借助植物找炸彈

　　最近，美國科學家發現了植物的新用途，可以經過基因改造后用來反恐，發現那些隱蔽的炸彈。培育出反恐植物的，是美國科羅拉多州立大學的女生物學家居恩·梅德福特等人，她利用植物的自衛反應機制找到了探測炸彈的新方法。雖然植物沒有像動物一樣的感覺器官，也不能像動物一樣四處奔跑，但是它們也能感知環境，并能趨利避害，人們可以用植物的這種特性來監測環境。
　　梅德福特培育出一批能反恐的擬芥蘭，可檢測由黃色炸藥制成的炸彈。這些植物在檢測到空氣中哪怕一丁點的黃色炸藥時，就會出現變色反應，大部分擬芥蘭的葉片變黃，也有少部分擬芥蘭的葉片變成白色。當炸彈拆除之后，植物又會由白色變為綠色。研究發現，目前植物對炸藥的探測能力與狗相當，甚至更好。反恐植物并不需要特定的植物，任何植物通過基因改造后都可以順利地完成任務，能同時探測多種化學物質。
　　盡管反恐植物目前對于周圍環境中的炸彈需要幾個小時才有反應，但研究人員正在不斷完善對反恐植物的基因設計，希望能使反應時間減少到幾分鐘。梅德福特的研究成果吸引了軍方和環境部門的關注，軍方希望用反恐植物來探測炸彈，而環境部門則希望用反恐植物來監控環境污染。（周婷）