公元紀年:攀緣歷史的繩索

2009-04-29 00:00:00杜永紅

考試周刊 2009年33期

歷史就是以時間為線，以事件為珠串成的一串串美麗的念珠。人們喜歡歷史，是因為它豐富多彩，有趣感人;歷史不斷向前發展，是因為歷史繼承者每日笑數著這串念珠。由此可見，時間在歷史發展中起著聯結銘記的作用。那么，用什么方法表示歷史時間呢?

在人類歷史長河中，為了識辨一件件極富個性的歷史事件，常用紀年的方法表示歷史時間。何謂歷史紀年?紀年又稱紀元，是記錄歷史年代的一個時間標準，這兒的“紀”通“記”，相當于“記錄、記載”。縱觀中國歷史，紀年方法可謂五花八門、多種多樣，有帝王年號紀年法、干支紀年法、黃帝紀年法、民國紀年法、公元紀年法等。以上紀年方法在不同歷史時期都發揮過重要作用，有的紀年方法直到今天還在廣泛使用。下面主要介紹世界通用的、我國目前使用的紀年方法——公元紀年法。

一

公元紀年法也稱“西元紀年法”，它的標準是以圣經中傳說的基督教創始人耶穌誕生的那一年(相當于我國西漢平帝平始元年)為紀元，故亦稱“基督紀元”。耶穌誕生之前為公元前某年，之后為公元后(簡稱公元)某年。在公元紀年法中，有兩個重要的計時單位:一個是“世紀”，另一個是“年代”，只要我們理解了這兩個概念及其關系，就能正確把握公元紀年方法。

1.世紀

在歷史教科書中，為了使紀年的計算更方便，一般把100年作為一種計時單位，稱為“世紀”。通常世紀數起始的末尾兩位數字是00，終結的末尾兩位數字是99。如公元二世紀:100—199年;公元21世紀:2000—2099年。但是，公元前世紀數起始的末尾兩位數字卻是99，終結的末尾兩位數字是00，這恰巧和公元后打了個顛倒。如公元前二世紀:公元前199—公元前100年;公元前21世紀:公元前2099—公元前2000年。之所以這樣表示，是因為我們習慣把距離現在遠的年份放在前邊，距離現在近的年份放在后邊。

有以下幾個方面需加注意:

(1)公元一世紀要表示成:公元1年—公元99年(或1—99年)，因為歷史上沒有公元零年，所以公元一世紀只有99年，而不是100年。同理，公元前一世紀也只有99年，它要表示成:公元前99—公元前1年。

(2)公元兩字在讀寫的過程中可以省略。如七世紀，1999年。但公元前三字在讀寫中卻絕對不能省略，如公元前九世紀，公元前594年等。如果把公元前594年寫成公元594年，那么僅這兩個年份之間就相差了1187年。

(3)世紀數總比年份數的第一位數(世紀數小于或等于10)或前兩位數(世紀數大于10)大1。如公元三世紀:200—299年，公元19世紀:1800—1899年。

(4)把一個世紀從中間切開，前后各50年，分別稱為:某世紀前半期(上半期、上半葉)、后半期(下半期、下半葉)。

(5)把一個世紀分成三段:前30年，稱為某世紀早期;中間40年，稱為某世紀中期;后30年，稱為某世紀晚期。

(6)一個世紀的前20年，一般稱為某世紀初;后10年，一般稱為某世紀末。

(7)公元前的世紀初、世紀末與公元后的大不相同，要認真區分。

三世紀初:200—219年;公元前三世紀初:公元前299—公元前280年。

三世紀末:290—299年;公元前三世紀末:公元前209—公元前200年。

(8)為了書寫簡便，一般把公元兩字用英文字母AD(或A.D.)代寫，把公元前三字用英文字母BC(或B.C.)代寫，具體寫法為:594年B.C.(即公元前594年)，A.D.594年(即公元594年)。需要注意，B.C.(公元前)要寫在年份后邊，A.D.(公元)要寫在年份前邊。

2.年代

在每一個世紀中，又以10年作為一種計數單位，稱為“年代”，它通常是把一個世紀(100年)10等分，從0至9年計算的。如20年代:20—29年;60年代:60—69年;90年代:90—99年。如果是公元前，則把數字倒過來，再在它前面加上公元前三字就行了。

有以下幾個注意點:

(1)年代上以10年作為一個計數單位，但公元一世紀初卻只有19年，即從1—19年，因為歷史上沒有公元零年;同理，公元前一世紀初也只有19年，即從公元前19—公元前1年。

(2)年代數和年份數的起始數字是相同的。如40年代:40—49年;80年代:80—89年。

(3)某世紀初通常指該世紀的前20年，但10—19年不能稱其為10年代，更不能把00—09年稱為零年代。

(4)公元前的年代數和年份數的結尾數字是相同的。如公元前一世紀六十年代:公元前69—公元前60年。

(5)如涉及公元前、公元后年份數相加的話，堅持“前后年數相加減去1”即可。

以上是公元紀年的一些基本方法。需要強調的是，在書寫年份的過程中，1949年不能寫成1949，因為前者是年份，后者是數字。如果是一時間段，前一個年份的年字可以省略，但后一個年字卻不能省略，且中間要用連結符連起來。如1949—1956年。

二

在實際紀年中，有時可能還會遇到公元紀年和其它幾種紀年方法的換算，這就需要理清它們之間的關系，以有利于確立正確的時空概念。

1.公元紀年與干支紀年的關系

(1)干支紀年法一個周期為60年，如此循環不已，周而復始，永不窮盡，但由于60年后出現重復，所以不易辨識具體年代。如1894年是舊歷甲午年，那么1894年-60年=1834年也是一個甲午年，1894年+60年=1854年也是一個甲午年。如果有人問:甲午年是公元紀年的哪一個?這就成為回答不清楚的問題了。

(2)如果知道具體的公元年份，我們則可以輕松地推算出其干支紀年的年份。

天干序數=公元年數÷10-3

地支序數=公元年數÷12-3

若得數≤0，則加原除數就行了。

如1901年的干支序數是:

天干序數是:1901÷10-3=-2，由于天干數是-2，得數≤0，就要和原除數相加:-2+10=8(天干第8位是辛)。

地支序數是:1901÷12-3=2(地支第2位是丑)。

這樣，我們通過計算得出1901年是舊歷辛丑年，這一年清政府簽訂了中國歷史上最喪權辱國的條約—《辛丑條約》。

2.公元紀年與民國紀年的關系

1912年，孫中山在南京就任中華民國臨時大總統，宣告中華民國成立，改用公歷，以中華民國紀元，1912年為中華民國元年。我們如果知道公元年份，就可以換算出民國年份;反之，知道民國年份，就可換算出公元年份，具體換算辦法為:

(1)公元年數=民國年數+1912年-1年(這兒減1年是因為1912年本身就是民國元年)。

例:民國十八年，甘肅大部地方發生災荒，餓死人民不計其數。試問，民國十八年是公元紀年的哪一年?