從成人心理特點看成人外語學習焦慮

摘要： 外語學習焦慮是影響外語學習成績的最大情感障礙，在成人學生中表現得尤其明顯。本文從分析成人心理特點入手，簡要探討了成人外語學習焦慮的特點，并就減輕成人外語學習焦慮的有效對策提出了一些建議。

關鍵詞： 成人外語學習 外語學習焦慮 心理特點 對策

近日筆者在任教的成人教育英語專業夜大班教授《綜合英語》課程的時候發現了一個“奇怪”的現象——每次講完一個單元的課文內容，開始講解練習的時候就會出現學生出勤率突然大幅下降的情況。在與學生溝通之后筆者發現，導致這一“奇怪”現象的原因其實并不奇怪——很多學生害怕被提問，為了避免在課堂上回答不出問題而尷尬，索性選擇逃避，其實這就是一種典型的焦慮情緒，也就是外語學習焦慮。對于成人學生而言，他們特殊的心理特質使得他們在外語學習焦慮這一現象上也表現出一些自身的特點。

一、什么是外語學習焦慮

焦慮(anxiety)是一種變態情緒，一般認為焦慮是指個體由于預期不能達到目標或者不能克服障礙的威脅，使得其自尊心和自信心受挫，或使失敗感和內疚感增加而形成的緊張不安、帶有恐懼感的情緒狀態。根據Horwitz，MacIntyre，Gardner等資深學者的研究，外語學習焦慮被定義為：“外語課堂學習中由獨特的語言學習過程引起的自我感知、對外語學習的看法、學習外語的感受和學習行為等特殊的心理活動，是與外語語境（包括聽、說和學習等）有著特殊關系的緊張和畏懼感。”

根據Horwitz等人的研究，對課堂環境下的學生而言，外語學習焦慮包括交際畏懼(communication apprehension)、考試焦慮(test anxiety)和負評價恐懼(fear of negative evaluation)三種表現。

交際畏懼指的是個人對于與一個或多個個體進行交際而產生的真實的或預期的恐懼和焦慮，主要表現為交際回避或者退縮。

考試焦慮是指帶著恐懼心理來看待考查過程中成效不充分的傾向，通俗地說就是學生擔心自己考不好。

負評價恐懼指的是對他人的評價有畏懼感，對負評價產生沮喪心理，以及擔心其他人會對自己作出負評價的預期心理。

大量的研究證明語言焦慮和外語學習成績之間存在著負相關的關系，是語言學習中最大的情感障礙。不管是在正式還是非正式的外語學習環境中，語言焦慮對于外語學習的影響都是巨大的。

二、成人學生的心理特點

美國著名成人教育學家諾爾斯在其成名作《現代成人教育實踐》中指出：“成人學習的研究證明，學習的一般能力在人生整個階段基本是不變的。”根據諾爾斯的觀點，個體隨著年齡的增長到青年時期便產生了一種強烈的獨立感，這種獨立意味著他在心理上和社會開始從依賴的、他律的前成年期向獨立的、自律的成年期轉化。在參與活動中時，他總是要求別人把他當作成人看待，希望得到尊重，相信他既能決定自己的行為，又能對自己的行為后果承擔責任。

成人的這種獨立的心理特點使得成年人在學習過程當中具備了一些得天獨厚的優勢，比如有較強的獨立學習能力，自我完善的動機和較強的自制力等；但是同時也使得成人在外語學習中的焦慮感問題顯得更為突出：

1. 成人學生由于有著很強的獨立意識，相對于青少年學生來說交際的欲望要稍微弱一些；而強烈的自尊心使得成人學生的自我保護意識要更為強烈。這一特點表現在外語學習中就是較少主動發起交際，而對別人發起的交際也表現出一種矜持和有所保留的態度。

2. 在外語學習的課堂中，對學生的測試幾乎每天都在進行，例如前面所提到的回答老師關于課文練習的問題。與青少年學生相比，成人學生更容易對這類測試或考試感到緊張。因為考試焦慮的起因是學生過去經歷了過多的失敗，而回憶中只注意自己失敗的經驗；成人學生在這方面的經驗毫無疑問要更多，所以在測試和考試之前和過程中會產生負面的、不相關的想法，從而無法專注于課堂教學內容。值得一提的是，這樣的學生在為考試焦慮的同時，也同時在為自己不能集中精力于課堂而著急，從而加重了焦慮的程度。

3. 成人學生對負面評價的恐懼尤其突出。如前面所說，成人學生普遍擁有獨立人格和強烈的自尊心，其中很多成人學生還擁有一定的社會地位和正面評價。然而在外語學習方面，由于水平不高、時間的限制、方法的不當等原因造成了學習效果不盡如人意，因此成人學生對于自身外語學習評價的預期普遍偏低，這會挫傷個體的自尊心和自信心，在交際過程中產生“自己不如別人”的感覺，從而產生嚴重的焦慮感。

成人在外語學習中表現出來的這些焦慮情緒極大地危害了成人在外語學習中的表現，如果不能有效地減輕這些焦慮情緒，勢必使得成人學習者喪失外語學習的樂趣和積極性，久而久之會將英語學習當成一種強大的心理負擔，而重度焦慮將導致學生逃避甚至抵觸外語學習，因此研究減輕成人外語學習焦慮的有效策略顯得十分必要。

三、減輕成人外語學習焦慮的有效對策

首先應當指出的是外語學習焦慮無法完全消除，因為在面對交際和學習時一定的焦慮是無法完全避免同樣也是完全正常的。那么應當如何減輕成人嚴重的外語學習焦慮呢？

1. 創造輕松的交際環境和開放互動的教學情境。

鑒于現在“成教普教化”的客觀事實，成人英語課堂仍然很大程度上承襲了傳統的“老師說，學生聽”的模式。教師應當結合成人學生特點積極改革教學方法，首先，讓學生把教師看成是可以信賴的朋友，讓學生可以放心大膽地在課堂上暢所欲言。在教學實踐當中，筆者進行了一個有益的嘗試：在回答提問的時候不要求學生一定要起立，而是坐在座位上回答，結果學生普遍反映壓力小了很多。其次，以學習者為中心，教師充當交際活動的參與者和引導者的角色，避免英語課堂成為教師的“一言堂”。第三，綜合使用多種教學手段，例如小游戲、角色扮演和小組討論等，從而使學生在輕松的環境中實現用外語交流，在成功交際的成就感中享受到交流的愉悅感，認識到外語是一門交流的工具而非一種強大的心理負擔。

2. 改革考查方法，對學生進行考試心理指導。

解決成人學生外語學習考試焦慮可以從兩個方面入手：第一，教師可以嘗試改革傳統的考察方法，摒棄“分數至上”的老觀念，采用綜合手段來對學生的學習情況進行了解。例如對于某些考查不設標準答案，只要學生言之有理都視為正確；又如“容忍”學生在考查中出現的一些無傷大雅的詞匯、語法等小錯誤，而著重于學生答案的核心內容。第二，對于一些氣質型焦慮（氣質型焦慮是一種較為長期的，與學習者個性相關的焦慮傾向，氣質型焦慮的人可能在很多不同的情景下都會變得焦慮）的成人學生，教師應及時給予心理指導，進行心理干預。如幫助學生認識到考試只是考查學生在某一階段掌握某方面知識的手段，而非學習的最終目的，從而端正對待考試的態度；對于考查成績不理想的學生給予開導，比方說告訴學生正是由于我們不懂才來進行學習的，所以成績不理想是可以理解和接受的，鼓勵他們下次取得進步；對于有考試焦慮的學生切忌強迫回答提問或對學生的表現橫加指責、冷言冷語。

3. 注意對學生的評價方式，保護學生的自尊心和培養自信心。

針對成人學生自尊心強的特點，教師在對學生作出評價的時候要特別注意保護好他們的自尊心，努力培養他們的自信心。在對學生的表現做評價的時候可以稍微降低標準，多點耐心，多鼓勵，少批評；多啟發，少挑錯。切忌不留情面地直接指出學生的錯誤，甚至是挖苦、嘲笑學生。要特別指出的是有些細節是很多教師都容易忽視的，例如，在口語交際的過程中不斷糾正學生的錯誤。其實口語交際中出現一些錯誤是完全可以接受的，但是出于職業習慣，很多教師習慣性地去糾正學生的錯誤，實際上這也是一種負面評價。雖然教師的出發點是好的，或許也沒有意識到自己行為對學生的影響，但久而久之學生就對于口頭交際產生了焦慮，慢慢回避甚至拒絕參加口頭交際活動。

由于成人有著特定的心理特質，作為成人外語教育工作者，我們必須對其有全面和深刻的認識，從而更好地研究外語學習焦慮對成人外語學習的影響。我們應當改變原來強制性灌輸、約束的“填鴨式”教學模式，以學生為課堂的中心，避免和消除學生的消極焦慮情緒，調動學生的求知欲和參與的積極性，降低焦慮，寓教于樂；把握成人學生心理特點，因勢利導，使他們在教師的指導下發揮自身的優勢，主動學習、快樂學習，從而實現自我完善。

參考文獻：

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