“嘖嘖”的聲音

二奎有點喝高了，他歪歪倒倒地充滿羨慕地說：“我……我哥，真漂亮…”二奎是個結巴，說話時，舌頭就跟繞在樹樁上似的，撕扯不清

大奎“哈哈”地笑著，他舉了舉手，喘了口酒氣，搖著頭說：“哈哈，小意思”他打了個隔，然后往身后的沙發上沉沉地一坐，跟二奎、三奎拉起了家常。無非是二奎離婚后怎么還不找一個，三奎的兩個兒子都在干什么？…一大堆。

當然，大奎也說了自己：兒子大農在廠里幫自己搞管理，至于閨女依依，他輕描淡寫地說：“書沒讀好，給花朝賣房子去了。”

話里卻藏著一副張揚之氣，因為在花朝小區，依依每年能賣十幾套房子，提成很高，錢罐子里滿滿的。這時，三奎轉換話題說：“俺哥，俺來時，去俺爸墳上看了，給他燒了紙。”三奎從小隨姑姑生活在北方，習慣把“我”叫成“俺”。

大奎點了點頭，吹了口酒氣，臉色沉下來，他說：“對了，我——跟你們說件事。”

聽大哥說有事，二奎、三奎都振作起來。

大奎忽然臉色嚴肅地說：“說說—我媽的事。”

二奎和三奎聽老大提到他們的母親，感到很奇怪，因為，從七八歲開始，除了二奎，大奎和三奎已經不跟母親在一起生活了，也離得很遠，母親在三十多一點就改嫁了，目前，生活一直很平穩，眼下她和繼父都老了。小妹周葉是繼父生的，也是個孝順的孩子，目前在昆山做生意，四年前，她在新帝小區買了一套房子，三室兩廳的，給父母住，這些年來，老夫妻倆因為有周葉照顧，也從來沒向他弟兄三個伸過手。

大奎原來是靠在沙發上的，現在，他坐正了身子說：“我爸過世時，我們都還小，一轉眼，五十多年過去了，現在，我媽也一天老過一天了。我媽過世后怎么辦？”

二奎和三奎聽大哥這么說，都想到出錢辦喪的問題，二奎說：“大哥，你說怎么辦就怎么辦”三奎忙“嗯嗯”了兩聲。

這時，大奎說：“我媽百年后，我想把她和我爸葬在一起…”

二奎聽到這句話，心里一驚。在他印象中，母親改嫁已經幾十年了，跟繼父的關系一直很好，現在，你讓她死后撇開繼父，和自已的前夫葬在一起，母親會同意嗎…

他看向三弟，先前的酒意早就退了一半。三奎找了個茶杯，仰著細長的脖子，“呼啦呼啦”地喝著水。

這時，二奎不斷地搓著手，看著天花板說：“這個事，可能…可能要和我媽…我媽商議一下·…·

大奎嘆了口氣，笑了笑說：“商議？現在，這個事怎么跟她商議呢，我先跟你兄弟倆說說，到時候也有個思想準備。”

二奎不說話了，在想著這件事，兩只手互相搓起來。

三奎原先是坐在沙發上的，這會兒身子縮成了一團，手里端著茶杯，兩眼牽拉著，動也不動地看著墻角，像一只剛用餐后的黑貓。

2

山口縣不大，2000年開始，城市得到了擴建，因為是山區，一溜新城沿著魏河邊漸次展開，隨手一鋪，歪歪扭扭的就是十幾公里，看上去很壯觀。新城區很整潔，無論刮多大的風，地面見不到灰塵。樹木很多很雜，很清新，有高有低的。樹葉很爽亮，一片是一片的，風一吹，那樹像是在舉手招呼人。蕭小花和周當就住在這個城市。

這天晚上，二奎來到了新帝小區。

二奎是做水果生意的，往往是早上七點多出攤，晚上十點以后收攤，今天，他晚上八點多就來了。推開母親的門時，他迎面看到周當。周當手里端著一只不銹鋼茶杯，見到二奎，笑了笑，問了一聲吃喝，然后走進臥室，繼續研究自己的棋譜。

蕭小花在廚房收拾碗筷，看兒子來了，很驚喜，忙在圍裙上擦了擦手，迎了上來，然后拉了把椅子坐下來，問長問短的，吃了沒有，生意怎么樣？怎么現在就散了，等等。

二奎坐在竹椅上，他對母親的提問一一做了回答。蕭小花覺得二兒子來家里很少，現在這個時候來，或許是借錢周轉，或許有其他什么事，東拉西扯半天，最后她低聲地問：“最近生意做得怎么樣呀？”

二奎說：“好…好的。”

蕭小花看了二奎一眼，心想，不是錢的事，又是什么呢，因為，表情寫在二奎的臉上，分明是有事。她將一個蘋果遞了過去。二奎接過來，揣進衣袋。

過了會兒，二奎說：“我…我媽，我…我給你講…講件事。\"說著，臉上憋得通紅，顯得很慌亂。

二奎要跟母親講的，就是兩天前，大奎和他兄弟倆說的那件事。來之前，他心里撕扯得不行，他覺得大哥說的那些話，應該屬于酒后的話，再說，兩位老人都健在，活得正歡暢，說出來了，像是硬把活人往土里按。后來，他又反復想了想，心里很后怕，因為，大奎平時很少談母親和周當的事，那天既然說了，刨去酒意，也很嚇人，趕明，如果母親先走了，大奎把這個事提了出來，面對周當，自己會很尷尬，或者，周當不在了，母親在，提出這個事，母親一瞪眼，還不翻了天。為此，這個事在他腦子里反復轉了好幾回，一會兒認為是大哥說酒話，一會兒又覺得這個事輕視不得，必須講。現在，當著母親的面，他把大哥那天說的那些話，一五一十地都說了出來。

平時，二奎很少說話，因為口吃，說話很難，今天，二奎費了九牛二虎之力，把這個事都說了出來，說完后，他臉上紅紅的，低著頭，不敢看母親。

這期間，蕭小花的臉色漸漸就變了，半天沒有吭聲。她看了看門外。

門外很安靜。今天，外面一絲風都沒有，樹木也不動，畫一般地站在那，如貼在空氣里。

“這是大奎說的？”這時，蕭小花問，然后站了起來。她走到剛才周當進去的那個臥室的門前，輕輕推了推門。門沒動，她便走回來坐下。二奎知道，母親去推門，是怕繼父聽到什么，這才感到自己剛才的聲音有點高了，他不安地向那房門看看，又撓了撓脖子。

這時，蕭小花問：“沒有跟別人說吧？”二奎搖了搖頭。蕭小花解下腰間的圍裙說：“不要再跟別人說了。我知道了。”過了一會兒，她又說：“你大哥也是貓尿喝多了。\"蕭小花說話的氣息非常平和。二奎抬頭看了看母親。他感到母親很淡定和從容。

那天晚上，小城下起了雨，滿當當地下，四處霧氣騰騰的。平時，周當喜歡坐公交車去廣場上找人打牌，今天也去不成了，不到九點，就倒頭睡下了。

蕭小花是九點五十睡的，睡不著，在床上，跟一條剛出水的魚樣，一個翻身接著一個翻身的。到了下半夜，她起床去喝水，喝完水后，愣愣地坐在客廳里，此時，二奎那結結巴巴的樣子，二奎說的那些話，攪得她心煩意亂，讓她的內心十分沉重。

當初，蕭小花母親介紹蕭小花嫁給前夫柳元文時，有許多說辭，說這個人很有文化，能說會道的，人也長得筆挺、標致，平時，胸前口袋里總卡支鋼筆，看上去亮閃閃的，在林場當記分員，也不知迷過多少人，許多女孩在他面前走不好路。“這個人是個能人，平時話不多，\"她母親說，“只要他一張嘴，全天下的話都少了一半。那話說得還有水平，高像高，低像低，有棱有角的。”但是，不管怎樣，按當時蕭小花的想法，她是決不愿意嫁給山里人的，因為，她們村抬眼就能看見小城里那根高聳的煙筒，她對城里人很羨慕，有一種朦朦朧朧的向往感，如果能嫁到城里去，真是讓她太自豪了。那時，蕭小花年輕、漂亮，長得水靈，書還讀到初中，很有資本，到哪都跟朵花一樣，鮮滋滋的，香噴噴的。后來，她扛不住母親的嚴厲和強勢，也只好從了。

起初，蕭小花和柳元文還好，等大奎生下來后，兩人就鬧上了，等有了二奎、三奎，兩人鬧得更兇了，因為柳元文喜歡趕局喝酒，每喝必醉，醉了就回來罵人，不像一個衣袋里掛鋼筆的人，為此，蕭小花沒少和他吵。有一天，兩個人吵著吵著，柳元文抬手就打，平時對人文質彬彬的柳元文，打起人來可不含糊，抓到什么就是什么，下手真狠，打在人身上都朝肉里去，真疼，此時，好像蕭小花不是他老婆一樣。那時，蕭小花也特別要面子，打死不吭一聲。后來，她受不了了，被打后，就帶著腫脹的臉，披散著頭發往山外跑。

蕭小花的母親特別要強，見女兒被打得找不到鼻子找不到臉的，又氣又恨，立刻吆喝上自己的幾個家門兄弟就奔山里來了。到了山里，也不問緣由，抓住柳元文，一頓猛揍，家里能摔的都摔，能砸的都砸，棍棒加上拳腳，弄得煙塵四起。

蕭小花嫁的這個地方叫狗獾子村，離她娘家有三十多里，加上有十多里地要在山里繞著走，父母親偶爾來給女兒撐面子還行，但是，次數多了，就不行了。由于家里的人手有限，每次到山里來找柳元文說理、打架，都找幾個親戚陪同，找多了人家也煩。不久，柳元文因恨移情，在外面有人了，對蕭小花下手就更狠了，打起蕭小花來，好像是兩個人兩雙手在打，啪啪響。考慮到大奎還未成人，二奎、三奎還小，蕭小花也只有忍了。于是，柳元文就越來越過分了，過去，回家雖然晚了點，總歸會回來，現在，幾天才回來一次。在農村，沒有什么大事需要連續幾個夜晚熬在一起的，蕭小花就懷疑了，她問柳元文為什么幾個晚上都不回來，柳元文就一句話，有事。然后，呼呼大睡。后來，蕭小花從云栓村小孩表叔那打聽到，柳元文在外面有了女人一一是個寡婦，沒孩子，長得妖氣喧天的。

晚上，蕭小花直接把這個女人的姓名點了出來，然后問柳元文是不是真的。柳元文正在床上躺著，此時，他坐起來，點上一支煙，吸了一口，然后問：“你呢？”

蕭小花一愣，瞪著兩眼看著柳元文。

柳元文慢慢悠悠地彈去煙灰問：“還問嗎？”

蕭小花反應過來，她說：“，明明是做賊，倒審起我來了。好，你說是誰吧？”

柳元文說：“有兩年了吧？每次來，我都很客氣呀。”

聽柳元文話把說得酸溜溜的，小花“哼”了一聲。這一聲“哼\"既有藐視，也有厭惡。柳元文沒有理蕭小花，他站起來，把手里的煙火掐了，然后摁滅在碗里，穿上衣服就出去了。柳元文走路的聲音很重，一步是一步的，踩在什么桿子上似的，可聽到斷裂的聲音。

柳元文走后，屋里只剩下蕭小花和幾個孩子。想到自己還沒問出所以然，卻被丈夫問倒在這里，蕭小花內心十分難受，她不停地哭，哭得天都掉色了。

她知道，柳元文說的那個人是誰。

4

周當是十五里外的山口縣山口鎮人，平時，他喜歡挑個貨郎挑子趕山，然后在幾個村莊上賣貨，實際上也就是賣些香煙、洋火和糖果什么的，順便也向當地人換點東西。因為山里人沒有多少錢，有時候，煙還撕開賣，一根根地算錢。從山下的柴口，一直叫賣到山腰上的箭口，等叫賣到狗獾子村，也就是山頂時，就到中午了。

周當愛笑，聲音朗朗的，也喜歡講話，見到拿東西來換糖的小孩他的話最多。他愛施舍人，哪家真沒有錢，又急等著用，反正都是針頭線腦的，只管拿去用。附近幾個莊子上的人家，都喜歡喊他喝酒、嘮嗑，聽他吹山外的風景和新聞。他也不客氣，只要有人喊他，他都會停下來，把肩上的貨郎挑子往旁邊一扔，盤腿就坐了下來，然后端起酒杯，東扯一片天，西扯半片云的，一喝就是幾個小時，那時，大姑娘小媳婦都喜歡聽他說城里的事，加上他講得又俏皮，又有噱頭，都歪著頭聽，可喜歡了。

周當到了狗獾子村，偏喜歡到柳元文家，一是他家里的婆娘暖和人，笑時，咯咯的，滿屋子全是；一字一句的，拾起來都燙手。二是柳元文也夠朋友，每次到了中午，都是硬把周當往家里拖。柳元文的手指又長又有勁，一旦拉住了你，你怎么都跑不掉。周當抵不過柳元文的熱情，就坐下喝酒。往往從中午開喝，一直喝到太陽落到林子里，然后，周當才披著月色，挑著貨擔子，歪歪扭扭地往山下走。

一來二往的，周當成了柳元文家的常客，后來，周當聽說柳元文經常跟蕭小花吵架，還動手打架，就上去勸。他先勸過柳元文，再勸蕭小花，硬把兩把稀泥往一起揉，再后來，柳元文和蕭小花鬧離婚了，經常打得血頭血臉的，為避諱，周當漸漸就不上門了。

柳元文去世后半年多的時間，狗獾子村都沒見周當來賣貨，那天，蕭小花到鄰村打聽，鄰村的人都說周當來過，那個瘸子大爺說，前天上午還聽到撥浪鼓子響，對此，蕭小花很難受。有一天，蕭小花在周當回去的路上等候，那是一條通往柴口的路，幾個村子在這條路上匯合，然后向城里去。在這條路上，蕭小花從早上一直等到晚上六點多鐘，此時，四處的暮色漸漸濃郁起來，天上忽然下起了雨，蕭小花像雞一樣抱著自己的胳膊往樹下鉆。山里的風刺骨的痛，雨水一陣一陣橫掃著蕭小花，天已經黑了，可是蕭小花就是不走。

又等了一個多小時，蕭小花不斷地打哆嗦，她也知道，這個時候，周當絕不會來了，便挪動了腳步。正當蕭小花要離開時，突然，她聽到一陣腳板子踏泥的“吱扭”“吱扭”的聲音，她抬眼一看，正是周當。

周當見是蕭小花，也愣了，他放下擔子，抹了一把臉上的雨水問：“你怎么在這里？”

蕭小花委屈地看著周當說：“等你。”

“我怎么沒聽到一個人在說。”

“你怎么能聽到……“哼，我現在聽到了，就你一個人在說。”

兩人就這樣你一言，我一語地爭辯，最后，蕭小花把帶來的幾張餅放在周當的筐里，站在那說：“我什么都不怕，你看著辦吧。\"說完，就走開了。

可是，半個月后，周當仍然沒來狗獾子村，蕭小花又在山谷子村的村口攔住了周當，她問：“我們倆的事你怎么想？”

周當感到很意外，他說：“什么事？”

蕭小花說：“你認為呢？”

周當想著蕭蕭小花的話。

周當看著被雨水包圍的蕭小花，一時說不出話來。

蕭小花紅了臉說：“你別裝，裝不行… 7

周當當然知道蕭小花在說什么，他看了看兩眼紅腫的蕭小花，嘆了口氣，堅定地說：“不行。”

蕭小花一怔，她站在那，愣愣地看著周當，然后低下了頭。

“不是……”周當說，“……我……

蕭小花的眼淚大粒大粒地往下掉。過了會兒，她說：“我知道了”說著，她快步向林中的一條道上走去。周當看著蕭小花的背影，想說什么，但是，沒有說出口，待蕭小花的身影消失了，他嘆了口氣。

5

此后，蕭小花和周當有過三次談話，第一次，在云栓村，蕭小花攔住了周當。她滿臉潮紅，盯著周當看，周當放下挑子，問：“你吃飯了？”蕭小花說：“別沒話找話。我問你，我們狗獾子村到底有什么？是有刀子還是有刺，你要繞開它走？”周當笑了笑說：“你們村沒刺，人嘴里有刺啊！”

“哪個喜歡多嘴，我就去拔他的牙。”

“如果都說呢，你拔不完的。”

那是一個陰天。天上，幾團厚厚的黑色的云頭沉沉地堆積在一起。稻場上，蕭小花一邊把場上的稻草打成捆，一邊緊張地不時地看著天。從早上忙到天黑，此時，四周的樹木由枝丫可辨，到混沌一片，已經看不清楚了，蕭小花喝了一口水，無奈地看著還剩下的幾十捆稻草，然后拿起衣服，提起水壺，往家走了。

回到家后，已經是晚上十點多了，大奎、二奎、三奎或躺在草里，或趴在鍋門后面睡了。蕭小花先把三個孩子一一抱上床，然后將剩下的一碗山芋端了出來。

吃完飯，蕭小花洗漱了一番開始睡覺。睡到半夜，忽然聽到有人在敲門。門是竹竿做的，又破又爛，人一撞就“嘩啦啦\"地響。這時，大奎悄悄地摸到了她的床上，然后往被窩里一鉆，小聲地說：“媽，我害怕。”

蕭小花聽了說：“不怕，是風。”

可是，那門的響動聲更大了，“嘩啦啦”的。蕭小花把大奎往床里面推了推，然后爬了起來。她摸了根棍子悄悄來到門前。到了門前，借著月光，她看清楚了，站在門口的是兩頭狼，那狼又高又大，毛發聳立著，閃著兩只綠色的眼睛，于是，她大聲吼叫起來：\"嘔—嘔—”

可是那狼并不走，并用頭撞擊著門。渾身顫抖的蕭小花只好大聲地不斷地喊著表弟王道勇的名字。不一會兒，王道勇和兩個小伙子打著火把，吼叫著跑來了。那兩頭狼見到幾個跳躍的火團，這才逃走……

這件事是狗獾子村的人跟周當說的，當時，周當正在給人稱鹽，聽到這話，秤碇一下子掉在地上。

這樣過了一個多禮拜，周當忽然感到自己特別想蕭小花，他在床上怎么也睡不著了。他覺得，蕭小花雖然是三個孩子的母親，但是，一點也看不出來，那皮膚光溜溜的，眼睛大大的，頭發濃密。盡管生活在農村，又生了幾個孩子，可是，還是那么高挑，那么挺拔，一點也沒有塌下去的樣子。自己雖然是個城里的賣貨郎，但是，收入有限。四年前，一個姑娘跟他談過戀愛，姑娘倒沒有什么意見，但是，姑娘的父母不同意。這件事像一塊石頭砸在他的頭上，著實很傷他，所以，他至今也沒有考慮婚姻的事。如果現在自己和蕭小花談，尤其是和鄉下的蕭小花談，別人會不會說呢？可是，他又忘不掉蕭小花的眼睛，尤其是流著淚的大眼晴。忘不掉蕭小花的熱情，忘不掉

蕭小花目前的處境……

翻來覆去的又是一個深夜過去了，第二天，他挑著貨郎挑子向山里走。過了山谷子村，望著遠處的狗獾子村，他又停下了腳步，接著，他轉身向云栓村走去。走上了云栓的路后，不到一里地，他又停了下來，此時，他想到了蕭小花的那張淚臉，想到那天蕭小花臨走時的那種神情…他嘆了口氣，轉身又向狗獾子村走去。

很快，他就著見了狗獾子村，因為離村子兩里多遠，有一棵老槐樹，在整個林子里顯得特別突出。再往前走上半里路，他看見山坡下的一塊花生地里，一個女人正在田里拔草，那女人也不戴草帽，渾身像出了火苗，遠遠看去，有股熱浪在圍著她，不遠處，兩個男孩子在田埂上跑來跑去地捉蟲子。他的心一下跳了起來。很奇怪，他感覺到自己的心從來沒有這樣跳過。他一步一步向那兩個孩子走過去。他看清楚了，那女人正是蕭小花，那兩個孩子是三奎和二奎。

那邊，蕭小花抬頭看了看他，一愣，然后轉過臉去，繼續干自己的活。他把貨挑子放在三奎和二奎身旁，開始和他們聊天。

大概過了半個小時，他向蕭小花走去，然后蹲下來，一聲不吭地拔草。蕭小花不理他，只顧低頭干自己的活。此時，周當也不講話，兩人隔著一條花生地埂，默默地干著活。

天漸漸黑了，西邊的景色顯得很單調，很干巴，漸漸地就被一種暗灰色抹平了，這時，周當說：“我們回去吧。\"當周當說到“我們\"時，蕭小花渾身一陣顫抖，她愣怔了一會，便站起來，紅著臉去喊孩子，又回頭走了幾步，把周當丟在田埂上的衣服撿了起來。把衣服撿起來時，她還抖了抖。

從山口縣城到狗獾子村大約有二十多里路，要是年輕時，也不算是路，說著講著就到了，可是現在的蕭小花畢竟是八十多歲的人了，盡管身體很好，但是僅靠步行有點吃力了，于是，她決定到南城發貨場坐車去狗獾子村，那里是小公交和出租車集中的地方。

對于這次“遠行”，蕭小花跟周當也說了，說自己先到鄉下四姨娘那看看，順便再到小孩表姑家看看，一天時間，去去就回。周當想了一下，埋怨說：“好大了？往九上跑了…\"那意思是，都是一個快到九十歲的人了，還到處跑。蕭小花說：“現在車子快，那點路，‘刺啦’一下就到了。”周當看了看蕭小花。蕭小花精神抖擻的，哪像八十多歲的人，加上下午有人找他去打麻將，蕭小花不在家，也難得有這份清閑，就不再說什么了。

七點多鐘，蕭小花乘車出發了。這次去見大奎，蕭小花是信心滿滿的，大奎從小就怕她，她一聲喝，大奎的貓膽狗膽會掉得滿地都是，今天這個事，只要她提出來，大奎哪還敢吭一聲。

大約是上午九點二十左右，蕭小花乘的那輛小公交在香兒加工廠旁邊停了下來。這個地方，蕭小花怎能不熟悉，過去，是一眼看不到邊的芝麻地，也種過豇豆和山芋，看上去綠色氤氳，浩浩蕩蕩的，現在都不見了，被一大片工廠替代了。

大奎剛開完一個中層干部會。今年，全市工業的生產形勢都不好，但是，大奎這邊還可以，原材料進出都順利得很，剛才在會上，大奎第一次向大家報了家底，說明外面的形勢沒有影響到自己家，讓大家放心地干，他的話讓會場上熱烘烘的，所以，大家一離開會場，大奎就回到了自己辦公室，然后躺在沙發上，哼起了小曲，就在這時，蕭小花進來了。

見是母親來了，大奎很意外，他連忙爬起來，將母親迎接到沙發上坐下，接著又倒水沏茶，又問長問短。蕭小花擦了下頭上的汗說：“跟你大爺說一下。\"說著，把周當的電話號碼報了出來。

周當和蕭小花結婚后，大奎一直喊周當為大爺，加上他九歲就隨大姑生活，現在也沒改過口。此時，大奎拿過手機，那手機是華為的，很先進，看上去像是一張大屏幕。他\"啪啪啪\"點了幾下，手機就接通了。在手機里，他告訴了周當，母親已到，一切平安，然后又說幾句客氣話，就把電話掛了。

今天，對于母親獨自來到這里，大奎感到蹊蹺，因為母親沒有來過自己廠，于是，他在心里上下找了一遍，也沒有找出什么。大奎對母親說：“媽，我太忙了，你那邊，我早就想過去看看，一直抽不出時間。”

蕭小花打量著兒子的辦公室，說：“你忙啊。”

大奎見母親說話時，一點表情沒有，心里一沉，他又問：“媽，你怎么一個人來了，周…周大爺呢？”

蕭小花說：“早晚也是一個人。”又說：“他不敢來，呵呵。”

大奎忽然感到母親話里有話，尷尬地笑了笑。

這時，蕭小花放下手中的茶杯說：“大奎，媽來找你，有件事要跟你說說呢。”

大奎忙對倒茶的姑娘說：“你先回吧。\"那姑娘向蕭小花點了一下頭，便走開了。姑娘走后，大奎忙站起來，說：“媽，我們回家吧。\"大奎這樣說是有顧忌的，他忽然想到自己家屋子上梁那天，自己和二奎三奎說的那些話，加上二奎嘴巴不嚴實，如果母親是因為那件事，然后再在這里發上脾氣那可不好，從小，他就見過母親發脾氣，很厲害，刮大風似的，呼呼的。如今，自己大小是個廠長，平時說一不二的，這會兒母親如果發了脾氣，再跟自己動了手，在工人們面前就不好看了。

蕭小花搖了搖手說：“就在這說吧。”

大奎很無奈，他只好同意了，此時，他的心里像是堵了一團鐵絲，攪得很。

這邊，蕭小花先把自己和周當的年齡都說了，然后說：“我和你大爺都歲數大了。這天也不早了，該拾掇拾掇身后的事了。你是老大，我不來找你找誰。”

大奎心里一緊，他用手摳了摳鼻子，似乎什么都明白了。

這時，蕭小花又說：“這次來，我想讓你們弟兄幾個到我們那里看看地。”說到這，她嘆了口氣，“我們死后也有個落腳的地方。”

大奎心里“咯噔”一下，他馬上笑著說：“媽，這說的什么話，你這個身體，不活上幾十年誰能答應。”

蕭小花笑了笑，說：“那是你的心思，我謝謝你，可是，年齡不饒人，你看有山有水的，趕明一場病下來，山水就不見了。”

大奎搖著手說：“想早了，想早了。現在不提這個事，我讓人先給你送到我家去，中午，家霞在家燉豬蹄子呢。\"家霞是大奎的妻子。

“不了。”蕭小花也不看兒子，只是搖著手說，“你大爺一個人在家不行。今天我來，就是問你一句話。”

大奎慢慢坐下來，臉色也慢慢地變了。

這也如同對話，蕭小花一下子就看出了大奎的心思，她心里激動起來，追上來問：“就是想跟你商議商議，我和你周大爺老了怎么辦？”

這個“老\"字自然是死的意思，大奎聽得懂，他坐在那，半天沒有吭聲，此時，父親的墳就在工廠的西半角，他能想到父親生前的樣子。小時候，父親每次外出回來，都給自已帶點吃的，花生、棗子、狗屎糖，有時還有西瓜什么的，直到現在，他還能感覺到父親的那雙大手，那么溫暖，那么有力，此時，他感到父親在看著自己。過了一會兒，他臉上紅紅的，忽然迎上母親的話頭說：“媽，有五十年了吧？”

“什么五十年。”

“我爸去世以后，周……周大爺找你結婚……

蕭小花感到兒子的話說得很生硬，很冷酷，馬上不高興了，她臉色通紅，嗓音很高地說：“媽個 × ，什么叫周大爺找我結婚？\"蕭小花嘴唇顫抖著，眼瞪得很大，幾乎聽不到她在喘息。

大奎說：“這樣，你是我親媽·… 7

“我不是…

“假如你到了那天，我自然披麻戴孝送你下地。”

“下地？我去哪里，你把我送到哪里？”

大奎的臉上扭曲了，他稍稍停頓了一下，說：‘這句話我也憋了幾十年了，今天媽你逼我，我只有說了。”

“好呀，你快說，\"蕭小花用手里的毛巾摔打著自己的膝蓋說，“說遲了，我就聽不到了，死了。”

“你……你不能和他葬在一起。\"大奎說，“這是我說的。”

蕭小花兩眼瞪得大大的，她看著這個禿頂的兒子，久久地看著。

此時，大奎激動地說：“那時候我們都小，什么都不懂，等我們長大了，從莊鄰嘴里知道了一些事。周當經常到莊子上來賣貨，常到我們家要水喝，討飯吃，然后就借口提…提要求”

“提什么要求？”

“我爸和你就經常吵架…

此時，蕭小花的臉變得通紅，她站起來，手指著外面說：“這是哪個？哪個說的？”

大奎搖了下頭。

“孽種！\"蕭小花手指著大奎，顫抖地罵了一 句，然后站起來就走。

大奎忙喊：“媽，你去哪？”

蕭小花已經推開大門來到了院子里，大奎見狀，快走幾步將蕭小花攔住，他說：“媽，我們到屋里說。”然后，連拉帶扯地將母親拉進了屋里，

到了屋里，蕭小花一屁股坐在沙發上，臉上通紅，大口喘著氣。大奎剛想說話，她就打斷說：“是的，你是小，什么都不懂，不過，這些傷人的話，你倒是藏得嚴實，藏了幾十年啊！”又說：“我告訴你大奎，要說不要臉，是你媽不要臉，是你媽追的別人。你聽到了沒有，是我追的人家，不是人家追我。”

7

那天，蕭小花帶著二奎和三奎在田里割草，沒想到，周當來了，此時，她極其意外，也十分感動。她不敢吭聲，直到把周當帶回去，吃了飯，她才明知故問地說：“你來干什么？”

此時，她的眼淚像雨水一樣向下潑灑

周當故意將貨郎挑子擺在蕭小花家的門口。他坐在那默默地抽煙，半天才抬起頭說：“收拾一下吧。跟我走吧。”

她放聲大哭起來，當周當走近她時，她一下子抱住了他，此刻，她心里的萬千委屈一下子都宣泄了出來。

此后，周當把他們的母子四人帶到了城里，面對這么一大群孩子，周當說：“我在磚瓦廠找了份工作，不去賣貨了。我們一起生活吧。”

蕭小花改嫁后，最不能適應的是大兒子大奎，在家中，不管周當怎么哄，怎么籠絡，大奎始終不能接受，整天哭，晚上睡覺，總要跑到母親那，和母親在一起睡。

那天，大奎大姑來到縣城，和蕭小花商議了一下，幾天后，帶走了大奎，此后，身居北方的大奎的三姑也來了，說自己膝下無子，把三奎也帶走了，蕭小花心里有數，這是救自己，她的心中五味雜陳，很是難受。

生活的壓力越來越大，蕭小花很快有了周當的孩子，這就是周葉。家里添了一口人，他們的日子開始艱難起來，鍋臺上油壺里的油嚇嚇地往下落，裝口袋的糧食也漸漸塌陷，那時，周當的脾氣也越來越大了。那天，二奎和幾個孩子到御臨河邊洗澡，結果一個孩子溺了水，被人撈上來后，幾番折騰還是沒救活。當時，周當正在磚廣切瓦，聽說后，以為是二奎掉進了河里，撒腿就跑回來了，到地方一看，不是二奎。二奎正抱著自己的褲子，伸著頭，站在那看熱鬧。他從旁邊的樹上扯下一根樹條，拽過二奎，一頓猛抽。二奎被周當抽得在地上直蹦，高聲討饒，周當這才放下樹條。

此后，二奎太調皮，不是把東家的碗拿了，就是把西家的電線割了。鄰居家和自己家只有一墻之隔，從自己家窗戶可以將鄰居家的院子里看得一清二楚，為了把鄰居家的一個彈珠盤偷來，二奎竟然砸爛自己家的玻璃，鉆了過去真是一天也不閑著，對此，凡是有人找上門，周當二話不說，逮到二奎就打，每當二奎要辯解，周當便打他一樹枝，命令他把話咽回去，幾次一打，二奎便結巴了，往往一個字，在嘴里轉了半天，臉憋得通紅，也說不出來。對此，周當心里很愧疚，有一天，他對蕭小花說：“我把他當成自己兒子了，真對不起…”

其實，關于周當的事，蕭小花不需要這么對大奎說，她真的沒想到，多年來，表面上對自己滿臉帶笑的大奎還藏著這么多心事，這使她出了一身冷汗，為此，她特別希望今天自己的講述能夠喚醒大奎對周當的重新認識，哪怕是一點好感也行。

“媽，”這時，大奎冷冷地說，“不說這些了，跟我回家吧。”

大奎第三次邀請自己的母親，說著去摸自己的手機。此時，蕭小花看著自己的兒子，心里的火在一點點升起，她沒想到當年那么乖，那么聰明的大奎能變成今天這個樣子，她問：“這么說，在你心里，周當就是萬惡滔天的人嘍？那你媽呢？你媽跟這種人早晚在一起抹勺子，也一定不是好人嘍？\"大奎紅著臉說：“山里歸山里，山外歸山外，說這么多干什么？”蕭小花立刻站了起來，憤怒地說：“你說，哪個是山里，哪個是山外？你說。\"大奎腦袋一熱，說：“那個周當怎么騙你的，我不管，但是，他想死后還跟你在一起，不行。這個事我確實和二奎三奎說過，到時候，由不了他。”

“由不了他，其實就是由不了我是不是？”蕭小花非常氣憤，將桌子上的一只煙灰缸猛地摔在地下，然后大聲說：“媽年輕時賤，想男人想瘋了，就被人騙了，你看怎么辦？”

大奎覺得母親的話說得太難聽，他不耐煩地擺著手說：“好了好了，不說這些了。不說了。”

這邊，蕭小花四下找東西，忽然看見桌子旁有一根搗臺球的桿子，她拿了過來，大聲罵道：“畜生，不說了，你能不說，我打死你…”

大奎見那桿子直向著自己，“鳴\"的一聲落了下來，他撒腿就跑。蕭小花在后面叫罵：“個白眼狼，怪不得這些年很少去山口呢，藏這么大的心事。別跑，我打不死你。”又氣喘呼呼地罵道：“我就在你辦公室等，等你回來，龜孫，你不回來，我把你廠子燒掉…\"說著，她一屁股坐了下來。

不一會兒，幾個青年男女走了進來。看來是廠里的，因為有的還穿著工作服，他們進門后，便七嘴八舌地勸起了蕭小花，希望蕭小花不要傷了自己的身子，然后邀請蕭小花去前面轉轉。“不去，\"蕭小花知道，這些人都是大奎喊來的，她臉色蒼白地說，“我就在這等，這個炮子打的。”

幾個年輕人見勸不了蕭小花，又是倒水，又是讓座的，嘴里奶奶、奶奶地叫個不停。慢慢地，蕭小花也平靜了，她說：“伢們，你們都回去吧，我們娘兒倆因為一些小事爭了兩句，沒有什么的。都回吧，回吧。”

幾個年輕人聽蕭小花這么說，也覺得對，便陸續向外走了。

屋里漸漸安靜下來，只有掛在墻上的鬧鐘“克頓克頓”地響，辦公室忽然間變得那么大。此時，蕭小花感到了孤獨，也感到了可怕，她哭了起來。哭了一陣，她摸出自己帶的老人機，打起了大奎的手機。

手機接通了，那邊，大奎沒敢說話，只能聽到呼呼的喘息聲。蕭小花說：“大奎，我早就不是你媽了，因為你有本事了，以后我們再也別見了。”說完，把手機一摁，然后站起來，撣了撣身上的灰，走出了廠長辦公室。

蕭小花來到公路上。她站在那里，心亂如麻，此時，她知道不遠處就是前夫柳元文的墳，她猶豫了一下，還是向那座墳走去。

十幾分鐘后，她來到了柳元文的墳前。幾十年沒有來過了，這里的一切都那么陌生，耳邊傳來風吹草地的聲音，顯得更加荒涼，蕭小花先是徘徊了一陣，然后輕輕地坐了下來。

和自己的想象相反，前夫的墓很大，很整潔，看來被人修過，墳頭都是新的，她嘆了口氣，說：“柳元文，我跟你說呀，人都是要死的，我也到點了。我倆確實沒有緣，如今，我活著跟著周當，死后也跟他去了，這個你要想得開，不要怪罪我。還有大奎，你讓他聽話，不能跟我犯翠，他小時候是聽你話的呀。另外，他怎么孝順你，我都能理解，你是他親老子嘛，不過，他不知道我和周當之間發生了什么。現在就是我跟你在一起，也是兩顆心，不吃一鍋飯，不點一盞燈，這又何必呢…”

說到這，不知為什么，她的眼淚滴了下來，她感到心里非常亂，忙站起來，向公路走去了。

到了公路上，她向遠方看著，這時，她看到一個黑點正向這邊移動，而且越來越大，很快，那黑點便有了形狀，原來是一部小公交車。

隨著一聲剎車聲，公交車停了下來。蕭小花擦去眼淚，問了問車子去的方向，然后上了車。車內很臟，氣味也很大，這時，司機向腳下習慣性地吐了幾口唾沫，然后大聲大氣地喝道：“給老人讓座！”一個姑娘連忙往里面挪了挪屁股，閃出半個位置來。蕭小花微笑著向她點了點頭，順勢坐了下來。

半個小時后，車子到了云栓村，這時，小公交慢慢地停了下來，因為路邊站著一個人，這個人高高大大的，背略有點駝，一臉胡子，戴著一頂干凈的帽子一一正是周當。周當向車子走了過來，他先問了司機幾句話，然后上了車，接著車子“嗡”的一聲向前開去，隨即，司機向地下吐了口唾沫，又喊道：“給老人讓座。”座位之間空間太小，坐在蕭小花旁邊的姑娘忙站了起來，艱難地向外面擠，這時，周當微笑著向她擺了擺手，然后站在蕭小花旁邊。

過了幾分鐘，蕭小花問他：“你怎么來了？”周當先是沒回話，過了會才說：“我一直在這等的”接下來，老兩口再也不說話了，一直看著外面。

窗外，樹葉被風撕扯得呼啦啦響。

9

那天，蕭小花說以后再不找大奎了，這是真話，但是，對于蕭小花來說，讓自己百年后和她不愛的人埋在一起，尤其是把周當丟在一邊，這是她決不允許的事。

事情過去了七八天，她漸漸沉不住氣了，原來，她希望這段時間里，大奎會來找她，向她誠懇地道兼，但是，這七八天里她并沒有看到大奎。她想，大奎兩年前來過自己家，也許把自己家住哪棟都忘了，或者來了，因為找不到家，又不愿打手機或者電話，就走了。于是，她每天都搬個小板凳，坐在樓下那個小公園里等，等著等著她就死心了。那天，她實在受不了了，便到了南頭小街，把二奎攔住了。

二奎把放在桌子上的一只蘋果拿過來，然后四處找了找，忽然，他看見床邊有一只面盆，面盆里有水，他便在面盆里涮了一下蘋果，然后遞給了蕭小花。蕭小花接過蘋果，放在一邊，說：“你今天就不要出攤了，你給我到大炮沖家去。\"接著，她把要二奎去的目的說了一下。

二奎聽說要自己去說服老大，猶如芒刺在背，他很不安地說：“媽，你怎么又…又想起這個事，我那天真不該跟你說…

“知人知面不知心啊。”蕭小花對二奎說，“你說了我才知道，不說我怎么知道呢？”又說：“今天不要去賣水果了，你盡管去吧。\"說著她從挎包里掏出一只窩窩囊囊的皮夾子，從中慢慢抽出一張錢來，這張錢帶著暗紅色，是一百的。

“我去…去說什么？”二奎看著母親手里的錢，哭喪著臉問。

蕭小花說了三點：第一，當年，母親是為了能養活大奎幾個兄弟，才去追求人家的。周當本是城里人，根本就看不上自己，后來看著自己帶著幾個孩子可憐，才答應，是恩人。第二，母親老了，現在身體很不好，經常胃酸胃痛，眼晴也模糊了，不能再生氣了。第三，作為孩子，只要在母親面前認個錯，或者帶句暖心話過來，母親也就不鬧了。

二奎自小記性就好，把這三句話記得牢牢的，然后，接過母親給自己的錢就去了南城發貨場。

10

不到一個小時，出租車就把二奎拉到了大奎的工廠。

來到廠里，廠辦公室的一個姑娘認識二奎，她讓二奎坐下，并為他加了茶水，然后去撥手機，二奎見了，忙說：“不不要打了，我等他。”二奎心里有數，如果大奎發現是自己打電話給他，他不一定接——這是來之前母親交代的。

姑娘看了看二奎，笑了笑，便出去了。

半個小時后，二奎聽到了腳步聲，知道是大奎回來了。大奎自小就是這樣，拖著鞋子走路，“味啦嚇啦”的。二奎忙站了起來。

進來的果然是大奎，人瘦了，也黑了，板著臉，低著頭，胡茬子很長，褲子好像多少天沒洗了，顯得很臟，不像個廠長的樣子。他抬頭一看是二奎，心里全明白了，同時也得到了一種安慰。此時，二奎愣愣地站在那里，一時不知說什么好，而且由于緊張，把來時母親交代給自己的話都忘了。他嘴里發出幾個輕微的“啊啊”的詞，半天也沒說出一句話來。大奎并不看二奎，他一邊用雜志撣著桌面上的灰，一邊板著臉問：“我媽怎么樣了？”

二奎忙說：“她沒…沒有什么，很好。”他似乎還要說些什么，但怎么也想不起來了。大奎聽到二奎這么說，心里忽然間安慰了許多，不由得舒了口氣。

那天，大奎擔心母親年齡大了，怕出事，一直開著自己的車跟在母親坐的那輛車后面，直到看見周當上車，他才掉轉車頭。

這時，二奎說：“我媽叫…叫我來，還是因為上次那件事，”見大奎好像不懂，接著說：“就是合墳的事，我媽還是想和我爸…周當埋在一起……”

大奎將手中的筆記本往桌上“啪\"地一摔，說：“二奎，這個事能不能不說？現在說這個事，無聊不無聊？”

大奎這么一說，二奎被堵住了，頭上也有了汗，坐在那，不斷地搓著手。大奎說：“你先到狗獾子去吧，中午我回去陪你吃飯。\"說著，他撥起了電話。接下來，大奎在電話里說的什么，二奎一句也沒有聽懂，他在認真想著母親來時給自己的交代。待大奎打完了電話，二奎伸了一下手，本想把母親交代給自己的話說出來，但是什么也沒有說出來。

這邊，大奎打完了電話，又撥開了手機，然后和手機里的那個人談起了生意。站在一旁的二奎感受到了一種無聊和寂寞，急得直搓手，過了一會，他擦了下頭上的汗，嘴里嘟嚏了一下，好像是跟大奎打招呼，又好像在說著什么，然后慢慢地走出門去。這時，剛走到門外的二奎聽到大奎在身后喊：“二奎，你去狗獾子吧，我讓人送你。”二奎回頭看了一眼。這時，大奎還在通話，因為大奎的手機還在耳朵旁。二奎說：“不…不不去了…\"因為說這幾個字，他的臉憋得通紅。

回到縣城已經是中午十一點多了，二奎本來想到母親那說說和大哥交流的事，但是，想到自己還沒賣完的桃子，便回到家中，然后拉著車子來到了中心街，出攤叫賣起來。

大約兩個小時后，二奎把桃子賣完了，忽然，他覺得餓了，于是他把兩個爛桃子在身上擦了擦，便吃了。

三點多鐘，他來到了母親的樓下，然后打了母親的電話。蕭小花接到二奎的電話后，為了怕周當有所察覺，她從九樓下來了，然后在樓下的一個小公園里和二奎會面了。

見到母親，二奎半天也沒說出話來。看著他的做派，蕭小花便明白了，她問：“中午怎么吃的？”二奎抹了一下嘴。他牙上還有桃子皮，嘴上說：“吃了，嗯，吃…吃了……”

母親說：“跟我上樓，中午還有剩飯，我熱點給你吃。”二奎擺了擺手，“鳴鳴嗯嗯”的，然后把自己見到大奎的經過給母親說了一遍。

母親把涼亭里的石椅撣了撣，然后坐下，她嘆了口氣說：“我知道。”又說：“會這樣的。”二奎便逃也似的說：“媽，我…我走了

蕭小花看了一眼疲憊的二奎，忙掏出錢來，抽出一張嶄新的五十元人民幣遞給二奎說：“隨便買點吃的吧。”

二奎把錢接過來，往衣袋里一塞，然后走開了。

二奎走后，蕭小花由于心里煩，她沒有坐電梯，而是爬樓來到了自己的家，然后坐在大廳的沙發上“呼味呼味”地喘著氣。這時，周當從臥室里伸出半個頭，看了看，問：“去哪了？\"蕭小花笑了笑說：“和人說話去了。”周當想了想，似乎想說什么，但是沒說，便縮回了頭，看自己的棋譜去了。

蕭小花站起來，然后走進另一間臥室，側身躺了下來。這時，周當端著一杯水走了進來，看了看她，把水往床頭柜上一放，轉身回到自己屋里去了。

屋里安靜下來，蕭小花躺了下去，此時，一種無助和恐懼慢慢地籠罩著她的全身，她無法再睡下去，轉身又坐了起來，然后靠著墻，兩眼無神地看著前方。

其實，對于生與死，蕭小花已經看透了。對于人死后到底有沒有靈魂，是否會彼此往來，她也感到都是空虛中的空虛。她嘆了口氣，覺得自己何必為死后的事情這么擔憂呢，死后不就是一把灰嘛，這把灰撒到哪里都無所謂了，至于周當，那時候自己已經離開這個世界，和他埋在一起不埋在一起，已經不能知曉了，又何必為這個事苦苦攪和呢隨它吧。她嘆了口氣，又躺下了。

大概有兩分鐘，外面的電話又響了，她正準備起來，聽到周當的腳步聲“啪嚇啪疇”地向電話那邊走過去。僅過了一會兒，周當的腳步聲向臥室這邊響了，不一會兒，臥室的門被推開，周當探出半張臉說：“三老板的。”

蕭小花知道是三奎的電話，她問：“什么事啊？”

“哪知道，他要和你說呢。”

蕭小花下了床，趿拉著鞋子來到客廳。蕭小花拿起電話，笑著問：“三，什么事？”

那邊，三奎把自己家的喜事告訴了母親。原來，三奎的二兒子近日要訂婚，在家辦，到時能來的親戚都會來。

蕭小花很高興，她笑著說：“好啊好啊，我和你爸給你們一千塊錢吧。”又說：“我們年齡都大了，最近我腿也痛得要命，就不過去吃席了。”

三奎忙說：“呵呵，就是跟你們說一聲，也讓你們知道。”

蕭小花很高興，娘兒倆又聊了幾句就把電話放下了。

蕭小花喊來了周當，把這個事跟周當說了。周當聽說隨了一千元錢的禮，很不高興，他說：“上次，小三子大兒子結婚，我們給了五百，這次說什么也得給兩千，給這么點，你做奶奶的也不像。\"蕭小花“呵呵\"笑著就答應了。

蕭小花來到臥室，正在床頭柜里摸錢，外面的電話又響了，她聽到周當在電話里跟三兒媳婦鹿蘭說話，便開門走了出去。見蕭小花走來，周當就把電話給了蕭小花。

蕭小花接過電話，高興地問這問那。大概是聽到蕭小花要拿出一千元的緣故，鹿蘭很高興，她說：“媽，這次你和俺爸都過來吧。有動車，兩個多小時就到徐州了，再坐一個多小時汽車就到俺們這了。”

蕭小花說：“啊，不去了，都八九十歲了，腳也不行了，還轉來轉去的，這個事我們高興一下就行了。”

鹿蘭說：“昨天，俺和三奎談了半天，準備把大哥也請來，又怕請不動，準備讓你老人家請的，后來，三奎說，這個事不需要您老動靜，趕明他自個請。\"就這樣，婆媳二人在電話里東一句，西一句地說了半天，當墻上的掛鐘報二十二點時，才放下了電話。

電話一放，蕭小花坐在椅子上想了半天，最后，她又拿起了電話。這個電話是打給三奎的，三奎接了電話問：“媽，什么事。\"蕭小花說：“我想來想去，還是去。\"三奎一愣，他看了眼在廚房忙著的老婆，嘴上說：“好好好。”這三個字，是一個字比一個字弱。蕭小花聽出來了，她在那邊說，自己也是多年沒見到孫子了，再不見，孫子都把自己給忘了，說完“哈哈”地笑了。又說，自己這次去，親自把兩千塊錢給孫子。聽說一千元變成了兩千元，鹿蘭高興得都不會笑了。眼見著到了二十三點，母子二人這才把電話掛了。

八號，蕭小花和周當坐上了去徐州的動車，下車后，三奎和孫子早就在車站等了，又過了一個多小時，小車拉著蕭小花夫妻倆到了榮靈，此時，鹿蘭和三奎的老岳父、老岳母都迎了上來，說了很多問寒問暖的話，然后把貴客迎到了家中。

三奎家還是過去那種三進三出的老房子，但是很新，蕭小花和周當住在兒子那間大房子里，旁邊就是一個魚塘，蛙聲叫得很好聽，“咕哇咕哇”地響，一下子把人帶到了童年。

吃過中飯，蕭小花感到腰酸背痛，早早就睡下了。第二天，待蕭小花睡醒，聽到前屋傳來“刺啦刺啦”的炒菜聲，還有熱鬧的人聲，她知道這里有吃早席，喝早酒的風俗，便起床了。周當有早起的習慣，出去轉去了。里屋，蕭小花剛起床，三奎進來了，他輕輕地帶上門，說：“媽，跟你說一件事。俺跟大哥聯系了，大哥去縣里開會去了，說什么是招商辦開的會，非去不可，要開好幾天呢，俺這邊他暫時就來不了了。\"蕭小花愣愣地看著三兒子，板著臉問：“大炮沖的知道我來嗎？”三奎忙說：“他還不知道，俺又沒給他說。”

“開完會他來不來？”

“哦，他說會……會來。”

三奎兒子的訂婚之事很快就辦完了，蕭小花和周當在三奎這住了下來，蕭小花說要住到十五六，大約十天左右。三奎說：“好好，好呀。”周當更是不急，或是看書，或是背著手出去找人打麻將，跟在自己家一樣。

其實，蕭小花是在等大奎。到了十五，蕭小花見大奎還沒有過來，就問三奎：“你大哥怎么講的？”

三奎在一家廠礦當門衛，此時剛從外面執勤回來，他一邊脫著衣服，一邊說：“你問他干什么，他整天忙得跟‘哇鳴'樣，哪還能來。”

“哇鳴\"就是農村小孩的一種玩具，在樹條上插個泥丸，然后“哇鳴”一聲甩出去，此時，三奎用這個來形容大哥的繁忙。

“哦。\"蕭小花很失望。

又過了兩天，蕭小花待不下去了，晚上，她和周當商議，想去小喬集，到表弟王道勇家看看。周當前幾天還感到很清閑，但是，幾天一過，也有點累了，好像鼻子有點抽抽了，再說到王道勇家還很遠，七繞八繞的要走上很多的路，他說：“算了吧，下次再去。還有，我們都這么大年齡了，我又好起夜，到人家里去不好。”

蕭小花想了想說：“去吧，我想找一下表弟，跟他聊聊。\"忽然又感到了什么，說，“我們這個年齡，還能跑幾趟。\"周當想了想，又在蕭小花臉上刻意地看了看，便點了點頭。接著，無論三奎和鹿蘭怎么挽留，蕭小花堅持要回去了，并說到小喬集去，看看三奎的大表舅。三奎也不好阻擋，就這樣，一大家子送蕭小花和周當走了。

送走了蕭小花和周當，回到家，三奎坐在那里半天也沒有話，顯得很疲憊，鹿蘭走了過來，安慰說：“唉，你也盡到孝心了，你那么留他們，他們還能感覺不到你的孝心？再說，在俺們這里住了一段時間，我們也盡心盡力地孝順，沒有不周到的地方……”

三奎顯得很煩，鹿蘭也看出來了，便走開了。

其實，三奎知道，當初，母親為什么先是說不來，最后又來了，目的就是要見大哥，如果大哥來了，兩人見面必然是一場“惡斗”。自己家有喜事，卻有人在這里鬧，自己不好說，鹿蘭怎么看？鹿蘭娘家人又怎么看，所以，他打消了請大哥的想法，也沒有把兒子訂婚的事給大哥說…

過去，小喬集很小，長寬不夠尿一泡的，如今的小喬集也不是以前的樣子了，街道寬闊，樓房林立，特別是集鎮西頭，一下子蹄出來那么多高樓，乍看還以為來到了一個大城市。對此，蕭小花很驚奇，不斷地感嘆，接著，在集市西頭的爛花街，她找到了表弟王道勇。

王道勇也七十多了，看上去很精神，只有六十多歲的樣子，戴著頂很舊的單帽，臉刮得真干凈，一笑眼晴就瞇著。姐弟相見非常不易，王道勇更沒有想到這個時候，自己的親表姐來看自己，高興得不得了。

王道勇是二十年前來到小喬集的，先是來給兒子帶孩子，待孩子都大了，就想回狗獾子村，兒子媳婦知道后，都嗷嗷叫，硬是不讓走，加上老伴也去世了，無奈就在兒子家過上了。兒媳也孝順，把樓上那間最大的房給了他，床上鋪的蓋的都是新的，王道勇過得很開心。

蕭小花把周當安排休息以后，便到樓下，然后和王道勇拉起了家常。蕭小花聊著聊著就聊到了自己的兒子，然后向樓上看了看。此時，周當正在樓上休息，可能是累了，已經打起了鼾，于是，蕭小花下意識地挪了下板凳，便說到了合墳的事。

蕭小花在敘述的時候，王道勇坐在那，頭低著，手里夾著煙，聽得很認真。聽完后，他把香煙的煙灰往地下點了點，然后往樓上看了看。這時，王道勇感慨地說：“這孩子，這熊孩子。\"他反復嘀咕著，顯然針對大奎，接著，他又大包大攬地說：“姐，這個事不用愁，大奎不過是講講罷了，小孩子對父親有感情也是正常的，到時候還真能這樣做？啊？他不敢，打死也不敢。”

蕭小花覺得表弟沒有完全相信自己，又說：“他表舅，你沒看到他那個樣子，恨不得我馬上去死，給他老子陪葬。”說著，她心里一陣難受，眼淚便下來了，從身上掏出一張紙，在臉上抹著。王道勇笑著說：“我姐，大奎再大，也是個孩子，你怎么也跟孩子樣。不會的，這個事，我要說話的，狗日的，他要敢瞎說，我脫掉鞋子就打。”

蕭小花覺得王道勇還是沒有完全相信自己，她擦去眼淚說：“表弟，就算他說氣話也不會這樣的。你還不知道，這件事已經有一個多月了，這一個多月里，他從來沒有來看過我，哪怕是讓人帶句話來，我也知足了，沒有。我都是奔九的人了，說不定哪天掉在鞋殼子里就淹死了，他還跟我斗氣，該死的。\"在她聲淚俱下的“控訴”下，王道勇的臉色漸漸地就難看了，最后也跟著蕭小花一起罵起了大奎。

“是這樣，這個東西，”王道勇說，“我去。我去問問他去。”

總算說服了王道勇，蕭小花這才擦去了眼淚。

只過了一個晚上，周當感到渾身不舒服，蕭小花也不敢再逗留了，忙讓表弟把他倆送到汽車站。王道勇叫來一輛出租車，塞了五百塊錢給司機，讓司機拉著他們回家了。

王道勇真是個說什么就是什么的忠厚人，蕭小花夫妻倆離開小喬集不到兩天，他就跟兒子說了一聲，然后到車站買了張去狗獾子村的車票

當天下午，王道勇來到了狗獾子村，并在村北頭的一個廠區里找到了大奎。大奎正在辦公室研究一份《民營企業報》，一邊看，一邊在本子上記著什么，抬頭看見王道勇，既高興又驚奇，連忙起身相迎，并把王道勇讓坐到沙發上。

他們已經有二十五年沒見面了，這次見到大奎，王道勇一方面為大奎有這么大的廠而高興，一方面也心存感慨一一大奎怎么老成這樣，頭上像是被誰削了一刀，四圈有毛，當中亮哇哇的；臉上皺紋疊著皺紋，一圈擦著一圈；原來個子很高的，現在也有些駝了；過去很大的眼睛，不知怎么回事，現在突然變小了，眼泡子還有些腫脹。

“舅，你怎么來了，也沒告訴一聲，我好接你呀。”大奎高興地說。在大奎心里，王道勇就是自己的舅，從來沒喊過表舅。

王道勇擺了擺手說：“哈哈，來就來了，哪有這么多講究。”

舅甥倆先聊了一會兒，正聊得熱辣辣的，王道勇忽然變換話題說：“大奎，我這次來，跟你說件事。”

大奎把一杯茶水往王道勇面前推了推，說：“舅，什么事，你說。”

王道勇就把蕭小花找自己的事說了一遍，最后他說：“大奎，你媽跟我說這件事的時候，淚一把，鼻涕一把的，我來問問，你是怎么想的，將來，你還真刨開你爸的墳，把你媽硬塞進去嗎？那樣的話，你們心里是安了，你媽怕是不安吧？再說句不好聽的，不就是把一把灰放在一起嘛，到底是讓死人明白，還是讓活人明白呢？說到底了，不就是讓你弟兄三個心安嗎，這個事…”

大奎眼睛動了動，忽然眼淚流下來了，這時，他嘆了口說：“舅，這個事不談了。”又問：“您老來，可有其他事？您盡管說，只要我能辦到的，一定不打折。”

王道勇擺了擺手說：“舅不缺吃不缺穿的，來找你，就這個事，別的沒有。”又降低聲音說：“不管怎么樣，凡事不能只從自己一頭考慮，你媽那邊也要想想？”

大奎抬起頭來，此時，眼淚已經塞滿了他的雙眼，他擦去眼淚說：“舅，你從小對我最好，我一直記著，我媽讓你來，也找對了，你的話，我肯定要聽，不過，現在說這個事，確實太早了。在這件事上，我媽太不講理，太讓人無法接受了。”

“你說。\"王道勇說，他看著大奎疲憊的樣子，心也軟了。

“關于這件事，我不過是說說而已，她聽風就是雨，先是自己來跟我大吵大鬧，然后三番五次派人來說服我，我一再說自己是講講而已，不是太認真…”

王道勇打斷大奎的話，笑著說：“好，好好好，這件事不是太認真就好。不能認真，你這么大人了，我想不會做那種事”

“不，\"大奎說，“這件事如果放在當初，我還真認真不起來，現在不行了，我認真了。”

王道勇一愣，他看了大奎一眼，說：“乖，你想怎么樣？”

“趕明，我媽不能和周當埋在一起。”

王道勇臉色變了，他接上一支煙，猛吸了一口，吐出一大團霧氣來。

大奎說：“我爸的墳就在前面，我每天都能看到，他老人家好像每天都站在那，在等著什么，我看著心難受。現在，我媽不顧他了，我們不能不顧，不能讓他孤單一個人…”

說到這，大奎的聲音有點哽咽。

王道勇低頭想著什么，拿香煙的手一動不動。這時，大奎說：“舅，這個事不說了。”

王道勇還想說什么，可是大奎堅持說吃飯后再說。

中午，王道勇在大奎家喝了酒，喝了不少，整個人喝得歪歪扭扭的，可是，關于蕭小花和柳元文合墳的事，大奎只字不提了，王道勇也感到，這個時候再提這個事算自己無聊了，就緘口不言了。到了下午，無論大奎怎么挽留，王道勇都要回了。

走到門口，大奎扶著王道勇說：“舅，這個事你就別問了，我們娘倆的事，也是家里的事，這個…哈哈…回去休息吧。\"說著，把什么東西往王道勇的口袋里一塞。王道勇掏出來一看，是一大卷錢，“哎，不要，不要。”他堅持說，兩人打架一般，最后，大奎誠摯地說：“舅，你從小就疼我，我這么長時間沒去看你了，算是我一點孝心好不好？”王道勇為難起來，大奎乘機將錢裝進了王道勇的挎包。走到門口，王道勇一伸手，又將那卷錢塞在了門口的花盆里。

從王道勇那回來后，周當就病倒了，渾身打冷戰，蒙上被子還發抖，如同一座地震的山樣，主要是連續多日的勞累壓垮了他的身體。蕭小花喊來二奎，將周當拉到了醫院，又是打針，又是吊水，此時，蕭小花也不行了，但是，她覺得這個時候不能都倒下，再說，王道勇那邊還沒有回話呢，就強忍著，直到周當好些了，才算罷了。

時間過去了一個禮拜，王道勇還沒有來電話，蕭小花十分焦急，嘴唇發烏，雙眼迷離，整個人如同穿了火褲火褂，一時不能安寧。這天下午，二奎來了，他說：“我媽，表舅打打電話了。”說著掏出手機按了幾下，把手機給了蕭小花。

二奎的手機太差，屏幕臟兮兮的，都摔花了，蕭小花撥了好幾次，才打通王道勇的電話，接著她問那邊的情況怎么樣，王道勇說：“呵呵，我小姐，不要再為這個事愁了。”

聽王道勇這么說，蕭小花心頭一喜，忽然覺得，在這件事上，自己太敏感了，太過了，都是自己的不對。

這時王道勇說：“我見到了大奎，你猜怎么樣，乖，大奎死活不談這個事。我想一一他可能沒有把這個事看得這么重。你也不要看那么重吧。”

蕭小花心里一空，她問：“你跟他怎么說？”

“都說了。反正，這這個事現在談，早了。呵呵….·

蕭小花愣在那里。

王道勇轉而又說了一些大奎工廠的事，對大奎的進步和變化表示了自己的贊嘆，接著，他又談到大奎的身體，“乖，工廠是很大，不過也勞不少神。大奎老了，哎呀，真老了…”

韭菜蘿卜地敘了一大堆，可是蕭小花漸漸就聽不下去了。王道勇聽那邊反應不大，又說了幾句，就把電話掛了。

放下電話，蕭小花長嘆了一口氣，心里沉到了萬丈深淵，她絕沒想到，大奎就這樣把表舅說服了，此時，她感到自己手腳冰涼，渾身緊縮，便默默地走出了家門。

樓下有一棵大樹，大樹下面有個環形座位，蕭小花在那坐了下來。此時，她的頭上全是汗水，過了一會兒，她決定把這個事情跟周當徹底談一次，她認為周當一定會理解她的，這些年來，周當是她崇拜的偶像，能說會道，他一定會用一些細致而溫情的話說服大奎，也許，經過周當的談話，大奎真的就放棄了自己的想法。

是啊！蕭小花擊了一下自己的手掌，她埋怨自己怎么沒有早早想到這個，為什么要獨自吃那么多苦呢？想到這，她笑了，感到自己年齡真大了，一些事都做得缺少斟酌，缺少更細的思考，老想著自己還是二十多歲的樣子。但是，這種興奮只維持了幾分鐘，便如一團鮮紅的火焰，慢慢地就熄滅了。

她想，直到現在，周當還不知道這件事，如今，他聽到這個消息肯定會很震驚，繼而是很氣憤。按照他的性格，絕對是不愿意找大奎談的，絕對不會向大奎低頭的。這些年，他太了解周當了，到時候，周當跟大奎爭吵起來，甚至打起來，那就更不好看了。于是，她又想到了自己：自己再去一次狗獾子村，哪怕給大奎磕頭也可以……她又搖了搖頭，她覺得自己把自己打碎，把自己撕得稀爛，又有什么意義呢？

蕭小花開始自卑，感到自己非常可憐，非常無助，因為拉出王道勇，是她最后一招，也是她最后一件兵器，沒想到這件兵器剛接觸到目標就折斷了。她第一次發現自己手背上有那么多皺紋，她的腰那么駝，大腿那么無力，自己真老了。

14

曾經，蕭小花和周當談論過生死，那時，他們才七十多歲，周當正在撩著水洗腳，蕭小花說：“她爸，我感覺自己的身體不如從前了，就像我們老家屋后的那棵大泡桐，一點一點往下趴哩。”周當用毛巾擦著腳說：“人是靠感覺活著的，你說身體趴了就趴了，你說身體像夯神就像夯神。我們都是七十多歲人了，還能蹦能跳的，你偏說身體不好了，誰也拿你沒辦法。”蕭小花正在吃山芋，她剝掉山芋皮，咳了兩聲說：“唉，今年，我就覺得不如去年了。\"然后，她笑著說：“哪一天，我突然咽氣了，這個家就交給你了。”

周當臉上帶著笑，看了看她，一副不以為然的樣子。

現在，碰到這種事，蕭小花的心態發生了很大的變化，她覺得自己的身體一定要好起來，一定要活過周當，一定要把周當的后事辦好、辦妥才行。

那天晚上，也是吃飯后，周當默默地坐在那里，蕭小花說：“她爸呀，我跟你說件事呢。”

周當沖她笑了笑，說：“最近，你的事不少啊。”

“真的。\"蕭小花說，“我真有事情要跟你說。”

周當看蕭小花如此認真，便轉過臉來。蕭小花說：“轉眼你我都是奔九的人了，感謝上面還沒想起我們，等哪天想起我們了，一切都晚了。”

“呵呵，還上面。你說。”周當知道對方要說什么，他不喜歡聽。

蕭小花想了一下說：“我想在花墩公墓買一塊墓地…”此時，她看到了周當的不滿，接著說：“這個你也不要忌諱。現在，看上去，你我身體都這么好，跟老虎一樣，不過往后面說，不能等呀。墓地買好后，我們先立個碑，把你我的名字都刻上去……

她的話還沒說完，周當臉一變，搖著手說：“我忌諱這個東西，現在說早了，以后，你也別干吃蘿卜瞎潮（操）心了。”

轉眼到了這年的秋天，說來也怪，平日里，周當走起路來真有力，能聽到腳步響，“咔察咔喀”的，說話也跟榔頭砸釘樣，十分有力，不知怎的，自從上次去過三奎家，他的身體突然就垮塌了，三天兩頭感冒，一感冒就有十多天的煎熬。八號，周當好好的，又感冒了，怎么也不見好，眼淚鼻涕一大把，這讓蕭小花感到很詫異，到了二十五號，周當病得不能下床了，臉色也灰白得難看，蕭小花感到害怕了。

那天，她坐在周當的床前，和周當聊了半天，周當說：“真抱歉啊。當初，我對他弟兄三個，不是太好，尤其是老二那時，我還年輕，每天也很煩…”

蕭小花的眼淚一個勁地往下掉，她輕輕捂了捂周當的嘴巴，要他不要再說了。

這時，周當吃力地呼吸了一下，說：“我心里有個算盤，現在算清了，還有不到一個月的時間，我就要先走了。\"蕭小花一下握住周當的手，大顆的淚水滴落了下來。周當說：“我對自己有了安排，你放心。這一生，感謝你的照顧。”

蕭小花低低地嚶嚶地哭出聲來。

“蕭小花。”這時，周當說，“你把周葉喊來吧。”

蕭小花忙點頭，然后拿出手機，走了出去。

周葉是十一號下午到的。

周葉不像她父親人高馬大的，她中等個頭，此時明顯瘦了，本來就不愛戴首飾，不抹口紅，手腕顯得更瘦，兩只眼晴大大的。到家后，她看到父親躺在床上，非常難受，她帶著笑說：“爸，我給你和我媽帶的越南水果，我削給你吃點吧。”周當說：“我有話跟你說。”見周當看著自己，蕭小花便走到了外面。

大概有一個多小時，周葉才從屋里出來，眼晴紅紅的，表情十分難看，蕭小花心疼，忙上去問候，周葉也不說話，蕭小花急了，說：“跟搞什么大機密的樣，你老子跟你說什么了，怎么就不能講。”

周葉嘆了口氣，振作一下，忽然說：“我爸襯衫穿這些天了，怎么能不換呢？還有，我爸床上的被單還有被子，都多少天沒換了？”一聽這話，蕭小花內心的委屈和怒火都上來了，她問：“你媽是三十還是二十，我根本就弄不動他，還有，這些天，我東奔西跑的，哪有時間。”

隨后，娘兒倆一個比一個聲高，就爭辯起來，最后，蕭小花大罵道：“奶奶個 ?× ，你能換怎么不回來換，你倒是回來呀！”

周葉立刻說：“我生意不要了？”

“你老子重要還是生意重要？我們老了，都不要了？一個比一個花招多……”

周葉被氣到了，立刻進行反擊。

最后，蕭小花說：“是不是嫌我們住了你的房子？好，等你爸病好了，我們就搬走。”

這句話太傷周葉的心了，她無語。這時，屋里傳來“啪啪\"的聲音，她們聽出是周當在拍打床沿，于是，都不吭聲了。

上次和母親爭吵后，周葉記著母親責怪自己的那句話，就沒走，在家照顧父親。

那是一個陰雨天，四處灰蒙蒙的，霧氣也大，街上的車輛大多開起了燈，就在這種天氣里，周當在縣第二人民醫院病逝了，這離周當說的一個月，還差十天。

此時，蕭小花和周葉哭成了一團。過了一會，蕭小花把二奎喊來了，叫他通知一下三奎，二奎想了想問：“我媽，大…大哥那邊不說一聲嗎？”

蕭小花思考了一下，搖了搖手，然后嚴肅地說：“不說了。”又強調：“誰也不允許說，個擋炮子的。”

二奎點了點頭，然后出去了。走到外面，又聽母親在屋里叫他，他站住了，他聽母親說：“不要跟大炮沖的說呀。”二奎點了點頭，知道母親這次認真了。

這時，周葉走過來，她把母親喊到了一邊。

那天，周當把周葉留了下來，周當拿出一張紙，告訴她，這是他的遺囑。周葉一愣，她接過遺囑看了看，發現父親并不想和母親葬在一起，并要求周葉保密，她感到很納悶，她問：“為什么？”父親說：“不要再問了，我死后，你照著這個辦就可以了。”接下來，周葉做了很多猜測和假想，都被父親否定了。她感到這里有謎，但是又想不出是什么原因，所以出來后，母親問自己和父親談了什么，她不想說，心里又有氣，才從父親的床單和衣服談起，對母親發起火來。

周葉說：“媽，我問你一件事。”

見周葉非常嚴肅，蕭小花說：“什么事？你慢慢說。”

周葉的眼淚簌簌地往下落，她說：“我不在家的這些日子，你跟我爸吵架了？”

蕭小花看著周葉，然后說：“周葉，你怎么這樣問我，沒有吵過呀。”

周葉又哭了起來，蕭小花連連追問：“到底怎么回事？你說呀。”

哭了一陣，周葉從挎包里拿出一張紙來，“這是我爸給我的。”她說，

“什么？”蕭小花急急地問。

“遺囑。”周葉說。

蕭小花愣愣地看著周葉，心里都漸漸清楚了，明白了那天從周當屋里出來后，周葉為什么和自己吵架了。這時，周葉帶著很重的鼻音說：“遺囑上說，等他百年后，骨灰不去公墓，也不跟你葬在一塊，讓我帶走….”

蕭小花愣愣地看著女兒，突然哭起來。

周葉說：“我問我爸了，為什么要這么做？他只字不提。我就想問問，我爸死前，你們是不是吵架了··

聽女兒問自己，蕭小花擦去眼淚，并搖了搖頭。

周葉哪能相信，又問：“因為什么？是不是因為二哥。”

“你二哥？我們怎么會因為他吵架。”

“你早就說過，我二哥一個人賣水果，什么時候才能到頭·.”

“什么意思？你是說，我為了把家里的錢給你二哥才跟你爸吵架的嘍？”

周葉不吭聲了，然后不斷地搖著頭說：“人已經去了，我什么都不說了。”

蕭小花擦去眼淚，此時，她心里有萬千委屈，她多想把自己這些天來找大奎的經過跟周葉一五一十地說說，不過，她轉而想到，畢竟他們不是一個父親所生，怎么也不能讓周葉知道是大奎不想讓她和周當埋在一起，讓她兄妹倆為了這個事再產生矛盾，既然周當沒說，而且是死了都沒說，自己就忍忍吧。于是，她伸手將周葉手里的那張紙奪了過來，然后三下五除二地就給撕了，見狀，周葉再次哭了。

周葉說：“這是我爸的心意呀，我怎么好違抗。”

“你不好違抗，我來違抗。\"蕭小花說著，把二奎喊了進來。

二奎剛跟三奎通過話。三奎先問了問大哥可去，當二奎說母親沒有讓自己通知大哥時，他說自己腿前幾天就崴著了，加上路途遠，自己也很難過去了，并在手機上給母親打了兩千塊錢。

聽了二奎的敘述，蕭小花沒有吭聲，她只是將周當的后事對二奎做了交代。

關于骨灰存放問題，本來是準備放在二十多公里外的云旌公墓里，當時，周葉準備給她父親在云旌的A區買一個大大的公墓，可是，蕭小花卻不愿意，蕭小花認為周當應該和他父母的墳在一起，因為蕭小花堅持這個意見，大家只好同意了。

三天后，在東蓬山，周當的墓地修好了，周當的骨灰放了進去，墓地上豎了一塊大碑，先有周當的名字，繼而是蕭小花的名字。按照規矩，兩個名字應該是兩種不同的顏色，可是蕭小花對二奎和周葉說：“不要再煩神了，就一種顏色吧。”

周當的骨灰是十月二十三日入葬的，那天，陽光明媚，四處可見花草。蕭小花把周當的骨灰放進墓地后，讓二奎、周葉都磕了頭，做完了這些，她說：“你們先回去吧，我在這坐一會兒。”

大家理解蕭小花，同時覺得墳地離家近，只有幾里路，都默默地走了。這時，周葉走到母親身旁，她面無表情地說：“家里來電話了，說生意都擠在門前，我回昆山了，你也抓緊回去吧。”

蕭小花知道女兒還在生氣，但她無法說出來，心里似乎被干枯了幾個季節，到處都是溝，此時，她的臉更黑了，口腔十分干燥，嘴里也潰瘍了，呼吸很疼痛，她不得不輕輕地吮吸著，每次吮吸都有血沫。她有一種被徹底打倒的感覺。

那天，蕭小花做了一個夢，這個夢很長很長…

16

早上七點多鐘，太陽剛露出半張臉，從狗獾子村下來兩輛小車，等車子開近了，我們能看到，第一輛車上坐著大奎夫妻倆，開車的是他們的女兒依依一扎著獨辮子，那辮子又粗又黑又亮，鮮活得很。跟在后面的那輛車，雖然是小車，卻是客貨兩用的，開車的是大奎的兒子大農。大奎跟他父親長相差不多，單眼皮，也有點拔頂。旁邊坐著大農的妻子佳玲，文弱得很，上車不久便斜靠著車上睡著了。貨物車上帶著幾把鐵鍬，從標簽上看，那鐵鍬是剛買的，看上去亮光光的，冷森森的。

一個月前，也就是二十六號下午一點多鐘，周當忽然來到狗獾子村，當時，大奎正在車間看工人裝機器，聽說有人找，他來到了辦公室，見是周當，便一愣，因為周當從來就沒有來過自己廠，此時，大奎想，這個時候，周當往山里跑干什么？想來想去，他覺得周當來的目的只有一個，就是去世后和母親并墳的事。他的心里有點尷尬，也充滿了責怨，他感覺這件事二奎不會跟周當說，三奎也不會，除非母親。

他冷著臉倒了一杯水，然后遞給周當，問：“這大熱的天，大爺怎么來了？”接著又問：“你是怎么找到這里的？”

周當笑了笑說：“呵呵，路就在舌頭上。”又說：“我本來是到山谷子去的，經過這里，來看看你。”

大奎也笑了笑，心里并沒有認為這是真話。

接下來，周當和大奎又談了談清涼油的生產。聽大奎說，廠里上了新機器，開始制作液體清涼油了，周當高興地夸獎：“乖，能人啊。”

大奎說：“現在廠里有二百七十名工人，每天生產三百多箱，薄荷主要銷往南邊幾個省。銷路還好，聽說云栓、箭口幾家都不行，我們還可以。”

周當直點頭，嘴里嗯嗯的。眼看著周當臉上和腦門上的汗水都沒有了，大奎想，估計要說實話了。果然，周當笑著說：“大奎，你媽最近心情不好。你媽的脾氣我太了解了。你們娘兒倆有什么談不攏的，慢慢談。其實，你媽還是很疼你的。記得你九歲那年，你大姑來接你，當天晚上，你媽抱著你睡了一晚上，也哭了一晚上，這個不知道你還記不記得了。現在，你媽年齡也大了，還能活幾年？都是可以算出來的，也不要跟她斗氣了。最近，如果有時間，還是回去看看，我知道你手下有這么大個廠，不容易，但是，抽點時間還是可以的。”

大奎點了點頭。他還在等著，他覺得周當的話還沒說完。

周當笑著說：“另外，我還給你講件事。好像是今年的八月十九，二奎到我們家來，娘兒倆在一起聊天。我聽二奎說，你們弟兄三個都合計好了，等你媽過世后，想讓你媽和你親爸合墳。呵呵，當時我就在里屋，他們以為我沒聽見，這個心情我理解。”

大奎很尷尬，他知道，周當開始說真話了。

他咬了咬牙，苦笑著說：“沒有吧。”

周當說：“這個，你們都不要擔心，我們都會安排好的。再說，現在談這個事，也太早了，是不是？”

“是的。嗯…\"大奎支吾著。

接著，周當又問了大奎的兒子和孫子情況，最后，他趁大奎轉身去拿水瓶，從衣袋里掏出一個信封，悄悄放在旁邊的柜子上。這時，他站了起來，說：“我到你這來，也沒有跟你媽說，就我爺倆知道就算了，其他，我也沒有什么事。我走了，車子還在前面等我呢。\"說著就站了起來，“踢踢嗒嗒”地向外走了。

大奎看到，原來五大三粗的周當，如今脖子上青筋裸露，扭曲得如同樹根；過去一個那么高大的男人現在幾乎縮到衣服里，手上還出現了白色的斑點，看上去很老邁。此時，他想扯一下周當，表示自己的挽留之意，但感覺到自己的手腳那么重，怎么也抬不起來。

送走了周當，大奎回到辦公室，這時，他忽然發現沙發旁的案子上放著一只信封，他知道這是周當丟下的，可能是給孩子們留下的錢，于是，他忙打開。

這是一份遺書，還有周當的手印：

“告我妻蕭小花及子女周葉等人，本人死后，火化，不去公墓，骨灰撒到家鄉的柳泉河”

信沒看完，周當的臉就紅了，然后整個人蔫在那里。

十月十三日，周當去世都一個多月了，大奎從二奎那聽到了周當去世的消息，大奎的臉立刻紅了，那天，他默默地站在那里，半天也沒有說話。最后，他決定把手里的幾件事情處理完，到周當的墳上看看。

在去周當墳上之前，他去看了看父親的墓。站在父親的墓前，他想了很多：

即使讓父親和母親合墳又有什么意義呢？他們都知道嗎？知道這個事情的只有自己，滿足的也只有自己；那么把母親和繼父埋在一起，母親和繼父不也是不知道嗎？不不不，關鍵是他們活的時候就有這個強烈的愿望，他們感到這樣做是一種慰藉，是一種最大的排場，原來，他們深深地相愛著，埋在一起是他們的夢想。如今，滿足死去多年的父親其實就是滿足自己，自己這樣做豈不是太自私，太虛榮了？是的，真的是太自私了，太殘酷了。滿足母親，尊重母親難道不是一個兒子最大的職責嗎？不是一種最大的孝義嗎…

在父親的墳前，大奎站了很久，最后，他跪下去，給自己的父親深深地磕了幾個頭。

17

到了山口縣地界，路好走了，從國道下來，又向前開了七八分鐘，他們來到了東蓬山，因為，公路在這里顯得別別扭扭的，大奎只好讓車子停下來，然后拿起車上的東西，帶著全家，向周當的墳上走去。

周當的墳墓埋在山坡上，旁邊有七八座墳，都是彼此相連著，從墓碑上看都是周字開頭，不用說，這就是周家的祖墳了。

他們來到了周當的墓前，大奎給周當的墳上添了十幾鍬土，然后帶著老婆孩子一一磕了頭。兒子大農在磕頭時看到了周當墓碑上的字，他說：“爸，我奶的名字怎么在上面？”大奎早就看到了，此時他點了點頭，然后從挎包里掏出一張紙來。這張紙就是周當那天給他的遺書，接下來，他打著了手里的火機，然后點燃了那份遺書。

這時候，不遠處的一條田埂上傳來一陣陣噪鵑的聲音。噪鵑的聲音很大，也很好聽。大農向鳥鳴的方向看了看，便跨過條溝坎，向那邊走過去。

那里，生長著許多棵野樹，樹上大朵小朵的開滿了粉紅色的花。大農一枝一枝地摘了下來。依依也看見了，忙跑過去一起摘。不一會兒就摘了兩大抱。很快，他們把花抱了過來，然后輕輕地鋪放在了周當的墳上。

這時，大奎站了起來，他看了看那封剛燒完的遺書，又看了看那些鮮紅的花，說：“走吧。”

于是兩輛車向山口縣開去。

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